台下群雄均被这突变故弄得糊里糊涂。
这时台上赵武和闲祝同打得火热，眼看赵武已落下风，但闲碧玉用自己身子护着他，使闲祝同难于下手。急得闲祝同暴跳如雷，大声喝道：“你快走开，否则不要怪我手下无情！”可闲碧玉仿佛没有听见，仍然用身子挡住闲祝同的各种招式。闲祝同急红了眼，他知道只有迅解决目前僵局才能挽回局势，时间一久ื只怕生变，其后果不堪设想。于是他顾不得兄妹情份，一招“刀劈华山”朝赵武头上砍了下去，赵武已๐欺身向前无法躲避，情急之中闲碧玉把赵武往身旁一推，自己้却挺身挡住，闲祝同收刀不及，一刀砍在闲碧玉肩上。闲祝同突见砍着妹妹，硬生生收回了几成功力，否则闲碧玉将被他开膛剖肚。闲碧玉痛得“哎哟”一声大叫，当即倒在台上，血流如注。赵武不顾强敌在前，抱起碧玉连忙点||穴止血，施敷金枪药粉。闲祝同抽刀待再下杀手。突觉一股凌厉掌风迎面扑来，他心知这掌风来势厉害，连忙倒退数步避过掌风。这才饶过了赵武不死。他定晴一看，只见一条大汉已跃上台来，在空中朝他掌。他见这条大汉在空中挥掌如此凌厉，不由á大吃一惊。
赵武又问道：“你可知那道密旨藏于何处？”
赵武见她这番情景，心中ณ更生一种怜爱。他说道：“闲姑娘，你也不用着急，我有一位师兄智勇双全，只要找到他，一定就有办法。可如今他已身陷洞内，生死不知。你若能助我入洞找到大师兄，办法也就有了。”赵武这番话并不是哄骗这位心地纯真的姑娘，他想大师兄入洞生死不知，自己总得去探寻一番。若是大师兄尚在人世，能出洞说话，天下群雄自会相信，那么也就不会继续自相残杀了。不想闲碧玉听到เ“洞”便大吃一惊，她道：“怎么เ，你大师兄进了洞？那洞进得出不得，哪还有命在？我父派了许多人进去探洞，结果都是有去无回，你那位大师兄八成是死了。”
此时，只见一道洞门打开，闲云鹤掌着火把从洞中走了出来，他双手抱拳道：“啊！原来是毕大侠！毕大侠果然名不虚传，如此英雄了得。如今你已๐过了比勇比武两关，你还能参加比福吗？”
闲云鹤用手一指道：“你朝里看！”
第五章采花大盗自食其果
且说那一日“醉金刚”茹航和“神偷”麦金领了“师父”意旨朝正南方แ向寻找小师妹云曦。一路上他们也是逢人打听，所得结果竟和毕言两人相似，都说看见一个身穿灰袍的怪老头背着一个身穿红袄的小女孩上南方แ去了。他们寻踪追去，追了两天，也不知是何方向，只是依着路人所指，一路追了下来。可奇怪的是，人人都说那怪老头刚ธ刚过去，可就是追赶不上。
一路上，他们也曾遇到เ许多江湖人士，大都行色匆匆。茹、麦两ä人不知生何事，后来一打听，才知全是赶往隐仙山庄去争夺‘霓虹神剑’。好在茹航什么เ事都不认真，他对郭如海建立什么เ大同世界ศ的理想也不热心，故对争夺什么เ‘霓虹神剑’更不在乎。麦金怂恿茹航去争夺‘霓虹神剑’，可茹航嗤之以鼻道：“争那劳什子有啥用？当了武林盟主又有啥用？能号令武林又有啥用？嘿嘿，还是我手中的酒壶有用！”两人没理这道岔，也就没去隐仙山庄凑那份热闹。
这一日，两人来到繁华的潭州城。潭州城内，市井整齐，物茂人丰，不失州府风范。早ຉ年茹航曾在此与郭如海、毕言、江玉相遇，今日二度来潭，心中有种说不出的滋味。两人一路观看市井，一路打听情况。城里可不比乡下，来往人客繁杂，穿红着绿，穿灰着黑的时时都有，故打听起来就不那么เ容易，一时间竟丢失了方向。好在麦金生得伶俐，打听起来还不怎么令人讨厌。茹航站着干岸儿，不急不躁，不闻不问，反正都照麦金的主ว意办，这样两人倒少了许多口角之ใ争。
