于是两下对峙。忽然军情急报而来，说吕蒙在宜都地界战死，刘ถ备大军直逼彝陵。陆逊大惊，顿ู足道：“吕子明也是久经行伍，身为万军主帅，如何能ม亲自提兵在险地断后！今日子明既殉，大局危矣！”程普道：“虽然，伯言当拿一主见，以救危局。”陆逊思索再三，摇一摇手，说出一个计策来。正是：已乏智将扶明主，方แ看书生展颜色。不知陆逊如何定计，且看下回
且说陆逊对众将道：“吕子明身故，实是我东吴大患。吴王必调我北上抵挡刘备。然而此处有宋江强军悍将，吴用机谋又强，若是我就此去，实难保无恙也。今日必须ี设计，先杀败他一阵，然后可北上。”程普道：“敢问计将安出？”陆逊即安排如此如此。
鲁智深一路风餐露宿，先到巴郡ຉ，交了吴用密信。宋江看了，连连点头。恰好刘ถ备使者，催宋江大人到成都议事。于是两ä个一同赶回成都。鲁智深面见刘备，说了情况。又交上吴用书信。刘ถ备看了，又给庞统、法正、诸葛亮三人看过。诸葛亮道：“吴加亮说武陵、零陵、交州三处自顾ุ不暇，则我大军东进，必须谨慎。”庞统道：“谨慎必须，然却不可耽误。眼下三处尚在我手，因此吸引吴军兵力，利于我乘虚而进。若是久不出兵，等三处被东吴攻破，悔之晚矣。”刘备道：“庞士元此言甚合我意！既然如此，孤意决矣！亲引大军，挥师东征！”法正道：“今鲁将军所言，有五溪番王沙摩柯为接应，番军勇悍，足堪一用。又有洞溪汉将杜路、刘宁，各引军数千，因被吴军所迫，前来请降，俱可叫为向导。”诸葛亮道：“大军东进之日，必须严守后方，防曹军入寇。”刘备道：“诸卿所言皆是。”当下传令，以太尉、益州牧诸葛亮保王太子刘禅守成都，征虏将军陈到、中郎将王平等随听调遣，尚书郎蒋琬、侍郎费祎等辅助。以汉中太守、右将军魏延守把汉中，中ณ郎将刘封为副，尚书杨仪参谋，以当曹操；又遣简雍到เ上庸，总领ๆ刘唐、杜迁军马，与汉中呼应；掌军中郎将董和守南面；其余文武，一一安排，与军马俱到เ巴郡取齐。
后方调拨已定，刘ถ备令在成都郊外，祭旗出师。大军先到巴郡，扎下行辕，再议进军。法正道：“如今东吴兵马多在南围攻武陵、零陵、交州三处，可以大军沿江水陆并进，则ท堂堂正正，吴军自溃。”刘备道：“孝直所言甚是。可分兵两队，调一名将引精兵从江北进，孤自引大军从江南进，两路齐头，夹江以为呼应。不知那位可当？”庞统以目看宋江，宋江只不语。便见左将军黄忠挺身出道：“老夫愿往！”刘备看他须如雪，尤然精神抖擞，大是感激道：“老将军英勇如此，可钦可敬。只恐独力难支。”法正道：“某愿相助汉升老将军。”刘备大喜，便叫黄忠为主将，黄权为副将，法正为参谋，又拨廖化、霍峻、卓膺等为便裨，叫沿江北而进。
第三十六回：吴用诡兵战陆逊，柴进巧计保交州
陆逊同徐盛、丁奉赶到公安，会了程普、黄盖。陆逊便道：“吴王有令，着不才节制ๆ诸军，攻取武陵、零陵，还望两位老将军多多相助。”程普道：“这个自然从命，便请伯言令。”陆逊先拜谢了，便道：“如今，我欲以本部人马取桂阳；却请程德谋，分一半兵与黄公覆往零陵去，助孙皎攻城；程公自引一半人马，到长沙安营，沿湘水巡行，连接两头军马，一面押运粮草。我自提本部兵二万五千攻打武陵，却请借调甘兴霸为ฦ先锋。”程普道：“尽从君命。”于是分派已定。
