冲，我便叫不得？”仪琳叹了口气，心中一酸，忍不住眼泪又掉了下来，道：“这位令狐
佝偻着背脊的人，匆匆从厅外廊上走过，正是塞北明驼木高峰和林平之ใ。那女童嘻嘻一笑
定逸喝道：“你们华山派掳了我仪琳去。我也掳你们华山派一个ฐ女弟子作抵。你们把我仪琳放出来还我，我便也放了灵珊！”一转身，拉了她便走。灵珊只觉上半身一片酸麻，身不由主，跌跌撞撞的跟着她走到街上。
便在此时，街头有两个人张着油纸雨伞，提着灯笼，快步奔来，叫道：“这位是恒山派的神尼么？”
劳德诺续道：“后来余观主终于接见我了。他言语说得很客气，说师父重责大师哥，未免太过见外了。华山、青城两派素来交好，弟子们一时闹着玩，就如小孩子打架一般，大人何必当真？当晚设筵请了我。次日清晨我向他告辞，余观主还一直送到松风观大门口。我是小辈，辞别时自须跪下磕头。我左膝一跪，余观主右手轻轻一托，就将我托了起来。他这股劲力当真了不起，我只觉全身虚飘飘的，半点力气也使不出来，他若要将我摔出十余丈外，或者将我连翻七八个ฐ筋斗，当时我是连半点反抗余地也没有。他微微一笑，问道：‘你大师哥比你入师门早了几年？你是带艺投师的，是不是？’我当时给他这么一托，一口气换不过来，隔了好半天才答：‘是，弟子是带艺投师的。弟子拜入华山派时，大师哥已在恩师门下十二年了。’余观主ว又笑了笑，说道：‘多十二年，嗯，多十二年。’”那ว少女问道：“他说‘多十二年’，那ว是甚么เ意思？”劳德诺道：“他当时脸上神气很古怪，依我猜想，当是说我武功平平，大师哥就算比我多练了十二年功夫，也未必能好得了多少。”那少女嗯了一声，不再言语。
只听那王二叔又道：“还有些开镖局子的，如果赚得够了，急流勇退，乘๖早ຉ收业，金盆洗手，不再在刀头上找这卖命钱，也算得是聪明见机之举。”这几句话钻入林平之耳中ณ，当真惊心动魄，心想：“我爹爹倘若早几年便急流勇退，金盆洗手，却又如何？”
他说话声音很大，茶馆中登时有许多眼光都射向他的脸上，好几个人齐声问道：“为甚么武功太高，人缘太好，便须退出武林，这岂不奇怪？”
二人手提兵刃，走出房来，先到大厅外一张，只见厅中ณ灯烛明亮，十几名镖师正在掷骰子赌博。大家提心吊胆的过了数日，都觉反正无能ม为力，索性将生死置之度外。王夫人打个ฐ手势，转身便去，母子俩到处找寻，始终不见林震南的影踪，二人心中越来越惊，却不敢声张，局中人心惶惶之ใ际，一闻总镖头失踪，势必乱得不可收拾。两人寻到后进，林平之忽听得左ุ首兵器间发出喀的一声轻响，窗格上又有灯光透出。他纵身过去，伸指戳破窗纸，往里一望，喜呼：“爹爹，原来你在这里。”林震南本来弯着腰，脸朝里壁，闻声回过头来。林平之ใ见到父亲脸上神情恐怖之极，心中一震，本来满脸喜色登时僵住了，张大了嘴，发不出声音。
林平之气愤愤的道：“此事由孩儿身上而起，孩儿明天再出去叫阵，和他决一死战。倘若不敌，给他杀死，也就是了。”林震南摇头道：“此人一掌便将人心震成八九块，死者身体之外却不留半点伤痕，此人武功之高，就在青城派中，也是数一数二的人物，他要杀你，早就杀了。我瞧敌人用心阴狠，决不肯爽爽快快将咱一家三口杀了。”林平之道：“他要怎样？”林震南道：“这狗贼是猫捉老鼠，要玩弄个够，将老鼠吓得心胆俱裂，自行吓死，他方快心意。”林平之ใ怒道：“哼，这狗贼竟将咱们福威镖局视若无物。”
