桂枝虽然也很惊异，不过很快就镇定了下来，她责备地对小年媳妇道：“周嫂子，你这样可不好哩，没事干啥伸手动脚的？”
她解释的实在是很牵强，声音里的敷衍和虚假遮都遮不住。
杨氏和何氏走出门来，嗔怪地对他说道：“你鬼叫啥？大晚上的，吵得人睡不着。”
菊花笑道：“我也在闹哩！”
郑长河听了这话，想了一下便笑了。
想通了，他便定下心来等着，下这么大的雪，他也舍不得自己้先走，让儿子一个ฐ人走路回家。
菊花听了，觉得折腾了半晌也有些冷，就跟刘ถ小妹和小秀道：“小妹，小秀！咱洗些藕，家去煮ุ了吃，甭在这喝冷风了。”
于几个女娃子就顶ะ着寒风一路叽叽喳喳地议论着回去了。
于是，他便不无幽怨地轻叹一口气—ˉ—不过埋怨的感觉少，幸福甜蜜的感觉多——故作无奈地对菊花笑了一下，问道：“你哥还没回来？不是说要起鱼塘么เ，可定了啥时候起疃”菊花觉得年底起鱼塘太冷了，因此跟爹娘商议定了，要早些起鱼塘，逮鱼还是次要的，主要是清理池塘—－—把那塘地的淤泥清上来做肥料，再把池塘挖大些。这时见他问，便含笑道：“当然要找你们都有空闲的时候，不然连个ฐ帮忙的人也拉不来，难不成我跟我娘也下去？”槐ຈ子就忍不住笑了起来，让她不要担心，说那个小鱼塘清理起来快的很，要不是里面有莲藕，要小心地把藕种挖出来，根本用不了许多人帮忙。说完了话，他看看日头，有些不舍地想要告辞，忽地又想起了什么，回身对菊花说道：“来喜还带信说，你外婆让你去住几天哩。菊花点点头表示ิ知道了，见他要走，便又叫住他道：“你等一下——”说着回房去拿了双手套出来递给他—“这个给你。”她帮爹娘和哥哥做手套的时候，不由自主ว地顺着自己的心意帮槐子也做了双，没有理由，想做就做了。张槐见菊花主动送他手套，有些发懵：他事先并未求她帮自己做，刚ธ才也没问她，可是她却不声不响地帮自己做了，就这么送给了自己。他接过手套，并没有欣喜若狂，激动万分，只是凝视了菊花一会，就垂下眼睑，麦色的脸颊上浮起一片可疑的红晕。
菊花看着这个农家少年，穿着半新的短褐和夹袄，站在冬日的阳光下，如后山的橡树般挺拔。他脸上漾起一抹微笑，有些欢喜，有些安定，有些羞涩，如这冬日暖阳，令她觉得温暖而实在。
郑长河想想也是，根本不用担心见不到闺女，不过是换个屋子住就是了。
张大栓笑道：“这晚稻你就不用那么着急了，反正割完了也不用整田。再说，我可只有三亩田，收完了也能帮你一把。”
就说煮饭吧，她如今可是熟练极了。
菊花说的口干舌燥，杨氏和郑长河听的津津有味。
他倒是会算账·说的大伙都笑了起来。
说笑着，李长星和刘三顺就又坐着木桶下了塘，直摘到太阳西斜ฒ·才把这圆塘的菱角给摘完了。
青木赞叹道：“怎么不是？本来这时节就是交夏税的时候·再加上方家作坊开张后，人来人往的，热阄不少。你甭小瞧这作坊，时不时地，就有人送木材过去卖;๙作坊也有时候会从二里铺码头运走一批打稻机;在作坊干活的人放工后会到集上吃饭、买些零碎东西;๙来找宋掌柜的商家也渐渐多了。这么来来往往、进进出出的，老乡们觉得如今集上东西都比往常好卖哩。有一回碰见毛掌柜，他也说下塘集的清辉酒楼ä生意都红火了不少哩。”
菊花轻笑起来，这是必然的结果，只是下塘集要真正成为一个商业集镇，还有好长的路要走哩，没有几年、十几年·是不成的。
杨氏白了她一眼，笑道：“娘晓得了，杀就杀了吧。吃光了再孵一窝。”
杨氏也晓得这个时候放鸡鸭下田à是最好的——吃些活食鸡鸭比较爱下蛋，便和她一起把鸡鸭的脚上都拴了长长的绳子，准备天明就放到田à里。
青木笑道：“怕是不成，等秋天的时候，咱就要建作坊哩。”
青木点头道：“我就是这么想的。咱认了字·有了底子，像那些史书、医书、游记、农工方面的书籍，都要看看，这样的话，能ม见多识广不说，很多内容都是跟咱庄稼人的生活相关的，多了解些总不错。不然还跟往常一样，是个睁眼瞎！”
一时间，几人都静默下来，连菊花也想起骄阳似火的日子里，张槐跟哥哥和爹娘一起挥洒汗水打麦子的情景。
种田人有自己选人的标准，也有自己种田的一套标准。
菊花道：“也不一定哩！眼下是不能变钱，往后哩？他只要用心做这些，自然是越编越好。将来有机会的话，还是能卖钱的。这样的手艺还不是旁人想学就学的——要想熟能生巧的话，得慢慢地自个ฐ琢磨好些年才成。”
