回头看槐里，张郃虽送走秦朗，心中还是虚的；遣人把详情飞报长安。曹真闻报，顿足道：“我恐秦元明又堕其计也。庞统、吴用皆多谋之辈，用兵虚虚实实。今既伤兵卒，而遣之来降，安知不是死间之计哉？张隽乂守槐里，兵马不足，若再被彼所取，则ท我东西两军被截断，败局定矣。某当亲引军去接应槐里。”邓艾道：“敌军行踪，尚且未明，都督引军去时，倘被他反攻长安，如何是好？”曹真道：“我多留แ军马，镇守此地。一半屯驻城中，一半在城外为犄角，敌军纵来数万军马，尚可抵挡。而槐里、郿县皆小城，我兵既分三处连环接应，今两处临ภ敌，若长安按兵不动，则是以我之六成军马，抵挡敌军全师，甚是不利！”辛毗道：“都督欲接应槐里，遣一二上将便可，何苦亲身犯险？”曹真道：“军前瞬息万变，我为都督，正当亲去调度。”不顾劝告，留朱赞、邓艾守城，自同曹遵引一万军马，西进槐里。
庞统在山头观战指挥，忽看西边有一军自槐里而来，当先将旗，却是张郃。原来张郃闻曹真引军来援，反被围住，便欲接应；又恐梁山军埋伏甚多，反取了槐里，连个退路尽无，于是留下许多军马守城，自己只引二千精兵，杀出增援。不多时，杀过路口，加入战团，郃一马当先，钢枪上下飞舞，挑动梁山士卒，尸骨横飞。庞统在高处看郃勇不可挡，乃ี挥舞令旗，花荣军马看了旗号，急急两边分开；张郃乘势杀进重围，见了曹真道：“都督，贼军狡诈，如今怎生是好？”曹真道：“隽乂来此，槐里可曾有失？”张郃道：“我留了五千守军，想来无事。”曹真道：“既如此，且先退去槐里城，再作打算。”于是两个刀枪并举ะ，一起往来路冲突。花荣军马，原本已经散开，因此曹真、张郃一冲而过。部下魏军，约过一半模样，庞统再挥令旗，花荣军马复又从两边合拢，将魏军后一半军马围在中间。曹真、张郃๙欲回马去救，看梁山军势大，只好不顾而走。那ว一半魏军见前有花荣，后有秦明，主帅又突围而走，不堪再战，多有投降。
只说郭淮、费曜两个，引一万军马，从郿县之南渡了渭水，顺路到五丈原。看梁山军营寨，虽是要害，只有不满数百兵守把，尽多老弱，一拥而上杀散。内中擒得数个，却是原先被收编魏兵，告之曰：“前番庞士元下令全军大举进逼渭水；后方粮草转运，皆在绥阳小谷；数日之间，积累็了十余万斛。”郭淮听罢大喜道：“今次该我等成功也！”费曜摇头道：“只怕是计。”郭淮笑道：“费将军何以这等胆怯。都督有吩咐，倘怕埋伏，我两个可分前后二路进；某便打头，兄为我接应，如何？”费曜拗他不过，只得各分了一半军马，郭淮在前，费曜在后，逶迤往绥阳谷而去。行到谷口，已近二更；郭淮派出探子，回报：“绥阳谷口，粮草堆积如山；只有数百个兵士守把。”郭淮更不迟疑，便叫麾军杀入。前队方แ入，忽然谷内梆子齐响，火光大作，不知多少军马杀出。当先一将，乃跳涧虎陈达，呵呵笑道：“郭淮，汝又中ณ我家凤雏先生之计也！”郭淮大惊，急叫退军。山路狭窄，魏军惊惶时自相践踏，死伤颇重。只听得背后梁山军呐喊鼓噪，奔得更急。郭淮沿山路溃逃数里，却不见军马追来。正疑惑间，忽然来路上杀声再起，淮惊道：“不好！贼军攻费曜去矣！”
