他数日前是上过西山的，在他看来所谓“西山”不过是个稍高些的山包，“西山寺”更是名不副实。
他之ใ所以叫三郎去西山前去宗房打声招呼，不过是走个ฐ过场。毕竟规矩是死的，人是活的。若是真要扣着族规说事，那ว不经父母点头，便回西山的四郎，不就是正犯到เ族规上，当处以惩戒？
带着几分纳罕，王珍带了两个管事，套了马车去外九房接人。
与西北一水三进、四进的大宅不同，位于州城东北角这三条巷弄的这些宅院则要小的多，多是杂院与一进院，二进院都鲜少。
这老嬷嬷笑道：“不管奴婢多大年岁，也是老太太跟前的小丫ฑ头。没有老太太，怕是奴婢六十年前就饿死了，哪里还敢想今日这般情景。老太太最是心慈，老爷、太太不过是怕外头口舌。毕竟现下不是在南昌府，族人众多，没事都能ม挑出花样来，更不要说真有什么动静。”
老嬷嬷附和道：“老太太说的可不正是，旁人说嘴，也不过是嫉妒十二房日子过的好，不理会便是。不过是让四少爷在外头静养，又哪里算得上是大事……”
这时，便听到有人道：“小……小师父……”
见他神色中似有敬意，道痴想了想，道：“小施主是城西王家窑的？”
真是愁人啊……
负责宗学的先生姓纪名泰字重康，生母是王家女，是依附王家的姻亲，是个举ะ人。他二十多岁便取得功名，可因守孝耽搁了科举，直到四十才中举，而后三次参加会试不第。第三次，他与长子父子同科，他落第，他长子反而榜上有名。
王六郎是王珍之弟，王琪堂兄。在王三郎回乡之前，王六郎是王家小一辈子弟最出挑的。只是十二房回乡后，王三郎入了宗学，即便不是爱出风头的，可他课业出彩，先生喜欢，赞了好几次，就引得王六郎恼恨。
王三郎点点头，显然父子二人都没有将明年的童子试放在心上。
等到见了老和尚，才晓得他有一老友的小辈，带弟子往青城山传教，途径安陆，来探望他这位长辈。
虽说留着短须ี，可这道士的年纪，目测不超过三十岁。
王青洪笑道：“你是做哥哥的，既ຂ赶上了，就陪着三郎给四郎接风。”
事情总算告一段落，王青洪想了想，对妻子道：“晚饭就摆在主院，四郎还没有见容娘与五郎，正好晚饭前，让他们姐弟几个见了。”
王青洪扫了面色如常的妻子一眼，道：“四郎，这是你母亲……”
“见过母亲……”道痴对着王杨氏行礼道。
将下车时，王青洪的实现滑过道痴的光头与僧袍，眼里多了几分阴郁๗之色。
如今这个模样带回来，少不得又要相番说辞，才能遮过去。
老和尚留了一个ฐ王老太爷的一个仆人在山上，虽他没有说什么เ，可道痴晓得，如此这般不过是怕他在山下惦记。
在诵经前，王福平寻道痴商量出殡时间之事。老和尚吩咐道痴“诵经百遍”，是王福平亲耳听的。
最惊诧的，是随王老太爷过来的中年人。
甚至堂伯还专程吩咐，让他回家换了素服。
王家也不例外，王老爹在西山寺虽以杂役自居，可在自家儿孙眼中，却是家中ณ老太爷。
因此，除了自家儿孙与村民，相邻๑几个庄子的庄头管事得了消息，亦都来吊丧。
小和尚往东边望了望，旭ຓ日初ม升，天空浅蓝ณ明净，他脸上露出几分追忆、几分迷惘。
一路上都是崎岖的石板路，装了八分满的木桶，却很稳当，鲜少有溅出水来。
听说除了族长与王青洪外，外门候着的还有王三郎，老和尚无奈地看了道痴一眼，嗔道：“自作主张！”
倒是没有真恼，道痴的嘴角弯了弯，出去将三人引进禅室。
老和尚望向众人，目光在王三郎身上顿了顿，便收了回来。
