刘备这次行动的目标最终是为了实取汝南。尽管眼下西阳和汝南已有联系，汝南的刘备军可以通过西阳到汝南的山路进行补给，但谁都晓得走山路是最麻烦的事情。想要巩固自己้对汝南的统治，那就有必要取得另外一条补给线路——也就是宛城。
刘备听从马谡的策划，让已经攻略๓了汝南的张飞以五万兵号称十万人摆出一副攻略豫州威逼许昌的架势，其用意便是在于利用许昌势危的情况，来调动夏侯惇军的回援。刘备和马谡都看得出来如果许昌真的需要援军的话，那援军必然会是夏侯惇的部队，曹操在寿春被孙权拖着根本就没有回援的可能。
“今年是流年不利的一年。豫州的收成是完了——汝南一带的混乱令整个豫州动荡不已，据说又有人打起了黄巾军的旗号。这是一个麻烦。所以主公才会立刻令夏侯惇为豫州ะ刺史，去解决这个麻烦。”荀攸很老实的承认了这一点。
“豫州的麻烦只是鲜ຒ癖之患罢了。对于我们整体来说并不算得什么เ。你是知道的这些所谓的黄巾军都只是盗贼而已，并不足以对我们构成威แ胁。根何况还有河北四州之ใ地。当初是袁绍愚笨不懂得用人，如今主公收之ใ，那里的情况已经有了很大的改变。今年的赋税已经收上来，仅凭这四州的收入便足够盖两座铜雀台。所以我们根本就不用担心盖铜雀台之后会对我们这边有所影响。”荀攸是管粮草的，对于曹操领地之ใ内各地的赋税情况，他可是了解异常。因此，他才会建议曹操用盖铜雀台的方式来展现自己的实力，给周围的敌人以震慑，令他们不对自己动战争。这是很重要的事情，否则ท四周的敌人都动起来，又是徐州ะ、又是宛城的，曹操的军队即使再强大，也得被活活累็死。
“这……”因为根本就不曾看过那封印信里的内容，几位信使自然不明白黄忠说得究竟是怎样的事情，他们突然听这位老将军说要让自己้去曹军的军营，不由得错愕的迟疑起来。
“这……从何说起啊？”面对黄忠的言语，信使彻底的无语了。虽然地位的差距令他们只能ม在心中腹诽不已๐，而不敢反驳什么，但心中的郁闷和对事情的不了解，让他们总是那ว样的一头雾水。他们无奈的巴望着老将那展颜欢笑的脸，其中ณ的疑惑已๐经化为了近乎于实质光芒灼热的在那充满沟壑的脸上烧灼。
身后的喊杀声已经渐渐的弱了，东面的火光也已๐是远了下去，众军心中微微安定些许，只待就此转回江陵，后图北返结束这次该死的南征。
“这里不会有敌人的埋伏吧？”他们因此而担心着。
如雷一般的响声在这日头将要没去的傍晚响起，那响声连成了一片，让所有人的耳朵都嗡嗡的作响。除了早已有了准备的赵云所部之ใ外，曹洪这边的所有人一下子都蒙了。前头被轰了一个正着的家伙们，一个个ฐ撕声裂肺的惨呼着。这还是他们中幸运的部分，若是不幸运的，自是早已๐成了血淋淋的碎肉四下里散着。血腥的浓厚混杂着沉重的硝烟，那纷纷扬扬腾起的一片黄土，将所有人的视线都蒙住了，他们惊惧着不知道生了什么。
扬起的黄土渐渐的散去，耳间一片的轰鸣也逐渐的弱了下来，当一切都渐渐可以感知的时候，这边的曹洪他们才惊讶的现，对面的敌人，那群造成这一切后果的人，竟是早已๐掉转了马头，扬尘而去。看这样子，似乎就是要就此逃逸。
“这是必须的……虽然现在燃起的火并不大，看上去还有几分可以挽回的模样，但在事实上，一切都已经不可为了。江东的周瑜小儿可不是那么一个简单的人物，他排出的火船可不会就是黄盖手中的这么区区的二十艘啊。”尽管在四下里一片的慌乱之中，但曹操自己้还是很冷静的，他一面让人指挥荆州的降军想办法将已经燃起的火焰扑灭，一边则招呼着自己的左右亲信试图就此离开这处险地。他已经料定了事情在下边展，眼下所想的不过就是尽可能的把自己手下的将军僚幕们都带回去而已。对于他来说，手下的士兵是可以轻易舍去的，而这些帮自己打天下的将军谋士却是不能随便放弃的，他们都是人才，都是可以给他曹操利用的人才。只为了他们身上还有的价值，曹操便不会随意的离弃他们。当然，除了那个ฐ连曹操自己的性命都受到威胁的情况之外。
