周渊扶起她：“雅婧阿姨，你受苦了。”
“雅婧阿姨，你放心，你女儿很好。”
郑新：“李佳人，你虽身在皇家，但若罪证确凿，当与庶民同罪，你可心服？”
郑新道：“开宝二年十月十七夜，骁王妃早产，出血不止，薨逝。此前太医会诊，乃因误服了性子奇寒的药物所致。白日里太医诊脉开方，所开行气补血的安胎药方，经太医院院正董千金大人鉴定，并无异样。再检药渣，却发现了别的药渣，且分量奇重。太医开方แ后，由王府医师董进煎药，一个时辰内并没离开药房，只有佳人李氏遣丫头曾去药房索要蜜饯，其时医师董进出恭未归，李氏的丫头将此药投入罐中一起熬制。骁王妃饮了此药，于当夜薨逝，佳人李氏，你可认罪么？”
高思谚坐不住了，问道：“父皇，为什么璐哥哥射得这样好，大哥和二哥却射不中？”陈夫人心一跳，像高思谦一样，出了一身的汗。皇帝笑道：“你大哥也射得很好，只是没有你璐哥哥射得好罢了。”
皇帝说：“你还小，不能下场。”高思谚扁起了小嘴。这时场中一片叫好声，原来是一个ฐ燕国的使臣已经射中了靶心，他五箭有三箭射中靶心。内官高声叫赏，那使臣得了一柄宝刀。
三个月。
周渊闷闷不乐的坐在小池边，扔糖糕屑子喂鱼，不由á长长叹了口气。她真想爹爹妈妈，想姐姐，她已经彻彻底底完完全全的感受到什么เ叫做孤独。孤独的感觉，痛苦倒是其次，最让人不能忍受的是恐慌和失去信心：爹妈和姐姐为什么还没有回来……
芳馨倒吸一口凉气：“这是怎么说？”
芳馨顿ู时松了一口气道：“就算是不再服侍殿下，那也没什么。”
忽然之间起了风，窗户发出格楞楞的轻响。雨也更大了，几点雨滴从窗缝中飘了进来，洇湿了衣袖上的梨花白绣纹。芳馨连忙关牢窗户，却听噗噗两声，原来冷雨敲窗，雪白的窗纱湿了一片，窗外的雨景便隐约可见。但见几树松柏如泼墨般印在窗上，雨丝横飞，若抛出寸寸银光。
芳馨沉吟道：“皇后娘娘竟不怕桂旗等人害她？”
裘า夫人顿时面色通红，携了儿媳妇的手退后一步，跪下道：“臣妾愚心，哪堪皇后娘娘金口斧正。臣妾万死。请姑姑上禀娘娘，臣妾并没有想不开的，慎嫔娘娘千金之ใ躯，臣妾又何敢为难？”说罢伏地不起。
慎嫔上前微笑道：“请上复皇后娘娘，裘玉郎不敢抗旨，即刻便去上任。”
我指着白玉盘子道：“银盘盛朱丹，煞ย是可爱。可惜酸了些，锦素า爱食酸，叫个人连盘子一起给永和宫送去。”
绿萼道：“奴婢听见姑娘和殿下说那个什么亚夫的事情，当真有些心惊呢。难道皇太子真的会像景帝一样么？”
自从慎嫔退位，陆皇后这几年来颇受恩宠，且一直随皇帝理政，恐怕早便不将女人之间的鸡虫之争放在眼内。毕竟，如今的她即将掌权监国，手中的权柄和无人能ม及的地位已๐经无可辩驳的证明了她的胜利。区区器物上的僭越，她早已不放在眼中ณ了。
不多时，穆仙便扶着皇后从东偏殿出来了，众人齐齐下拜，口中祝颂。皇后在上首的楠木雕花椅上坐定，右手轻轻一抬，柔声道：“平身。”她的指尖依旧ງ泛着珍珠般柔和的光芒，只是语气中ณ多了几分威严和果断。
芳馨恍然道：“奴婢明白了。奴婢还曾想，皇上一门心思要立宠，定会立周贵妃为后的。”
芳馨忽然想起什么来，问道：“倘若岐阳公主是个皇子，那ว……”
周贵妃轻拂衣裙ำ，似有淡淡云影略过簇簇桃花，安静而旖旎：“长公主ว恼了本宫了，我便是拿这封信去，她也未必肯信。还是朱大人去比较适当。”
周贵妃叹道：“先前皇上要杖毙升平身边的沅芷等人，好容易被太后劝下来。后来皇上开恩，上元节便放长公主出来，只看在太后的面上与多年的手足之情罢了。如今还只是闹，若再劝不住，那便由得他们兄妹两个去吧，此乃天意，不干你事。”