再说曹真，在渭北列队等待梁山军过来，以便半渡而击，却始终不见；等到二更时候，忽报南面绥阳谷方向三拄火光冲天而起，真惊道：“原来梁山军在绥阳谷埋伏，所以不敢过渭水来战。既如此，我可尽驱渭北军马，杀将过去！”辛毗道：“却不可冒失。”曹真道：“彼精兵既在绥阳谷埋伏，渭南必然少兵；我杀过渭水，先破其营寨，再南下接应郭淮、费曜。”遂留辛毗与孙礼守把营寨，自同曹遵、朱赞、邓ฑ艾引二万军，杀过渭水来。便看梁山军营中，勉强开出数千军马，列ต队抵御；曹真令朱赞出马，对阵王英挺枪出，战无十合，大败而回。朱赞随后追杀，庞统回马便走，梁山军营寨，尽皆败退。曹真便要麾军追击，邓ฑ艾道：“彼不曾伤亡，却先退走，是诱我也。”曹真道：“士载多心了。他为伏击郭淮、费曜，把精兵良将都摆绥阳谷去，这里空虚不堪战，故烧了营盘自走。我当追进，方可援郭费二将。”于是叫军将一起追赶。庞统、王英且战且走，步步南撤，却把曹真引得离渭水越远。
姜维方才助曹真一阵，却又闻报，马进兵天水。大惊之下，向曹真乞回援救母。曹真道：“我此地若得伯约相助，犹胜一万雄兵，今伯约欲去，甚可惜也。虽然，为子孝母，某岂敢拦阻？”便准其率原班千余军马回去；又于军中，选一百马军，五百步军相随：“恨我此地鏖战正激，不敢多与也。”姜维感恩不已，再拜而去。孙礼道：“昨日一战，折了四千军马，又失去渭南营寨，这里军情正是吃紧。都督如何教姜维去了？”曹真道：“彼母亲在天水，若强留แ于此，必无心助战；倘有疏忽，反而怨恨我。且天水亦国家之地，今令彼去，可教安心守御也。”孙礼叹服。
穆弘心中，却是甚急报弟穆春之仇，于是便点齐军马，杀奔天水而来。太守马遵，因姜维不在，心中惶恐；召集梁虔、梁绪、尹赏商议。众皆曰：“姜ä伯约不在此地，恐难以抵挡也。”马遵道：“不若与他求和，何如？”众亦无他法；便遣梁绪出城求和。穆弘见了，破口大骂道：“狗官杀我兄弟，还敢花言巧语，妄图求和！只叫城中ณ，洗颈待戮！”把梁绪赶出营寨。梁绪回报，马遵愁曰：“如此怎生是好？”尹赏道：“事已至此，只得引军出战。”马遵遂披挂提枪，同梁虔、尹赏引军出城。穆弘原怵姜ä维，却看姜维不在阵中，信心大振，引军杀过来。梁虔上前交锋，不数合，大败而走。穆弘麾军追赶，乱军中撞着马遵，未及交手，被穆弘抬手一枪，直透后背。天水军见杀了太守，皆乱奔回城；穆弘一路追到城门口，眼看不及关闭，城上城下，俱是惊惶。忽然斜刺里杀出一军，约数百人。当先一个小将军，白马银甲â，风尘仆仆，挺枪便取穆弘。两个大战二十余合，不分胜败；穆弘看天色已晚，不肯苦战，于是收兵。天水军马，乘势整顿回城，小将亦退入城中。梁虔、梁绪、尹赏大喜，请到เ衙门相叙。那青年将军道：“某姓风，名蔻。因闻天水遭难，特来相救。你等若肯推我为天水太守，则某当尽心力以保地方แ也。”梁绪、梁虔、尹赏商议道：“天下大乱，群雄并起；刘备称帝ຓ于前，曹丕代汉在后。我天水边鄙之地，无所适从，唯‘保境安民’为要。今马太守战死，姜ä伯约又不曾回来；西凉军穆弘又不肯准降；要保百姓，别无他法。观风蔻此人武艺不俗，又颇有气度，推他为ฦ太守就是。”计议定了，当即取太守印绶及天水郡ຉ户籍与风蔻。
再说呼延灼、柴进引三万军，看襄阳火起，便乘船沿江杀下来。到城西，弃舟攻城。满宠在城上早ຉ严加防备，攻打一个时辰，不能得手。忽然南面旌旗树立，牛金引军杀出；梁山军乱ກ阵；呼延灼、柴进待要分兵迎战时，满宠开了西门杀出；吕常又引军从樊城杀来，隔江呐喊。三面夹击，梁山军大败。又有顾大嫂，在城中纵火造乱，却不见东门军马杀来响应，反被壁垒中尉引巡哨人马，将党羽杀戮大半。顾ุ大嫂立足不住，寻思东门、南门、西门皆在厮杀，防御必严。灵机一动，奔北门而去，拼了老命，杀开一条血路来，再转西门，却投到呼延灼军中。呼延灼听顾大嫂说城中接应已没了，谓柴进：“如今之ใ势，只好拼力杀开南面，去与宋江哥哥汇合也。”柴进道：“不可。我若南进，且万一哥哥不敌曹仁，被曹仁腾出手来，断ษ我归路，两面夹击，我军恐尽死于襄江中也。今可再登船，顺ิ水东下，抄到เ襄水之东，然后回归大营。”呼延灼从之，于是教柴进、顾大嫂引步军先登船，灼自提一对水磨钢鞭，引马军断后。吕常看梁山军上船，以为将攻樊城，急急回守；牛金、满宠毕竟兵力不抵，也不敢死死进逼。于是柴进、呼延灼、顾大嫂引军乘襄江穿越襄樊之间，自从东面转回大营。曹仁、徐晃却引军往西北去截，自然扑空，亦自收军进城，犒赏士卒。