王老太爷推开王三郎的手，走上前去，道：“大师父，青洪与三郎来了。”说完，回头对三郎道：“三郎是第一次见尊长，行个大礼……”
王三郎闻言，不由有些愣住。所谓大礼，就是“稽首”之礼，多是臣对君、子对父、祭祀时对祖宗牌位所行的礼。伯祖父让自己行大礼？
王青洪在旁้，则有些皱眉。上次他尊族长之命，在王老爹灵前行了“稽首”之礼，一是因对方对先父有恩；二是死者为大，无需计较太多。现下，族长怎么又让三郎行大礼？
王三郎没动，屋子里气氛有些压抑，道痴拿起一块蒲团，放在王三郎身前。王三郎醒过神来，面色泛红，略๓带感激地看了道痴一眼，上前一步，跪在蒲团上，行了个“稽首”之礼ึ。
老和尚只是点点头，便吩咐道痴道：“我与这两位施主有话要说，你先带这位小施主退下。”
道痴应了一声，示意四郎跟上，两ä人退出禅室。
直离了禅室稍远些，王三郎方小声道：“这到底是哪一房的长辈？我怎么เ没听过有族中有哪位长辈出家？”
已๐经是巳正上午十点时分，道痴抬头望了望天，烈阳当空，外头实不是说话的地方，将示ิ意王三郎随自己进了西厢斋房。
倒不是他见外不将王三郎往自己住的东斋房，而是东斋房除了是起居之处，还充当书房，有些东西是不好让王三郎看的。
这院子里左ุ右共有四间斋房，道痴住在东北间，道痴这次上山住在东南间，西边的两件斋房都空着。不过里面椅案俱全，加上时常清扫，倒是能直接待客。
道痴没有回答王三郎的话，而是请他稍坐，自己去厨房端茶去。
看到茶杯时，他才想起禅室里的几位还没有奉茶。不过现下过去打岔，就太没眼色，道痴托着茶盘出来。
王三郎这会儿已经没有方แ在的忐忑，笑着谢过道痴，接下他手中的茶。
大热天，正觉得口干，王三郎端起茶杯，才发现这茶是凉茶，仔细一看，茶汤清彻，只有一两枚叶片在水中沉浮，望着口舌生津。他端起来大口地吃了一口，随后却是脸色大变，差点将口中的茶水喷出来。
他皱眉强咽了下去，道：“这是什么茶，味道恁苦？”
道痴道：“只是苦么，我记得放了冰糖在里头？”
王三郎又小小地吃了一口茶，品了品道：“是有那么เ一丝丝甜意，可实在是茶叶太苦，将这甜都给压住。”
道痴道：“这是苦丁茶，偶尔吃一次，尝尝这滋味，是不是别有风味？”
王三郎点点头，道：“算是见识了，四郎还有没这个？与我一些，回去也让大姐尝尝。”
道痴笑道：“不过是山野之物，哪里那么เ矜贵；三哥若要，一会儿走时我给三哥包一包。不过此物性凉，到底不好多用。”
王三郎提到“走时”二字，便开始耷拉脑แ袋。家中ณ祖母一直不松口，父亲携怒而来，丝毫没有接人回去的意思。
“宗学里的大考怎么样了？”道痴问道。
王三郎道：“考了，伯祖父亲自到เ场，考得出彩的人不少，可是读书好的没有谁愿意入王府为伴读。天资不足，主动报名想要做伴读的，伯祖父考校一番，又都给否了。这也是没法子的事，士绅中选子入王府为伴读的，并不单单王家一家。到了里面，少不得也有一番争斗。要是送进去的族子太笨拙，丢的也是王家的颜面……”
道痴心中ณ不由暗暗松了口气，都说人老成精，这句话果然不假。要是老族长直接安排自己้占个入王府的名额，还不知族人会怎么看。
有了这番大考与挑剔，将族人的热乎气打击的差ๆ不多，再将“老实不惹是非、不失聪慧”的道痴推出来，也就不显唐突。
两ä人正说着话，就听到院子里有动静。
道痴挑帘子出来，发现王老太爷与王青洪已经从禅室出来。
王老太爷还是老样子，王青洪脸色煞白，望向道痴的目光变幻莫测……