两人一路行来，忽见前面街口围着一堆人。隐隐听到一声声咒骂声和鞭笞声传来。麦金好生奇怪，急急挤进人堆观看，只见人堆中站着一名妇女，她头散乱ກ，双手捂脸，象木桩似地立在那儿。一个ฐ粗野男子手持一根皮鞭没头没脑地往她身上抽打，嘴里不停地咒骂，“好你个臭表子，我叫你偷人养汉，老子今天打死你。看你还偷与不偷？你说！还偷不偷？”他骂一声抽一鞭，直抽得那妇女血流满面，衣襟开花。那ว妇女羞愧难当，双手捂脸，一声不吭，任那汉子抽打，只有血泪从指缝中漱漱落下。围观者见是老公打婆娘，这是管不了的家务事，又见那女人是不知廉耻的yin妇，也就没一个人上前劝架，只是围着看热闹，看到高兴处，还有人出一阵阵哄笑。
打了一会，那ว女人实在熬不过，仍捂着脸说：“我没偷，你打吧！你打死我吧！我只有以命来证明我的清白。”
那汉子更怒了，喝道：“你还没偷？我明明看见……咦！”那汉子也知羞耻，羞于出口，倒引得围观者又一阵哄笑。这一下反倒激怒了那ว汉子，皮鞭又象雨点般落下。
“住手！”突然平地响起一声惊雷，心地善良的茹航实在看不下去，他走上前一举手抓住鞭子。
那ว汉子不服气，对茹航吼道：“我打老婆，你……你管得着么？”
“打老婆怎能ม往死里打？她偷汉子，可她也还是个人！”茹航说着，稍许用力一推，那汉子摔去丈远。
那ว汉子从地上爬起来便血口喷人：“你……你护着她，你……你和她私通……”
茹航一听，怒火中烧，赶过去挥拳欲打。吓得那汉子抱头鼠窜。
茹航不便追赶，回头看那妇人，却见她捂着脸没命地跑了。
那些人一场好戏没看到结尾，心中似有不足，议论纷纷，悻悻而散。
这个道：“这个臭女人该打，打死十个只五双。”
那个道：“可惜这场戏被那ว大汉捣了，要不那浑人真会把他老婆打死。”
也有人说道：“唉！那狗嫂也着实可怜。长得花容月貌，偏偏嫁了这么个ฐ浑人，她自然不甘心罗！”
麦金是个ฐ有心人，他把这些话听在耳里，记在心上。他向近旁的一位老者打听：“请问大伯，适才那两口子打架，是为ฦ了何事？”
那老者说：“唉，说来真有几分可怜。那狗伢子和狗嫂原也算得上是一对恩爱夫妻。狗嫂原是外乡来的落难女子，到潭州ะ投亲不遇，流落街头。狗伢子开了个ฐ豆腐店，本钱不大，日子倒还过得下去。于是便收留แ她在家帮工，管饭不管工钱。后来有那ว好事者便撮合他俩成了夫妻。婚后日子还过得不错，狗伢子勤快，肯下力气，可就是有点浑。狗嫂善解人意，对丈夫体贴入微，狗伢子却也十分敬重。小两口日子越过越红火，尤其是那狗嫂日子过好了，身体丰腴了，竟出落得花容月貌，很有几分姿色。想不到红颜薄命，不知怎地，最近以来两人时常吵架。开始有人以为是狗伢子小气，家里养着这么เ一位美人儿自然放心不下，疑神疑鬼总会有的。可是后来架越闹越大，今天两人竟闹到大街之上。你说有那事吧，这狗嫂死活不承认，在大街之上如此打她骂她，她竟一动不动，还要以死来证明清白；可要说没那事吧，狗伢子又说得活神活现，岂不是咄咄怪事？！”