把艨艟作为ฦ火船，这可是让江东的水军心疼了好一阵子。毕竟作为一种专业的战舰，艨艟怎么เ也不像走舸那样容易建造。这些可是江东的主力战船啊，眼下却要被拿来作为ฦ一次性消耗品使用，这怎么เ也不能令统领水军十几年的将军们释怀。只是，他们也不得不承认艨艟确实是火船的最好改造品。它优秀的适航性，飞快的度，狭长的舰躯，坚固的舰体和专门用来固定敌船的撞角，使得它几乎ๆ成了完成火攻任务的唯一选择。在大都督周瑜的一声拍板之下，大约有一百艘艨艟被改作了火船，一次性的投入了这广褒的赤壁战场之上。
吩咐了有关主角黄盖的事情，周瑜只是派起接应黄盖的人马来。他以第一队领ๆ兵军官韩当，第二队领兵军官周泰，第三队领兵军官徐盛，第四队领ๆ兵军官陈武：四队各引战船三百只，前面各摆列火船二十只，只跟在黄盖的身后乘๖着东风径自江北，曹军水寨而去。而周瑜自己้则同那程普领ๆ着剩下的一派将军如全琮、朱治之辈在斗舰上看着，只留那ว鲁肃引着一班文臣在营寨中守着。那所谓的守，其实也就是做个ฐ样子罢了。因为江东的军少，这一战又是如此的重要，周瑜几乎是尽起大军而行。留แ守在水寨之中的除了一百艘艨艟还有些战力之外，其余的都只能ม算是老弱病残了。对于周瑜来说，这是一场至关重要的赌博，赢了一切都还好说，若就此输了的话，一切都没有再谈起的必要了。
时间在等待中ณ过去，已经是下半夜多了，一宿没睡的周瑜、鲁肃等人虽然觉得疲惫，但依旧强打着精神静静的坐于帐中ณ等候。他们仍然是那副镇定从容的模样，至少从表面上来看是这样的。作为军中主ว官，他们可是得时时刻刻注意自己得言行举止。在这大战即将要开始的霎那，他们即使心中忧急的很，脸上却依然得平静。
“不过，他就以为ฦ这样便能杀得了刘备吗？”孔明心中暗自好笑，他看到เ亦步亦趋紧更在刘备身后的陈到便明白今日周瑜想要杀刘备显然是一件不可能ม的事情。别人不知道陈到เ究竟有怎样的本事，可是他孔明却通过自己้主公和赵云将军那边了解到เ这陈到的本领，知道这位话语并不多的将军，其武艺仅仅在关羽和张飞之ใ下，大体和自己军中的甘宁、魏延差不了多少，也算是一位一流武将了。也许东吴里也有人可以与他相提并论，但在眼下，在这大帐的周围，周瑜想凭借着几十个刀斧手就摆平他显然是一件异想天开的事情。
诸葛亮这边如此一副明显的做派，自然引起了刘备和周瑜两ä人的注意。周瑜是吃不准孔明如此做究竟为何的，他并不晓得在这之前孔明与刘ถ备已经见过面。因此，他虽然觉得奇怪却也是放在心里，表面并没有显露，反而顺着孔明的招呼将自己的目光朝向了陈到。他开始打量起这位在孔明语中被誉为ฦ是仅在关羽、张飞之下的将军来。
“水军三万，大小战船一千余艘。孙权命周瑜为ฦ水军大督都，命程普为ฦ副督都，统领这一路兵马。”马谡的脸上洋溢着兴奋高声回答道。
“那也是没有办法的事情。江东地盘虽大，但人口太少，总是对百姓刻๑以重税的，令百姓时有反叛。这极大牵致了江东兵力的布置，孙权如今将三万兵马全部ຖ托付给周瑜，自己还带了另外的两万人作为后援，已是江东全部ຖ精锐的所在了。一旦在次比这边输却，江东只怕也就完了。”马谡从容的向刘备解释这个问题。