关羽在樊城，正等着荆州援军，听得众人说法，大怒道：“梁山军染疫病，自然情有可原。可恨刘ถ封黄口小儿，竟敢仗势拿皇兄之ใ令压我，又有糜芳、潘睿两ä个匹夫，煽风点火，着实可恶！”遂令次子关兴，携征东将军印信与宝剑，火往江陵，调刘封兵马来樊城，违令者立斩！关兴得令，急急赶到江陵，说明来意，亮了剑印。刘封闻言，愤然而起道：“某奉王命，只守江陵。今若北伐樊城，不敢担责。关侯既亮剑印，要兵马只管拿去便是！”交割了兵符，一言不，出门往上庸去了。糜芳、潘睿面面相觑，只好把江陵本处人马，又凑了数千与关兴带去。下来两个自喝闷酒不提。吴用在公安，闻知此事，召集众好汉道：“天下大势将变矣。”悉心准备，一面飞书往西川宋江、交州柴进两处，联络应付。
于是吕蒙叫白衣士卒扮作商队，逆水逶迤西行。夜来停泊江边，拿出钱物贿赂烽火台守把士卒。等到เ深夜，船舱中精兵齐出，把烽火台士卒尽数缚倒，不留一个。沿路如此进，荆州毫不知情。一路通行无阻，直抵江陵城下，吕蒙选几个俘虏来的烽火台士卒，厚加赏赐，令其叫开城门。这荆州ะ城中，因糜芳、潘睿等被关羽把兵马尽数抽调，心下不乐，懒得心细巡查；又未见烽火台报警，因此士卒松懈，毫不怀疑，便开了门。吕蒙一声号令，三万精兵齐出，登时拥入城中。城中只有数千人马，又无防备，立时大乱。糜竺在官署，闻声不妙，急急便服出西门。只听得城上城下，呐喊声大作，又望见江上一派火光。糜竺不知虚实，只得匹马单身，西投蜀中去了。糜芳、潘睿正在饮酒，闻声出来，已被吴军围住。两人惊惶无措，只好投降。吕蒙厚加抚慰。又从牢狱内放出于禁，加以重待。天未明，而南郡已易主也。
消息传到樊城，曹仁急聚众商议道：“近日魏王方แ败于汉中，关某又起兵前来，如何是好？”参谋满宠道：“关羽勇而有谋，其军锐气正盛，可分兵坚守襄阳、樊城，夹江以为犄角，待彼锐气耗尽，然后击之。”曹仁正沉吟，下面一人出道：“不可，不可！”曹仁看时，却是校尉夏侯存。夏侯存道：“魏王令将军镇守此处，军马数万。又有牛金、呼延灼、孙立等皆名将也，关某前来，正好出兵击之，报汉中之ใ仇，岂能畏敌避战，有负大王重托？”满宠道：“非也。将军自比关羽如何？恃勇强出，非用兵之道。”夏侯存怒道：“我本领ๆ低微，自然不如关羽，然曹大将军又岂在关羽下了？且我主敌客，以逸待劳。不是夸口，将军若与我三千精兵，乘疲击之，当生擒关羽来献！”满宠只是摇头。曹仁问孙立、呼延灼道：“二位以为如何？”孙立尚在犹豫，呼延灼道：“二位所说各有道理，以某看来，若是死守不出，恐先堕了士气。不如乘其疲惫，先出一战，再作打算。”曹仁道：“既然如此，便安排出战。”便叫校尉夏侯存、翟元引兵五千为ฦ前队，呼延灼、孙立引军六千为二队。曹仁自提军坐镇襄阳为后援，令牛金、满宠、吕常把守樊城。