陈七胆子大了些，插嘴道：“白二用钢叉去搠那家伙，给他反脚踢去钢叉，又踢了个ฐ筋斗。”林震南心头一震，问道：“他反脚将白二踢倒，又踢去了他手中钢叉？那……那是怎生踢法的？”陈七道：“好像是如此这般。”双方揪住椅背，右足反脚一踢，身子一跳，左ุ足又反脚一踢。这两踢姿式拙劣，像是马匹反脚踢人一般。林平之见他踢得难看，忍不住好笑，说道：“爹，你瞧……”却见父亲脸上大有惊恐之色，一句话便没说下去。林震南道：“这两下反踢，有些像青城派的绝技‘无影幻腿’，孩儿，到底他这两ä腿是怎样踢的？”林平之道：“那时候我给他揪住了头，看不见他反踢。”
崔、季两个镖师向来办事稳妥，老成持重，是林震南的亲信。他二人见郑镖头暴毙，史镖头又人影不见，早就等在厅外，听候差遣，一听林震南这么说，当即走进厅来。林震南道：“咱们去办一件事，崔季二位，孩儿和陈七跟我来。”当下五人骑了马出城，一行向北。林平之ใ纵马在前领路。不多时，五乘马来到小酒店前，见店门已然关上。林平之ใ上前敲门，叫道：“萨老头，萨老头，开门。”敲了好一会，店中竟无半点声息。崔镖头望着林震南，双手作个撞门的姿势。林震南点了点头，崔镖头双掌拍出，喀喇一声，门闩折断，两扇门板向后张开，随即又自行合上，再向后张开，如此前后摇晃，发出吱吱声响。
西思等人先后到来。这些人有的互相熟识，有的只是慕名而从未见过面，一时大厅上招呼
引见，喧声大作。天门道人和定逸师太分别ี在厢房中休息，不去和众人招呼，均想：“今
日来客之中，有的固然在江湖上颇有名声地位，有的却显是不三不四之辈。刘正风是衡山
派高手，怎地这般不知自重，如此滥交，岂不堕了我五岳剑派的名头？”岳不群名字虽然
叫作“不群”，却十分喜爱朋友，来宾中许多藉藉无名、或是名声不甚清白之徒，只要过
来和他说话，岳不群一样和他们有说有笑，丝毫不摆出华山派掌门、高人一等的架子来。
刘府的众弟子指挥厨伕仆役，里里外外摆设了二百来席。刘正风的亲戚、门客、帐房，和
刘门弟子向大年、米为义等恭请众宾入席。依照ั武林中ณ的地位声望，泰山派掌门天门道人
该坐首席，只是五岳剑派结盟，天门道人和岳不群、定逸师太等有一半是主ว人，不便上坐
，一众前辈名宿便群相退让，谁也不肯坐首席。忽听得门外砰砰两声铳响，跟着鼓乐之声
大作，又有鸣锣喝道的声音，显是甚么官府来到门外。群雄一怔之下，只见刘正风穿着崭
新熟罗长袍，匆匆从内堂奔出。群雄欢声道贺。刘正风略一拱手，便走向门外，过了一会
，见他恭恭敬敬的陪着一个身穿公服的官员进来。群雄都感奇怪：“难道这官儿也是个武
林高手？”眼见他虽衣履皇然，但双眼昏昏，一脸酒色之气，显非身具武功。岳不群等人
则想：“刘正风是衡山城大绅士，平时免不了要结交官府，今日是他大喜的好日子，地方
上的官员来敷衍一番，那ว也不足为奇。”却见那官员昂然直入，居中一站，身后的衙役右
腿跪下，双手高举过顶ะ，呈上一只用黄缎覆盖的托盘，盘中放着一个卷轴。那官员躬着身
子，接过了卷轴，朗声道：“圣旨到，刘正风听旨。”群雄一听，都吃了一惊：“刘正风
金盆洗手，封剑归隐，那是江湖上的事情，与朝廷有甚么相干？怎么皇帝下起圣旨来？难
道刘ถ正风有逆谋大举，给朝廷发觉了，那可是杀头抄家诛九族的大罪啊。”各人不约而同
的想到了这一节，登时便都站了起来，沉不住气的便去抓身上兵刃，料想这官员既ຂ来宣旨
，刘府前后左右一定已๐密布官兵，一场大厮杀已难避免，自己和刘正风交好，决不能袖手
不理，再说覆巢之下，焉有完卵，自己既来刘府赴会，自是逆党中人，纵欲置身事外，又
岂可得？只待刘正风变色喝骂，众人白刃交加，顷刻๑间便要将那ว官员斩为肉酱。哪知刘正
风竟是镇定如恒，双膝一屈，便跪了下来，向那官员连磕了三个头，朗声道：“微臣刘ถ正
风听旨，我皇万岁万岁万万岁。”群雄一见，无不愕然。
那官员展开卷轴，念道：“奉天承运皇帝诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘ถ正
风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负
朕望，钦๔此。”刘正风又磕头道：“微臣刘正风谢恩，我皇万岁万岁万万岁。”站起身来
，向那ว官员弯腰道：“多谢张大人栽培提拔。”那官员捻须微笑，说道：“恭喜，恭喜，
刘将军，此后你我一殿为臣，却又何必客气？”刘ถ正风道：“小将本是一介草莽匹夫，今
日蒙朝廷授官，固是皇上恩泽广被，令小将光宗耀祖，却也是当道恩相、巡ำ抚大人和张大
人的逾格栽培。”那官员笑道：“哪里，哪里。”刘ถ正风转头向方千驹道：“方贤弟，奉
敬张大人的礼物呢？”方แ千驹道：“早就预ไ备在这里了。”转身取过一只圆盘，盘中是个
锦袱包裹。
刘正风双手取过，笑道：“些些微礼，不成敬意，张大人哂纳。”那张大人笑道：“
自己兄弟，刘大人却又这般多礼。”使个眼色，身旁的差役便接了过去。那差役接过盘子
时，双臂向下一沉，显然盘中之物分量着实不轻，并非白银而是黄金。那张大人眉花眼笑
，道：“小弟公务在身，不克久ื留แ，来来来，斟三杯酒，恭贺刘将军今日封官授职，不久
又再升官晋爵，皇上恩泽，绵绵加被。”早有左右斟过酒来。张大人连尽三杯，拱拱手，
转身出门。刘正风满脸笑容，直送到大门外。只听鸣锣喝道之声响起，刘府又放礼ึ铳相送。这一幕大出群雄意料之外，人人面面相觑，做声不得，各人脸色又是尴尬，又是诧异。
来到刘府的一众宾客虽然并非黑道中ณ人，也不是犯上作乱ກ之徒，但在武林中各具名望
，均是自视甚高的人物，对官府向来不瞧在眼中，此刻见刘正风趋炎附势，给皇帝封一个ฐ
“参将”那样芝麻绿豆的小小武官，便感激涕๓零，作出种种肉麻的神态来，更且公然行贿
，心中ณ都瞧他不起，有些人忍不住便露出鄙夷之色。年纪较大的来宾均想：“看这情形，
他这顶官帽定是用金银买来的，不知他花了多少黄金白银，才买得了巡ำ抚的保举。刘正风
向来为人正直，怎地临到老来，利禄熏心，居然不择手段的买个官来做做？”
刘正风走到เ群雄身前，满脸堆欢，揖请各人就座。无人肯座首席，居中那张太师椅便
任其空着。左首是年寿最高的六合门夏老拳师，右首是丐帮副帮主张金鳌。张金鳌本人虽
无惊人艺业，但丐帮是江湖上第一大帮，丐帮帮主解风武功及名望均高，人人都敬他三分。
群雄纷纷坐定，仆役上来献菜斟酒。米为义端出一张茶几，上面铺了锦缎。向大年双
手捧着一只金光灿烂、径长尺半的黄金盆子，放在茶几之上，盆中已盛满了清水。只听得
门外砰砰砰放了三声铳，跟着砰拍、砰拍的连放了八响大爆竹。在后厅、花厅坐席的一众
后辈子弟，都涌到大厅来瞧热闹。刘ถ正风笑嘻嘻的走到厅中ณ，抱拳团团一揖。群雄都站起
还礼。刘正风朗声说道：“众位前辈英雄，众位好朋友，众位年轻朋友。各位远道光临，
刘正风实是脸上贴金，感激不尽。兄弟今日金盆洗手，从此不过问江湖上的事，各位想必
已知其中原因。兄弟已受朝廷恩典，做一个小小官儿。常言道：食君之禄，忠君之事。江
湖上行事讲究义气；国家公事，却须奉公守法，以报君恩。这两者如有冲突，叫刘正风不
免为难。从今以后，刘正风退出武林，我门下弟子如果愿意改投别门别ี派，各任自便。刘
某邀请各位到此，乃是请众位好朋友作个见证。以后各位来到衡山城，自然仍是刘某人的
好朋友，不过武林中ณ的种种恩怨是非，刘某却恕不过问了。”说着又是一揖。群雄早已料é
到他有这一番说话，均想：“他一心想做官，那是人各有志，勉强不来。反正他也没得罪
我，从此武林中算没了这号人物便是。”有的则想：“此举实在有损衡山派的光彩，想必