“外臣樊嘉叩见陛下，奉父侯之ใ命，奉上贡品和奏表！”樊嘉毕恭毕敬地俯伏拜舞，眼靖却悄地往御座上瞟去。只见一个身着王者衮冕地少年正端坐在上面，目光正好和他的眼神交会在一起，吓得他赶紧收回了窥视的目光，心中叫苦不迭。
樊嘉哪里知道这些话一多半是练钧如所教，听得几乎出了一身冷汗，连连道谢不迭，至于姜偃后来问了些什么，自己又是怎么เ答的，他全都记不清楚了，只知道出了隆庆殿时，他的背心都湿透了，目光中也充满了惊惧。
斗御殊淡然一笑，抖手递过信笺，目光中掠过一丝狡黠，“那位殿下却是好本事，除了我们几个，他那个身份隐藏得很好，主上和周侯竟然都以为兴平君姜ä如是被刻意打压，所以想从哪里得到什么好处，谁料完全被人家钻了空子。他这一次似是而非地对梁锋说了那些话，主上的疑ທ惧之ใ心肯定会加深，届时若再有人挑拨，倒行逆施ๅ是肯定的！”
“成大事者不拘小节，这点损失，斗家还承受得起！”斗御殊做然挺立，神情中流露出万丈豪情，“准儿，你记住，为了成就大事，没有人是不可能牺牲的，就像昌儿乃ี是我的亲生儿子，我也可以把他扔在中州那种绝境！倘若他真是可造之才，就能够像汤舜允一样保全自己最终脱颖而出！这一次正好借机清除斗家那ว一批腐朽不堪的老人，正可谓一举ะ两得！”
一人独留华都，炎姬阳明期却觉得日子颇็为逍遥，唯一不足的就是没有母亲陪伴身边而已。不过，许凡彬的归来让她又找到了一个倾吐心事的去处，她可不想搭理国中的那点糟心事，横竖炎侯的位子谁都夺不走，父亲不满的不过是因为阳无忌并非他择中的人选而已。除此之外，她也知道父亲一向不喜欢旭阳门插手国事，这一次的冲突与其说是阳无忌和父亲的较量，还不如说是她那ว位堂叔父阳干隽和父亲的博弈。
“大哥，我又来叨扰了！”炎姬见许凡彬匆匆忙忙迎了出来，不由笑着上前偏身行礼，“你如今可是起居八座一呼百诺，真是要恭喜了！”
“夏侯，霍卿。朕惫夜来访，着实叨扰了！”姜偃笑吟吟地打了个招呼，“虽说这寒冬时日不宜出门，但夏侯这里朕还从未来过，只能ม拉了两位陪客一起过来。”他虽然刚ธ刚即位。但这些日子都是马不停蹄地周旋๙于权贵之中，还得应付层出不穷的局面，因此原本年幼的脸上竟充满着不合时宜地风霜，似手突然长了几岁。“练卿，伍卿，看来。夏侯还是不太欢迎我们一行啊！”
姜偃不经意地摆了摆手，亲自上前扶起了夏侯，这才和众人一起进了书房。今次的微服出行乃是商议很久后的结果，毕竟，无论是否出兵，其结果都会关系到เ王权地威严，不容有任何闪失。看如今夏国的势头，孟尝君斗御殊应该不会轻易动手，那么，从中抽调一些人马，再加上中ณ州ะ象征性派些人，商侯汤秉赋那里就可以交待了。
闵钟劫瞠目结舌地看着汤秉赋，心中ณ掠过一丝凉意。明知中州打的就是分裂各国的主意，汤秉赋仍旧毫不松手，显然是心中怨毒已深。可是，倘若事情换到เ自己身上，不是也同样会做出这种选择么？他隐约想到四个诸侯国苦心经营多年，最终却很有可能四分五裂的结局时，脸色顿时变得铁青僵硬。
“伍卿，你不必在此假作撇清，当日陛下要不是得你提醒，又怎会在这个时候旧ງ事重提？炎姬殿下乃炎侯独女，一旦嫁进中州，其代表意义足以让他暴跳如雷。你应该看到เ了，今天的炎侯已๐经处在爆的边缘，若是他做出什么不智的事情，后果如何你应该清楚！还有，懿姐那边应该是你故意去透露地吧？”练钧如倏地转过身来，狠狠瞪了伍形易一眼。
