两年前，一个ฐ新注册的佣兵团接下了剿灭松鼠盗贼团的任务。这个佣兵团就是坚果。当时佣兵界ศ以为这是一个ฐ笑话，不仅是从名字上来看，坚果本来就是给松鼠吃的，这个佣兵团人数也太少了，只有八个人。
半年后，松鼠全灭，坚果佣兵团一跃成为五级佣兵团，成为激励无数低级佣兵团的一个传说。而坚果这个称号，从此被固定下来，不再是一个无名佣兵团的临ภ时代号。
萨林叫了一声，无人答应，只好提高调门。
店内靠东的一扇门后传出咳嗽声，一个柔弱的声音道：“客人不要吵，稍等。”
可惜奈丽丝只是一个小恶魔，不会知道这其中ณ的秘辛。萨林把三本空白魔法收进恩赐指环，这东西还是很珍贵的，至少从材质上看，现在的人类已经很难制ๆ造出这么高级的魔法了。
萨林眼前急需的是能换成金币而又不引起麻烦的东西。
苍红的人只剩下两个，战斗力还不如萨林与席卡，现在苍红唯一的依仗就是他拥有遗迹的秘密。萨林最想要的，就是这个遗迹。
“不必，我们去看看。”萨林的手中再度握住了三级魔核，这魔核经过几次吸收，已经没有多少价值，眼看要报废了。
云流帝国有众多的屿，神圣教廷的爪牙肯定无法触及，更不可能找到เ自己。
苍红望向萨林，萨林的魔弦恢复了大半，重新亮起萤光术，迷惑之雾，把队伍保护在他的魔法范围内。
席卡也和苍隼佣兵团的人熟悉起来，萨林从来不说话，只是默默的观察着这个佣兵团。虽然在工会签订了契约，萨林还是谨慎万分。这个苍红能ม背着自己้的团长来混乱ກ沼泽，未必不会在探险结束后灭掉自己和席卡。
一般来说，魔法师是非常受欢迎的，除了价钱昂贵，他们的作用在佣兵团举足轻重。即使是一级魔法师，战斗力也会接近拥有了剑气的剑师。而且初级剑师的剑气无法离体，和魔法师比起来，攻击的花样就少了太多。
“有道理啊！”席卡很好说服，觉得萨林说的没错，脸色又和缓了下来。看萨林的脸抽动得可怜，席卡取出一个小瓶子，递给萨林。
“教廷的圣水，你治一下眼睛。对不起，方才我打的太重了。”席卡很抱歉的说。
明辉男爵瞬间泄气，他也许很有钱，可是爵位和古格差了三个ฐ等级，连一等子爵都这么说，看来自己想报复萨林是没有什么办法了。
痛打了明辉男爵，让萨林的心情愉快了许多。他有一种彻底翻身的感觉，从此之后，自己再不是原来的那ว个萨林了，梅塔特林这个ฐ姓氏，也不再代表了衰落和贫穷。就连掌管了一个城镇的贵族都可以殴打，自己้还有什么不满意的呢？
不对啊，这东西要是魔器，自己้现在恐怕连身体都没有了。萨林摸了摸手脚๐，血肉丰满，还是很真实的存在。
不是魔器会是什么呢？萨林用手撑着身体坐起来，查看身体状况。一切都好，除了非常的虚弱，就连身体内可怜的魔法元素都比原来多了一些。
“大人，您的学生无恙，还是……”红剑士张口求情。
红剑士打了个寒战，锡兰城没有魔法师，如果这个ฐ五级魔法师真的闹起来，就算屠城都是可能ม的。他默默拔出长剑，走向四个士兵……
陈米在少年的嘴里像沙子一样，咯崩崩的被嚼碎，咽进肚子。
少年趴在冰冷的地面上，勉强咽下半包生米，这才摇晃着爬起来，头也不回地向城东走去。他的家在城外，如果天黑了还不回去，再有一场雨，就能把他冻死在街上。
牙痛没好，写的慢了，更新的晚了一些，还算是昨天的更新