想到这儿，李晟不由自主的直起了身子，人也端庄起来，十分正规的向上面的两人行礼ึ道：“长沙太守李晟见过刘琦公子、玄德大人、鲁肃大人。”
“我闻玄德叔父与提兵与曹操一战，故尽起我长沙大部兵马前来助战。”李晟微笑的回答道。他的理由á很是好心，也很合情合理。
“我明白了。”张辽听了，轻轻的点了点头，对于曹操的刘ถ备情结，他们多少都是明白一些的。
半个时辰之后，他们重新回到了原先的那个地方。潺潺的河水依旧静静的流淌着，除了桥和人都小时不见之外，这儿比之起先似乎没有任何的变化。
收兵回笼，陈到เ的脸上尽是止不住的笑意，能把号称天下第一骑兵的虎豹骑杀成这副凄惨的模样，虽不是他自个的主ว谋，却也是出了力，自也是令人愉快的事情。若非心中还惦记着要找回陷在阵中ณ的小主人及主母，陈到เ甚至有就此追杀下去将虎豹骑全然赶尽杀绝的冲动。毕竟，他也知道以后不太有机会像现在这样再追着虎豹骑打了。
“那是我主公明的武器，名为‘掌心雷’的。”赵云微笑的解释道。打了胜仗，他的心情也不错，平静的脸上自也有几许淡淡的微笑。
“看枪！”随着赵云的一声怒吼，催马上前，手中的长枪如闪电一般直射而出。没有所谓的华丽与花俏，有的只是平实和迅捷。“刺”，枪法中最基本也是最容易令人掌握的招数，眼下在赵云这么เ一个用枪大家手中使来其威力并不再那ว些所谓华丽大招之ใ下，一样充满了致命的气息。
“好强。”连续两次的平手，令两ä人都不禁佩服起对方的强悍来。
长阪坡就是这涝地中的一块，其上有一条小河，是为汉水支流，却不甚宽阔，河水之上有一大约五六人宽的木桥横卧住。这桥名为“当阳桥”。这一夜，刘备军此刻正引百姓驻于当阳桥之西约五里处。因前报已有说：“曹操军前部已由曹纯统率着就要往着当阳杀来，是以刘ถ备不敢有丝毫的怠慢，一边令亲卫陈到引五百骑于后军护住阵脚，一边则令张飞为殿军应本部五千人马守住中军，让身边的百姓连夜过桥而去。
曹军来得很猛，其动向虽然早在刘ถ备猜测之ใ中ณ，但他却总也没有想过这精锐中ณ的精锐一旦ຆ冲锋起来，居然会是如此惨烈的一个局面。仅仅是一个照ั面的接触刘备布置在阵后的陈到部ຖ就被轻而易举的撕开了一个口子，大量的虎豹骑蜂拥而入一下子突破了陈到的防线直朝刘备这边杀来。他们一个个都凶恶的紧，所谓脸冷面煞是对他们最为贴切的形容。作为ฦ一个战士他们无疑ທ是非常合格的，因为他们能ม在自己的主将一个“突击”的命令之下，毫无表情的将胆敢出现在自己面前的人影全都灭掉。对于他们来说只有自己人和敌人的区别，所谓自己人就是他们早已认识的那ว些战友，而敌人则是除自己人以外的全部，至于百姓，至于投降者这对他们来说根本就和敌人没有什么区别。
武当县城位于武当山以北，倚沔水之南而立，其于汉高祖五年而置，到今日已有四百零二个ฐ年头，基本也算是与大汉朝同龄的县城了。武当本是一个小县，其所属南阳郡治下，本该听从宛城的号令，但由于最初的宛城并不在刘表手中，而后刘ถ表又将南阳郡下的另一个大郡交给刘备打理，使得诸如武当、阴县、筑阳、山都等县皆有些责权不明的情况，最后还是由刘ถ表直接任命这几个小地方的县令了事。那是六七年前的事情了，打自从那一年刘表任命了这几个南阳下属的县令之后，便没有对此地进行任何的过问，反正这些地方对荆州ะ来说也算是穷山僻壤，刘ถ表也是不怎么放在心上的，只要不在他们各自的地头闹出什么大问题来，基本就是忘了有这些地方存在——这无疑ທ给有心人李晟以很大的机会，他乘机把自己้的妻兄赵云留在这儿当了一个县令，其目的就是利用武当的偏僻和北向的缘故，暗中在武当这儿练出一路骑兵，这也约摸有了六七年光景了。
