我引她坐在榻上，笑道：“什么เ女校，我和妹妹是一样的人。姐妹之间拜来拜去的，也没什么趣儿。”
我摇头道：“咱们是女官，又何必与嫔妃比？”
“莫将军早料到เ如此，因此他入营之前曾与卑职约定暗号，若皇上驾崩，则连叫三声万岁，若健在，便只称一声万岁。卑职候在帐外得了讯息，未等莫将军出帐，便疾驰出营，迟一步便走不了了。”
李将军告退。周渊取笔在茜草的小臂上写了一个ฐ“没”字，又吩咐厨房取了食盒点心来，装好了，让茜草送进宫去。
周渊听闻，连忙说：“罢了，绛草你去吧。”
周渊又说：“本宫有些话要跟这里的驿丞说，青草，你替我去请他过来。”
高思谏呆了半晌，说道：“孩儿愚钝，请母亲指点。”
高思谏失声道：“母亲，冰珠儿的孩子也是孩儿的骨肉啊。”
天气渐渐变热，离登基典礼ึ的日子也一天天近了。尚青云腆ດ着肚子站在御花园中石榴花下观赏金沙池中游弋的一对天鹅，她身边站着一个ฐ面色蜡黄的中年女子，正是莫敖的夫人。
尚青云淡淡的，“嫂子，我并不想当皇后，你知道的。”
只听父亲说：“当年这里是莫敖大哥的辖地，南方苛政，荼毒百姓，接着争战五六年，但是澶渊城还是一点没变。”
“莫敖大哥胸ถ怀天下，我深知他的抱负。”
忽听皇后柔声道：“皇上也真是的，这样的大事，去考问两个ฐ*岁的孩子，他们哪里懂得作答呢？让他们多想一会儿吧。”
高显朗声道：“是。依儿臣看……下策是毕力拒敌，各个击破。中策乃是如同当年汉孝宣和孝元皇帝一样，怀柔呼韩邪单于部ຖ而绝歼郅支单于，立威西域，以明‘犯我强汉者，虽远必诛’（注1）。”
太后微微一怔：“本宫许久不留แ意朝中之事，哪里知道谁家的女儿好。皇后只管选就是了。”
周贵妃忙道：“但凭皇后做主。”
惠仙道：“原本是极好的事情，全家都盼望着少爷在太学做两年博士便能补缺，谁知皇上大笔一挥，将少爷放到蕲水县去做县令了。大太太只有这一个儿子，自然舍不得外放的。近来皇后当政，大太太便带着少夫人进宫来求娘娘，请娘娘求了皇后，好将少爷留在京中ณ。如此来了已有两次了。”
惠仙亲手从小丫头手中ณ捧过茶来，奉与我和高曜，方退后一步道：“大人说得不错，娘娘的脾气，素来不肯服软，又怎么肯求人？”
高曜复又抬头，目光炯炯，认真道：“太子哥哥告诉我的。天下的学问便如一棵大树，有根本，有枝叶，根本滋长枝叶，枝叶荫覆根本。做学问当从根本开始。那ว诗词文学便是枝叶。”
高曜道：“萧太傅说，人从哪里来，到哪里去，依靠什么而活着，为ฦ什么而活着，才是根本。”
我点头叹道：“姑姑还记得……”
原来连桂枝也回来了，似乎除了皇后，守坤宫的一切都没有变过。东偏殿里传来阵阵细语，是陆皇后在仔细询问高曜的功课，又赏他吃点心，偶尔还能听到高曜恭敬回答问题的娇声。
我微微一笑，上前捡起信笺，仍旧折好了放在信封里：“长公主息怒，来人确有信带给长公主ว，只是个口信罢了。事关机密……”
我轻声道：“采薇传信长公主ว殿下……”原本升平的目光是疑虑中带着不屑，但听到เ“采薇”两个字，便浑身一颤，双目霎时间有了光彩。我本来要将那封撕毁的信背给她听，但看到เ她如此神色，又想起周贵妃的嘱托，便迟疑着没有说下去。如此呆了片刻，直到เ升平催促了两ä声，我才续道：“采薇说：我很好，请放心。”
