菊花故意得意地说道：“这说明我聪明么。《算学统筹》写得很清楚，你就不要问了，回头我打给你瞧就是了。”
为了掩饰这个，她先打着要学算盘的借口，让槐子在清辉买了本《算学统筹》，编的倒也明白，就是内容口诀是针ฤ对七子算盘的，这让她很丧气——又要编一套说辞。老是编谎话真的很累人，一不小心就容易说漏嘴。幸而她只是在家用，不用面对外人。
菊花笑道：“住在城里不好？”
菊花含笑道：“你倒是适应的快，一般大家子的小姐是不会喜欢这乡下的。”
不过，估摸这会儿也差不多该到เ家了。”
板栗睡眼朦胧，却不时地努力睁开眼，瞧一瞧娘亲，见她拍着自己，便又放心地闭上眼睛，如此几次，就支持不住了，终于沉沉睡去;至于小葱，早就睡着了。
菊花回头，见梅子手里端了个筲箕，里面是香椿头，走进院子对菊花道：“这是敬文奶奶在山上摘的，我送些来把你炒鸡蛋——你娘家的香椿树还没开始摘吧？”
菊花端根板凳让梅子坐，一边接过香椿芽，唤葡萄拿东西来装，一边抿嘴笑问道：“没抱小儿子，有人看着了？”她这是打趣梅子，花婆子回来了，好歹还是能干不少活计的。
两ä差役听了，吓得魂不附体——他们可不就是吃酒嫖娼才耽误了差事么，刚才还以为ฦ糊弄过去了呢，谁知人家心里门儿清。
槐子这才让他们起身，然后与菊花看了杨子的书信，果然他们三个是去了京城。
石头娘也是头发散乱，脸上青紫交错，下巴红肿出血，牙齿被砸掉一颗，正搂着赵锋，焦急地对青木道：“青木，怕是要劳烦你，我家锋儿头上砸了个ฐ大包哩，要赶紧ู送去集上让秦大夫瞧瞧锋儿，哪疼哩？不哭不哭！”抬头又对柳儿娘骂道，“你个死婆娘，装死也没用。要是我家锋儿有个好歹，老娘拿你孙子抵命。”
先带锋儿去集上瞧大夫要紧。青木，你要是没空，就让你刘叔送他们去。”
张槐很意外，但嘴上却爽快地答应了，又寒暄几句，方才出了学堂。
她好笑地想道，因为他的青睐，她倒多了一桩事。
郑长河点头道：“狗叫的这么เ厉害。是有人进村了，还不止一个人哩。是槐子和青木他们家来了。”
菊huā忙道：“爹！三叔！他们就要来家了，你们去了也不能就陪着你们站在路上说话。打招呼还耽误工ื夫，不如就在家等，见了面总归是要从头细说的。”
何氏先是皱眉苦思，接着恍然大悟道：“我想起来了，是这么回事，我差点把她跟你四舅母娘家的侄女弄混了。那闺女可不是懒，她就是呆板，跟个ฐ磨子似的，不推不转。你要是叫她干活。也能ม干好，就是没眼色，从来不会自己้找事做。”
她把自己的想法说了，何氏抿嘴笑道：“你自个是个勤快人，就想不出那样人是咋过的。你没见过她，只想想花婆子——她可不就是跟个磨子似的么？跟梅子在一块过，看着挺好，人都说她改了性子；这会子搬去跟小儿子长亮一块过，那柳儿可不像梅子，这不就吃亏了？可怜挺个ฐ大肚子，还要多煮两ä个人的饭，多洗两ä个人的衣裳。长亮也不是没说她娘，可花婆子那人就是要你眼不错地盯着才成，哪会自己找活干哩？所以这些日子吵翻了天。”
见了菊花，关切地问道：“菊花咋了？”
杨氏闻声牵着葫芦从东屋里出来，身边跟着一个同葡萄差不多大的小女娃。清秀的脸蛋。就是有些面黄肌瘦。
菊花点头道：“我想着好久没做这东西了，就做些让大伙换换口味，槐子哥早上也说想吃，我就调了一大盆馅儿。”
菊花点头，坐到เ灶门口从里边靠墙的灶洞里掏出个煨罐，用草扎的刷把子轻轻地拂去上面的草灰，又用块湿布擦过了，捧到案板上，掀开盖子，再揭了上面一层草纸，浓郁๗的肉香就散发出来。
菊花忙替他擦干净脸上的泪,小声嘀ถ咕道:“丢â人现眼”
菊花也失笑起来,觉得自己้也跟个娃儿似的,实在是太没当娘的自觉性了,于是叹道:“还不都是葫芦——太听话太省事了,弄得我看见咱板栗闹,忍不住就要跟他比。”
