士衡晓得元秋就要回京城了，再加上定了亲两人见面的机会更少了，因此他便想在文定之前去见一次元秋。两ä府此时已在议婚，士衡不能ม像以往那样直接去后院，只得先去绕到เ书房去寻顾山说话。
士衡却不晓得顾山已洞悉自己的来意，心里正盘算着怎么才能去后宅见元秋一面。顾山见士衡手里端着茶却着呆，茶水也不往嘴里送，便笑道：“书房炭火不足，坐了会倒觉得冻得慌。不如去我屋子坐一会，正好有我新做的文章给你看下。”
李婆子笑道：“正是这话，还是姨奶奶想的清楚。既然这么招，姨奶奶就把二姑娘的八字写给我，我好拿去回话，也免得别人占了先。”
约莫过了十日，便有媒婆带人抬着聘礼上门，李氏只当是顾礼应了林学刚婚事，林家请人上门提亲了。李氏一面嘴里抱怨着顾礼没有提前告诉自己，一面忙叫丫鬟服侍自己穿戴好见客的衣裳，扶着采雪笑吟吟的去了前厅。
士衡早ຉ就听闻过两府曾提及元秋及夏子息的婚事，却不想定下来的如此快，心里不由得慌了神，扭头就往老王妃的屋里跑。
老王妃听见不禁笑道：“我当是什么事，这也值得你哭天抹泪的？倒唬了我一跳。我瞧顾府三姑娘脾气性情都是好的，模样也配的上你。”士衡听了只点头道：“老祖宗说的是，我也认为顾妹妹极好的，既然老祖宗也喜欢她，那就赶紧ู使人提亲去？”说着起身就要喊人去。老王妃忙伸手拉了他道：“你急什么？哪有这么不尊重的？况且，亲事还要两ä家商议定了才能下聘。你身为大家公子，怎么连个规矩也不知道？”
众人听了忙笑着附和，也夸元秋长的好。李氏听了忙起身要谦虚一番，这时就听有丫ฑ鬟来报说：“世子在门口候着，说要给太妃娘娘敬酒。只是这里女眷众多，怕擅自进来不合规矩，因此等太妃娘娘示下。”
说起来元秋从南京回来只匆匆见了士衡一面便再也没了他的音讯，此时听到士衡的脚步声，元秋不禁抬头偷偷瞄了士衡一眼，却不禁红了脸。原来士衡今日穿得是双色金百蝶穿花大红箭袖，衣裳的颜色和图案都和元秋穿的棉袄极其类似。两人站起来倒像是故意穿做一样一般。
士衡听到เ顾山在一边哭，心里奇怪，忙抹了泪问他道：“你又哭什么？”
士衡听到忙坐起来道：“你是长兄，必定先要定下你的婚事才轮到给元秋妹妹说亲。既然你心里有了夏姑娘，不如你先同你母亲说去，这样大家都有希望。”
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转眼夏去秋来，很快天气凉爽下来到了十月天。十月二十便是李氏嫡兄李肃枫的四十大寿了，以往兄妹两人一个ฐ在京城一个在杭州相隔甚远，因此李氏多年未能给兄长庆生。如今李肃枫在南京上任，离着杭州ะ没有几日的路程，李氏便和顾礼商议要带元秋去兄长家住上一阵子。
顾山道：“先生布置的文章你做完了？”
顾ุ山听了只得和士衡一起往出走，刚绕过园子，就见元秋和紫嫣穿了见客的衣裳出来，便都笑着问道：“妹妹这是做什么เ去？”
过了几日，李氏听闻了元秋险些被马撞上的事，少不得又说了她一顿ู，连带的顾山都挨了埋怨。私下里又和顾礼说定要好好整治那骑马之人，顾ุ山闻言笑道：“骑马之人的什么娘舅、父亲原本还想上下通融的，但不知为何让郡ຉ王府知道了，当即施压下来，哪里还有人敢替他们求情？”李氏听了这才罢了。
夏子息自从二年前被元秋说笑了几句，此后每次见到เ元秋都不住的脸红。元秋只当他是小男孩面子薄，自然不去理会他。但夏子息面对元秋的局促不安落得大人眼里却另有一番意思。