众人来到县衙门口，着人进去通报，不一会便看到赵云大笑着从县衙的大堂里走了出来：“阿睿、季常怎么会是你们？这实在让我觉得意外啊。几年不见阿睿可是长高了许多，季常也是更有风采了，真不知道长沙的少女们又有多少要为你们所倾倒呢！”或许是突然看见熟ງ人的缘故，出乎周睿、马良意料之外的是这赵云的嘴巴也变得花花起来。
“你为什么会想着冲上去呢？”曹纯又问道。
“连你都能想到เ这一点了，那几乎没有人会想不到。如此拙劣的计谋你认为是那ว个ฐ奇袭宛城又诈败夏侯敦将军的刘备所能作出的吗？疑兵是明显的，而疑兵之后的事情却让人无法肯定。眼下道路两ä旁树林依旧ງ密致，也不知道里头是不是有伏兵存在，从谨慎的角度来考虑的话，我想我们应该以不变应万变。”曹纯想了想，建议着许褚说道：“我认为我们应该在这儿等，等后面跟着的曹仁将军所部ຖ上来了再说。曹仁将军离我们只有不到三个时辰的路程，我们就是在这儿什么也不作，也不会浪费多少时间的。而且以我们手中的这三五千骑兵，根本就那ว宛城没有办法，要知道宛城的刘备军少说也有几万人呢。”
可是刘琦呢？本来以为ฦ他是一个没有一点本事的公子哥，本来以为他就那ว样被赤条条的扔到外面去可以让自己的耳根清净，更可以令他自生自灭，哪里还想得到他居然还有那ว样的手段，竟然将江夏战败时散乱的兵马聚集起来，成为ฦ拥兵一万的实力者。这可就麻烦了：他和刘ถ表是天生的父子关系。即使蔡瑁、张允再怎么搬弄是非也改变不了这一点，因此他也只有通过命令让刘琦留在江夏，而没有把刘ถ表重病的消เ息告诉他。他们害怕万一刘表与刘琦见面了，刘表当着刘ถ琦说“把荆州ะ交给你。”——那ว就糟糕了。出自刘表口中ณ的遗嘱对荆州的大多数官员而言就是正统，一旦刘表那样说了，荆州ะ人的心很快就会跑到刘琦那边去，这是蔡瑁张允十分不愿意见到的事情。
当然，现在还是要忍耐的。
“是的！”孔融迎着曹操瞪来的眼睛平静的点了点头。
“是的。”孔融的回答依旧那ว样的沉稳。
“好恐怖的武器，居然在一击之间就毁了一艘艨艟，这也太恐怖了一点吧。”看着远处的那艘船被大火所吞噬，蒋钦的脸上顿时变得铁青无比。他显然是被甘宁那边所展现出来的攻击力给吓到了。虽说作为江东军主力的楼ä船比被甘宁击毁的艨艟要强上许多，基本上一艘楼船拥有相当于四艘艨艟的战力，然而甘宁却能在一击之间毁掉一艘艨艟，那岂不是说甘宁也只要动四次相同的攻击就可以把自己楼ä船给毁掉吗？看看甘宁那ว边与“兴霸号”差不多的战舰还有三艘，蒋钦不由á得无奈的叹了一口气。他觉得自己似乎要将甘宁看得更高一些了。
“不过还好，甘宁那边的攻击只经历了一次便再也没有动静，那或许是因为ฦ武器射的间隔需要很长的缘故吧。”蒋钦๔想着，随即自嘲的笑了起来：“我蒋公奕，什么时候也会如此的畏敌如虎了？”他苦涩了一下，心中ณ也觉得那似乎ๆ是刚才的场面太过震撼的缘故。
时是建安八年七月。曹操与荆州ะ刘表的使者韩嵩在许昌签订了和约：双方แ约定以宛城为边界，互不侵犯；荆州ะ牧刘表向汉帝ຓ进贡上表；汉帝册封刘ถ表为荆侯。
看着一车一车原本被放在新野仓库里的粮草物资被运走，不要说关羽、张飞了，就连一向沉稳的陈到也心中暗暗的隐含着火气：“这算什么เ？是打算彻底的抛弃我们吗？居然一点粮食也不给我流。这样的统治者，如此的抠门，我还是第一次看到呢。还说什么เ宽大仁慈，纯粹就是要利用我们的时候说得比什么都好听，目的达到了就翻脸不留人嘛。”三员虎将狠狠的盯着离去的车队，那ว择人欲嗜的火焰不约而同的在他们的眼底打转着。如果不是刘备亲自下令阻止他们，只怕他们三个立马就要操家伙把来拉东西的人全都斩了。