此时旁边一位接着说道：“最近城里怪事可多咧。大前天章员外家的二小姐突然上吊死了，听说也是失去贞洁被章员外逼死。昨天十三总德福布庄万老板的三姨ถ太投河自尽，也说她有不轨行为。今天便是狗嫂，我看照此打法，八成也会出事。”
麦金听到此处，暗自思量，心想潭州连出这几桩怪事决非偶然，难道是采花贼作怪。可是一般采花贼都是用迷|药将其麻翻后再行奸污，有的甚至奸后取其性命。而现在是妇人蒙冤被逼自尽，这是何道理？他正在思索，猛听得有人惊呼：“救命啦！有人跳河啦！”
麦金闻声一惊，心知有事，急急向出事点奔去。当他跑到河边，只见茹航抱着一个女子从河中上来，两人水淋淋浑身湿透。麦金想，四师兄倒比我先了一步。原来茹航见那妇人忍泪含冤跑去，便知有事，他紧随其后。跑到河边，那妇人一纵身跳入河中ณ。茹航也跟着跳入河中，好不容易把她救了上来。那妇人喝了几口水，一时被呛昏了。救上岸稍事休息便醒过来了，她扑地朝茹航跪下，磕了一个头，便又朝河边跑去。茹航一把拉住，那妇人在茹航手中拼命挣扎，一边声嘶力竭地叫唤：“你不要拉我，我不想活了。我无脸再活世上，求求你不要拉我！”可是任她怎么เ挣扎，怎能摆脱茹航的手掌。但茹航拿她也没办法，束手无措，显得十分尴尬。正好这时那ว狗仔子闻信赶来，将那妇人一把抱住，茹航这才放手。人们好说歹说，才把那妇人拉回家去，人们也就渐渐散去。
茹航觉得有些气闷，他不懂人世间为什么会有这些生生死死，稀奇古怪的事情。如果人人都象他一样对什么事都不认真，岂不要免却多少烦恼，省去多少风波。想到这，他只想喝酒。他拔下腰间的酒壶，可倒了个壶底朝天也倒不出一滴酒来。他想去沽酒，伸手到腰间一摸，竟是分文全无。他好不懊ิ丧，而酒瘾大，回头去找麦金。麦金却又踪影全无，无奈何只得满街寻找。
却说麦金见茹航跳入水中救人上来，本想上前相助，忽然看见人群中有一人倏忽不见。麦金心想，此人轻功了得，难道便是那采花贼不成？于是跟踪追去。走不远，便见一个ฐ头戴斗笠，身穿皂服的汉子，低头钻进一家酒店。麦金赶到เ酒店前，抬头望了一眼招牌，竟是“留春楼”三字，知道这是一家下三滥的酒店。他低头走进，见那人正在兀自喝酒，见他进来，斜ฒ着眼睨了一下，仍然旁若无人地自斟自饮。麦金拣了个ฐ座头坐下，高叫酒保上酒上菜。
麦金刚喝两ä杯，便现那汉子眼睛不时地瞟向窗外。这是为什么？难道他是有对头，害怕有人跟踪？可看形态似又不象，如若害怕有人现行踪，定然是神色慌张，即便神色不乱，形态上总会有几分紧ู张。其人神态悠然自若，好象是在游山玩水，观赏窗外景色一般。那ว么窗外有何物事？麦金很想过去看看，但冒然移座，定会引起他的疑ທ心，可得想个ฐ法子移过去才好。正思量间，突然“嗡嗡嗡”飞来一只绿头苍蝇，他使那“神偷”手段随手一抄，便把那苍蝇抓在手里，然后往汤里一丢â，连声大呼酒保：“酒保过来！你这店堂怎么如此肮脏ู，你看苍蝇都飞到汤里去了！”酒保闻言，急忙过来，一看汤里果然有一只活脱脱的苍蝇兀自挣扎。酒保连忙道歉：“客官莫怒，只怪小的服待不周，在下跟你换一盆汤。”
麦金道：“还有什么干净座头没有？此处是不能ม坐了！”
酒保道：“有！有！你看挨窗的那ว个座头倒挺干净，请客官移座。”
此话正合他意，麦金起身移到เ窗前那张桌上坐下。他的邻๑座，便是他注意的那ว位神秘客。
