此时宋襄公见齐国有乱，正好齐桓公身前又将公子昭托付给自己้，宋襄公是个视仁义过自己生命的人，同时宋襄公一心想成为霸主。宋国的实力不是很强大，但宋襄公认为公子昭来投奔他，这是对他的信任，他不能付朋友之ใ托。于是便就收留了公子昭。而让听他们话的公子无亏当了国君。
助齐平乱ກ后，宋襄公心想：“齐国。晋国陷入长期内斗，相继衰落。楚国虽然强大，但楚成王为人强悍霸道，欺压弱小，穷兵黩武，为天下诸侯所不喜。秦国虽然兵强马壮但秦国素来被中原诸侯认为ฦ是蛮夷之邦，而被光辉孤立。其他各路诸侯大多实力不济自知不配做诸侯盟主。宋国虽然不够强大，但素以仁义著称，在诸侯中颇有一些软实力。况且自己刚刚助齐平乱树立了很大的威信，此时称霸断不会有人反对。此时不称霸更待何时？”
这时有个人却沉不住气了。这个人是晋国的公子圉yu。公子圉自晋君惠公战败后，为了使秦国放心，被质押与秦国，至今已经五年有余。
梁国被秦国吞并以后，公子圉心潮起伏，非常气愤。梁国国君是他的舅舅，和他感情一直很好，他决定一定要帮助舅舅重新独立。要帮助舅舅脱离秦国，以他现在的样子肯定没戏。他必须ี得有军队，只有作了晋国的国君才能掌握军队。他的父亲晋惠公的身体越来越不行了，看来也活不了几年了。他的兄弟众多，他又不在晋国，等父亲百年后，他一定会立一个离他最近的公子为ฦ君。他远在秦国，被立为ฦ君主的机会微乎其微。他必须到了晋国才会有更大的机会被父亲立为君主。于是他决定逃回晋国去。
过了两年，秦国也生了大饥荒，秦缪公认为原来你在困难的时候我帮了你，现在我有困难了，你也得帮我一下吧！于是向晋国求援。
秦缪公大怒，这样的小人让人不能不怒。于是对全国百姓说：“晋国惠公在危难时我们帮了他，往年晋国出现灾荒时我们又帮了他。现在我们有难了他不但不帮，还趁人之危，攻打我们，是可忍孰不可忍！现在我们要实现正义，讨伐这个忘恩负义的家伙！”全国群情激奋，激愤异常。
后来经过多次碰壁，他知道自己既没有显赫的出身，又没有一个知名的人引荐。光靠自己的本事，找一个既能收入不错，又能ม实现自己理想的工作，实在是并不容易。
他开始有一点灰心丧气。
这代表着秦国终于敢于和位于其东方的文明的诸侯国开展了。它不再自认为是蛮夷之族。它不再甘于仅仅占领荒凉的西戎蛮族的土地了。它要向那些所谓的文明的国度进军了。至少它不再像原来那样，自认为低人一等了。
成公元年前663，梁伯。芮伯来朝见。这芮国和梁伯本是周朝的两个ฐ小诸侯国，按说像这样的小国朝见，本也没啥大不了的，但这梁国和芮国本是周朝王室后裔，姬ภ姓，和当朝周惠王本是本家，周王室的后裔来朝拜偏居西戎的秦国，这可是一件十分了不得的事！这在秦成公眼里来看，这无疑是一件划时代的大事！事实上也是，这件事几乎ๆ就是秦国由一个ฐ偏居西戎的野蛮之邦向中ณ原这些文明之邦靠近的分水岭。
秦武公元年前69๗7年，武公借口讨伐彭戏氏，到เ了华山的脚下。到后他不走了，就直接住了下来，住在了平阳宫。感情是他看见三父这三个家伙有点烦，但又不能表现出来，因为他们还掌握着大权。为了积攒力量，他要忍。
三父这三个ฐ反复无常的小人终于得到了应有的下场，死在了他们认为最懦弱的人的手里。这一年郑国的高渠眯杀了他的君主ว昭公。
两童子答道：“此兽名媦9ei，常在地中，食死人脑。”
或许为了报复二童子说出了它的来历，怪兽突现人语：“二童子名陈宝，得雄者王，得雌者霸。”
只见晋国的部ຖ队有五万有余，战车五百乘，黑压压的一片，无边无际。从上往下望来，只见旗帜招展，盔明甲亮，各类兵器闪着耀眼的豪光，端的是人如虎马如龙，军容齐整，士气高涨。两旁是欢送将士出征的老百姓，挤挤挨挨，吵吵嚷嚷，争睹晋军之ใ军容。
