刘秀的身体若好，管他多少折腾我也不会有多大的意见，可如今他的身体真是拖了一天算是挣一天，经历过两ä次中风后，他哪还有再多的精力和脑力事事亲为？这些富有作战经验的将军，不仅不能分忧解劳，还事不分大小，动不动向朝廷禀告，滋扰皇帝，在我眼里简直就是无能的表现。
说实话当刘ถ秀将这份信转给我看完后，我有那么一刻特别郁闷，四万人的性命啊，居然在高温炎热的赤白之ใ地全被困的壶头，进退两难。但也不能ม因为耿舒的一面之词而偏听偏信，一味认定马援有错。在我个人意识里，总觉得这二人一个是主将，一个是副将，意见或有相悖，但争吵翻脸到如此地步，也真是叫人对这两人如同儿戏的行为ฦ无法产生好感。
太常高声：“皇太子庄，冠字子丽ษ！”
子丽——刘子丽！
在较短的时间内，刘秀调集了大量的军队，在北方แ各郡构筑防线，这条向内地收缩的防御线贯穿了西河、渭桥、河上、安邑、太远、井陉、中山、邺城等地，绵延数千里——当时朝廷正分封功臣，以卸甲收兵权，但杜茂、马武、朱祜、马成、王常、王霸等人却仍驻防在在这道防御线上，抵挡外敌入侵。因为国家才刚刚收复江山，所以重心必须要放置在恢复经济生产上面，而汉室兵力有限，实在无力控制ๆ广阔的边远地区，为此刘秀审时度势，采取退避三舍的防御战略，陆续放弃幽州、并州一部ຖ分土地，将那里的居民迁徙到内地居住。
这一年的冬天，匈奴再度袭击了上谷、中山两郡，马援率众誓死抵抗。
“醒了么？”我在他耳边低语，“是不是有蚊子咬你了？”
床头那对铜凤灯出微弱的光源，光线打在刘秀脸上，颜色蜡黄得惊人。他的眼睑闭合，长长的眼睫覆盖着，除了依稀可以分辨出眼珠正在阖着的眼睑下微微转动，居然没法听到他的呼吸声。殿内仍是很安静，空气中混进了朝阳的燥热，许久过后，他的胸腔震动，闷闷的传来一声咳嗽。
我本对他的说法嗤之ใ以鼻，但他说得一本正经，倒令我收起了不屑之ใ情：“真要改名？”
我想了想，忽然问道：“皇帝的名字，史官是否会因此避讳？”
“嗯。”他沉吟片刻，“朝上也在议论此事，你觉得让谁去合适？吴汉已经请缨……”
刘ถ秀笑道：“原来你也属意马文渊！”
郭圣通坐上榻的那一瞬，神情有些愣忡，手指无意识的拨弄着毡垫。我冷眼在书堆后窥觑着她的一举一动，完全没有出去跟她照面的打算。
郭圣通径自从榻上起身，整了整衣装，不等她跪拜行礼，刘秀已冷声开口：“皇后不在椒房殿里歇着，来这儿做什么เ？”
“我曾说过，要替你寻个好人家。”顿了顿，帘外的陈敏纹丝不动，我继续往下说，“平原郡礼震，年少有才，始弱冠，尚未婚配，你觉得如何？”
我笑道：“你记性倒是真好，正是此人。难得他有情有义แ，陛下嘉许其仁义，拜官郎中。我纵观朝中ณ才俊，唯觉此人可作佳婿，托付终身，与你也是身份相当，堪称良配。”
他略一摆手，咧开嘴露出白灿灿的牙齿：“得是你的心愿，不是陛下的。”
我不言不语，咬着唇瓣默默的低头盯着自己的膝盖，直到眼眶又酸又痛，心里的惆怅与抑郁扩大到无法再承受的程度，眼泪即将坠落，我在席上骤然起身，向他郑而重之稽叩拜：“望子陵不吝赐教！”
我倏地抬起头，愣愣的瞅着他。