再说孙立、呼延灼两个引兵随后而行，孙立问道：“哥哥何故也鼓动曹仁出战？”呼延灼道：“吴加亮吩咐的，须顺ิ当时本来。且关侯乃ี中华武圣，自攻打襄樊之后，麦城身死。若是坚守，不得与他交锋，岂不遗憾？”孙立点头。忽想起一事，道：“那关胜哥哥却是关公之后，若得知，会不会前来相救？”呼延灼皱眉道：“此事倒不好说了。且看加亮调度罢。”两个正闲说，前面报夏侯存、翟元将军杀退关平，正去追赶，孙立拍鞍道：“这两个匹夫必然中计了！他那ว点手段，岂能杀退关平！”呼延灼笑道：“我等何必替他担忧？他不中计，岂能ม显我兄弟手段！”孙立也笑，便传令军马备战。
刘备得了汉中，大喜，吩咐整军进城。先叫带过韩浩来。庞统劝降，韩浩厉声怒骂，只不肯从，刘备令斩之ใ厚葬。忽又报曹军校尉王平，引数百人来降。言道：“徐晃不听忠言，致令全军大败，今愿改投明主。”刘ถ备看他言谈不俗，甚是喜爱，封为ฦ中郎将。察看汉中ณ郡县户籍、粮食，人口数十万，甚是富庶。刘备哈哈大笑：“今日得了汉中郡，则匡扶天下，更有基业了！”庞统道：“皇叔切莫懈怠。曹洪、夏侯渊、徐晃连败，曹操必亲起大军前来，须得整顿兵马，待杀退了曹操，方可称得安定。”刘备道：“军师所言甚是也。”一面奖励众将，犒赏三军，一面遣人打探。不数日，张飞自荆州引精兵数千，经上庸前来助战。刘ถ备大喜，设宴接风，席上兄弟相叙，一面谈了此处战况。
原来曹洪、徐晃、张郃、张鲁等败兵不足二万，退到箕谷。害怕刘ถ备就近攻取，于是退往斜谷，拣选紧要处安营扎寨，一面飞报曹操。曹操其时正征集军马，闻知大惊。急急召群臣商议道：“刘备蕞尔小贼，暴恣凶，陷我六万精兵，如之奈何？”司马懿道：“此是众将轻敌，分军冒进，故被刘备各个击破。实非刘备之ใ能ม也。大王可调集大军前往，会合诸将，并力西向，刘ถ备可擒。”曹操道：“只虑我若动兵，江东孙权乘虚而入，如之奈何？”司马懿道：“孙权胸无大志，惟愿守土，乃皮毛之ใ恙；刘备今得汉中，进窥长安，钳击宛、洛，是心腹大患。大王宜先处之。纵不能击溃刘备，也先稳住关中局势。”曹操沉吟半晌，道：“仲达言之有理。”于是留แ夏侯惇与子曹丕镇守中土，调集军马十四万，大将许褚ຘ、张绣、李通、文聘、于禁等，司马懿、刘晔、贾诩随军参谋，扬旌西进。先到长安，整备粮草辎重，然后入斜谷。会合曹洪、徐晃等，先问败因。曹洪、徐晃等说了。曹操闻夏侯渊、夏侯德、韩浩等俱亡，甚是愤怒，先责诸将轻进之过，诸将服罪。忽报刘备起兵十万，前来交战，已到箕谷口下寨。曹操大怒道：“大耳贼，今番敢耳1遂教全军拔寨，来与刘备决战。正是：肱股已蒙丧ç师耻，领ๆ袖再起复仇兵！不知曹操与刘备胜败如何，请看下回。
帅帐升起，庞统、刘备共座。庞统抽出令箭，先令马、马岱引军一万，去汉水上游渡口处准备，如此如此，交付锦囊一个；再令魏延、武松引军一万，去汉水下游渡口处准备，也交付锦囊一个。再吩咐宋江梁山军马如此如此，再叫赵云、法正引精兵五千，如此埋伏。各路调拨定了，庞统对刘备道：“各路人马潜进，预定明日午后到达。便请主公亲率大军，列队进逼曹营！”刘ถ备道：“谨听军师。”