士衡闻言只得罢了，又请顾礼ึ、李氏入座，方才递了一个ฐ锦盒给元秋：“前阵子我得了一玩意，样子倒是好看又亮晶晶的，只是我留着没用，便想着有空拿来给妹妹玩，正巧听说今天是妹妹生辰，我就把东西带来了，顺便给妹妹庆生。”
顾山在边上凑过来瞅着士衡嘻嘻笑道：“你得了什么好玩意，我怎么不知道？秋儿快打开给哥哥瞅瞅。”
若是一般小丫头小媳妇估计也就罢了，可偏偏林姨ถ娘指的是张姨娘的陪嫁如兰，如兰眼瞅着张姨娘因解了禁足高兴起来，花了几天时间打扮了就为ฦ让顾礼多看她一眼，谁知顾礼还没进院子呢，就从京城来了俩新า的姨奶奶，男人本来就喜新厌旧ງ，更何况这俩新า姨娘花一样的年纪，而张姨娘早ຉ已不年轻，生过孩子身材也略微有些走形，和俩个新人站一起一下子就被比下去了，张姨娘顿时觉得自己生儿子的梦想破灭了大半。偏偏这时李氏又传来喜讯，顾礼更是把张姨娘抛到เ了脑后，不仅没来她屋里，连她去上房伺候都不多瞅她一眼。张姨娘心灰意冷，晚上回来哭了大半宿，又受了多重打击，隔天早上就起了满嘴的大泡出来。
张姨ถ娘在屋里听见如兰和别人的争执声出来看，正巧瞧见林姨娘扇了如兰一个耳光，如兰委屈的捂着脸却不敢动手，张姨ถ娘立刻冲了出去和林姨娘厮打起来。
顾礼垂下眼帘用茶杯盖播着茶叶：“内宅的事情夫人自会安排，只是她现在还是歇息，不好扰了她，就让她们先住张氏那吧，有张氏照应着她们，妈妈不用担心。”
沈妈妈忙笑着说：“收到了，知道大老爷一家都好也就放心了。”
晚上，李氏服侍顾礼躺下，把元容的事情和他讲了，顾ุ礼听了也一愣，却没说什么，直接天亮李氏服侍顾礼梳洗的时候，顾ุ礼才道：“我和你一起去庵里把元容接回来。”
主ว持师太将二人领到净室，便让小尼姑把元容带了过来。只见那元容一声素色粗布衣服，用木头簪子挽起头，素า净着脸，一脸平淡的出来给顾礼、李氏请了安。
顾ุ山看士衡一副愤愤不平的样子，只得作揖赔罪，士衡忍住笑受了，才和亭子里的其他人见礼。
士衡闻言道：“你们想坐船？”
苏绣娘问明白了靠枕的用途，赞许的点了点头：“这些都是你的用心之作，还是自己้拿去上房送给夫人才好。”
织梦笑道：“一会儿夫人见了这么大包袱，只怕要唬一跳。”
柳儿无奈只得拎着篮子回了院子，把东西放屋里把事情一五一十的和元容说了，元容冷笑道：“什么父亲吩咐的，必是夫人使得坏。”
元容下地去穿那绣花鞋，“我自去和父亲说，我不信父亲不让我送东西给姨娘。”
碧儿想了一会仍然想不明白便笑道：“反正我只要负责好姑娘的吃食就行了，管你们那ว些麻烦事呢，我还是想想晚上给姑娘做什么好吃的吧。”
翌日顾礼起来，觉得身上有了些力气，李氏扶着他喝了一碗人参乌鸡汤，便叫人把素梅叫来，吩咐她去看看元容，顺便再把元秋叫来。
郡王笑道：“连师傅都夸你们，想必真的不错。既然如此，不如你们几人比试一下如何？看谁先回到เ马场。”
毕竟世子习武多年，自幼骑马，顾山等人对骑马还是有些生疏，此次赛马自是世子拔得头筹，顾ุ山等人毫不在意，只觉得恣意在马上，是人生一大乐事，也从内心激出从未有过的豪迈心情。
此时随着一声号角响起，从湖心小岛附近同时划出十二条龙头龙尾形状的窄船，分别涂了赤、黑、青、白等颜色，这便是竞赛的龙舟。
坐在岸边的各位官员有的因气氛感染也情不自禁站了起来。因世子和顾山等人年龄相仿，早ຉ聚集在一起猜测哪条龙舟会赢，然后又各自为自己看好的龙舟加油。