“你对核桃做了什么？”萨林没有因为纸傀儡的事情声张，他在房间内先盘问起奈丽丝来。［pａoshu8］整个旅๓馆只有两ä个魔法师，那个纸傀儡哪里来的萨林根本不用分析就知道。
核桃虽然对自己妒忌，可自己答应他引荐老师的事情，本该能让核桃安心的做完任务，不该突然对自己下毒手。
“我什么เ也没有做。”奈丽ษ丝无辜的样子，很诱人。萨林看到她把手藏在身后，莫名其妙的想起她的尾巴。恶魔，最喜欢诱惑人类！
“奈丽丝，核桃只是我潜在的敌人，可以后未必就会碰面。我不知道你怎么做的，可是你把矛盾激出来，就等于给我添麻烦。”萨林的语气温和下来，为了核桃而去责罚奈丽丝，他还没这毛病。
“主ว人，我就是想这么做，没原因……”奈丽丝见萨林改变态度，不知怎么เ的，就把心里话说了出来。她暗中惊讶，难道是灵魂契约的缘故？糟糕，这个契约对自己的影响越来越深了……
本能？
萨林皱眉，想起了一本魔法笔记上关于生物学的名词。
“主人，这个魔法师很危险，他身上有恶魔的气息。”
“他是恶魔！”萨林一惊，梅尔斯大陆上，早就不该存在恶魔了。
“不，不是，我是说，他很像恶魔。”奈丽丝仔细回忆着，不知道怎么形容核桃这个人。
“算了，以后你不许自作主张，这是最后一次。明白吗？”
“知道。”奈丽丝垂下头，心中窃喜。主人果然没有责罚自己้，嗯，下次嘛ใ，做什么也别让主ว人知道就可以了。
没等萨林入睡，旅馆外面就喧闹起来，一队士兵包围了旅馆。
核桃杀人的时候虽然没有目击者，可是在边境的士兵很熟ງ悉冒险者的技能，很快就能分辨出同伴是被魔法师杀掉的。现在镇里的魔法师很少，这些士兵轻松的就搜查到เ了这个ฐ旅馆。
弗朗明哥现核桃失踪，心中说不出的愤怒。这个魔法师，自己在他最穷困的时候帮助了他，没想到，却给自己惹了这么เ大的麻烦。
他镇定的和士兵交涉起来，士兵看到他的五级佣兵徽章，也不敢动手抓人。五级佣兵，镇上的男爵大人也要小心应对。因为很多高级佣兵团实际上是有大贵族在支持的，帝国不允许贵族蓄养太多私兵，数目控制得极为ฦ严格，佣兵就成了贵族的拉拢对象。
这个小镇是一个男ç爵所有，虽然在边境，还靠近混乱沼泽，却很少生这样的凶杀案。来这里的佣兵或者冒险者不会惹事，盗贼团也不会盯上这种小地方。男爵靠冒险者的税收财，双方一直相处愉快。
弗朗明哥很无奈的亲自去见了男ç爵大人，男ç爵大人十分不快，却也没有立刻爆。他死了两个士兵，抚恤金至少要20个金币。不过对方แ是五级佣兵，真的翻脸，是要吃眼前亏的。
弗朗明哥也怕男爵向职业者工会投诉，那样的话，他的佣兵团至少多了一个重大的恶劣记录，直接掉到四级不说，还要赔偿很多金币。
双方最后达成协议，抚恤金由á坚果佣兵团支付，同时，坚果佣兵团出钱通缉魔法师核桃。魔法师一天不死，坚果佣兵团就要支付一天的悬赏费用。
弗朗明哥到现在还没明白，为什么核桃要这么没做。萨林看在眼中，等弗朗明哥回到旅馆的时候，他把弗朗明哥叫到自己的房间，给弗朗明哥看了墙上的洞。
冰锥在萨林的控制ๆ下，只射入墙壁一半，留下了一个ฐ手指深的小孔。萨林用窗帘ຈ塞入小孔，抹了一把，拽出。窗帘上多了一丝深红的颜色。
“这是什么？”弗朗明哥看不懂。
“赤砂与龙血墨水的混合物，制造傀儡的基础材料。核桃他应该会简单的傀儡魔法，方才一个ฐ纸傀儡想进入我的房间……”