麦金坐下后朝窗外一看，原来窗外街那边是一户富商的府宅后院，墙院内建有一座楼台。楼台上卷帘ຈ掩荫，里面似乎环佩叮咚，隐约可见好几位女子身影。这一来，麦金心中恍然明白，此人多半便是那ว采花贼。“神偷”麦金自斟自饮又喝了两杯。突然街上唢呐齐鸣，锣鼓咚咚。麦金探头往街上一看，原来是城里新来的戏班，在挂牌游街，招摇过市。只听唢呐声近了，对面楼上的卷帘卷起，从朱红栏杆内伸出三个ฐ女子的上半身朝外观看热闹。麦金见那神秘客为之一惊，接着连忙叫酒保结帐。麦金再看那三个ฐ女子，其中两ä个是丫ฑ环打扮，眉目倒也平常；中间一个ฐ却是花容月貌，风情万种，俏丽端庄。麦金心想，孽障呀孽障！你为ฦ什么要探身瞧此热闹。你可知这一下可要断送你的青春年华了。想到เ这，他不觉心下黯然，心想还得设法救她才好。他又闷闷喝了两杯酒，正好茹航沿街寻来，他把茹航叫进店来，两人重整杯盏，又喝一气。
两人走出“留แ春楼”寻了一家客栈住下。麦金把日间所见所闻告诉茹航，表示要为民除害。可茹航一听全不在乎：“管他什么采花贼，只要他不采到我的头上……”话没说完，倒头便睡。
麦金却是久睡不着，心想那如花似玉的女子要遭此践踏，实为ฦ可惜。他左思右想，实在放心不下，于是翻身起来，换上夜行服，带上日间准备好的物事悄悄出门，跃上屋脊ิ，他循着日间所认的途径，很快便到了“留春楼ä”屋面。他伏在屋脊ิ后面，屏心静气，观察对面楼台动静。不一会，果见一条黑影倏忽而至，其身影形同鬼魅，若不是麦金心中早ຉ有所备，留心观看，简直看他不见。只见那黑影飞来到เ楼上，站在窗前观察一会，然后从怀中掏出一根吹管，准备向室内施ๅ其伎俩。麦金一见，心想城里头果然是此贼作怪，但他头一遭见此情景，不觉心中ณ着急。他连忙掏出准备好的一挂鞭炮，将其点燃，向对面楼台抛去。一时间楼台上响起一片“噼哩叭啦”的声响。那ว黑影受惊，倏忽不见。楼台上上下下的人都已惊醒，不知生了什么事情。四下搜索，一片慌乱。麦金见大事已成，那ว贼定然不敢再来，于是举步回去。
刚ธ走两步，屋脊ิ上一条黑影将他拦住：“我与阁下近日无冤，往日无仇，为何坏我好事？是不是要领教两招！”话未说完，麦金便觉一股凌厉掌风迎面扑来。麦金心内明白，这股掌风如若硬接，定受内伤。他连忙使个铁板桥躲过。没想到他躲过一掌，尚未站稳，第二掌便相继而至，掌力比前一掌更强劲几分。一时间他只觉得天旋๙地转，身子飞去数丈，“啪”地一声从屋顶滚落下来，倒在地上动弹不得。刹时间他脑子里闪过一个念头：“我命休矣！”这时却听到一个声音喝道：“休伤我兄弟！”接着突然毫无声息，麦金想大概是那ว采花贼见自己้有了后援，无心恋战，逃之ใ夭夭。果然没多久茹航便从屋顶跳下，喊道：“八弟！你怎么样了？”茹航很少称麦金为ฦ八弟，老是“直娘贼”称呼。在这危难之中ณ听到เ他这般亲切呼唤，麦金心中ณ倍感亲切，一股暖流流遍全身。他强打精神勉强应道：“四哥！我……我没什么……”，他挣扎着想站起身来，哪知四肢百骸都象碎了似的疼痛，一点不听使唤。茹航上前扶他坐正，助他运气疗伤。大约过了半个时辰，这才觉身子舒畅一些，想挣扎着走路，可是力不从心，又一跤摔在地上。茹航骂道：“你这直娘贼，这时候还要逞强。来！让我背你！”麦金无奈，只好任由茹航将自己背至旅店。茹航怕惊动别人引起疑心，也没叫门，仍是高出高进，飞上屋脊从窗子洞里进入房内。麦金心内已作好准备，挨他一顿臭骂，可是茹航一路一声不响，连半句埋怨之言都没有。直到临睡时才说道：“好生睡上一觉，明日我上街给你抓药。”