我心火上升，口舌焦躁，将茶水全部吞入腹中，方แ舒口气道：“姐姐只说如今长公主也被禁足了，送信不易，只得放在我这里，伺机再说。姐姐万不可向采薇求证此事，也不可在她面前显露心绪。宫闱秘辛，咱们要装ณ作不知道才好，不可向别ี人提起，哪怕是最亲的人……”
我俩平伏了好一阵子，方镇定下来。我叫绿萼进来将茶换了。启春也顾不上喝茶，便匆匆告辞。我送她到长宁宫门口，她意味深长的握了握我的手，悠然道：“我走了，母亲恐怕已经在金水门那ว等我了。改日再来看妹妹。”说罢像男子一般背着手走了。
在池边慢慢踱着，估摸着差不多了方才回到长宁宫，果见史易珠枯坐在南厢，一应茶点俱无。见我进来，忙起身问好。但见她又长高了一些，一袭薄梅色的织绣短袄和一条茜罗裙，显出她修长匀称的身材。容貌一如昔日的明媚动人，竟然添了几许说不明道不清的温婉。我暗暗纳罕，又不觉好奇，遂含笑道：“贵人降临ภ，恕玉机未克远迎，还望史姑娘赎罪。”
绿萼扶我坐在榻上，我故意不理会史易珠，只问绿萼：“我渴了，上茶来。如今你们越发没有规矩了，怎地史大人连个茶也没有？”
启春道：“这可奇了，采薇的绣品只在几位娘娘那里和我这里有一些，绣得如此精致的上品，更是凤毛麟角。不知红芯姑娘在哪里见过呢？”
我忙命红芯拿出我在宫中所绘的画像送给启春，大家细赏一番，都赞不绝口。席上的菜品并不名贵，却也别致，当下众人饮酒行令，兴尽而返。
玉枢道：“跳舞不为别的，只是为ฦ了增长力气。气长了才能ม唱的珠圆玉润，如丝绸一般爽滑不断，若是上气不接下气，便像一匹撕裂的破布。”
玉枢推推我道：“你又取笑我。”说着翻个身，仰面躺着，说道：“我和妹妹同胞所出，不知为何，容貌虽像，脾性却差的太远。我不像妹妹这般聪慧，能进宫做女史，便只能在歌艺上博一技之长。我只望，将来妹妹做到เ女典的时候，我能ม在宫中的乐坊中做个歌舞教习，也就知足了。这样咱们两个天天都能在宫中相见，妹妹你说好不好？”
我仍是不理他。高?d摇了摇我的手道：“玉机妹妹，别ี生气了。”
高?d道：“今日是初二，一会儿孤要和母亲一道回外祖父家去，我好容易才能向母亲告假出来接你，你也不问我好不好，只问我那些，你说你应不应该？”
慎媛略略思考，说道：“信亲王世子，皇上并不在意……”
慎媛冷笑道：“他这个人……就是这样机心重。哼，和那周氏一模一样。当年他无将可用，昌平郡王刚ธ满十八，便被他打发去了西北，吃了多少苦！如今还没怎样，他倒疑心起来了……”
不待我回答，采薇笑道：“玉机姐姐能ม出宫自是最好了。嗯……可是我要送些什么给春姐姐呢？”
采薇侧头道：“春姐姐每年都得那么多剑，论剑套子，我也做了不少了。好容易过个生日，便只要这个？”
芳馨半晌不语，良久道：“姑娘可要提醒红芯姑娘？”
芳馨恭谨道：“姑娘既然早有防备，那也不算什么。”
熙平站起身，唤来守在门口的慧珠，一面披上斗篷，一面微微向我俯身道：“如今二殿下全靠玉机**，你若能为柔桑*โ*出一个好夫君，孤自会践约。”
我微笑道：“殿下说笑了。”
我忙起身扶了她的手道：“娘娘的病还没有痊愈，何必急着去济慈宫？便是晚些请安也无妨的。”
我想了想道：“想来长公主不进宫，是因为皇上回朝后，在朝中ณ肃清骁王党，长公主因为避嫌，故此少来看娘娘。但娘娘仔细想想，玉机便是长公主遣送入宫的。玉机说句僭越的话，有玉机常伴娘娘身边，等同于长公主的情义常在。娘娘实在不必如此多心。”
王氏出宫已久ื，此事又涉及锦素的宫人，因此我刻意淡忘。锦素乍然提起，我心中一跳，说道：“王氏已然出宫了，我再没查问过。难道妹妹有何发现么？”
1，前尘往事，请参见拙作《澶渊》。
