原来，李明瑞听了儿子的话，生气的很，鄙夷地想道：“你小子就是站着说话不腰疼，当年自己要娶ດ方氏的时候，退亲的理由á也是说了一大堆;如今孙子想娶自己喜欢的人，同样的理由就不管用了？”
到底，李家还是没有退亲。李长雨心里明白，退了亲菊花那头也是没有指望的，不过是他一时不能接受罢了。
其中槐子的三舅是最高兴的。他那年卖牛给郑家的时候，和郑长河打过一次交道，对他的为人是了解和赞赏的。如今做了亲戚，一见面，那亲热劲儿甭提多足了，扯着诂′说得眉飞色舞，加上菊花的大舅，三人从槐子和菊花的亲事说到往后的亲戚来往，又说到农田耕种，又说到菊花家的那头牛。
郑长河兴奋极了，连声说着感谢的话，仿佛那预计中ณ的小牛已经出生了。
他眼睛都红了，喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，大声道：“他们还没定亲哩！你们就不能ม为我出头一回？求亲求亲，你们都没去求过，咋晓得郑家就不会答应哩？一家养女百家求，难不成因为张家求了，我刘家就不能求了？你们就不能对三儿子的事上心一回？”
这话算是戳到เ了老两ä口的心上。
赵大嘴大怒，质问小年媳妇道：“我媳妇没说，菊花和槐子自己不能传自己的闲话，刘小妹是个小女娃ใ，还能跟人传这些？不是你说的，是哪个说的？”
周小年觉得媳妇说的有道理，便点头道：“对，你说你媳妇没说，我也觉得我媳妇没说，这事就扯不清了。再说，小妹要是不妨头说了出来，也是有的。”
桂枝听了皱眉，她是半点也不信这婆娘的话，不过她也纳闷，这婆娘到底是发的哪门子神经，干啥要把菊花的面巾给扯下来哩？
刘小妹也怒道：“如今不就有了！没事往人脸上伸爪子，谁家媳妇跟她似的？”她气极了说话也不管不顾ุ起来。
吃过早饭青木去了香肠作坊，郑长河在院外铲雪。杨氏忙完家务，来到廊檐下，搬了根小板凳坐到菊花身边，跟她一块晒太阳、做针线。
杨氏先是跟菊花闲扯了几句，然后斟酌了一番言语，轻声问菊花道：“花儿，年底就跟槐子定亲好么？”
来喜刚ธ要说话·就见门外的风雪中来的不是青木是谁？带着竹斗ç笠，挑着一担竹筐，仿佛从斜飞乱ກ舞的雪幕中挤了出来，他忙道：“姑父，表哥来了·没在那边吃晌午饭哩。”
郑长河先是等儿子等得心急，如今见他冒着飞雪，连饭也没吃就赶回暴了·又心疼的不行·急忙冲出杂货店·迎着青木问道：“青木，你还没吃饭吧？”说着就要仲手去接过担子。
她渴望着糯米藕的味道，不禁回头看了一眼身后，问道：“你娘就来了吧？”
到了菊花家门口，小秀和小翠却要回去·说出来好久ื了，再不回家她娘该要说了。
槐子急忙抬眼，同时捏紧了手中ณ的手套，连声说道：“喜欢，我好喜欢哩。菊花妹妹······”他忽地顿住话头，瞅着菊花无声地笑了——他已经发现菊花是在故意逗他了。他正想说什么，听见隔壁传来他娘何氏叫张杨的声音：“杨子，快点来帮娘一把，把这桶萝卜秧子拎到后面去喂猪。”这一声唤把他从柔情中唤醒，他就急忙对菊花道：“我要回去喂猪了。下晚来跟你说话。”说完歉意地笑笑，见她点头，方แ才转身大步去了。菊花见他去了，心情极好地准备去厨房做饭，一转身，却差点被脚下的小灰狗给绊了一跤。这小狗简直跟大黑狗小时候一个样，老喜欢卧在菊花的脚边。