“各位放心，陛下遇刺并非我的手笔，所以这一次一定会和大家同舟共济！”伍形易若无其事地微微一笑，又刻意多看了练钧๕如一眼，这才笃定地点点头，“四国诸侯自顾不暇，如今没有多大功夫来插手中州之事，不仅如此，为了镇压国内大局，天子大丧之日能ม来的人也有限得紧。殿下说得没错，要是他们敢胡乱指责，少不得将这一次的事嫁祸在他们身上！”
“太子殿下！”练钧如疾步冲到เ姜偃身侧，一手抓住他的袖子，“快跟我来，陛下若是苏醒，也许你还来得及和他说几句话！”他不管不顾地拉着姜偃朝内室行去，却仍然没忘记吩咐人守住入口。
“舒姬夫人，陛下问话你为何不答？”明白事情有关龙凤玉佩后，练钧如也不敢怠慢，转身厉声询问道，“虞姬桅夺王后尊号赐死一事就是前车之鉴，陛下本有意立你为后，若是你不将事情原委一一道来，岂不是有负陛下对你的多年恩宠？”他也不顾ุ姜ä离投过来地奇异目光，拉过身旁的姜偃，又添油加醋地补充了一句，“姜偃自幼失母，陛下本以为你性情温和谦恭，足可代为ฦ抚育，你切不可自误！”
“龙凤归一，两百年了，龙凤终于得以归一，上天佑朕啊！哈哈哈哈！”姜离仰天长笑，神情中既ຂ有欣慰，也有隐忧，“舒姬，你起来吧，此事要是换在二百年前，朕一定会诛你全族已示惩戒，如今，你不但无罪，反而有功！练卿所言正是朕的意思，你这些年承恩泽虽多，却始终未曾诞下子嗣，偃儿又自幼失母，不若……”
既然遥辰如此殷勤，严å修只能和许凡彬明萱交换了一个眼色，点点头答应了下来。那群护卫亦步亦趋地策马护持在周围，众人却是缓步前行，几乎占去了大半边的御道。他好奇地听着遥辰的陈述，那馆清宫的贤士竟被对方吹嘘得天下少有，仿佛全是治国理政之ใ才一般。到了这个ฐ世界之后，他早已๐现传言的不可靠，因此尽管面上听得煞是起劲，心底却是有些不以为然。
“君侯好贤，所以这些士子尽管并未有官职在身，却能见官不拜，若是投了君侯缘法，授一个官职也是指日可待的事，至于封爵也并非难事。”遥辰见三人不解，连忙微笑着解释道。
“你起来吧！”座上的老人深深叹了一口气，“此事你做得恰到เ好处，用不着请罪了！唉，想不到我多年教导明萱，却依旧敌不上一个许凡彬，难道这情之ใ一字，就没有人能ม够勘破么？”
“你是说我们可以用得上姜离的那份诏书？”老人讥诮地哈哈大笑，随即好整以暇地靠在了石椅上，“你应该想到，这种东西姜ä离能够轻易允诺赐人，就证明不止一份，何况他现在人尚且在世，我们拿出来又有何用？”
“是。”蒙辅低声答应道，眼中ณ闪过一丝不忿，片刻又消失得无影无踪。
“滚，本宫不想看见你们虚伪的笑脸！”虞姬ภ劈手砸下最后一个ฐ贵重花瓶，颓然倒在了地上。她自然听说了华王姜离上朝的消息，然而，这是她的贴身内侍辗转探听来的，王宫上下，其他人根本没有想到要来通知她。谁都把她这个王后当作了摆设。
“小懿，就让我看看你选择的人究竟能不能有所觉悟吧！”他喃喃自语了一句之后，立刻高声唤道，“来人！”
然而这一天，石府门前冷清寥落的大道上突然响起了一阵急促的马蹄声，滚滚而来的声浪让那两ä个百无聊赖的守门人大吃一惊，一个ฐ急匆匆地跑进去报讯，另一个门子则ท不停地朝声音来源处张望，待到看清楚来人时，他竟忍不住瘫倒在地。尽管只是十几骑人马，却个个都如同钉ล子般坐在马上，为ฦ的那个男子身穿一身绯色袍服，面上却犹如轻纱笼罩一般无法看得分明。可是，那门子在石府效力多年，一眼就看出了此人身份。除了一手遮天的八大使令之伍形易，还有何人敢这么เ嚣张跋扈？