过得数日，阮小七精神，渐渐不支。每日吐血数升，吃下饭食，尽皆和血呕出，又高热，数日之间，形销骨立。宋江每日只是垂泪不止。眼看得小七气若游丝，却始终不见安道全踪影。这日宋江及众好汉皆围在塌前守候，忽阮小二自白帝城前来。原来戴宗去巴郡ຉ，途经白帝城，见小二而告知。阮小二大惊，急把防务交与郑天寿，自己轻舟快帆东下，赶来军营。到เ小七病榻前，握其手，未曾开口，先已泪流满面。阮小七原本昏昏沉沉，听得阮小二声音，睁开眼，缓缓道：“二哥，我如今想是阳寿尽了。当初我兄弟三个，在石碣村水泊打渔，奉养老母。因看不得贪官欺压，跟晁盖哥哥上了梁山，众位兄弟打官兵，杀赃官，大碗喝酒，大块吃肉，好生快活。如今来这汉朝，分散各处，仰人鼻息，受了十余年腌臜鸟气。好容易宋江哥哥竖起大旗，众兄弟痛痛快快聚义再厮杀时，我却先走。哥哥见了五哥，要竭力保公明哥哥成就大业，杀尽天下贪官，教百姓不受欺压，则我在阴间也快活了。”阮小二闻言大哭，宋江众人亦在旁垂泪。忽小七紧握小二手道：“若以我愿，亦不要财做官，只宋江哥哥大事成后，我三个兄弟依旧ງ回石碣村，打渔喝酒，以终天年，岂不……”话未完，身子一僵，已自去了。阮小二放声痛哭，正是手足情深，男ç儿落泪。饶他立地太岁，如今衣衫尽湿。梁山好汉，无不伤感。宋江跪于榻前，抓住小七衣裳๙，呼天抢地，号啕大哭；边诉说道：“小七兄弟，都是愚兄之错，不该教安大夫去巴๒郡。愚兄死有余辜也！”拔出佩剑，便要自刎。阮小二急忙抱住，泣道：“哥哥，各人生死由命，岂能怨哥哥也！”蒋敬亦上前道：“小七走时，嘱托我等忠心保哥哥，哥哥若如此举动，岂不教小七泉下不安？”众人一起劝住，宋江方แ罢。便教为小七设灵祭奠。
回头说吴用、戴宗自洛阳奔回南郡，见了宋江。原来宋江按照ั吴用叮咛，这数月之ใ间，一边整训兵马，一边把麾下将官略加换防，汉城一路，仍以庞统总管，却把豹子头林冲调回荆州来，换霹雳火秦明过去领ๆ兵。一面调丑郡ຉ马宣赞、青面兽杨志两个引兵数千去上庸之ใ地，统管兵马，都作出征准备。见吴用回来，甚是欢喜，摆酒席接风。席间说起虽挑得曹丕、曹植兄弟相争，曹植却转瞬被曹丕所败；反折了萧让、蔡ກ庆、孙二娘、张青四个地煞星，宋江不由垂泪。吴用叹道：“我设此反间之计，挑动他兄弟争位，原本非为指望曹植定了曹丕，却是另有深意。可惜萧让兄弟书生气太重，竟然自蹈死地，不惟断我一条路，还连带了张青两ä口儿。今后若要取许都，须得花大功夫了。”宋江道：“加亮说有深意，是何意思也？”吴用道：“那曹丕心中ณ，其实颇有篡汉之意，只是看天下未定，尚不敢妄动。我挑动曹植挟汉天子以争，恰是敲山震虎。曹丕恐自己้内部不稳，必废汉称帝，以图名分，断外臣之心。然他若称帝，则ท我联合诸侯，起兵讨伐，名正言顺也。”宋江恍然大悟：“加亮深谋远虑竟止于此，实是举世无匹也！”吴用道：“我不过是略๓览史籍，知道曹丕这厮心思罢了。唯有担心一点，我众家兄弟，分散在外有十年。这里数十个倒还罢了，其他的虽是当初手足情深，又领受秘计，只恐日久心变。