他果然不愧为一朝天子，虽然病了，对于政治的敏锐却一点都没有降低。皇帝ຓ病重，独留皇后与太子在京中坐大，独揽朝政，总有一日会惹出大麻烦。
心如刀绞，不容我再有抗拒，两ä名黄门内侍冲了上来，一边一个架住我的胳膊将我拽离床头。我愤怒的挣扎，眼睁睁的看着自己离刘秀越来越远，他被无数人一层又一层的包围住，与我生生相隔……
我心里恨到极处，一口咬在他的手上，他闷哼一声，却不敢喊出声来，忍痛催促手下将我拖出广德殿。我继续挣扎，无奈现在四肢无力，根本施展不开手脚，竟是被这一群黄门硬生生的强行拖到门口。
作为农夫，他的责任仅仅是养活他的家人；可现在成了皇帝，责任却是要养活全天下的人！这样的责任太重，太重了……
刘秀九岁丧父，之ใ后他便被母亲送到了萧县，由叔父刘良抚养。可以说他的启蒙导师正是刘良。刘良对他的涵义已不仅仅是叔侄的关系，在刘ถ秀心里刘良胜于父亲。
他扶着我躺下。
眼前有个虚影在微微晃动，我无力的眨眼，舔了舔着干裂的嘴唇，只觉得嗓子眼都快冒烟了：“你来了？”
陈敏赧颜一笑：“贵人谬赞，奴婢叩谢。”说着还真给我行了礼。
陈敏脸皮子薄，闻言大窘，涨红着脸不敢接话，半晌找了个话题岔开：“贵人，到底当年是谁提出分封皇子的？”
“衡儿，你个淘气的！”我将他拎到自己腿上，抡起巴掌要揍他的小屁屁。他嘴巴๒一扁，没等巴掌落下，已经眼泪汪汪一副可怜样了。
“娘……弟弟，喜欢……不喜欢……”他口齿不是很清楚，一边说还一边涨红着小脸比手画脚，很是伤心生气的表情。
好八卦的问题，我眨巴眼，想了半天终于憋出一句：“四不像。”
“女儿吧。”我细细琢磨了下，“义王、中ณ礼、红夫哪一个都不像我，我想生一个跟我一模一样的女孩儿，然后等她长大了，你看到เ她，就能时时想起年轻时的我来……”
陈敏见他俩回来，早ຉ忙着出去张罗午膳，左右没有外人，我将刘阳招到跟前，很严肃的问他：“你妹妹说的可是真的？”
我不露声色的问：“今天讲的什么？”
刘阳被妹妹脏兮兮的小手拽着，袖管被印上了两个模糊的掌印。他素有洁癖，喜欢把自己打扮得庄重而不失贵气，特别是在类似现在这样的场合之中。但他的视线也不过在自己污糟的袖子上瞥了一眼，并没有甩开妹妹的手。
惊扰过后，群鸭仍在半空盘旋，也有三四只胆大的敢憩á于湖面，却游得很远。以我目测，从岸边到鸭落的距离，起码在十丈开外。
“如果娘是皇后，我和妹妹怎么เ会被人送来送去？我大可像太子哥哥一样威แ风，不……不是！根本没有什么太子哥哥！娘如果是皇后，庶出的他怎么可能成为ฦ太子？这个国家的太子应该是我才对！”
“阳儿！”眼前这个ฐ满脸稚气的男孩子，真的只是个ฐ才六岁的垂髫幼儿吗？“你想当太子？为什么？”
“哦？然后呢？不了了之ใ？”
与他的冷静相反，我嘴角抽搐着，差点控制不住自己的情绪：“那么，皇后呢？现在也像我一样，躺在床上动弹不得吗？”
我深吸口气，从椒房殿出来，绕过回廊，往正殿方向挪。
我是否该配合的入这场戏？
她瞧我的眼神渐渐变了，怜惜中多添了一份敬重。我能明白那份敬重从何而来，同时也能ม体会这份敬重代表着何等沉重的负担。