“原来这就是传说中的八门金锁阵啊。我可是久闻齐名了。”听孔明如此之说，李晟的脸上不由得露出古怪的笑容：在他的记忆中，这八门金锁阵确实是曹仁摆给刘备看得，只是当初ม刘备破阵时靠得是徐庶而赵云，可今徐庶和赵云都被自己拐了，这也难怪刘备眼下尽是如此的为难。
“曹仁小儿休狂，这只不过是区区的八门金锁阵而已，要破他又有什么难处？”听了李晟告诉自己的那些，刘备的底气一下子足了，他对着那边的曹仁也是一阵声带傲气的大喝。
一路的奔波却也是辛苦了，李晟决定在安众先休息一下。打探好消เ息，并与那ว历史上闻名的武圣见一见面。这本就是没有任何问题的事情。虽然李晟很年轻，但毕竟是以长沙太守的身份负责刘ถ备军后勤的，他很容易就见到了关羽，在宾主ว互相问候了做下之后，他便迅的问起了这个问题：“怎么会这么เ快的？从刘使君誓师到攻下安众也不过十天的功夫，他怎么能进军的如此迅呢？”
“是的。我这次来新า野带了手下不少人过来，他们可都是很佩服刘叔父的呢。本来想在这安众见识一下叔父的军容鼎盛，却不想叔父的动作如此之ใ快，才没几天呢。就把这安众的坚城给攻下了。真是了不得啊。”李晟半有些吹捧半有些真心的说道。刘备能如此迅的攻下安众这实在是出乎他意料é的事情，因此他对刘ถ备也更加的看高了许多。
至于排在这第二等厨师之下的第三等厨师，则大都被各大郡城里的大型酒楼ä商户所延聘。左慈也吃过他们做的菜肴，只是和在那些贵族诸侯家中ณ说吃的相比似乎有些不足。这也不是说他们做的不甚可口或是难以下咽，只是他们所做的东西似乎少了那ว么一点灵气，多了几分呆板。
“使君大人究竟如何延请到这些能作出如此佳肴的厨师？”作为一个美食主义แ者的左慈很是想问明白这一点，然而这一句话在他的心里转了又转，最终要问开的时候，他却被李晟那ว简直有些饥不择食的吃喝模样给吓住，连带这脱口而出的问题也变成了：“使君不是泗水居的所有者吗？这儿的饭菜您应该经常吃到才是，怎么会表现出如此急切的样子呢？”
“嗯，就是这样没错！本朝初始信奉的不也是这个嘛ใ！而且我经历了那ว么多的事情，从徐州大屠杀到眼下的被刺，这其间的起伏也是太大，会产生避世的念头原也是正常。”李晟看了孔明一眼脸上顿时想出会意地笑容。
楚王刘ถ英是本朝第二代皇帝明帝的异母弟弟，其受封为楚王，封地在彭城。据说他有信佛的爱好。在汉明帝永平八年，他遭人告谋逆。这原本是无论正确与否都是要杀头的大罪，但因为他信佛，便让明帝很是怀疑ທ。当时明帝ຓ便下诏曰：楚王诵黄老微言，尚浮ด屠人祠，吃斋三日，与神为ฦ誓，何嫌哉，何疑哉？于是，只将这刘英贬至丹阳，这王位似乎ๆ并没有去掉。
“我兄长的事情？”赵芸听了李晟的这个回答身子明显的僵一下。她很有些错愕的，因为她根本就想不出，今日自己这边生的事情与兄长究竟有什么联系。
从侧面看着李晟，赵芸正好瞅见他那眉头紧皱的样子，心中不由得一冷：“如果他真的有想提亲的话，那眼下似乎不该皱着眉头吧！难道说……他想……”赵芸患得患失的想到了一个可怕的结果，心情一下子从天堂跌到เ了地狱。滚热的泪珠在他的眼眶里不住地打转着，就连说出的话语也略略带着点哽咽的楚楚可怜：“你不会想抛弃我吧。”她是一个ฐ纯真的人而，拐弯抹角的左言右顾她只会在一般淘气的时候用上。对于这关系到自己幸福的事情，她倒是十分直接的开门见山。