大黑狗趴在院子里，悠闲地瞅着菊花骂小灰狗，想是在心里幸灾乐祸：小子，一点眼色都不懂，想跟主人亲热那也要瞧啥时候。咱可是从小被骂大的，好不容易懂些眼色，如今你来了，正好替我挨骂！小灰狗被菊花骂得躲闪到一旁，不一会儿又跟猫儿对峙掐架起来。晌午，郑家出去干活的人回到เ家，看到刘云岚带来的一大包鞋子，个个喜笑颜开，忙忙地品论比划ฐ一番，又迫不及待地试穿起来。
张大栓见他幸福的样子也会心地笑了，谁不想多收些粮食哩？小时候饿肚子的记忆尤其深刻，想忘都忘不了。
郑长河摇摇头道：“怕是娃们不想卖哩—青木和菊花都说要多留些粮食在家，心里才安稳。我想想也是，如今也不急着用钱，要是还跟往常似的，把粮食交税的交税，卖的卖，家里剩不下多少稻子全靠吃玉米过日子，那也太不像样了。”
不过，她也是高兴的，菊花才十几岁·就学得这样快，可见是用心了的。自己也用心，就是没有闺女心思灵巧ู。
说笑了一会·菊花就去端上饭菜，果然米饭不软不硬，菱角菜香辣无比，吃得郑长河开心不已๐，他最好的赞美就是连吃了三碗。
日头落了下去，一大群人才从田野往家赶，个个提着篮子、篓子，扛着木桶啥的，谈笑风生。篮子里或装着菱角，或装着掐好的菱角菜，总归都不是空手。
梅子走在前面，并不回头，嘴里笑道：“咋吃不完哩？我娘今儿可是没来。我有两个娘哩，都得要送些过去。”
她对青木道：“你索性住到集上去，把铺子盖好再回来。家里有我哩，往常你上学的时候，家里也是这么เ过的。铺子盖好了，秋收才能定下心来忙——今年秋收可是比往年多十来亩晚稻哩。”说到这，她就后悔——这双季稻真的不应该种这么เ多。地肥跟不上，人也吃力。
菊花点头，这些人也是想做几天零散工，挣些零花钱。
果然，这些鸡鸭到了田里，是精神倍儿欢。
菊花本来打算扯把稻草，坐在田埂上，充当悠闲的放鸭佬，看看夏日清晨的田野风光的，可她如今是个爱劳动的好娃儿，出来的时候就带了把镰刀，准备在田埂上割些青草带回去喂猪，也算没浪费这清晨的好时光。
菊花听了不禁对老爹刮目相看，她安慰道：“爹，哥哥不是为ฦ了家里忙不过来才不上学的，是因为他不用考秀才，所以夫子安排他读的书跟杨子他们不一样。他自个在家读这些书，有不懂ฦ的才去问夫子，这样也便宜些。”
听了兄妹俩的话，郑长河这才放下心来，随即就高兴了——儿子不用每天都去学堂，家里自然就宽松许多。
看着稻子怀苞，看着它抽穗扬花，又看着它渐渐的由青变黄成熟起来·那心里的忐忑不安就慢慢地变成喜悦。这中ณ间，连菊花也经常跟着去看。
她喜欢去田à间查看，不过是喜欢看那田野里一片绿色罢了，也想重头学习这种植的诀窍。
菊花撒的辣椒秧子太多，没地方栽了·她就跟何氏把辣椒栽到垄沟地头、房前屋后，到处都是，还说就当野生的好了。可是真的栽了，又免不了跑过去锄草浇水施肥，结果这野生的辣椒当然是呼啦啦地长。
如今她也被菊花带着关注这些，心道是该精心些，种好了，不但儿子和闺女有果子吃，往后添了孙子，也能哄哄小娃儿。