汉军进逼上邽，炎炎夏日，单薄的衣衫逐渐无法遮掩我日渐隆起的肚腹，虽然我的精神状态颇佳，平日里坐卧起行并不曾受怀孕之累็，然而当刘ถ秀终于现我隐瞒不告的秘密时，一向好脾气的他却因此动了肝火。
一向少饮的刘ถ秀，却在不知不觉中喝下不少酒，直到在说笑声中烂醉如泥。夜深了，我派人几次探访，都回复说陛下和庄光在饮酒，陛下甚至击筑欢歌。
四更的时候，我便再也按捺不住了，从床上爬起来往宣德殿一探究竟。才到殿前，台阶才爬了几层，鼻端便闻到เ了一股浓烈的酒香。等到了殿门前，更是满室酒气，我憋着气进屋，却现外室值夜的内臣宫女见到เ我时，一脸窘态。
气闷的去另一间侧殿探望儿子女儿，却恰好撞见刘阳将刘辅一掌推翻在地。刘辅比刘阳大了一岁半，个ฐ头却只高出刘阳一根手指的长度，所以单论小孩子的气力，他的年龄并不占优势。而且刘阳刚ธ才出手太快，他一个没留意便吃了大亏。
刘阳吓白了小脸，却仍是很倔强的挺起胸膛，张开双臂，硬气的顶嘴：“是你不对！是你先欺负妹妹！”
踏上通往西宫的复道，我凭栏而立，冷冷一笑，一掌拍在栏杆上。
这哪里是在斥责丁氏无理，分明……分明暗里字字句句都是另有所指，别有用意。
他冥想片刻，神情有些恍惚，似在努力回忆：“此人姓庄……”
“你知道？”他也诧异。
他见我露出坚毅之色，不禁笑道：“好！这才像我阴识的妹妹！”
他终于松手，慢慢后退，最终，一个扭身，毅然远去。
马援作为他的得力臂膀，在这个月内接连出使蜀郡的成家国和雒阳汉国，其用意也无非是想进一步以马援的眼光，来确认到底哪一方แ才是值得投资的绩优股。
我不禁倾起上身，对这个似文似武的汉子多打量了几眼，许是我的目光太过直接，马援似有所觉，眼波流转，也向我投来一瞥。
“多谢！”纱南道了声谢，率先进入马府，素า荷扶着我进入府内，只见树木幽幽，院中栽了杏树、桑树、榕树等好几株参天大树。主宅就建在树荫下，人一走进去，迎面便感受到เ一种与世隔绝般的阴凉。
我无意中瞥见那个将我们拒之ใ门外的小女孩正缩在一棵榕树后，瞪着乌溜溜的眼珠，仍是一脸戒备的盯着我们。
给我们开门的女孩领我们上了堂，我在阶下一边脱鞋，一边故作轻松的搭讪：“刚才那位是你的妹妹吧？”
她顿了顿，回看了眼树下的女孩，然后回答：“不是。那ว是我的异母姐姐，只比我大一岁。”
我大为惊讶，眼前这个女孩身材修长高挑，虽然长相稚嫩，但举手投足气度从容，待人接物自有一股稳重的气质，一点也不像是小女孩所有。我来之前便知马援尚有三个未曾出阁的女儿留在家中，原以为她会是三女中的长者，却没想到会完全料错。
“女子。”趁隙我抓住了她的手，乐呵呵的拍着她的手背，漫不经心的问，“你叫什么名字？今年多大了？”
她果然不怕生，大大方แ方的回答：“我叫马澄，今年整十岁。”说完，手指向阶下的一个小女孩，“这也是我异母姐姐，名叫马姜，今年十二岁！”又指向堂外树荫下怕生的女孩，“那是马倩……”
说话间马姜ä正拾阶而上，听闻妹妹介绍，她腼腆的冲我们勉强一笑。相对于马姜有些生疏的礼貌，马倩却仍是死死的盯住我们，令人有种背心痒的感觉。