“可以算。”陈恪也沉声答道：“但是，我需要朝廷的全力支持。”
“按你估计，大理国的铜矿，能有多少产出？”在官家答复之前，一直不说话的次相曾公亮，终于开口道。
而要想利用珠江水系，最大的困难就在这红水河。陈恪并非什么水利专家，但他比当代人多了千年的见识。知道红水河与南、北盘江组成了云贵高原的水运出海通道。在他原先那段历史中，从南宋时起，这段水道就是滇、黔、桂沿江地区主要的交通命脉ำ，极大促进了云贵与两广间的联系。但要想行驶庞大沉重的铜船，必须要征调大量民夫，对河道进行修整，如清除暗礁、拓宽河道、分流减水、修筑船闸等措施……
“这可真是个大工程啊。”张俞比侯义好很多，只是脸色有些苍白道。
“夜郎自大的故事，”陈恪微笑道：“公主总听说过吧？”
“说起大理马，我们真是抱着厚望前来，”陈恪苦笑道：“谁知见面不如闻名，大名鼎鼎的大理马，竟跟中原的驴子一般大，总不能ม让我们的士兵。骑着驴子去对抗北方的强敌吧？
“已备。”左右答道。
这时一群头带白色牡丹、衣领皆绣白牡丹的女子，以酒肴丝竹，次第而至。又有数十女子，头戴红色牡丹，衣领ๆ皆绣红牡丹。歌唱《牡丹ล词》，进酌而退。还有数十绝色女子，数人环绕一名宾客，温柔周到的侍奉。
“怎么会呢，我知道轻重。”陈恪的笑容让人很没信心。
“什么เ艳福？”陈恪丈二和尚摸不着头脑。
皇宫里，把神仙们都送走，段思廉盘膝坐在蒲团上，手捻着念珠。陷入了沉思。
大理的皇位传承，也经历过类似宋朝‘烛影斧声’的故事。开国太祖段思平，在打天下的过程中，过分倚重弟弟段思良，结果造成其权柄过大。一欸段思平崩殂，段思良便伙同董氏，借故废了自己的侄子，自己当上了大理的皇帝。
王珪以为ฦ这是王后，但看服饰不像，一时间，不知该怎么问候。
“无妨无妨，”王珪笑着拦住道：“入乡随俗，来到大理自然尊从大理国的习惯。”
只见为首的两人都不到三十岁,头戴进贤冠,身着紫色大袖长袍,腰围围裳,前系蔽膝。腰系玉带。足着厚底靴。与大宋官员的法服无甚区别,唯一的不同在于,他们的进贤冠很高……何止是进贤冠,这些日子看到大理国文官武将的帽子都有一尺多高,显得有些滑稽。
“你看这两人的进贤冠,怎么都是七梁的?”吕惠卿专盯着代表等级的梁数看:“莫非在这大理国,梁数越多越不值钱?”
他们这副饿鬼投胎似的吃相，看得王珪暗暗皱眉，心中ณ不禁埋怨张方平，让我们和这样一帮人吃饭。不是折磨我们么、
张方平一直在劝酒，待那些头人打个饱嗝，醉眼迷离了，才开始正题道：“这次相烦诸位前来，是因为你们提供的情报很及时、也很重要。但是太过简略。本官没法上报朝廷，故而请诸位知无不言，言无不尽。帮老夫把这份上奏完善好”，说着呵呵一笑道：“当然，少不了为你们请功！”
话音未落，又被陈恪一把搂回去道：“值不值得，我说了算。又不是你给我惹得麻烦，实在是……”他本想说，你爹和我爹太麻烦，但这种日子显然不适合那么轻佻。便改口道：“造化弄人罢了。”
陈恪轻轻拢着她的秀发，柔声安慰道：“还是那句话，这跟你有什么关系？是那个安排这一切的家伙太可恶了。”
然而围观的人们理解不了这种感情，反而兴奋指点辨认着，那些平日里高不可攀的名妓……十大花魁来了九个，马上就要参加评花榜的更是一个不落，其余的也皆是名妓。
“寒蝉凄切，对长亭晚。骤雨初歇。
“相公言重了。”陈恪赶紧ู道。
这就是逐客了王佳乖๔乖道：“我还真有点事，不打扰相公谈话了。”便对陈恪笑道：“能得到韩相公的指教，是你的福气，要好生听声我先回去了。”
