尽管邓奉在不久ื之后也起兵追随刘秀，但南阳郡的邓氏一族却并没有因此改变，仍是奉邓奉为宗主。
幼时我常去淯阳，在邓奉家打混日子，他家地方大、人口多，虽然地广仆多在阴家而言，并不是件稀罕事，可邓奉不比阴识。也许是看我年纪比他小，也许是看我辈分比他高，邓奉在面对我的时候经常带着一种纵容讨好的味道，由á着我的性子在他家无法无天似的胡来。
刘玄带着我其实并没有逃远，出厨城门后不久，我们便撞上更始汉朝右辅都尉严本，严å本见到刘玄，虽然以保护皇帝ຓ的名义派兵将他保护起来，可是我和他躲在高陵一隅，每天困在房里，如困鸟笼，却是半点自由á也没有了。
“去投降吧。”
这样的情况持续了数天，就在我下定决心要把这个胡思乱ກ想的瘾彻底戒掉的时候，刘ถ能卿捎来了远在鄗县的刘秀的最新消息。
我丢开一份竹简，抓过另外一册，漫不经心的开口：“赤眉奉刘ถ盆子为帝ຓ，称今年为建世元年……这很正常啊。大汉朝乱ກ成这一团，他们不趁火打劫那才叫奇怪。只是……”
刘玄又重新开始酗酒，逃回长安的王匡、张卬面对如此困境，再次挥小农阶级的本性，私下联络诸绿林将领，商议着长安怕是保不住了，不如带兵把城里能抢的财富大抢特强的捞上最后一把，然后转回南阳。实在不行，最后还能回绿林山占山为王，重新做以前那个山大王。
如果答允，那可真是从哪来回哪去。强盗出身的绿林军果然不愧为鼠目寸光的一群小农，打从一开始我便知道这群人结伙打天下除了替自己捞财别无其他目的，可是这样的人偏偏占据大汉朝的主流。毫无远见，毫无政治头脑แ，更无治国统兵良方。
胸口有些闷，背上火烧般疼，我尚有意识，而且清楚的知道自己的神志正在一点点的恢复，因为ฦ痛觉越来越明显。
“当真？”
“出去走了走。”
“没事，雨下漫步，别ี有情趣。”我撒谎不打草稿，面不改色，“一会儿去泡个澡，把衣裙换了也就是了。”
为避免再生刘秀鲸吞这些农民军的兵力，刘ถ玄命令尚书仆射谢躬带兵襄助萧王。名为ฦ襄助，其实不过是想尽可能的不让萧王势力继续扩大，压制刘秀。
北方的战事隆隆打响，我在长秋殿中翘祈่盼，却不能ม显露出一丝一毫的担忧，唯恐引起刘ถ玄质疑。
在路上颠簸了大半月，终于听到เ了他们松气的声音，我猜度着大概ฐ终于要到地头了，他们得以交差ๆ，而我，却要独自面对真正的挑战。
手腕上猛地一紧，我神经质的颤了下。虚掩在脸上的双手慢慢被人拨开，我眯着眼小心翼翼的弹开一条隙缝。
“姑娘，如此一来，即使影士能侥幸存下性命，可因此曝露身份，也再无影士存在的意义了。主公在河北花了三年才培植出的这点人脉ำ，或许会因此完全葬送……”
话说这种份上，尉迟峻也不好再与我争辩什么，他深深的看了我一眼，惋惜失望的低下头去：“小人……遵命。”
“那……”心里一阵别扭的抽搐，我勉强挤出一丝笑意，“那不是很好么，你做什么如此慌张？”
简上所扣木槽中的封泥未曾拆封，竹简上插了三根雉羽——居然是份加急函！这样的书函原本应该快马往南阳新野，递到阴识手中亲览才是，没想到尉迟峻竟会如此轻易的交给了我。
“没什么，只是笑刘文叔历经万种艰辛磨难，最后却要毁在这里。”
“我不说什么！”他退后一步，半侧于身。刹那间，脸上的笑容骤然敛去，他的手中已๐多了一柄短剑。寒芒逼喉，锋利的剑刃冷飕飕的欺近。
等了十多分种，等得我一颗心按捺不住怦怦狂跳，房里却没有任何动静，连进房的脚步声，或是些许呼吸声都没听见。
我猛地翻身从床上坐了起来，漆黑的房间内有团黑影一闪，显然被我突如其来的反应给吓了一跳。我刚想笑，却突然意识到เ有点儿不对劲——房间里除了我和那个吓得弹跳的黑影外，还有一个影子，靠在墙角一动不动的站着。
