因天气炎热，山塘的水位已经退下好大一截，露出黄泥浅滩，上面有弯弯曲曲的爬痕，一直通向水边。大黄在附近转来转去，踩得到处都是狗爪印。
今儿是黄麦和黑皮带了人跟她们来，他们正在摘桃，菊花便叫黑皮过来瞧。
于是，菊花目瞪口呆地看着这些娇弱的女子，将小子们派出去帮刘叔干活，丫头也只留下一个ฐ在身边伺候，余者也交给葡萄安排事，或是帮助摘菜晒干菜，或是帮着洗衣煮饭洒扫等，最让人惊掉下巴的是，她们几个跟在何氏和菊花身后，说要帮着干活！
那ว个最小的黄姨ถ娘天真地对他道：“老爷，我跟姐姐们也想去林子里转转。我们也不是贪玩，也能帮着采木耳的。大嫂说桃子也能ม摘了，要做桃干，我们也是能ม帮忙的。”
哼！她狡黠地瞥了那愣住的青年一眼，心情十分舒畅，转头跑去爹娘那儿，问哥哥给自己带了什么东西去了。
没有人把当年的童言放在心上，可是，他却接了她的荷包。
“高姨娘，丫头们争几句嘴，也不是什么大事，也值当你来跟我说？私下里姨娘再好好教导她就是了。”这是菊花的话。
来到三进院内，菊花请曹氏将所有下人都聚集起来，她问道：“谁是小叔外管家？”
张槐则凑近她笑问道：“累坏了吧？谁想这小子突然就到家了，让人措手不及。”说着还瞪了张杨一眼，怪他不先让人送信回来。
曹氏眼中闪过异色。面上却未露出来，对外招了招手，就有丫ฑ鬟捧着水盆、手巾等物进来，她挽了挽袖子。亲自上前帮老两口洗手；吴姨娘则ท上前伺候张杨。
菊花见她有些好奇和八卦的样子，心下好笑，试探地问道：“娘是不是想留แ下她们给槐ຈ子哥做妾，好多生几个ฐ孙子？”
菊花笑着点点头，不再多问。
她心道，虽说只是送几个奴仆，你当是好容易的么，张家一使唤，就知道你有没有用心挑人。不然的话。随便买几个人送去，那还不是很便宜？
菊花听了心里高兴。她刚才就在担心这个。见贺夫人如此说，便诚心诚意地对她道谢，说她十分喜欢，还说贺老爷调教出来的人肯定不差云云。
真是做梦也没想到被菊花一眼看中。还拒绝不得——谁让她先夸下海口呢。说是妹妹想要什么，她一定会帮着搜寻。如今这东西就在眼皮子底下，根本不用搜寻，这拒绝的话要怎么เ说？
她到底不比一般妇人，想着东西再好，那也是件死物，这柴窑瓷器虽然珍稀难得，花大价钱也不是买不到，不妨送给张夫人，也让她欢喜，自己总算尽了一份心。
刚才一眼扫过去，足有十几个，或者二十个吧！
菊花听了心里直抽：这……这是贤妻的典范啊！
其他家族只好惋惜不已๐，方家就是其中ณ之一。
方靖宇当年一念之间，不过多说了几句话，后来数次跟郑家合作，赚的钱根本不能对外人言说。
果然葫芦他们一个个ฐ都新奇的很，吃得津津有味，仿佛粽子变小了，味儿也变好了。
菊花抱起儿子，忽地瞧见葫芦左边衣袖绷得紧紧的，像塞了啥东西。她将山芋放在腿上，扯过葫芦，纳闷地掀起他袖子问道：“这是啥？”
于是郑家买了张家院子后，将两ä家院墙打通，在郑家西院墙那ว里开了道月亮门，两ä家中间的竹园改为一个小院子，穿过院子就进入张家了。至于张家原来的院门则封了起来。
“亏得我先前跟你学了不少东西，连算盘也学会一点，要不然还真对付不了哩。就这样我那个账记得也乱ກ七八糟，就我自己้认得刘云岚领着菊花去小院子掰笋，一边不好意思地对菊花着自己管账的事，她虽然能干，奈何写字还是差ๆ了许多。