“没办法，这么大一颗文魁星，藏是藏不住的。”赵宗绩笑着招呼道：“过来喝酒。”
但像陈恪这样，原先跟赵宗绩好得穿一条裤子的，若因为中了状元，就开始疏ຕ远对方，反而让人瞧不起。
这时，就算没去东华门的贵女们，也已经知道三甲的姓名，尤其是状元郎的名字，已经被一张张檀口，不知念叨了多少遍。
“这状元郎，莫非就是那‘何事秋风悲画扇’的陈三郎？”
“喏，就是那个ฐ。”章惇有一双锐利的眼睛，迅速一圈，指着一个被一群人围在中央，高高瘦瘦的年轻人道：“我曾在街上碰见过他们兄弟。”
“从何而知？”
“你倒是明白。”赵祯ງ啐一口，正色道：“不错，寡人看重的，是你虽然胆大妄为。但从不做恶。正如你所说。刺伤了伯母，是因为她虐打你们兄弟在先；袭击禁军，擅闯王府。是为ฦ了救你父亲，也是为了大义。”
“微臣知道，官家是堪比尧舜禹汤的仁君，就算他藏了龙袍，也不会伤他的性命。”陈恪道：“况且，我用的是戏袍，官家慧眼如炬。一眼就能看出来，最多也就责罚他一顿……”说着正色道：“但微臣发誓，我对官家，一个字是忠，一个字是敬，绝没有不忠不敬之ใ意。”
“这又不是‘直言极谏科’……”刘ถ敞不禁嘟囔道：“你这是给官家添堵……”
次日黎明，官家在崇政殿升座，考官们分左右列ต班，皇城司侍卫将全部考卷抬到殿中。宋祁呈上选出的十分佳卷。此时所有的卷子，包括这十份佳卷都没有拆开弥封，谁也不知道哪份卷子是谁做的。
“不去，”苏洵摇头道：“想到你那ว嫌贫爱富的婆娘就来气。”
苏洵这才勉强答应。
“但今天不给个公道，这东华门里住着官家，我们就去请官家给个ฐ说法！”众人七嘴八舌的叫嚷着。
举子们一听果然在理，便把刘ถ几推举出来。刘ถ几今年二十六岁。幼失怙恃，但他卓然有志。慷慨出乡里，拜师求学。八年学成，成为海内名士。为了准备这届科举，他四年前就来到เ汴京，在这里更是名声大噪，得到了天下第一才子的称号。
两人简单分析了下形势，陈恪道：“我看眼下几年，西北的买卖是做不成了。”
“那ว就换行吧。”
最近的调息打坐，使官家的龙体康复了不少。而服下的丹药，却让他总是感到เ燥热，因此他喜欢上了夜里在宫中散步，他觉着那冷风可是使人清醒，也可以使人冷静。
“据老奴所知，”胡言兑轻声答道：“这是民间酒楼的作乐声。”
本指望着榜下捉婿，能给闺女找个，风流倜傥的东床快婿，谁知道老公竟抓了个ฐ巨灵神似的黑炭头回来。方แ才她隔着屏风一看，我的天，怎么这么大一坨？惊得她倒抽一口气，险些没晕过去。
好在王咸融身手不错，举起椅子来抵挡住：“夫人呐，大喜的日子，动什么เ刀枪？”
围在榜前的人里，其实没有几个举子。而是各家大户的官家之类，他们紧张的盯着新鲜出炉的榜ึ单。一旦看到เ意中人榜上有名。便赶紧打出约定的暗号……一般是拿出面旗子来摇一摇。
你看，稍微下手晚了的，就面临着两家或者几家争一个的局面，那场面颇似后世的橄榄球赛，有专门挡人的，专门抢人的，抢到เ人还得一路扛着跑到安全地带，才算达阵……期间你推我搡，火气上涌，难免就大打出手，场面混乱不堪。
“都说过一次了……”常白麻撇撇嘴。
半个时辰后，宦官便拿着口供向内侍省副都知、勾当皇城司公事石全彬禀报。
“不是，他跟下官没有任何关系，”考官这个汗啊，也不知这主考是真傻还是装傻，忙解释道：“他是汴京第一才子，朝野公认的状元人选啊。”
连刘几都倒下了，考官们也彻底麻木了，再也不去为写太学体的考生争辩。结果那些颇有才学的试卷，但凡使用太学体的，也被统统毙掉，无一幸免。
“坚持住！”有的考官忍不住为ฦ他打气道：“还有最后三千字了！”