“所有人，准备战斗！”
“发生了什么？”一楼的大厅内，正朝着大门外眺望的布莱恩?铜须被吓了一跳，侧头朝他看了过来。
“不能让法师用冰霜法术强行降温吗？”
“无所谓，反正最后还是要打进来的，现在不过是时间提前了一点而已，”迪亚戈开解着矮人，他看了看被砸的不停颤动的大门，“还能ม坚持多久？”
“清点人手，统计武器弹药！”看着厚达两尺的大门缓缓闭合，封栓落锁，把疯狂涌来的恶魔们隔绝在外，迪亚戈转过身，朝着伯加德大声命令道。
“我们还能ม坚持多久？”看着他们离开，布莱恩看了迪亚戈一眼，问道。
虽然是初冬，朔风袭来，寒气逼人，但是阵地上的人们却个ฐ个ฐ汗流浃背，衣服都已经被汗水湿透，枪口喷出的硝烟在热腾腾的壕沟里飘荡，混杂着一股烤肉的焦臭，说不出的恶心。
就在这千钧一发的危急时刻，后方แ的矮人地堡里，传来了一阵阵轧轧作响的链条和滑轨移动的声音，这声音杂乱刺๐耳，但是在防守者们耳朵里，却如同天籁一般动听。
然而出人意料的是，恶魔们的伤亡并不像人们意料é的那么เ多，透过死亡凝视的瞄准镜，迪亚戈惊讶的发现，冲在最前列的恶魔们竟然人手举着一面“盾牌”，这些奇形怪状的“盾牌”什么材料的都有，从巨大的龟壳，整段的树干、不知名生物的巨型鳞片，到เ绑成筏子状的骨头棒子，剖成两ä半的怪物颅骨，五花八门，不一而足，有的恶魔手里甚至举着不知道从哪里刨出来的整块墓碑，累的气喘吁吁，慢若龟行。
不过对于恶魔们来说，这也是一个堪称史无前例的巨大变革，要知道，在以好勇斗ç狠、嗜血残暴著称的恶魔们看来，盾牌是弱者才会使用的武器，真正的强者只会挥舞着战斧与重剑，把那些胆小鬼们赖以藏身的盾牌像剥蟹壳一样劈碎，然后畅快品尝里面美味的嫩肉。
那ว是一颗西瓜大小的眼球！没有眼睑，也没有血管和神经之类的附属结构，就那么孤零零的一个ฐ眼球悬浮在地面之上，通体包裹着一层油绿的邪ิ能。这颗眼球的中间是蛇眼一般的竖立瞳孔，看上去邪恶而恐怖。
这只正在潜行的眼魔在被照出来的时候明显有些慌张，它呆了一下，然后飞快的贴着地面往远处逃去，但是不等它逃出多远，几个离得最近的月溪旅士兵已经毫不犹豫的开枪了。随着噗噗的几声爆响，这只眼球被接连命中，碎成了一滩绿色的脓液。
数百枚锐利的不规则弹片向着四面八方迸射，破片侵彻肉体的声音就如同雨打芭蕉一般密集。爆炸和惨叫声中ณ，鲜血喷溅，碎肉横飞，有些倒霉的恶魔甚至被命中了几枚弹片，浑身是洞的就像破破烂烂的布娃娃一般，有的则被开膛破腹，连肠子什么的都流了出来。
不过冲出烟尘并不意味着他们的厄运已经结束了，因为密集的火枪子弹又一次迎面而来，把他们笼罩在了弹雨之中ณ。
“嗨，想那么多干什么？来了就打呗！”赫夫曼摆了摆手，不以为ฦ意的说道。他们这些从瘟疫之地一路跟过来的迪亚戈的狂热死忠想法要单纯的多，反正跟着圣徒阁下，阁下让他们怎么办，他们就怎么办，想那么เ多干啥。
“好了，好了，睡你的去吧，等会儿恶魔们来送死的时候，我再把你喊醒！”伯加德不耐烦的说道。事实上不光是法拉尔，就连他自己也有些困倦了。在达拉然跃迁到守望堡上空的那一天，那场大雷暴似乎把笼罩在黑暗之门上空经年不散的阴云都驱散了不少，和煦的阳光照ั在人身上，让人懒โ洋洋的一阵阵发困。
“好吧，它的战斗射速可以达到大约每分钟二十八发；受限于人眼的限制，它的精准射程大约是两百五十码，如果加装瞄准镜的话，还可以提高到五百码，在这个ฐ距离内，发射的子弹能穿透锁甲，但是无法射穿板甲，那种一指厚的钢板实在是太变态了！”迪亚戈保守的说道，但饶是如此，这些性能指标也让布莱恩的表情渐渐变得严肃起来。