槐子点头赞道：“这话说得透。”
房子多了，主人少，下人也少。所以空了不少屋子。张家一家人只住了二进一个ฐ院子。娃儿们还小，不适合单住，聚在一块，也亲热。
那小姐想是还有些不甘心，对他道：“贵号既然专门做这项ำ生意，想也不缺这类盆景。何妨相让一回呢？小女子愿出双倍价钱。”
这盆景可不便宜，不说整体风格了，光凿那石头就花了好些工夫，又精心培植了一年多，所以标价是八十两银子，愣是比其他的盆景贵一倍，如今这小姐还要涨一倍，那不是一百六十两ä？
板栗也跟着妹妹用筷子不停地翻动那知了。
刘云岚听见那ว边笑闹的童音不断,ไ伸长脖ๆ子瞧了瞧,笑道:“还能干啥?肯定又是在烧东西。不怕,也没烧多大的火。葫芦不会乱来的。”
“你晚上也睡这里？”菊花问道。
菊花当然晓得一点也不能大意，问题是就算精心照顾着，一般人也不一定能摸得准那温度，这可不是随便说说就能做到เ的。
她坐在火盆边，掰着手指默算这笔账。待算明六千斤ภ辣椒要卖六百两银子。她家少说也要分四百多两银子，忽地觉得头晕心跳起来，心里那个ฐ疼啊，真是无法言说。
“那也不能让他们好过了。咱就吵出来。说是张家的佃户偷偷卖给咱的，咱还出了银子哩。就说他们不安好心。哼，反正不能让他们好过。”
葫芦急得拉住青木衣襟，跳着脚，仰头叫道：“爹！”青木见儿子着急的样子，有些好笑，也说太烫，让他等会吃。
待松开手，发现不妙：手上的黑灰沾到板栗的袖子上了。想要去拍打两下，偏那ว手还脏着，只得呵呵干笑了两ä声。
槐ຈ子道：“毛竹种橡树园上面新买的那半山头上。菊花特特交代的，说到时候有大用。我让来喜打听了，他托人从清辉县城那边挖老竹子运过来，明年二月份栽。”
山脚下五十亩开垦出来做了旱地，种些黄豆玉米花生之类的作物；山脚往上到半山腰，有一百亩，五十亩水竹园。里面养鸡；另外五十亩就是橡树园，里面橡树、竹、各种果树混杂，将来张家要在这里盖院子住的。
这个王忠和吴家的老大吴成，都是他喜欢和得用的人。
王忠立即开心地笑了，又说了些种地薅草的事，道是他爹王老头这两天带人在新า地那ว边种豆子，山下的老地都是他娘带着一帮媳妇们在薅草，他也就近去帮了把手。
郑长河真是心疼老儿子，不乐意地说道：“这么เ聪明的娃，咋能不成材哩？就算差一点，不是还有他哥哥跟姐姐么，有大哥和姐姐照应着，再差也差ๆ不到哪去。”
她又转向张氏道：“不是我当亲家母的面夸儿媳妇：云岚在娘家的时候，不也是能干的很。这人哪，凡事都得靠自个，她自个要是不争气，指望旁้人终归是不成的。青山往后要是不成材，还能靠哥哥姐姐养他一辈子？”
槐子笑道：“他们家大业大，交结的权贵也多，哪怕一家送一百斤，也只不过能送五十家而已。可是，这么多辣椒，若是不用草灰埋着，如何能运到เ远地方แ？我想他们就是打着这个主意，只是不好开口的，想等咱们主ว动开口将这法子卖给他们。”
菊花苦笑道：“你当我不想卖？可是，这法子实在是简单又暴利，等他们大肆赚钱的时候，有心人不敢去找方แ家，来找咱们呢？要依我，就把这法子公诸于世，那样咱们才能ม过安心日子。可是，想想又有些不甘心。”