于是夏侯渊、曹洪各引一军，向东西行进。庞统在中ณ路看见曹军已动，哈哈大笑：“夏侯渊欲同我用计，真乃ี自取其辱也！”便令全军擂鼓，数万之ใ众，呐喊杀奔曹军汉南大营而去。夏侯尚在营中看见，慌忙点起狼烟。夏侯渊、曹洪看见，各自麾军杀回，如洪水泻地，势不可挡。庞统声号令，刘备军回头就走。川ษ将吴兰、雷同断后，且战且退。夏侯渊、曹洪哪里肯舍，合成一路，紧逼上来。一路追赶了数里，刘备军奔入自家大营，夏侯渊麾军杀入，刘备穿营而走。张郃劝谏道：“敌军舍营而去，甚是可疑，不可再赶。”夏侯渊不然道：“眼看机会在前，破了这一路敌军，汉中安如泰山，岂可畏ั缩，坐失良机！”遂与曹洪并力穷追。再追数里，前面山谷中号炮连响，左边林冲，右边花荣、李逵，两ä路伏兵杀出。夏侯渊大怒，亲自上前抵住林冲，曹彰与花荣、李逵厮杀。战无数合，正面刘备军大旗摇曳，翻身杀回，三路人马并进，声如潮水，汹涌扑来。曹洪尽驱兵将上前抵挡，相持不下。忽然背后人马大乱，夏侯德慌张赶来道：“魏延、马两路人马，从渡口杀回，攻我后背！”夏侯渊惊道：“糟了，中他奸计矣！”下令：“马军断后，掩护后撤，先回营地！”此时四面七八万蜀军围住四五万曹军猛攻，杀声如潮，两军旌旗进退错杂，方แ圆十数里之内盔甲闪烁，地面血水横流。亏得曹休所带有一千马军，乃是曹操宿卫亲军“虎豹骑”，煞是悍勇，在后队反复冲杀，刘备人马阻挡的皆被杀伤，虽前仆后继，阵型却被撞得步步散开。曹军得了这支精兵，将马、魏延两队联接冲开，慢慢向汉水退却。蜀军三面押杀，死者不计其数。奔了一半路程，忽看马、魏延各引铁骑，又从后面兜面堵来。曹洪急与曹休分拨人马上前截击。两ä头正战得激烈，忽然刘ถ备旧营地旁边的杂林里面鼓点震天响，五千精兵突击而出，当先上将银枪白马，厉声高呼：“常山赵子龙来也！”如快刀切肉，霎时锲入曹军队伍。其时曹军本已是竭力抵挡，遭此重击，顿时队形大乱，前后两ä路几被断开。夏侯渊大惊，慌忙上前交战，赵云单枪直突眼前，战十余合，夏侯渊心慌力怯，渐渐手乱。这时赵云麾下精兵分作二十余路，此进彼退，将曹兵冲得纷纷作鸟兽散，夏侯渊尚在死战，不防背后一队兵狼狈奔命，撞动渊座下战马，一个ฐ趔趄，刀法大乱，被赵云一枪从前胸穿入。夏侯渊大叫一声，口鼻喷血，倒撞下马身亡。曹军失了主将，士气更加沮丧ç，如羊被群狼剿，抱头奔逃。张郃乱军中找到เ曹洪，厉声道：“子廉将军！若不得舍命突围，我数万将士今日死矣！”曹洪道：“将军看如何？”张郃道：“全力北进，冲垮他后两路军马阻截，某愿引一军断ษ后死战！”曹洪道：“全仗隽义แ了！”张郃引数千精兵，转到阵后，大喝道：“贼子休要嚣张，看河间张郃来也！”拍马挺枪，反迎着冲入阵中。恰逢林冲部将薛谮跃马而来，交马只一合，被张郃刺死。花荣大怒，纵马上前，张郃๙牙关紧咬，猛力刺搏，花荣见他枪法沉厚刚猛，心中暗自惊惧，战十余合，全身而退。此时正面蜀军潮涌ไ而来，张郃策马杀入，枪挑钻打，转眼间，竟杀得这一路蜀军纷纷倒退回去。马看得火冒三丈，引一队军侧面兜来，张郃接住厮杀。二将双枪并举ะ，大战有二三十回合，张郃毕竟苦战，体力不支，枪法渐渐涩了。正当此时，背后一声虎吼：“马小儿，与黄须将军杀上三百合！”张郃喜道：“我有救了。”拉马退开，曹彰挥刀杀入队里。马上前接战，不数合，背后曹休督率虎豹骑反冲回来，将马左ุ右军马纷纷杀退，马虽然勇武，也不敢托大，回马暂退。