王霸撒谎！河面根本未曾结冰！但是，如果他不这么เ说，人心离散，不用等到明天天亮，所有士卒便会逃得一干二净。
“秀儿，还记得昆阳之战么？”
我惊呼一声，纵身跳下轩车。冯异动作敏捷，早先我一步，从马背上跃下，托起邓禹。
冯异道：“你身体太过虚弱，之前元气大伤，尚未复原，方才的打斗使力太过狠了……”
“汉成帝ຓ何来的子嗣？若有子嗣，当年皇室早翻找出来立做天子了。成帝薨了已近三十年，如今死无对证，信口雌黄，岂不是随便哪个人都能跳出来说自己้是帝王之后？”刘ถ隆不满道，“我刘姓宗室的血统岂容他人胡乱玷污？”
众人七嘴八舌，邓禹犀利的切中要害：“河北豪强拥兵自立，本就只是需要一个名目罢了。这个刘子舆是真是假对他们而言并无多大区别……倒是我们，晚了一步！”
邓禹叹气：“骑兵可不是给你拿来玩的！”
邓禹目瞪口呆，刘秀淡淡的扫了眼那些黄澄澄的物事，问：“你哪来那么多金子？”
“在想什么？”
刘秀及时跳起从身后抱住了我：“怎么了？不舒服？”
我在山上蜷了一宿，天亮也没顾得上梳洗就直接进宫了，想来自己现在的模样委实端庄不到哪去。
我暗地里磨牙，只当没听见她指桑骂槐ຈ的讽喻。
“你既知我疼你，便听我一句劝，你若狠得下心，这次便离了他，邓仲华与你情趣相投……”
柳姬无奈的看着我，千言万语最终化作一道叹息：“你终还是舍不得！也罢！”她唉声叹气，“你与武信侯起争执，不过是为他动了持节北上之念，其实你若不愿他去，原也不是难事。你与宫中的赵夫人关系甚好，若是能求得她在陛下面前讨个主意，你还怕武信侯能走得成么？”
我来不及细想，赶紧从车上跳了下来，三步并作两步的往后跑。青牛有点焦躁，车夫不住的拿鞭子抽着，我急道：“赶紧把这些书简拾起来是正经。”
试想当年吕不韦为修撰《吕氏春秋》，许诺一字千金，可见典籍之宝贵。
刘秀倒了杯水递给我，眼神半是怜惜半是无奈：“有时候何必非得知道得那么清楚呢？”
何必执着？！
但是油炒的韭菜颜色碧脆ะ，泛着油光，十分显眼，这是水煮的菜色所无法比拟的。我心中一动，情不自禁的用手指捻了两ä根韭菜，顾不得烫嘴，飞快的送入口中。
鲜美的滋味在我舌尖在滚动，我不假思索的答道：“好吃！”
整个长安朝野陷入一片血雨腥风，王莽自此觉得谁都不可信，他以前最最亲信的是王邑、王寻二人。可王寻在昆阳大战中被刘秀杀了，如今只剩ທ下一个王邑在外地继续征讨叛乱ກ。王莽觉得身边没有亲信之人，便把王邑é召回长安做大司马，又让大长秋张邯为ฦ大司徒，崔为大司空，司中寿容苗为国师。
隗嚣带领这批人攻下平襄，杀了王莽的镇戎大尹李育，又遣使聘请平陵人方แ望为军师。方望建议他“承天顺民，辅汉而起”，隗嚣听从其言，立庙邑东，祭祀เ汉高祖、太宗、世宗，牵马操刀，割牲而盟。其盟言曰：“凡我同盟三十一位大将，十有六姓，允承天道，兴辅刘宗，如怀奸虑，明神殛之。高祖、文皇、武皇，俾坠厥命，厥宗受兵，族类灭亡。”
我赧颜一笑。
我心里一紧，说不出的滋味。
我已身不由己的入了这个局！
“哥啊，我好疼……”
目光收回，再次瞪视那块玉玦，陡然间觉得太阳穴上突突直跳。
依稀记得“鸿门宴”上，亚父范增为了提示项羽杀刘ถ邦，也是如此举玦三次！
从骨子里泛出一股寒气，我不寒而栗，幸亏王邑傲慢，仗着人多势众，非跟昆阳较劲儿。
“十五年前，翟义叛乱起兵，当时带兵镇压他们的将军就是王邑，结果他未能ม生擒翟义，遭到王莽好一顿责骂，他心中对此事耿耿于怀，一股气憋到现在，所以誓要全歼昆阳。”阴就幽幽叹气，“如果他没这么狂妄自大，相信早拿下昆阳了。”