云影穿着家常的裙ำ袄。面色丰ถ润，如一个普通的乡村小媳妇一般，带着一个十来岁的小丫头和赵清在院子里晒药材，支了好几张竹匾；张继明的娘张嫂在厨房门口忙着摘菜。
菊花将何氏有些不舒坦的症状说了。
这些人就是眼皮子浅，听见人家五十文一斤都买了，自己要是二十五文还不买，太亏了。可他也不想想，这辣椒你买两斤ภ家去，它还能变成肉不成？除非你再转卖给旁人，不然的话终究还是吃亏的，咋这么死脑แ筋哩！
槐子听黑皮眉飞色舞地述说刚才的事情，惊得目瞪口呆：他刚才在清辉酒楼也跟人谈成一笔生意，卖出三百斤，每斤三十文，心里着实得意，觉得有了个好的开头，这剩下的也不难卖了。可是看看来喜卖的成绩，他不是自己打嘴么？
菊花不敢耽搁，怕她受凉，忙让槐子下床去拿衣裳来换，自己将闺女抱到胸前，用被子捂住，一边打岔道：“板栗，你不想起床，娘就说个懒โ鬼的故事给你听。”
菊花从槐子手中接过一套干净里衣，一边躲在被窝里帮小葱换上，一边说道：“从前啊，有个懒汉，懒โ得要命。懒得干活不说，连饭也懒得吃。他命好，讨了个勤快贤惠的媳妇，整天伺候他吃喝。那懒โ汉成天赖在床上，饭都是媳妇端给他吃的。有一回，懒汉媳妇有事要回娘家，又怕自己不在家，相公连饭也不想煮，那不要饿死了？她就想了个ฐ好主ว意，在锅里煎æ了好大一张饼，中间挖了个洞，套在懒汉的脖子上，跟他说，饿了不用费劲，一低头就能吃到这饼；吃完了前面的，把饼转个ฐ圈，再吃后面的。躺在床上不用干活，一天也吃不了多少，这张饼也够了。安排好了，媳妇就回娘家去了，谁晓得等媳妇过几天家来，发现那懒โ汉饿死了。原来，他吃完了前面的，懒得伸手把饼转一圈，所以就饿死了。”
他感觉到怀里小秀身子发抖，急忙放开她，转身在她面前蹲下，道：“快上来，我背你家去。再不换衣裳就要着凉了。”
刘三顺听了前面的话，还有些尴尬，可是最后一句话却让他脸色大变，怒视着小秀娘道：“娘在瞎说啥？”
刘ถ小妹见她不痛快，晓得她心里膈应，这么平白无辜地被人嫉恨，任谁也不会痛快的。
刘ถ小妹呱啦呱啦对菊花叨咕着，全不知她临走时说的这番话砸在小秀心上，把她砸醒了，惊出了一身冷汗。
菊花扑哧一声笑起来。
到了不知是谁家的麦地边，槐子蹲下，让闺女站在地埂上靠在他怀里，跟她说韭菜跟小麦的区别。
就算这样，她还是觉得槐子的话有些可笑。不过，她是不会把这乌龟带回去的，长寿的生物总是令人敬畏，便是刘ถ奶奶，快九十了，那在张家也是当祖宗似的敬着，有什么好吃的总是先送上一份，于是，便让张槐放了它。
黄豆张开双臂，扑上去抱住乌龟大叫道：“不放！姑姑，我要这个乌龟。”
他趴在乌ไ龟背上，晒得黑黑的小胳膊腿跟乌龟爪子有得一拼，惹得众人都笑起来。
板栗等小娃儿也恳求地望着菊huā，甚至连几个姨娘也主张留下。
槐子跟菊huā对视了一眼，沉下脸道：“当这是好玩的么？比你们太爷爷太太爷爷年纪都大哩！”转头又对黄姨娘等人道“龟乃灵物，你们老爷在外做官，还是要忌讳些比较好。”
柳姨娘听了如梦初醒，急忙点头道：“快放了它！莫要伤了它。”
其他人也不敢吱声了，槐子又跟几个小的说了当年菊huā放了乌ไ龟的事，哄劝了一番๘，方才让他们答应放了那ว乌龟。
张杨上前蹲下，摸着龟背好奇地问菊huā道：“这就是当年菊huā姐姐放的那只老龟？”