三将抵挡这么一段，曹军大队退远，方แ才奔走。蜀军众将哪里肯舍，各率军马紧紧追上。又走数里，夏侯德引一队军杀出，放过三将，列队挡刘备军锋头。魏延叫声：“看某立功了！”率本部人马直冲过去，荡开阵脚๐，夏侯德正欲招架，早被魏延当头一刀，砍下马来，士卒纷纷溃散。曹军一路狂奔，直回到汉南大营。夏侯尚匆匆出来接应，方把残兵败卒收拢。这一战，曹军死伤无数，汉南之地，横尸盈谷。曹军众将人人胆裂，不敢再立寨，当夜便渡过汉水，回南郑郡府内休整。一面推曹洪为ฦ，一面十万火急飞书向曹操告援。
次日再出挑战，关上不下来。兵猛攻，又枉自损伤了不少军马。黄忠、魏延召集众将商议道：“关隘牢固，上面兵马又足，强攻难下，不妨先驻扎此地，等皇叔大军赶到。”便看校尉武松站出来，慨然道：“我等既任先锋部队，便当沿途攻克，为大军开道。今日方才进入汉中地界，遇一小小阳平关，便裹足不前，岂不愧对皇叔重托？”魏延道：“某非不知重任也，但阳平关乃汉中第一要隘，张卫、杨昂皆米贼重将，屯守于此，不可小看。武将军且少安毋躁。”商议了一阵，置酒与众将会饮，然后各回本帐。
武松走到山崖旁边，两ä手用力，不一刻攀到了大树丫杈之上，离地数丈。一阵山风吹来，浑身一凛，酒醒了大半。看看前面离开关上城垛还有一丈把远，踌躇二三，将心一横，颤巍巍站到树干之上，右脚迈出，左脚๐狠命一蹬，大吼一声，整个ฐ人如黑鹰般飞扑到城垛之上，刀光闪处，早将一个ฐ巡城小校砍翻。关上军将大惊，急急来看时，武松双刀如行云流水，但听锋刃切割骨肉，噗哧有声，关上顷刻已是尸横遍地。但这阳平关有一两万军马，当时戒备森严，立刻有武将率精兵包围上来。武松大呼大叫，猱身杀进战团，也不等他有用弓弩的空当。汉中军马被这疯汉一阵冲杀，正在忙乱，忽然听得关中人声嘈杂，一队军马自己杀了起来。众军叫苦不迭，忙慌慌四下躲避。
当晚，刘备与庞统相议道：“马兵马虽不多，却不可小窥。可否要用白水军？”庞统道：“以我军力，足以击败马，皇叔用白水军，切记要当成自家将士一般看待，才好恩遇人心。若有些出生入死的地方，尽量莫叫他去。”刘备道：“这个却是。”庞统又道：“那ว马乃ี骁勇之人，与曹操有切齿之ใ仇，又在凉州ะ大有名望。他投奔张鲁本是势不得已，皇叔若能把他收归麾下，兴汉又多一分力也。”刘ถ备道：“这个姑且不说，先战场上见了高低，才好打算。”当下计议已绝。
原来马自从取了葭萌关，因涪城城池坚固，张任又知兵，不敢尽力攻打。张鲁派杨柏为监军，带兵二千来增援。马因见援兵不多，便在葭萌关招兵买马，整练自家势力。后闻张任走了，又听说许都城中，曹操真个把自家父亲满门杀尽，心中气恼，于是亲统大军出葭萌关，到涪城下安排大营。闻说刘备引军前来，冷冷笑道：“这厮织席贩履之徒，莫非是与我送粮草兵马来了？”便与众将整兵出营。
不日来到เ许昌，四人收了甲马，在街头闲逛。戴宗正思看之ใ间，肩头被人一拍：“张大哥，你如何在此！”惊回头时，却是菜园子张青。戴宗大喜，慌忙上前相见。张青自把四人引到城南一个大店之中ณ。见一个妇人在里面张罗，却是母夜叉孙二娘。两边相见，都是久别重逢，各自欢喜不已。