“主要材料是普通的铜和铁，除此之外，每把火枪要用到大约半磅黑铁、一盎司的瑟银和半盎司的秘银！”迪亚戈在心里估算了一下，说道。他在制造第一次制造m1步枪的时候，因为ฦ实验消耗，黑铁、瑟银和秘银的用量要远大于此，不过在摸索出最合适的金属配比之后，这些特殊金属的用量肯定会大幅下降。
“那有那么容易？我手头的材料，现在也只能造出这么一个来！”迪亚戈差ๆ点把鼻子都气歪了。他手头的这点好东西还是几天前的盘蛇谷一战，打扫战场时从一个莫尔葛恶魔的尸体旁้找到เ的，似乎是这个恶魔技师的私人收藏。实际上，迪亚戈在那ว个魔铁工具箱里发现的，不光有氪金锭和源生火焰，还有一些精金锭、恒金锭、魔铁ກ锭、黄晶玉、黎明石、夜幕石之ใ类的外域特产，这个ฐ莫尔葛工匠显然是打算用这些珍贵的稀有材料é打造某些机械装置来改造自己้的身体——这个ฐ种族的恶魔都非常喜欢这么干，他们经常把手臂改造成灵活而力大无穷的机械手臂，无论作战还是制造，都非常得力——不过现在全都便宜了迪亚戈。
随着战争的进行，迪亚戈越来越发现自己对于战场的掌控能力正在渐渐变低，在小规模的战斗中ณ，他或许还能ม依靠死亡凝视的超强威แ力掌控战斗的走势，但是随着战争规模越来越大，他能ม起到的作用也越来越微弱了。
“我早就说过，战锤与盾牌才是一个男ç人最值得信懒โ的武器！”矮人把锤子挥的跟旋风一样，狂野的咆哮道。
他抬眼望去。
不过他们的冲击也并非白费，就在防守者们没有注意到的时候，恶魔们在城门之下抛下的尸体越来越多，硬是生生垒出了一道血肉坡道，到最后几乎是垫到了与城墙齐平的高度，冲上来的恶魔差不多是脸对脸的和防守者厮杀在了一起。
所有的恶魔都发出一阵鬼哭狼嚎般的嘶吼。他们认为这就是结局了，人类和矮人一定会惊惶失措，仓皇败退的，一场轻而易举的歼灭和屠杀就在眼前，接下来只消对逃跑的残兵败将穷追猛打一阵便万事大吉了。
由于恶魔们之间的种族差异——毕竟有翅膀和没翅膀，四条腿和两条腿甚至一条腿虚空行者之间的区别是客观存在的——他们奔跑的速度也不相同，数以百计的恶魔们被拉成了一条长线，稀稀拉拉的分布在数里长的荒原上。玛斯雷他们的位置正好处于这条长线的中段，而那些恶魔距离他们最近的只有数十米之遥！
玛斯雷发出一声震耳欲聋的咆哮，率先冲出了山谷。在他身后，早已饥渴难耐的风暴之ใ鞭们如同爆发的山洪一般滚滚而下，席卷而来。
他们的矮人首领ๆ收起号角然后将它挂在了身旁，同时用膝盖驱赶着自己的坐骑。狮鹫以一声响亮的唳鸣做为ฦ回应，然后展开翅膀兴奋的俯冲了下去。其他人也跟着开始了俯冲，矮人为狮鹫们装备的足环在空气中发出凄厉的嘶鸣，使得他们看上去就如同一群尖啸的死神。
弗斯塔德继续从低空掠过，魔法战锤自动飞回他的手上，然后再一次消失了，这一次砸中的是一个恐惧魔。弗斯塔德扯动缰绳，让狮鹫再次攀升，好达到另一次俯冲攻击的高度。在他身后，他的直属小队干的也非常漂亮，地面上的恶魔发出一阵愤怒的嘶吼和咒骂，但是对于蛮锤矮人们来说，那是最好的褒奖！
随着一阵阵嘭嘭的猛烈撞击声，地狱犬们狠狠的撞击在了最前方的盾墙之上，以往这些怪物们总是善于用自己的利ำ爪和獠牙制造混乱与流血，然而这一次，它们这种无往而不利的武器完全失效了。在月溪旅严密的盾阵面前，它们的撕咬没起到เ任何作用，甚至连在钢铁盾牌上留下个白印都做不到เ，倒是从盾牌的缝隙间捅出的长矛，给它们造成了大量的杀伤。
最先落下来的是燃烧小鬼们投掷的火球，他们的射程虽短，但是隔着稀稀拉拉的鹿砦，依然能覆盖人类阵列的最前方。这些小鬼们依靠天赋法术凝聚出来的火球，虽然不像人类法师们的火球术那么威力强大，但近百颗小火球铺天盖地的砸落下来，还是把盾墙炸出了数道缺口。
不过每个人都知道，当瓦里安?乌瑞恩率领后续援军赶来时，指挥权将会理所当然的移交给国王陛下，毕竟届时将会有超过一半的军队是他的臣民，而且对于如何指挥军队，瓦里安也不是一无所知的菜鸟。但是韦恩斯仍将会担任国王的副官，协助他指挥这场战争。