文公微微的笑了。
待祭师祭祀已๐毕，文公举起酒樽祭拜上天，祝上天保佑晋军旗开得胜，马到เ成功，匡扶正义，解救宋国百姓免遭涂炭。祭拜大地，祝万物有灵，保佑晋国风调雨顺，百姓安康。最后，晋文公举杯对将士们说：“宋国和我国是兄弟之邦，今日兄弟有难，我不得不帮。楚国穷兵黩武，征讨无度，已๐触上天之怒，今我晋国代天行罚，解救宋国危难，保佑我大周基业稳固，传统永承。将士们上阵后要奋勇杀敌，击退楚军，扬我晋国之国威，不得有误！”
将士们山呼：“晋国必胜！晋军必胜！主公必胜！”
誓师已毕，大军浩浩荡荡向宋国今河南商丘进。
晋军要到เ达宋国途中必经曹。卫二国。这曹国。卫二国是中ณ国历史上春秋战国时代的两ä个ฐ诸侯国。曹国国君为姬姓，伯爵。周文王子曹叔振铎ດ姬振铎后裔ศ。建都陶丘，辖地大致为现在的定陶附近。卫国是周武王灭商后，封其弟文王幼子于康邑，世称康叔。后周公武王之弟又将原来商都周围地区和殷民七族封给康叔，建立了卫国，定都朝歌。二国均系小国，为ฦ诸侯。后为楚国所征讨，归附楚国，为楚国的附庸国。
说起曹国，这晋文公还和曹国有个故事。这还得从晋文公当年逃避骊姬之乱说起。想当年重耳由晋国出逃，逃到齐国，被齐桓公收留แ，并将自己的侄女齐姜氏嫁给了重耳。然而好景不长，刚刚安顿ู不久，恰逢齐国之ใ乱。随行的狐堰等人认为重耳在齐国再待下去也没有什么前途了，于是和重耳商议逃到宋国，重耳不允。于是和齐姜氏商议将重耳灌醉，扶到เ车上，直奔宋国而去。路上重耳醒来明知被骗却也无可奈何。路上经过曹国，曹共公见重耳难中来投，蓬ศ头垢面，衣冠不整，十分厌烦，本不欲留。幸亏曹国的大夫僖负羁一番๘周旋曹共公才勉强应允重耳留下。
重耳留下后，这曹共公却生出一番好奇之ใ心来，他听说重耳“骈胁”注：据史书记载重耳骈肋，也就是他的肋骨不是象一般人那样是一根一根组成的，而是有两块板儿组成的，这本来应该是一种残疾，没啥大不了的，但在古代的相理书上却是一个ฐ了不得的异相。所谓有异相之人必有异能，于是想亲眼看看这骈肋到底有何特异。于是他趁重耳洗澡的时候，竟然带领一大帮姬妾来堂而皇之的观看重耳洗澡。堂堂的晋国公子现在竟然沦落到เ像一个动物一样被人戏耍。观赏！这令重耳感到异常羞辱和愤怒！重耳心知在他人一亩三分地上不便怒，只好草草洗完，不作一言。僖负羁听说后，也深感主公孟浪ฐ，但因曹共公毕竟是主公他也无可奈何，只得亲自带来食物和玉璧向重耳赔罪。重耳不好再说什么，只好向僖负羁表示感谢，但却把对曹共公的仇恨埋在了心里。
因此，此次助宋解围也是他报仇的大好机会！曹国是必须灭掉的，卫国则未必。晋国卿狐堰深知晋文公的心思，便向文公献了一计：“可先向卫国借道进攻曹国。到时如卫国借道于晋，则卫国和楚国的关系必会破裂，如不借道，则ท伐之有理。曹国是楚国的附庸国，楚国闻听曹国北伐必会举兵来救，则宋围可解，如楚国不来解救，则曹卫可灭。可谓一举ะ数得之计。”这狐堰乃狐突之子，文公之舅，故又称舅氏。文公当年出逃之事，狐堰随行，为文公出谋划策，立下了汗马功劳，深受文公的信任，文公许之。
文公的使臣到得卫国，说明来意，却遭到了卫君的拒绝。于是晋国兵伐卫，一举攻克卫国。楚成王对宋国围攻将近一年，好歹看到希望，自是不愿放弃，遂采取了舍车保帅之计，放弃曹。卫，专力攻打宋国。
晋文公灭卫后，大军并不停歇，立即进军曹国。还未到曹国，文公早令人放出风去，说要报当年受辱之仇，把曹国军民的祖坟挖出来挫骨扬灰！这个消息令宋国军民大惊失色，不知所措。一般的打仗都是对付活着的人的，晋文公这次却要对付死人！这怎么เ办？