他没吱声，喉结动了下，累得似乎连眼皮都睁不开了。这半个月来，他的神经都崩得紧紧的，一有风吹草动便警醒，偶尔休息不是跟将士们商讨作战方式，便是一个ฐ人窝在角落里拿树枝在沙地上比划作战路线。
虽然我也有份参与打仗，每次只要看他奋不顾ุ身的冲在头里，消失于人群里我就一阵揪心，有心想追上他，却总是有意无意的被冯异引开。时间久了，我再迟钝也觉察出冯异每次皆是故意而为。以他现在的身份与立场，不急于杀敌立功，守在后方原是情有可原，可是他却总出没在我附近，一旦我有什么危险，他便立即替我解围。
冯异一瞬不瞬的盯着我瞧了好一会儿，忽然松了口气：“还是和以前一样没变啊。”他和善的笑起，眉宇间却仍像以往那般，始终难却那丝忧色，似乎永远都在为某些事挂怀，无法真正释怀一般。
我撇过头，脸上的笑容僵硬的停留在脸上，终于，步履艰难的踏上了最后一层阶梯，我挺直背脊，瞪着幽深的殿门望而怯步。
冯异做了个请的手势，我深吸口气，正要跨步进殿，却突然感觉有道刺眼的光芒从眼前一扫而过。不经意的扭头一瞥，却非殿外侧西角的一支廊柱下立着一个纤细的身影。那人静静的隐在殿檐下，瞧不清衣着相貌，只隐约看出是个身量娇小的女子，若非她头上佩戴的金属头饰光，光斑恰恰晃过我的眼睛，实在很难现她悄然无声的存在。
见我目光投去，那女子明显一震，然后垂退了一小步，似乎ๆ欲将自己掩藏得更深。
我心中一动，扭头去看冯异，恰巧冯异也正从那处角落收回目光，与我目光相触，他嘴角一颤，勾出一抹涩然的神情。
“是她吗？”我明知故问。
冯异不答，只是默默的垂下眼睑，躬身请我入殿。
我冷笑着再度回，只眨眼功夫，墙角那儿已空无一人，飞檐上铜铸辟邪的影子投在地上，被扩大了无数倍，宛若一只被黑暗吞噬的猛兽正狰狞的张开血盆大口。
寒气森森袭人，我忽然升起一种不祥的预感，在这个ฐ宫苑重重的南宫之中，或许从我踏足进来的那一刻，注定我今后将把一生埋葬于此。
“宣——新野阴氏觐见——”
幽深的殿堂，泛着凉薄的冷意，吁口气，热辣辣的白雾凝结在唇边，我挺直脊ิ背，僵硬的跨了进去。
殿道甬长，青砖光滑，文武大臣分左右凛立，我踏进殿的刹那，原本安静的殿堂突然起了一丝轻微的骚动，有些人竟从软席上站了起来，私语声不断。
眼角余光微微掠去，所见之ใ人皆是那群旧ງ臣老将，刻满沧桑的脸上皆是露出一抹欣慰之色。我唇角噙笑，胸口微微漾起一丝感动，真是难为他们还记得我，还记得那ว些同甘共苦的岁月。
甬道尽头便是龙庭王座，身穿玄纁冕服的刘ถ秀正端坐在上，旒玉遮面，珠光潋滟，却无言的挡住了我的视线。我的眼珠刺痛，胸腔中迸出一股浓烈的酸意，突然很想肆无忌惮的在此重逢之际恸哭一场，然而脑子里却也清醒的知道，今时今日在这却非殿上已不容我再有任何言行仪态的闪失。
眼瞅着刘ถ黄与刘伯姬ภ口呼万岁，一半激动一半虔诚的跪伏于地，我愣了下神，目光呆滞的射向龙座上正襟危坐的刘秀，看不到远处的他此刻是何表情，然而慢慢攀升的陌生感却正一点点的啃噬着我刻在心中的熟稔，记忆中那个始终丰神俊秀，温柔微笑的影子逐渐被抹去，没法再和眼前这个如神如佛似的轮廓重叠在一起。
“妾……阴姬ภ拜见陛下！”哆哆嗦嗦，那个谦卑的“贱妾”二字终于还是没能ม从我口中吐出。尽管他已经是皇帝，尽管为ฦ显女子贤德，我该用上那个ฐ“贱”字自谦才更妥贴。
但他是刘秀！不管他变成什么样，他仍是刘秀！我没办法用对待刘玄的相同态度来对待他。
他是……我的秀儿啊。
“可。”平平淡淡的一个字，像是一把铁锤陡然敲打上我的心房，我肩膀微微一颤，四肢僵硬的险些爬不起来。脑子里模模糊糊的回想着一些过去的片断，忘了自己是怎么从地上爬起来，也忘了是谁搀扶着我挪到了边上。