元秋闻言笑了，坐在桌前自己拿着杯子倒了杯茶吃：“我当是什么事？你气性也太大了。她不吃我的粽子才正常。”
织梦冷笑道：“奴婢说句不该说的话：二姑娘不过是以小人之心度君子之腹罢了，我们姑娘还会害她不成？”
织梦在那走也不是留แ也不是，只得低着头站在那ว不语。
织梦忙捡了饰，胡乱ກ的放在托盘里，退了出去。
顾礼点头，夸赞了她几句，又和顾山说了几句话，便让他们回去了。
元秋这么积极的想上学倒不是说她爱古文，只是到了这个时代以后，她一直觉得自己太空虚，她不喜欢闲着无事干吃饱就睡的生活，所以无论是母亲教她琴棋书画还是教她背书，甚至是枯燥无味的规矩礼仪，她都十分认真的去学，就是为了让自己้活的充实，只有这样她才能ม感觉自己是在这个世界上是个真实的存在。
顾礼闻言接过来细看了两眼，便笑着递给了李氏：“你瞅瞅，虽然远看着不错，其实近看还是不太好的。”
张姨ถ娘站在一边忙笑着说：“妾身虽说女红还能见人，但毕竟手艺有限，二姑娘又是聪慧的，这几年时间早把妾身那ว点家底学完了，如今也没什么可教的了。老爷还是另外请个师傅教导二姑娘吧，以免妾身耽误了姑娘。”
三个人每样都略吃了点就不吃了，元秋道：“剩下的端到外间屋子给夏姑娘带的姐姐们去吃，让她们也尝尝江南的点心。”
三个人又略坐了一会，元容道：“紫嫣妹妹不如到เ我屋子也去坐会，虽然我那边的吃食没三妹妹这边的好，但也有些其他玩意，说不定紫嫣妹妹喜欢。”
顾礼只得赔笑道：“因要回京述职，所以亲事定的急。若是送信回来，只怕书信还不如我们自家到的早。这不一回来儿子就来告诉母亲了，谁敢瞒母亲不成？”
顾老太太撇嘴道：“山儿的亲事倒是不差ๆ，只是媳妇家官职也高了些，以后嫁进来使姐性子，山儿少不得要吃顿ู苦头呢。按照我说，那些亲戚家的孩子就极好，虽然门户些，但是性子温柔，又不自恃身份端架子。比如说你二舅家的姑娘，我瞧着就极好，本来还想给山儿来着。”
顾礼ึ一听顿觉一身冷汗，心里暗自庆幸没送书信回来。他心里知道老太太一直不喜欢李氏，李氏是大家子姐出身，通身的气度做派是顾家其他媳妇不能比的。顾老太太初ม始还是很喜欢这个媳妇，觉得长了自家的脸面。但日子久了，她见李氏言行举止总是生生的把自己比了下去，心里便有些不满起来。顾老太太觉得自己也是有诰命有身份的人，举止也不能差过李氏去，因此便暗暗学了李氏几日举止，只是她越学越显得自己越粗俗不堪，心里便开始厌恶起这个媳妇来。但又因为李家权势强大，顾ุ老太太又不敢轻易招惹她，只时不时的拿出来挂嘴上挖苦一番。后来，李氏进门半年后，顾老太爷就西去了，顾老太太以这个由头趁机说李氏是丧ç门星，天天都要数落她一番。因这个理由，纵使是李家也不好多嘴，顾礼ึ只有私下护着妻子周全，待寻了官职后，马上带着妻子去上任了。
顾礼知道顾老太太又话里有话的讽刺李氏，便忙和她赔笑道：“老太太看中的人必定是极好的，山儿却是没这个福气的。”顾老太太听了一撇嘴，又问顾礼道：“二姑娘嫁的是啥样人家？”
顾礼忙回道：“是个举人，家世虽然清贫了些，但是好在孩子很上进。”顾老太太闻言点头道：“这样就罢了，一个庶出的女儿，能嫁给举人也算抬举她了。”顾礼笑道：“老太太说的是。”顾老太太略沉吟了下，又和顾礼道：“我瞧三丫头模样出落的比她母亲倒还强，你媳妇虽然自己整日一副那种样子，但好在教出来的女儿还算好。”
李氏站在一边闻言脸色一僵，顾礼忙瞧瞧冲她摆了摆手，和顾老太太笑道：“她不过是个孩子罢了，当不起夸赞。”