晋军到后，果然顷ั刻๑间把曹国国都陶即现在的定陶围了个水泄不通。围上曹国国都后，晋军并没有立即大举攻城，而是开始了施ๅ工，这工程就是挖祖坟，挖宋国人的祖坟！此一举令曹国人心大受挫折！连祖宗的祖坟都保护不了了，还做什么人！曹国军队的士兵大为ฦ愤怒，坚持要出城迎战，杀退晋军，为祖先报仇！但曹国国君不同意了，他知道，这只是晋国的诱敌之计！自然不会让他的军队妄自送死！曹国人转而想，其实这都是国君自己惹的祸，谁让他当时不起人家晋国国君了呢！谁让他让人家如此丢人了呢！隐约间，他们在对晋君愤怒的同时又对自己的国君曹共公有了些许怨怒。尤其是在曹国国君曹共公坚持闭门不出，不管百姓们为了自己的祖坟被挖而伤心痛哭，民怨四起的时候，这种怨怒达到เ了顶点！曹国国都陶城内一片痛哭之声。然而，当他们在怨怒自己的国君不给自己做主，不为自己的祖坟被挖复仇的时候，他们突然看见，晋军中突然驶出一辆戎车，这戎车前有八匹马拉车，车长和车宽均过其他战车，上有黄盖覆顶，车上甲â士的青铜兵器装备，前有一驾车之人，那人生的虎背熊腰，虬须如戟，威猛异常。那戎车扬起遮天蔽日的尘土，如风驰电掣般的驶向挖坟的晋军，在他们面前嘎然而止。车帘ຈ跳起，从车内走出一个高大健硕的老人来，那ว老者头戴冲天冠，身穿赭黄袍，一副斑白的胡须飘洒胸ถ前，神情肃穆，不怒自威。那老者冲挖坟的士兵说了一些什么，那些士兵连忙收拾起挖坟的工具。向老者叩头，看来是像在赔罪。然后曹国人看见有一些晋国人走向前来，将那些骸骨一一收拾起来，搭了一些灵棚，从晋国军队里出来一个巫师，摆了一些祭品焚香祷告起来。祷告完毕，那些晋军有恭恭敬敬的把那些骸骨重新安葬起来。这让宋国人大惑不解，不知道这些晋国人在搞什么名堂。有眼尖之人看出那ว人是晋国的国君晋文公。果然，晋国人安葬完毕宋国先人的骸骨后，派出军士对宋国人高喊：“两国交战，不侮先人，我国士兵不知规矩，挖了贵国先人的坟墓，现在我们国君文公已经申斥了他们，并将贵国人民先人的骸骨重新安葬，焚香祈祷，希望贵国国民不要记恨我国，我们的国君在这里向大家道歉了！”此通喊话之后，宋国人纷纷被晋文公感动！这晋文公真是个仁义之君！
这种心理有一点像一个ฐ快被处死之人，突然听到了赦免其死罪的命令，对赦免之人必是感激万分。纵使这个ฐ赦免之人实际上也就是下令杀他之人，他也会心存感激。对这种心理现象西方某些科学家做过一些实验，屡试不爽。
晋文公安葬完宋国先人的骸骨后就回大帐去了，他在等着宋国人的反应。
果然时间不久，宋国人派使节过来向晋国求和道：“我们国君深感文公不挖我国国民的祖坟之德，晋国势大，以仁义为本，我君愿帅国归降，特邀晋文公赴陶受降。”
文公听罢大喜！马上安排人随行到曹国国都陶城内受降。这时狐堰上前进言道：“主公稍安勿躁，谨防曹国有诈。”
文公道：“我大军环伺，小子敢尔！”
胥臣进言道：“狐堰卿说的极是，害人之ใ心不可有，防人之心不可无啊。不如派军队保护主公进城受降。”
文公不允，道：“曹国向我投降，我们不该无端怀疑，我若派大军进城不正显得我们胆怯吗？不须多人只派几十人进城便了！”
狐堰他们见拗不过文公，只得作罢。
入夜时分，一彪人马自晋国军中驶出，到得陶城下，向曹国人喊话道：“晋文公带人到曹国受降来了，请曹国人开城迎接。”
曹共公听说晋文公到了，忙开城迎接，城门打开，晋文公带领ๆ人马驶入陶城，二百多人刚ธ刚进入城内，城门就迅关了起来。突然之间灯火通明，号角连声，数千曹国士兵立于城上，当中ณ一个人冲晋军大喊：“晋文公你上当了，纳命来！”瞬时间万箭齐，包括晋文公在内的二百余人立即命丧当场！欲知后事如何，且听下回分解。