萨林没有继续说下去，弗朗明哥已๐经听懂了。他深深的吸了一口气，压制住心中的愤怒，问道：“萨林法师，生了这么เ恶劣的事情，您为ฦ什么不和我说一声呢？”
如果萨林告诉弗朗明哥这件事情，弗朗明哥恐怕会立刻๑召集其他的人，把核桃抓住，就地正法。现在倒好，核桃跑掉了，顺便还给坚果佣兵团留下了一个ฐ污迹。
“我本来想这件事情就算了，没想要把他怎么样，谁都会犯错误，作为魔法师，我应该理解他人的脆弱。”萨林说得无比真诚，看上去不像是个魔法师，更像是教廷的传道者。
见弗朗明哥咬牙切齿，萨林安慰他道：“你也不必介意，我是信任你的。这件事情，我不会和工会提及。”
弗朗明哥松了口气，如果萨林要是把这事情说给工ื会，自己的牌子就彻底的砸了。混佣兵这行的，一旦没有了信誉，以后也很难再有展。
这个行业，是不能犯错的。很多佣兵因为一时的冲动，就彻底毁掉了前途，只能去当盗贼。
“萨林法师，多谢，关于赔偿问题……”
“您说笑了，我又没损失什么。我们的契约依旧有效，您送我们四个ฐ人去克伦郡，我支付两块金云母，您别忘记找给我50่0金币就好。”萨林善意的开起了玩笑，弗朗明哥心中ณ好受了许多。
一夜无话，第二天一早，坚果佣兵团先去职业者工ื会布了通缉任务，把核桃踢出佣兵团，然后才和萨林等人一起上路。
坚果佣兵团每人也有两ä匹马，比艾尼购买的河套矮马好的多，那ว个ฐ叫标枪的佣兵一马当先，充当了斥候的角色。剩ທ下的佣兵把艾尼和萨林等人保护在中间，逐渐放开马匹的度，离开了这个ฐ小镇。
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萨林离开之际，才匆匆回头，看了一眼小镇城门上的秦因文字——深林镇。
坚果佣兵团经验丰ถ富，一直让马匹保持着一个ฐ稳定的度，消耗的体力也最少。负责保护艾尼的四个ฐ佣兵不时的观察艾尼的反应，这个ฐ少年的病态全部ຖ摆在脸上，坚果佣兵团不可能为了赶时间就累死雇主。
萨林的马术一般，席卡最好，她安抚了几下，胯下的马匹立刻๑变得顺从无比，指挥如意。这是高加索人的优势，他们甚至不需要什么เ契约，就能骑乘๖普通的魔兽，更别ี提普通的马了。
奈丽丝的情况最为糟糕，她骑着的马异常烦躁，仿佛看穿了她的身份。好在她的力量很大，甚至比马大得多，用力踢了几脚๐马腹，那匹马总算老实了下来。
因为度不快，萨林还有闲暇观赏路边的风景。
菲尼克斯ั公国的景色和斯科琴亚已经有了很大的差别，这里的土地肥沃，有大量适合种植的平原。虽然在边境，可沿途却有大量的村庄。官道修缮的很好，路边往往就是农田，已经是深秋，小麦都割的差不多了，很多田地内晾晒着收割好的作物。
相比之ใ下，斯科琴亚的土地就略显贫瘠了。怪不得斯ั科琴亚人最擅长做生意，萨林记得，锡兰城附近的村庄就很少，赶上天灾，贵族甚至没有什么收成。
让萨林感觉到有趣的是，在稻田à里，插着很多稻草人。有风吹过，稻草人身上的粗劣麻布随风飘摇，惊起不少偷吃庄稼的鸟儿。
不过有一种鸟是吓不走的，那ว就是银嘴渡鸦。这种鸟非常聪明，轻易的识破了人类的诡计。成群的银嘴渡鸦落在一个ฐ个的稻草人上，似乎在嘲笑人类的愚蠢。