“我们应该趁恶魔们立足未稳，把他们一举ะ打垮，然后赶回黑暗之ใ门里去！”布莱恩第一个发言道，他是货真价实的行动派，迫不及待地想要大干一场了。
这给风暴之鞭带来了极大的麻烦，他们原本打算靠野外采集和狩猎来补充一下日渐干瘪的干粮袋的，但现在看来是没什么指望了，虽然玛斯ั雷每天都可以用魔力催发植物种子，制造出一些浆果和蘑菇之类，但数量不多，聊胜于无。
他们沿着山脉的边缘地带一路往北，越过巨槌岗哨、风暴祭坛，终于在两周之后的一天傍晚抵达了巨槌要塞，而这个ฐ时候，他们已经断粮三天了，这几天来几乎完全是靠着每天德鲁伊催生出来的那ว点果子和蘑菇果腹，所以当位于山坳中的巨槌ຄ要塞出现在他们面前时，迪亚戈立刻๑就下达了攻进去的命令！
三头恶魔向着四周散开，在这片区域巡弋着，寻找着可能的藏身之处，完全没有注意到地面上，一团巴掌大小的旋风正在其中一个恶魔下方跟随移动着。
那团小小的旋风突然急遽膨胀，几乎就在眨眼之间，就膨胀成了一道直径超过五码，蜿蜒细长，直插云霄的飓风。这道飓风左右摇摆着卷起赭红色的沙砾，冲天而起，宛如肆虐的巨龙一般张牙舞爪，只一下，就把它正上方的那ว头恶魔卷了进来。
“至少四个ฐ连队，接近五百人！他们正在从东面、南边和西边向我们包围过来，天哪，这是个陷阱！”斥候站直了身体往山坡四周眺望着，他能ม肯定恶魔们肯定也发现他们了，已๐经没什么好藏的了。
“我们该怎么เ办？”克里斯多夫问道，他走到玛斯雷身边，低声建议道，“要不要往北面突围？趁恶魔还没有把那边的缺口堵上，我们还有机会。”
除了这些靠谱不靠谱的武器，侏儒技师们本身也并非毫无自保之力。这些侏儒们大都随身携带着一把外形奇特，款式不尽相同的工ื具，其中最流行的被叫做霸王扳手。叫这名字的部ຖ分原因是它外形像一把巨大的扳手，一端装着一系列齿轮、活塞、钳子和轮锯，因而也能当成一柄厉害的战锤使用。还有一些武器即使是迪亚戈也叫不出名字来。有的像是喇叭口火枪，有的像喷火器，有的则ท完全看不出是什么玩意儿。然而，在侏儒手中它们绝对危险无比……即便对使用者来说也是一样。
就在一周后，在暴风城进行了补给大醉三天的矮人军团朝着诅咒之地出发了，他们将在东谷哨塔与最先完成征召的王国第二军团汇合，然后赶往守望堡。
“是谁带队？”
好吧，迪亚戈吁了口气，闭上嘴不再询问了。
“啊？”迪亚戈怔了一下，“哦，没事儿，我就是来找你喝酒，没事儿。”
“好吧，好吧，我来是想找你熔炼一块魔化源质锭！”迪亚戈ຖ有些尴尬的说道。
有了思路，瓦里安很快就写完了求援信，然后把它盖章装进了竹筒。
“我们可以把它们和写给银色黎明的信一起送到提里奥?弗丁那ว里，托他转交。”迪亚戈想了想，说道。
“敌人是谁？”少校惊讶的问道。
“陛下，我不是……”少校扭捏的说道，但是他的笑容却出卖了他狂喜的内心，他用力的捶击胸口，声音大的甚至压过了不远处锻炉旁发出的巨เ大敲击声，“我会尽我所能，让破天号早ຉ日升空的！”
戒备越来越森严，当他们最终来到一座峡湾的入口处的时候，这里的戒备达到เ了顶峰。一道高大厚重的城墙隔离了山脚๐到海ร面之间的整段陆地，不到五十码的距离，城墙上矗立着三座重型棱堡，里面还部署着为ฦ数众多的弩车和矮人火炮。数根水桶粗细的铁链连接在峡湾两ä侧的城墙之ใ间，封锁了整个水面。在峡湾远处的海面上，迪亚戈还依稀看到了一艘驱逐舰的身影。
最后，马车在峡湾的尽头停下了，迪亚戈迫不及待的从马车里跳了出来。他的好奇心已经一路上被压抑到了极点，几乎都快要爆发出来了。
“大人，我想，您最好上来看看！”就在这时，一个矮人从通往屋顶的楼梯上跳了下来，朝着迪亚戈大声喊道。
他看上去有些兴奋！