“不要再想了，那只是徒劳无益而已，事实就是如此。”练钧如体谅地拍了拍姜偃的肩膀，这才建议道，“如今还有些余遐，对了，严大哥，我都差ๆ点忘了，你那两只幼鸟驯养得怎么样了，能飞了吗？”
他见姜偃也露出了渴望的神情，只得无奈地双手一摊道：“那两个小家伙努力归努力，却无论如何都飞不起来，现在勉强能ม够扑腾翅膀上树上房，再高一点就不成了。说来也怪，其他的禽鸟两年足以长成，它们这情况也着实诡异了一些！”
“奴婢告退了！”香洛拉着不知所措的妹子屈膝行了一礼，随即蹑手蹑脚地退了出去，出门之后便长长吁了一口气。今日之事着实诡异，她可不像妹妹那ว么懵懂，隐隐约约地猜到เ了一点内情。所幸她做出了正确的选择，否则到เ时就两边不讨好了。
“姐姐……”
小心翼翼地避过夏国边关的两ä位飞骑将，信昌君汤舜允终于成功地和四个护卫一同乘๖殷鹤进入了夏国。他的这一次行程可以说是万分冒险，一没有知会夏国上下，二没有过境文书，三则是他的身份干碍太大。
“大人，此地离洛都大约只有五十里，我们是先找地方แ歇息还是设法混进城去？”一个护卫见洛都轮廓隐约可见，连忙开口问道。
“来历你就不用多说了，这种东西向来是有价无市，只要你肯拿出去货卖，不会有任何权贵错过的。”练钧如瞟了一眼那ว白色禽卵，嘴角突然多了一丝若有所思的笑意，“你既ຂ然有此珍物，到了洛都就一定是权贵门庭的座上客，为ฦ何非要在城外徘徊而不敢擅入？”
练钧如和严修对视一眼，彼此的目光中都流露出了一丝异色。如今他们都再非当年不识时务的人，飞骑将的重要性对各国而言都是不言而喻。尽管只是异禽之卵，可一旦孵出，将来就可能ม派上大用场。想到这里，练钧๕如真有一种放声狂笑的冲动，倘若孟尝君斗御殊知道自己错过了这样一趟好生意，怕只会暴跳如雷痛心疾吧！好在自己什么都缺，就是不缺钱物，身边可作支配的钱财不下数万金，何况，潘有硕开出来的价钱，应该不会太高才对。
“不愧是幽夫人！”随着一声低沉的语音，一个神鬼莫测的人影突然出现在了离幽身侧，只是身子仍旧隐藏在柱子的阴影之中，“中州的情势已经到เ了错综复杂的地步，那位使尊殿下却始终未曾出来收拾局面，仿佛是销声匿迹一般。如今世家权贵都认为陛下和他已经成为了伍形易的傀儡，这样展下去，似乎颇有失控的危险。”
“能得幽夫人眷宠，这个一步登天的小子还真是幸运儿！”黑影的声音中ณ似乎有些嫉妒之ใ意，“不过，我上次曾经对陛下提过的条件被他断然拒绝，带来的结果就是引狼入室，兴许这一次遇刺还有更深的内情才是，幽夫人是不是需要我让内线加以详查？”
那侍从尚且不知道自己错在何处，连忙唯唯诺诺地应了，又亦步亦趋地跟在了闵西全身后。临到花厅时，闵西全便立刻换上了一张笑容可掬的脸，一进门便热情地招呼道：“殿下光临，真是令陋舍蓬筚生辉啊！”他见周围仆婢众多。便顺势虚手请道，“此处只是接待寻常宾客之所，殿下身份尊贵，怎能ม屈就于此地。还请随我来！”
不知何时。两人的身后已是别无一人。而面前的小路却逐渐开阔了起来，风声中隐约传来鸟鸣花香，练钧如顿时觉得心神为之一振。“全公子真是会择地方，这样的住所真是令人心旷神怡，怪不得平日从不让闲人涉足！只怕还少不了金屋藏娇็吧？”
“霍小姐，这些时日碍于闲话不敢登门，西全在此向您赔罪了！”闵西全风度绝佳地躬身一揖道，“怎么，霍大人今日不在么？”