佳期走上来扶起我，我低头道：“多谢太后。”
周贵妃微笑道：“母后放心，儿臣知道。”
我颔首道：“这是娘娘当初赏给我的，娘娘自己也有一支。当日娘娘命我妥为保管，如今，姑姑便当我是来复命的。”
我合上她的双手道：“姑姑去吧，我在下面候着。”
惠仙踌躇道：“这……”
见我要走，惠仙似是有些不知所措：“大人……”
我摇头道：“姑姑不能去，得留在留在宫里为ฦ我们留门。”
我毕竟年少，想到此生竟然还有翻墙越禁的时刻，心中竟然兴奋不已，忙拉了芳馨的手道：“姑姑不必担心，我和小钱很快便会回来。此时刚交一更，二更之前，我定会回来，姑姑要为我们开门啊。”
我不可置信道：“果真如此么เ？”
我凝思半晌，吁了一口气，苦笑道：“是了，皇上应允我会派人查证此事，恐怕是一句戏言。皇上一向心意如铁，怎能轻易更改……如今还未查实便将皇后娘娘软禁，连二殿下也不能ม去请安。若有心去查，又怎会如此？”
我心中一酸，对于这句直白的问话竟然硬不起心肠说是。我思忖片刻๑，反问道：“殿下知道如何才算最孝顺母后么เ？”
我微笑道：“殿下说得很是。若要日后为父皇分忧，今时今日便不能不敬爱父皇，否则若失了父皇的心，还何谈日后呢？殿下当记得，若遇父皇雷霆之怒，当避其锋芒，徐徐图之。”
陈贵妃的声音尖利得如同刺落碧霄的闪电。“让本宫进去，大早晨的，歇什么เ晌！本宫是来向皇后请安的！”，“本宫体同国母，你们算什么เ东西，快给本宫退下！”，“皇后有什么可操劳的，你们再借故拦着本宫，定叫你们一个个都不得好死！”……
门开了。尚青云披散着头发，只简单的束着，周渊也走出房门。陈贵妃一夜之间似乎老了十岁，白发也没有用乌汁浸染，也没有抿入发间，那一丝丝，一撮撮，银光萧然，仿佛一只只沁着泪水的眼睛。陈贵妃扑通一声跪下来，膝行至皇后面前，痛哭道：“皇后开恩，臣妾的安平至今不归，未知她身在何处。皇后开恩告知臣妾，臣妾宁愿不要这贵妃头衔，终生服侍娘娘……不，臣妾愿生生世世，为奴为婢，服侍皇后……”说着磕头如捣蒜，声如磬鼓，水磨青石地砖上出现点点斑斑的血迹。
尚青云扶起陈贵妃，长叹道：“早ຉ知如此，何必当初。姐姐，安平已经死于乱军之中……”
陈贵妃两ä眼一翻，晕了过去。宫娥将她扶到别室，传御医来看视。忽又通报各宫姝媛都来晨省，尚青云只得出殿。众女行礼后，恪媛问道：“皇后娘娘，昨夜宫中传来炮声，姐妹们不胜其扰，又实在害怕，敢问娘娘，究竟是何事？”
尚青云叹道：“骁王党趁皇上不在宫中，率叛军攻入皇宫，皇太子已镇伏。妹妹们不必担心，如今已平安无事。”
众女松一口气，恪媛正要再问，忽闻南方传来清越悠扬的钟声，是奉天殿上召集群臣上朝的金钟鸣响。敬媛奇道：“金钟只能由皇上下令敲响，莫非皇上回来了么？”
尚青云执帕拭泪：“众位妹妹，皇上两日前已在军营中驾崩，适逢骁王党谋逆，而骁王还率大军在外，故事急从权，现下正是皇太子登基，召集群臣。”
敬媛与恪媛相视一眼，双双跪下，口称皇太后千岁。尚青云的脸上沾满泪水，愕然不语。转眼众女跪了一地。尚青云端坐于上，眼望殿中一株滚雪球，昨夜尚呈球状，今晨已半开，一缕幽香，萦于殿中。
昨夜风雨摧柴门，悲秋岂成名花主。伤心若在春山涧，银烛垂泪到天明。
骁王班师回朝的那天，庆国公邹阜迎骁王于城外，请他驻师城外，与辅国公莫璐先行扶梓入城休息。骁王高思谏以为事成，便无防备，一入城门，便被京城守军拿下，押解到เ金殿。御座上，昔是父皇今幼弟，骁王一脸愤怒，喝道：“邹阜误我！”
新帝ຓ高思谏不理他，将先帝梓宫置于于奉天殿上，带百官膜拜。九拜之后，高思谚方向骁王高思谏道：“并非谁误了你，是皇兄自己不惜福！”