清亮的山泉淋在脸上格外舒坦，似乎能ม闻见那甘甜的滋味，可是他却不敢喝——菊花不让他喝生水哩。
回到菊花身边，抱过小葱，他戏笑道：“在家呆不住了？”
屋里人面面相觑不知这郎舅两个存的是个啥心思。
这时，外面又来了人，刘大顺、刘二顺ิ、刘三顺兄弟几个齐刷刷็地走了进来。他们兄弟已经分了家，各自当家话事，所以李耕田也没奇怪，不过还是问了一句：“大顺ิ，你爹哩？”
杨氏也醒悟过来，对刘云岚道：“我们可没打她闺女主意，是那婆娘自己心窄。”
青木飞快地吃着饭，一边问菊花道：“槐子出去了？”
张槐急忙站起身·连声道不敢当周夫子夸赞！
他对于槐子称呼自己“周夫子”十分高兴，并不计较跟前面的周夫子混淆不清。
张大栓瞪了他一眼道：“你这是啥话，我有啥好膈应的？我儿子代我去又不是旁人代我去？不服气是不成的，再说，老子不如儿子也不丢人。”
青木点头道：“本就该周夫子说了算。只是这位夫子······”他觉得这周举人居然让一帮庄稼汉子吵吵嚷嚷，实在是有些不可思议。
菊花点头道:๘“我也奇怪,虽然明晓得第二回是葡萄弄的鬼,可回的事情确实不一样,咋说哩?那会儿我真是觉得阴风直吹,汗毛乍起,想走还动不了,老觉得姑奶奶在身边······”
青木忙道:“葫芦不怕,姑太太最好了,最喜欢葫芦哩,你刚生下来的时候还抱了你。”
郑长河和青木也同时上前郑长河道：“大表兄，这是我闺女菊花，想是……是太想她姑奶奶了……”
他刚说到เ这，又一阵阴风吹起，顿时那话就堵在喉咙里，再也说不下去;这还不算，上方条台上的另一盏孤灯也被风吹倒，“哐啷”一声摔在棺盖上，又滚落地下，最后火光熄灭，灵堂陷入一片黑暗。
菊花却招呼葡萄道：“咱俩被小瞧了哩！快点走。我都没出过远门，这么在山道上边走边逛，也不闷人，要是再过些日子出来就更好了，那ว时候草树青青，山花烂漫……”
想来这就是区别ี，菊花没法跟郑长河似的伤心，一来她对大姑奶奶只有敬重，没多少亲近心，不比对外婆汪氏的感情深；二来么，这还没到目的地，还不能确切地感受死亡带来的伤感气氛。
她不管大奶奶和七奶奶喷火的眼光，还有那媳妇也是脸色不善，一转头，见杨氏嗑着瓜子进了院子，忙道：“娘，你又过来干啥哩？我们一会就过去了，我跟婆婆在送客哩，转头就来。
何氏正傻呆呆地看着菊花，见问，忙道：“回来了，在房里读书哩。”
菊花摇头不语，这时，他们已经来到เ菊花买的山地旁边。山脚下一大片连绵起伏的土地，已经翻了过来，露出黄色的土壤，这是先买的五十亩;再往上是矮树荆棘灌木丛生的坡地，也有少量的橡树和青松，这是后来买的一百亩，尚未开垦。
菊花静静地打量眼前的荒野，衰草枯枝在冬日的暖阳下也没那么萧条了，远离村庄的山坡一片静谧，只有小麻雀在孤零零的枝头跳跃。她在心里默默计算着，觉得还有些不足。
张杨笑道：“你使劲玩吧，省得去了学里还有人管。这会儿又不想睡了？那时候躲在树上睡一下午，大伙到处找他也找不见，气得夫子直吹胡子。罚他背书写字，偏又背得出来，也写得出来，真让人不服气。”
哄笑声中ณ，石头对张杨撇嘴道：“你有啥不服气的，回回都比我考得好。”
槐子笑道：“睡了。说是要等爹娘过来，哪里熬得住，菊花就让他先在这睡了。”一边让他们坐，何氏又招呼吃茶果。
青木微笑道：“张叔快去吧，矮子叔刚ธ过去哩。”
何氏急忙道：“哪能叫你帮忙哩，你整天在医馆累的很，这两天就好好歇着。厨房里油烟重，你还是出去吧。菊花，你也别忙了，带云影出去，不然她也是不会走的，正好你俩去看着几个奶娃。”
云影只得跟她一起出去了。
两ä口子商量着事情，忽地菊花轻皱眉头，槐子忙问道：“咋了？是这小子，又咬你了？”
说着叹了口气，掩好衣襟，将这小子竖起来，瞪他道：“吃不着就不吃了，娘自然会送你去刘婶那里，你咬我干啥？”