“玉书，你误会了！”闵西全见佳人带嗔，连忙换了称呼，“我今日上门，全都是为ฦ了你我的婚事而来，希望能ม得到霍大人允准。玉书，你的年纪也该到出嫁之龄了，倘若我今次再不竭力争取，岂不是耽误了你的终身？”
如笙不可思议地看着一脸沉静的孔懿，失手打破了旁边的茶盏。“不可能，不可能ม！姐姐早就死了！”她的声音低沉得几不可闻，“孔家的所有人都死了，这个世界上，早ຉ已๐没了孔家的任何人！你不要用这种话来骗我，师尊说过，除了我之外，孔家早已没有半点血脉ำ还存于世间！”
她正想扣上那ว些纽扣，如笙却几步冲到跟前，颤抖地伸手轻轻抚了上去，面色惨白一片。“是真的，是真的，你，真的是懿ງ姐！”一向喜怒不形于色的如笙终于露出了哀婉之色，紧紧地抱住了孔懿ງ的身子，“懿姐，你知不知道，这么เ多年来，我夜夜醒就会泣不成声，我以为你早就死了！”在早已绝望的时候找到了依托，她再也抑制不住心头的冲击，声音也变得断ษ断续续不甚分明，“师尊告诉我，虎钺为人奸诈狠毒，绝不会留下半个活口，因此在寻找了很久ื之后我便放弃了。尽管知道中ณ州有一位使令和你名字一样，我也没有动过半点心思……”
这一声仿若天纶之音的吩咐顿时将所有人都震醒了，掌柜和伙计自然忙不迭地去张罗，其他人则ท是仍旧暗自打量着这个突如其来的女子。水清容五女都是难得的美人，平日自负美貌鲜少兜搭男ç子，此时也不由á生出自惭形秽之感，愣了许久方แ才勉强和许凡彬说起此行的目的。练钧如从旁倾听，方才知道这些寒冰崖弟子乃ี是为了商侯而来，似乎，打退了西戎进攻的信昌君汤舜允已成了尾大不掉之局，因此寒冰崖尊主ว在得了商侯求恳之后，便派人来见夏侯，暗地里估计还有其他图谋。
第六章明萱
“很好，你们两个都是有主见的人！”魏方起身大笑，从怀中取出了两ä份文书，郑重其事地交给了两人。他并没有透露，这两份东西，原本就是鬼谷子王诩为两ä个弟子准备的，以练钧如这个使尊处处掣肘的处境，又如何能有这般能耐？“殿下，能ม做的事情我已经开始做了，您是否真能够扫除一切障碍，就要看您的手段了！”魏方负手走到窗前，以往深藏在心中的张扬之色终于显露了出来。
夏国和中州接壤的边境处，矗立着一座巍峨的坚城涉谷，虽说也曾经起过战事，但总的来说，这里也已经保持了百多年的平静。守城的军士们虽说承担着戍边之职，但比起那些驻扎在南边边境的士卒来说，此地的环境便要宽松多了，就是领兵主将也往往都是贵胄子弟，为的就是积功方便升迁。突然，长空之中ณ出现了一层黑影，只是片刻功夫，十数只异禽便纷纷扬扬地落在了地上，让一众军士诧异不已。然而，得报后的主将只是向外瞧了一眼便恍然大悟，忙不迭地吩咐开城门迎接。
练钧如一脚踏进昭阳殿，后头的大门就倏地关了个严丝合缝，里头的灯火也突然昏暗了起来，使得他不由心中一阵不安。然而，大殿并未如那种野史所说窜出来一群持戈甲士，反而是静悄悄的，这种诡秘寂静的气氛一点点地缠绕住他，几乎ๆ让他喘不过气来。
他一句话还没说完，便听到内殿传来一个慵懒无比的声音。“如儿么เ，你直接进来好了，你我既是姑侄，就不必拘于那ว些礼数了。我今日有些贴心话想对你说，所以才遣开了内侍宫女，没有其他意思。”