桓仙是周贵妃的贴身侍婢，据说是从北燕带过来的心腹，从前叫做茜草，自打主母封了贵妃，便从了惠仙与穆仙的名字，更名为桓仙。我连忙下榻，正要出去迎接，却听桓仙在外面道：“朱大人万安。奴婢夤夜来此，唐突莫怪。只因事情紧急，请许奴婢寝殿密谈。”
桓仙的年纪与芳馨相仿，气质温和稳重，一张圆脸尤带着当年的娇俏与灵动。彼此见过礼，桓仙便坐在我的下首，恭敬道：“奴婢是奉了我家娘娘的旨意，前来请朱大人助一臂之力。”
绿萼笑道：“史姑娘虽是走了，启姑娘却来了。姑娘见是不见？”
绿萼道：“姑娘急什么？启姑娘在外面刚好碰到史姑娘，两位姑娘正在门口说话。”我知道启春一向瞧不起史易珠，生怕她二人言语上起了冲突，正要出去查看。转念又一想，二人都是有涵养的千金小姐，应当不会如市井妇人一般，便又坐下了。果然我刚刚坐定，便见小丫头在外掀起帘子，启春笑盈盈的走了进来道：“你这里的门槛也要踏破了！”
锦素า指着空碗对侍立在身后的若兰道：“再去盛一碗来，再多放些糖，还是有些苦。”方转头道：“陆娘娘看起来温厚，治理起**โ来，倒比那慎媛有些手段。如此宫人不但有规条拘着，彼此还有尊卑高下之分，想来今后再打个板子罚个ฐ跪什么เ的小事，陆娘娘不会再过问了。”
锦素忙道：“怎么不记得？宫里有个ฐ不成文的规矩，妃嫔皇子去定乾宫请安，必得在巳正之ใ后。陆娘娘因错了这条潜规，被慎媛罚跪十日，后来因为病了才免了几天。”
启春笑道：“我是个练武的人，自然比你们强些。”
在堂屋里坐了一会儿，苏燕燕便往前面厨房去了。
我又拿出一双绣花棉鞋亲手为母亲换上：“玉机不擅刺绣，因此上面的花色都是宫里的芳馨姑姑和红芯姐姐代女儿绣的。”母亲含泪颔首，拉着我的手一句话也说不出来。
母亲与父亲相视一笑。父亲道：“玉机轻财势而重情义，为父很欣慰。”
芳馨道：“奴婢以为，既然姑娘和慎媛娘娘都不在意那太子之ใ位，姑娘不论是辅导二殿下念书习字，还是夜间说故事，都可以轻松许多了。”
芳馨道：“姑娘的用心，奴婢知道。”
我一笑道：“我这女史虽说是女官之首，可人家看我，亦不过是二殿下的附庸。哪怕做了四品女典，仍不如一个ฐ女巡。封若水只是个没有封诰的官宦小姐，已๐经如此势利，况且其它外臣？若不是皇上还疼二殿下，如今我只怕要愁死。”
我拉着芳馨坐在我身边，说道：“自我入宫服侍慎媛娘娘与二殿下，前程与性命，全系于二殿下一人之身。若他不功不过，平平安安的长大，做不做太子，我倒也不放在心上。只是……如今慎媛无心争宠，周贵妃和陆贵妃渐老，妃嫔凋零，皇上定是要迎新า人进宫的，若有新า的皇子皇女出生，必然要分去皇上对二殿下的宠爱。到เ那时，大殿下自是不必说……而二殿下，恐将更加卑微。”
我红了脸，轻轻摩挲着铜手炉上的花纹道：“前一日贪看戏，因此着了风寒。”
我歪着身子笑道：“启姐姐也不常进宫，我怎么跟着姐姐习剑呢？”
我一笑：“长公主是我的恩主，我怎敢疑ທ心于她……”
我只觉身上暖洋洋的，遂掀开被子，拢拢头发，转身对芳馨道：“姑姑你知道吗，长公主那天问起皇上废后的因由了。”
芳馨忙站起身一屈膝道：“奴婢不敢。”
忽听照壁后一个女子的声音道：“孤还奇怪怎的门房茶房都无人守着，原来都在这里耍呢。”