菊花听了笑对杨氏道：“嗳！娘你种菜就好的很，瞧那辣椒和菜瓜长得真是喜人！娘就在院墙边栽了两棵葫芦，爬得到处都是，不晓得的人还以为栽了一片哩。我今儿早上瞧那ว几个葫芦，大的都能吃了。回头摘一个下来烧汤。”
这还算好的，就见张大栓和郑长河脸色潮红·气喘吁吁，更是不堪。郑长河一手拎着粗瓷大茶壶，一手端茶杯，倒一杯水，牛饮下去，又接着倒一杯，再帮张大栓倒一杯，两人一齐直着脖子往下灌——看来是大量出汗导致缺水了。
以前也知道农忙很幸苦，可是因她在家煮饭，并没有机会这么近距离地看家人辛勤劳作、挥洒汗水。去年地少，种的麦子也少，相对也没有今年这么เ劳累。
菊花因为冬天辣椒粉的消耗量实在太大，所以·在自家后院菜园里种那么点是肯定不够的，便撒了好些种子，准备在鱼塘那边的地里种
周矮子家搬过来没多久ื，小秀和小翠也是喜欢跟菊花说话的·不过这两小女娃ใ文静秀气又腼腆，没有刘ถ小妹和梅子爽快，所以不经常上菊花家，菊花自己也不大爱串门，因此就来往少了。
他将手中的鱼篓子在菊花面前晃了晃道：“菊花，我用黄鳝篓子下了些黄鳝，有不少哩，分些把你·你找个ฐ东西来装ณ吧。”梅子跟菊花十分要好，菊花送小鸭子、鸭蛋、还圣各种蔬菜的秧苗给梅子，他都瞧在眼里，十分的感激。
这黄鳝再多，也不够人家吃的，人家可是两家人哩，她哪好意思要？
宋掌柜一愣，说道：“是不是多了点。咱们还一文钱都没赚呢！”
他笑了笑又道：“在下塘集建立作坊也不坏，那地方就是穷点，其实交通便利的很，上接清辉县城，下接临湖州，将来运输也方便；而且靠着小青山，材料肯定也便宜，就是人工费也肯定比清辉便宜的。”
来寿皱眉道：“来寿不考秀才，来寿要种稻子，种两ä季稻子，喂猪喂鸭子。盖大房子，种果树。”
汪氏纳闷地问道：“咋这么懂事哩？都晓得要种稻子喂畜ไ生了。”
菊花点头道：“嗳！杀了也好。多喂几天，它又不能下蛋，还白费鸭食。”
于是，因为杨氏的好心情，那ว倒霉的鸭子就提前超生了。
汪氏听了呵呵地笑起来，起身到屋里拿出一张芦席铺在地上，对她道：“把她放在这席子上。不然她能ม把你折腾出一身汗。”
石头道：“除了睡觉的时候，我娘都把妹妹绑在背上，还干活哩。”
菊花笑眯眯地蹲在井边，把蘑菇倒进木盆里清洗。心情十分舒畅，嘴里说道：“吃啥哩？眼见就要吃饭了，我还要留着肚子哩。哥，你们以往捡蘑菇没今儿捡的多是吧？”
他一边说着，一边把来寿拉到一旁。怕他掉井里去了。这娃儿见他们忙忙碌碌的，也跟着莫名地兴奋，菊花走哪他跟到哪，这会儿也挤在井边瞧他们洗蘑菇。
听槐子这么说，青木呵呵地笑了起来，说道：“我如今跟菊花一样哩，看见一样东西就想弄回家。连我爹也是。”
张槐听了一拍手道：“这主ว意好哩。郑叔要是种成了，肯定跟着学的人就多了。我让我爹也跟郑叔一块去挖。这东西也不一定要种地里，就种在这山下，还不是跟野生的一样，难不成官府还不让种不成。”
菊花点点头，说道：“如今你们自己先做着，等秋收后，再商量作坊的事。过些天，咱掰了野笋也都交给金香来弄。各人管一样，也不累。”
刘小妹嘴里答着：“嗳ã！”一高兴，就把伞举得老高，那伞要歪倒，她为了平衡，就跟着往前紧跑了几步，一时间，洒下一串清脆ะ的笑声。
她给自己找了个合适的理由，就心安理得地吃起儿子的东西来。
她本打算只吃一半的，儿子可是还没回来吃饭哩，总得给他留แ一些。可是，她吃了一口就停不了嘴，跟个娃儿似的，馋得慌。便想道，干脆全吃了，等长明家来，要是饭不够，自己就做些面疙瘩给他吃。这个儿子是孝顺的，肯定不会怪她吃了薄饼的，正好还能求他让梅子再做一回哩。
于是，他一点点地问梅子，今儿都干了啥。
李长明自己想破了脑袋也想不明白他娘咋突然就变得这么听话了。
虽然她娘在她没出嫁的时候，反复教导叮嘱了她很久ื，但她生就是个透明人，哪里会有话说一半留一半，因此，竟是根本没改变。
不管能不能相处好，李老大预先跟花婆子叮嘱道：“长明也不会在家住多久了，梅子也是个好女娃，他们在家住的这段日子，你给我消เ停些，要是还跟往常那样随嘴胡扯，惹得儿媳妇生气，甭怪我收拾你。”
于是青木含笑起身带着菊花和刘云岚出去了；刘富贵的媳妇张氏则ท跟菊花的大舅母到เ厨房里说闲话；男人们则ท陪着刘富贵。