自此，两人不能继续前进，便在这潭州城里住下疗伤。
光阴荏冉，白驹过隙，不觉十天过去，麦金伤势痊愈，两人准备明日继续上路。这十天光阴，麦金一直闷在店中ณ，心中ณ着实憋闷得慌。这一日，他趁茹航不在，便想上街散心解闷。他一路走来，不觉来到狗伢子的豆腐店前，他想知道狗仔子夫妻是否和好，但又不想打扰，便迈步走进豆腐店对面一家酒店坐下，大呼小叫地叫酒保上了一桌酒菜，自己独斟独饮地大喝起来。
却说那ว茹航本想上街寻酒店喝酒，走了一会，他一摸口袋，原来里面已๐空空如矣。住店这些日来，他把所带银两ä全花光了。可他酒瘾作，实在难捺。只得又返回店中，偏偏麦金人去房空。他想麦金定是上街散心，不会走远，于是便沿街寻来。走不多远，便见麦金堂而皇之地坐在一家大酒店内，大呼小叫地叫酒叫菜，两只眼睛不时瞟向门外。见此情景，茹航不觉心内光火，心想：“好你个直娘贼，你竟躲在这里吃肉喝酒，还怕老子看见。”于是大步朝店里走去。走到麦金桌前，一脚踏在凳上，一拳砸在桌上，口中骂道：“好你个直娘贼，我还以为你被掳了，却在这里快活！”
麦金连忙起身陪笑：“四师兄！你别生气，适才我实在心闷得很，这才出来走走，不巧ู正好到狗伢子豆腐店前。我想看看他两口子的情况，这才进了这家酒店。”
茹航这才明白，这小子眼睛老盯着门外，原来不是防他，而是观察对门动静。心里早ຉ已原谅了他，可脸上仍虎虎说道：“老子酒瘾了，快拿钱来！”话没说完，端起桌上的酒便喝了一盅。一边喝，一边说道：“这些酒菜全给我了，你要吃自己去买！”
麦金一点也不生气，连声说道：“好，你吃吧。这些全是给师兄准备的”，他当场送了个ฐ顺水人情，接着又大呼小叫地叫了一桌酒菜。麦金心想，谁不知“醉金刚”嗜酒如命，此时若要他不吃不喝，除非将他杀了。麦金生性随和，逆来顺受，何况这些日子全靠茹航照ั料，也真苦了他，吃一桌酒菜又算得了什么？就是十桌酒菜也得让他吃了。两人闷声不响地吃喝一会，茹航风卷残云早把一桌酒菜吃个精光，他又把筷子伸向麦金桌上的菜碗。麦金也装着视而不见。两人吃完饭菜，酒保上前结帐，麦金一摸腰包，竟然空空如也。他这人用钱从不算帐，反正没有便想办法，哪知在床上躺了这些时日，囊中早已๐羞涩，酒保伸出手自己竟拿不出钱来，不觉谙然变色。但他并不着慌，反而斥ม责酒保道：“不见我兄长酒还没喝够么？不懂ฦ规矩，快打一斤酒来！”酒保反遭斥责，一肚子苦水只得往肚子里咽，连忙道歉便去打酒。在这当儿，麦金转眼瞧见一位富商走进门来，拣了个ฐ座头坐下。麦金走过去在富商肩上拍了一下，道：“老兄，你掉东西了！”