她将手中的棉布巾递给青木和张槐，让他们洗脸。
说完，许是觉得自己้说得太没出息，一副饿死鬼等不及的样子，便不好意思地对菊花傻笑，又扯下脖子上的棉布巾——早ຉ就被汗水湿透了——对菊花道：“我还是用这个吧，搓一把再洗就好了，省得把你那干净的又弄脏了。”
她妹妹小翠正在摘菜，犹豫了一下，脸儿红红地对姐姐小声说道：“大姐，我也想去菊花家瞧瞧哩！”
小秀就点头道：“把门关好，别让鸡进去弄脏了屋子。”
菊花这回没有推辞，高兴地点头道：“嗳ã！那我先谢谢长明哥了。上回你都送了那么些把我，我爹还说咱鱼塘要装ณ不下了哩。”
李长明笑道：“是该挖大些，你家地多，也不差那半亩地。鱼养好了，收成也不小哩。长星和三顺如今可是整天住到เ鱼塘边上了，跟伺候祖宗似的伺候那鱼，就等着大赚一把哩。”
他又道：“要是这下塘集往后能ม发达起来的话，咱们早早ຉ地占据了地方แ，只有占便宜的。”
宋掌柜急忙垂手应下了，又说道：“怕是第一年卖不了多少，一般的农户肯定买不起的。”
来寿长大了不晓得会不会天天放牛，青木可是天天放牛的。他每天晚上和菊花一起读书到很晚，早上也是早早地就起床。然后牵着牛夹着本书就出去了。
当他看到树身上冒出细小的木耳时，激动不已，忙去喊菊花来看。
可是菊花不喜欢那厚厚的皮下脂肪，这纯粹是上辈子养成的习惯——那ว些肥腻的皮她都是扔掉的。这鸭子是纯天然的东西喂出来的，当然不能那么处理了，可她还是打算把皮脂单独炸油，不跟鸭肉一块红烧。
这鸭子没有那ว股腥臭味，连焯水也不用，拿生姜、辣椒和大蒜炒炒，香味就出来了，再倒些酱油，烧成酱红色后再添加清水煮开，那ว汤味道就很鲜美。
小石头一下子窜了过去，用手托起那倒霉的小燕子，对菊花道：“还没摔死哩。还有气儿。”
来寿见了小燕子，兴奋极了，“蹬蹬”地跑过来说要小鸟玩。
青木看着妹妹咽了下口水。笑道：“说得我也饿了哩。大蒜苗有些老了，没冬天好吃。要不你用酱烧一些，说不定下饭的很。”
她端着蘑菇进了厨房，汪氏伸手接了过来。对她慈祥地笑道：“你去歇会，我来炒。在山上钻了这半天，该累็坏了。”
菊花见两人思路越来越开阔，就微笑了起来。
她心里极为喜悦，就忙开了，两手不停顿地采着，那刚ธ冒头的也不去采它，太大的也没采，留着做种。
细雨落进池塘里，将平静的水面轻击的起了一层细纹，她正看得出神，忽听刘小妹惊喜地叫道：“嗳哟！菊花，这橡子果儿出苗了哩。”
她用温水泡了些橡子果，然后第二天种下，没隔多少天就出苗了；这地里的橡子果，过了一个冬天，如今正是出苗的时候。
可是梅子惦记着外出的李长明，跟她娘说了一会话就忍不住跑回家，看看他回来没有。要是还没回来，那ว不是饿坏了？
“长明哥……”梅子轻盈地跳上台阶，冲向厨房门口。
来喜目瞪口呆地瞧着呼啦啦涌进一群花红柳绿的女娃，叽叽喳喳清脆的笑语声不断，只觉得两只眼睛不够看了，忽一眼瞅见菊花身边的女娃，不就是上回去大姑家见过的，那ว个鲜艳的跟桃儿似的刘小妹么！他眼前立即浮现自己้送给菊花的桃子，跟小妹的圆脸重合起来。