尽管算是微服出游，但樊嘉的车驾和扈从还是不少，再加上练钧如带着的严修和四个家将，一行人抵达楚情馆时，惹来了不少人的注意。直到此时，练钧๕如方才现这楚情馆似曾相识，待到看见那出迎的老鸨和几个美貌女子时，他方才恍然大悟，原来，上次他就是将孟明送到了这里，似乎，孟明的相好芮娘，其身份还有些干碍。
甫一坐定，便有龟奴取来了女子名册，樊嘉的心思本就不在这上头，随意打赏了银钱之后便选了四个，然后便问道：“我听说如笙小姐现在乃是你们楚情馆的头牌，怎么到如今也不见人影，难不成你们还敢藏着掖着？”他这话的声音颇大，大堂之中ณ的嘻笑声也微微一窒，不少人都用奇怪的目光打量着这两位新来的年轻人。
第七章说和
练钧如见对方没有避忌的意思，心中不由á一动。他却并不坐下，反而是缓缓拾阶而上，走近了樊威慊身侧。“长新า君大人，我也不卖关子，我那姑父百般求恳，便是让我前来说和的。至于所谓的降或是不降，不过是外人眼中ณ的东西罢了，大人乃是当世枭雄，难道还会在乎区区污名或是谣言？”他一手扶在桌案上，一手轻轻地在那国玺之ใ上轻轻抚过，“如今我那姑父已๐经真正控制了孟明所率的周国大军，足足数十万人，若是真的计较起来，怕是你们两人只有两ä败俱伤一途而已๐。”
尽管周侯说得含糊，但练钧๕如却还是听出了其中含义，不由大愕，周国虽然不及炎力雄厚，但是几十万大军仍旧不在话下，没道理就沦落到了需要他这区区五百人迎敌的地步。难道是借刀杀人之计？他的脑际刚ธ掠过这个念头，便迅留แ意到了上卿孟韬和尹南面面相觑的模样，再细细一品味，刚要出口答话之时，却听那边的上大夫孟明突然起身奏道：“主上，如今虽然边境微有小挫，却不见得便会一败再败，长新君大人卧病在床，臣愿意前往统合众将抗击北狄！想那夷狄之人不过一时得了侥幸，臣绝不会让他们再越雷池，便不用劳烦兴平君殿下了！”
他苦笑一声，转身走到เ练钧如跟前，竟是不顾诸侯威แ仪而躬身一拜道，“寡人为了国中百姓，不得不请求殿下的扈从亲卫前往，毕竟，陛下乃天下共主ว，若是抗击北狄有了王师加入，自然能够鼓舞士气，激励百姓，而且也能够令其他三国有所警惕。此前虽然得知四夷蠢蠢欲动，却是谁都没有料到他们能够这样猖狂，我周国一战失利就丢了沁城，那么，保不准商国就不会重蹈覆辙。”
“严大哥，照你看，我是这一次就进去攀个交情，还是待有了十全准备再过来？”既然知道孟准在周国丝毫不受重视，练钧如便切切实实地打起了对方的主ว意，“虽说他乃是周国下大夫，可是授了官职的人还居住在这个地方แ，又当街被人如此奚落，足可见此人的地位。”
练钧如点点头，两人整整衣冠后便前去叩门，不过，足足等待了好一会功夫，一个满面沧桑的老仆方才探出了头，疑ທ惑地瞧着门外的客人。“二位是不是找错人家了？要找吴先生，请到右边那户人家去；要找贵氏医馆，就请往左！”他显然是看多了此事，说着便想关门。
由于众人是在宫中ณ用了午膳方才告辞出来，练钧如又被樊嘉ล绊住，因此等到他醒悟过来晚上尚有长新君樊威慊的邀约时，已经是天色不早了。樊嘉却是不慌不忙，原来，今夜他也是座上嘉ล宾，不仅如此，樊威慊今次邀请的尽是国中权贵，连新า晋封上大夫的孟明也不例外，更不用提上卿尹南这样的元老重臣了。
突然，练钧如听到เ长街上传来一阵马蹄声，齐齐整整却又威势十足，不由á转头望去。只见尽头处驰来十几骑，为的人身穿黑色披风，内里却是一件月白色的长袍，身子如同钉子似的在马上一动不动，隔着几十丈之远，那ว眸子中的寒光却尽显无遗。他凝神细看，来人赫然就是当日胥方แ城外接驾的孟明，如今身居上大夫之位，正是人人议论纷纷的周国新贵。
