老和尚摇头道：“你有七个孙子，若是有心安排人承继清河香火，早就安排了，哪里还需等到今日？你就不要跟着凑热闹……世人愚昧，道痴的八字确实有些犯忌讳，还是选个ฐ人丁单薄的人家，不怕这些忌讳的，不拘富贵，外房族人也无碍……”
王老太爷对道痴的欣赏不是临时起意，早就在老和尚跟前赞过几次，老和尚也能看出他是真心喜欢道痴。
老和尚神情渐渐平和，满身怒火化作惆怅，幽幽地叹了一口气，道：“无知愚妇，十二房子嗣不茂，首罪在王崔氏。”
老和尚看着道痴，许久没有说话。
可只要将诗词当成八股来看，未尝没有取巧之道。拼拼剪剪，内涵且不说，平仄韵律叫人挑不出错处来，也不算什么เ难事。
王三郎还看不出李御史的险境，王青洪却是能看出来的。可世人讲究尊师重道，王三郎已经打上李门弟子的印记，想要消弭谈何容易？
他身后另站着两个丫鬟，手中拿着扇子，在一下一下地扇风。
见王琪这惫懒模样，那ว少年不由皱眉道：“做什么怪样子，还不老实说话。”
等到เ中午用了素斋后，张真人便携弟子随从下山去了。道痴则是被老和尚叫到禅室，说了“三生劫、三死劫”。
不知为何，听到เ张真人留แ下的这几句话，道痴心里想起“生死有命、富贵在天”这几句话。否则ท的话，真要想着张真人这几句话，自己也要将自己吓死了。
王青洪向来将长女视若掌珠，现下只觉得王琪这话虽唐突些，可也是在赞女儿美貌，心里有几分自得。
五郎由奶娘抱着出场。
许嬷嬷背对着门口，没留意门外情形，气得半死，她是从头看到尾的，心里虽埋怨这宗房少爷不该动手，可更多的是觉得道痴招惹的事端。
王琪瞪着许嬷嬷，哭着道：“就是欺负我，要不然你这老货怎么เ敢恁般说我？我晓得，这就是夫子说的狗仗人势。洪大叔是当官的，你们十二房做下人的也跟着牛气，瞧不起我们这些不当官的亲戚！”
刚好王青洪在乡守孝，两个ฐ嫡子先后病故，妻子杨氏早年生产后有损了身。待守孝期满，王崔氏便借口儿子三十无子，做主ว替儿子纳侄女为ฦ二房贵妾。
王青洪的妻子杨氏，则是京城人士，是王青洪座师之女。王青洪正值壮年，就得意晋升从三品，京中的助力就是杨家。
说话间，他不由蹙眉，回头望向山脚๐。
须臾，从山脚๐小路下来一个青衣男子。因离的尚远，看不清面容，只是身形有些眼熟。
西山寺里，方แ丈室。
才半日功夫，老和尚就仿佛老了十来岁。
虎头看似憨傻，可心思纯净，最是能ม察觉旁人好恶。爹娘与祖父母不待见他，他就不往跟前凑。
几年下来，虎头不仅成了道痴的小跟班，同曾祖父的感情也越发深厚。
西山寺，依在耸立在西山山顶，只是许多王家子孙已๐经忘了自家还有这处祖地。
此处是西山寺西跨院。
外九房已经断嗣，唯一能称得上大事的就是嗣子之ใ议。可外九房全部家产不过是一处旧宅，十几亩地。因孙女要召赘，即便族里指了嗣子过来，也要同孙女与孙女婿平分家产。如此一来，嗣子能分到เ手的家产更是少了一半，要得给自己养老送终。
除了族里那些家无恒产的破落户，谁会看上外九房？可外九房又怎么能让那ว些游手好闲的浪ฐ荡子承继香火？几辈子的清白，可不能毁在她手中ณ，她才咬牙不松口。倒是无人敢强迫她，使得承嗣的事情便拖延下来。
眼看孙女就要及笄，是不是有人等不及，到宗房走动？
想到这里，王宁氏又摇摇头。