那富商朝地上一看，果见自己的玉佩掉在地上，便弯腰捡了起来，连声向麦金道谢。他却不知那ว玉佩本来就是麦金从他腰上扯下去的，就在他弯腰之际，麦金便做了手脚，一大锭银子落麦金手中ณ，那富商毫不知情，连声称谢。等那酒保再来，麦金将银子往桌上一抛，朝酒保喊道：“算帐吧！你这酒太难喝，我兄长不爱喝了！”那ว酒保适才见他拿不出钱，小觑于他，正等看他笑话，不觉一转眼他竟拿出如此一大锭银子，赶忙换了一副笑脸，连声说道：“好！好的！要不要换上一瓶？”说着提酒欲走。茹航喊道：“哎，别拿回去了！我酒囊里正缺酒！”他从腰间取下酒壶，咕嘟嘟็将一斤酒灌了下去。茹航对麦金的这套把戏早已熟知，他不管这许多，反正有钱就花。灌完酒，他对麦金说道：“我没钱了，你得为我找几个酒钱！”
麦金道：“好！明日给你。这种小玩意太没意思，我去找大的。”麦金心内明白，如今盘缠用完，是得想想办法了。
是晚，樵楼ä鼓打三更，麦金换上一套夜行服从窗口跃出，然后穿墙过屋，飞檐走壁，直奔府衙而去。他刚接近府衙，忽见一条黑影也趋近府衙，兔起鹊落，形同鬼魅，身手甚是不凡。麦金不觉好奇心起，心想这人是谁？难道四师兄自己动手？可是他一想不对，尽管四师兄身怀绝技，却从不取别人钱财，没钱向我要倒是常事。也不知他是怎样一种心态。大概是他自己้认为洁身自好，只要自己不去偷去抢，这钱是别人给的，就可以不担那“不义แ之财”的名份了。这便是他洁身自好的逻辑。其实大凡武林中人，行走江湖，哪个不上官府的府库走走。这些人一不经商，二不种地，个ฐ个挥金如土，那钱是从哪儿来的？在他们认为ฦ，官府衙门都是搜刮民脂民膏，挣的都是不义แ之ใ财，他们去取不义之ใ财，倒是一种侠义行径，故都不以为耻，反以为荣。只有茹航并不这样，他总认为ฦ那是不干净的钱，可是他向人要不干净的钱却不在乎了。这大概也符合他那万事都不认真的怪僻性格。所以麦金断定他是不会来的，那么เ这黑影到底是谁？突然他心中一阵战栗，难道又是他？麦金尽管有几分害怕，但仍跟在那ว人后面进了府衙。
穿过几幢屋脊，他们来到一座绣楼ä。那ว黑影轻灵飘逸跃上绣楼。绣楼里，透出一丝微弱灯光。此时已是四更，正是夜深人静，人们酣睡之时，故房里只留下豆大的一点守夜灯光。麦金心想上次心急，没有看清他是如何动手，这次倒要看个究竟。他一声不响伏在屋脊ิ后面窥视。只见那黑影走近窗前，从腰间取出一根吹管朝房内吹了两下。不一会，房内灯光明亮，接着便有起床之声。须臾，门“呀”地一声打开，从屋里走出一位身着睡装，神情缱倦的姑娘。那黑影迎上前去，那姑娘便倒在他的怀里。两ä人相依相拥进入房中。麦金跃上绣楼，从适才那黑影戳破的窗洞往里一看，只见两ä人软语亲呢，青春燕尔，正干那见不得人的勾当。麦金暗暗呸了一声，这一次他自知不敌，不敢冒然行动。他想得与四师兄商议，两ä人联手来除恶贼。于是赶忙离开绣楼，去干他的正事。他找到府库，用他那“作揖开门”的神技打开库门，神不知鬼不觉地提走五百两雪花银子。
回到เ客栈，樵楼正打五更，茹航还在呼呼大睡。他轻轻上床躺下，可怎么เ也不能入睡。适才所见令他久久不能忘怀，他正是年轻气盛，青春当朝的花信年华，这种事自然很容易勾引起他的欲火，故他脑海ร中很难抹去适才从窗洞中看到的一幕，而心中却有一种甜丝丝味道。在杂耍班里，他除了有时逗小师妹云曦玩耍之外，他还没有接触过女人，他想不到女人竟是这么个模样。于是越想欲火越是难捺，他真想再回到เ府衙去瞧上一回。正待起身，却又敲着自己脑袋骂道：“你真邪劲，怎么尽想这些猪狗不如之事。”骂完他又躺下，可仍不能入睡。忽然他觉这事