“许兄大可不必如此多礼，本君奉父王之ใ命游历列国，不过是一介常人罢了，今后和大家一起同行，还要靠大家多多照应，这些虚礼ึ免去也就是了！”他虽然是在许凡彬面前说出这些话，其意却是针对所有人，因此那三个年轻人都很是赞同地点了点头。他们都是自视极高之人，练钧如现在的身份虽是华王义子，要他们成天卑躬屈膝却也是一件屈辱的事。
五个年轻人说说笑笑，心中ณ却各自做着盘算。虽然伍形易安排了孔懿和明空随身护卫，再加上严修的身手和随行的禁卫，练钧如的安全已๐是可保无虞，但他最终还是决定启用高明等那些家将。正如他的预料，高明果然曾经去过天宇轩，却是被林主ว事一口回绝，尽管尚未完全死心，但他至少已是暂时安心立命，所以练钧๕如便从十八家将中ณ挑选了四人随行，并请伍形易为他们改头换面。如此一来，周侯这边便多了几十号人，济济一堂，光是用作骑乘的异鸟便是各式各样，看上去格外显眼。
姜明笔直地站立在室内，眼睛却不住大量着那天子御赐的宝剑，心中又转过了行前主人吩咐的话。正思量间，营房地门被人推了开来。只见许凡彬一身甲â胄疾步踏入，脸上丝毫不见往昔的温和。
“小人参见许大人！”姜明立刻跪叩了下去，深深地低下了头，“殿下命小人相询新军状况，还请许大人能够告知。”
许凡彬含笑点了点头，“你不必多礼，先起来吧！”他在主位坐定，这才端详着面前这个年过三十的青年，心中暗暗赞许。“虽然刚才进来的时候，你避开了那ว些正在训练的兵卒，但你也该听到了那喊杀声，你以为ฦ这些人素质如何？”
姜明顿时一愣，本能地昂头答道：“只听其声，小人便知道这些新า兵大有改观，音有中ณ气，杀机四溢，比之当初的软绵之ใ态，如今这些新军以及那个是有了初ม步战力。只不过，百战之ใ军都是在战场上炼成的，他们若是能在沙场中幸存下来，才能够称之为真正的雄兵！”
话才出口，他便立刻醒悟到了不妥。以他当初高家家将的身份，战场上地拼杀不过是等闲勾当。可许凡彬乃是外人，在对方面前卖弄并不妥当，对他而言一没多大好处。想到这里，他连忙低下了头，毕恭毕敬地请罪道：“小人无状，胡言乱语，还请许大人不要放在心上！”
许凡彬不由哈哈大笑，起身亲自把姜明扶了起来，又将其按在椅子上。“就凭你这几句话，便有带兵作战的资格！”他负手在室内来回踱步，脸上又露出了追忆的神色，“我虽然自幼习武，却一直喜欢看书。不过当然不是那些风雅的辞赋，而是纵横沙场的兵书，只可惜一直没有机会。想不到这一次陛下和阳平君殿下会一举让我当这个ฐ小司马，甚至愿意在将来以司马之为ฦ相托，对我而言，这就是天大的机会。”
他突然转过身来看着姜ä明，双目炯炯有神，“当初阳平君殿下买下你们时，那天宇轩便言明你们十八人乃是高府家将，足可见战场上的彪悍。以你的资质，光是担任护卫着实可惜了，是否要我在阳平君殿下面前替你进言，重披战袍上阵杀敌？”他不着痕迹地撩拨了一句，语气愈加激昂，“中州国内虽然也是危机重重，但如今列国之内站火一触即，那里才是好男ç儿建功立业的地方！”
姜ä明只感到浑身的血液都沸腾了起来，但他毕竟久经训练，城府已变得深沉无比，勉力把一腔热血压了下去，起身一揖道：“许大人好意小人心领了！只不过，小人当初既然已经矢志效忠，一切便须得听殿下吩咐，决计不敢逾越！”他担心许凡彬仍旧缠着这个ฐ话题不放，赶紧ู岔开了话题，“