那几家破落户要是真有那么大的脸面，说动宗房为他们出头，也不会像现下这个境地，更不会盯着外九房这点家资。
想了一路，王宁氏还是猜不到缘由，便撂下不想。
马车行了将近两ä刻钟็，宗房大宅到了。
大门是常年不开的，马车直接从侧门进去，到二门外停下。
王珍之母王郑氏得了消息，带着媳妇、丫ฑ鬟们出迎，将王宁氏引进堂屋。瞧着这架势，并不相识对待族中ณ旁支家境窘迫的亲族长辈，倒像是对贵客一般。这般待遇，并不是王老太爷吩咐，而是因王宁氏的节妇身份。
等王宁氏进了堂屋，王千之妻王张氏出来见客，她敬佩王宁氏的品性，并不摆诰命太夫人的架子，只做老妯娌๒般，闲话家常，语气甚是平和。
待估摸过了半盏茶的功夫，寒暄语毕，王老太爷方过来，摆摆手将儿媳孙媳都打发下去，只留下老妻在座，而后方同王宁氏说起老和尚请她明日去西山寺之ใ事，并且嘱咐道：“西山寺的主ว持大师父，是宗族长辈，比你我辈分还长一辈，弟妹过去，可以恭敬些。”
王宁氏虽听过西山寺之名，可只有耳闻，不曾目睹，现下只觉得莫名其妙，犹豫一下，问道：“大伯，我实想不出，外九房除了嗣子未定，还能ม有什么事惹人着眼。不知大师父叫我过去，是否也是为ฦ了此事？”
王老太爷点点头，道：“正是。只是弟妹现下也无需多问，详细的我也不方便与比说之，反正明日弟妹便知晓了，总之是好事便是。”
外头天色已经全黑了，堂上也早已掌灯，王老太爷既没有详说的意思，王宁氏晓得再坐下去也是无意，便托词放心不下家中，不待王老太爷夫妇点汤，便先起身告辞。
王老太爷与之约好次日出城的时间，吩咐王珍将王宁氏送回去了……
王张氏晚饭时听丈夫说了一嘴，晓得西山那边请王宁氏过去，是过了过继道痴之事，不禁唏嘘道：“崔氏外圆内方，性子太执拗了些。好好的孙子，她倒是舍得撵出来。若是年岁小看不出好歹还罢，眼见是个不错的。好生教导，即便比不得三郎出彩，可未必就差到เ哪去。这回倒是真便宜了宁氏，说不得还有大福气在后头。”
听老妻这番话，王老太爷不由á诧异道：“你只前些天见了四郎一面，就能ม看出这么多来？什么เ时候这般会看人了？”
王张氏抿嘴笑道：“我看不出来，不是还有老太爷么เ？若真是个寻常孩子，老太爷能ม这般照拂安排？既入了老太爷的眼，可见是个出色的。”
王老太爷笑了笑，没有说出自己也想要道痴做孙子的话。他有些明白老和尚的顾ุ虑，即便他是为了宗房才想要道痴这个孙子，可儿孙未必能体恤他的苦心，老妻也未必能心平气和地接受外人做新า孙子。
即便他极力做主，勉强将道痴继到宗房名下，这一大家人也未必能与之为善，别说是家人，说不定还要成仇人。
像外九房这样，人丁凋零殆尽，道痴进门就是家主，再无掣肘，说不定是更好些……
城外，西山寺。
老和尚侧身卧在榻上，沉沉睡去。道痴轻轻拉起薄被，给老和尚盖上，方蹑手蹑脚๐地出了方丈室。
州城西北角，王宅，桐院。
王三郎舒了一口气，弯着嘴角，躺在床上。
父亲晚饭后叫他去书房，吩咐他明日去西山寺看四郎。虽说父亲没有说将人接回来的话，可既ຂ是答应让他出门去见四郎，显然对四郎“不告而别ี”的怒气也消的差不多。
外九房，正房西屋。
王宁氏点了三支香，插在丈夫牌位前的香炉里，低声自语道：“族中ณ长辈也好，宗房族长也罢，若是嗣孙人选是好的还罢，若是品性有瑕，我是无论如何也不会应的……”