前者鲁智深、史进、萧让等举ะ动，便是如此。所幸至此时，如史大郎虽舍生殉刘备，尚未泄露我军全盘大计。倘再担搁下去，万一有变，则十年忍辱谋划，恐怕毁于一旦也。故须得抓住时机，起兵为要！”宋江闻言，不由á凛然。吴用乃留แ在荆州，四方策划计谋；又谓宋江道：“等到เ起兵之日，各处须ี得有良将指派。汉城一路，我有一条狠计策在此，须得亲自前去调度，方才可以。我走之后，哥哥多加小心。”宋江道：“加亮既有计策，何不告与凤雏先生，叫他依计执行。我这里倘离了加亮谋划，如何是好？”吴用道：“哥哥，这个计策，甚是巧妙，凤雏先生才略๓胜我十倍，但总还不是自家兄弟，不好用计也。”宋江道：“如此，把凤雏先生换来荆州与我，何如？”吴用道：“西边一路，实要调遣马、西川ษ二刘ถ、上庸杨志、汉城秦明四路军马；是我进击根本。庞士元与我两个，竭力调度，只怕也分身不过来哩。荆州ะ这一路，是我梁山军主力所在，曹丕必然提防。我设下计策，只借呼延灼内应，倘若成功，则不费半箭之力可定襄樊，而使十万曹军自乱。倘若不成，则ท两军必有大战；哥哥可任林冲、徐宁统兵，听廖立、蒋敬谋划，用武松、李逵厮杀，不必势成大进，只要绊住曹军，待其他各路动时，也可成功。非某不欲助哥哥，实是兵略所需，不得为此也。”宋江听了，方才点头。
入夜，歆秘入帐中，禀曹丕道：“大王继武王尊位，四海巨寇多已平复。近来颇有瑞兆，大王当受汉推位让国也。”曹丕闻言，大惊道：“卿欲置我于不臣之地哉？”华歆道：“武王扫荡群贼，匡扶朝政；庶民心中ณ，但知魏恩，不念汉德也。今天意民心如此，大王若不受禅，恐反遭祸也。”曹丕听了，沉吟不语，华歆又道：“如今之势，魏权顷于天下，莫有能力敌者；然蛇鼠之徒，终未绝迹；必在暗处窥测，欲待机而噬矣。大王若不受汉社稷，则终究汉臣，当受汉帝制ๆ约；今上年幼，不明事理，倘被奸人所劫，矫诏为患，恐大王虽欲作庶民而不得矣。若受国称帝，则君臣名分定，有反者便是谋逆，亦可令宵小之徒不敢为ฦ患也。”曹丕听华歆如此说，想起前番曹植兵变许都一事，不由起了一身冷汗。然沉吟半天，终不好直说，遂道：“孤自非贪位者也；然倘为庶民计较，却也不敢为虚名所累็——虽然，相国所言之事，容孤徐徐计议。”华歆看他口风已动，乃ี告退。
于是夏侯尚在自家军中设了酒宴，请曹洪去。可怜曹洪接到请帖，满心欢喜便要去，哪里想到却是送命筵席。去到军中，夏侯尚满面堆笑，连连敬酒，曹洪也不提防。喝了几巡，夏侯尚忽曰：“近来临淄侯植起兵许都，欲夺魏王之位，上次亦曾来招我效命。未知将军以为如何？”曹洪答道：“子建与子桓，皆是武王骨肉，兄弟相争，本是家国不幸。我等镇边武将，又岂能干涉其中？”夏侯尚冷笑道：“答的妙，然则此是何物也？”展开孙新拿来的密信与曹洪看。曹洪看时，大怒道：“此乃奸人构陷也！”夏侯尚将酒杯一摔，刀斧ร手四下涌ไ出，曹洪待要抗拒，措手不及，早被打倒绑住。夏侯尚道：“子廉将军，汝自家写下亲笔书信，于今被我拿获，早ຉ早认罪，何必抵赖？”曹洪恨的牙齿咬碎，骂道：“竖子！某追随武王三十余年，岂能为ฦ此谋乱ກ之事！分明汝欲夺我兵权，因此设此圈套害我！”口中ณ“匹夫、奸贼”骂个不住。夏侯尚被他说中心思，不由á无名火起，便令于酒席之上斩ล之ใ。曹洪厮杀了大半生，枪林箭雨里穿过，今日却死在自家刀下。夏侯尚又遣人持了曹洪级，去招降所部军马。
曹丕闻报杀了曹洪，不由悚然。前后想了片刻๑，已知曹洪之ใ事，多半又是有人构陷。然夏侯尚与己厚交，且曹洪往日仇隙尚在，此时免去一个ฐ后患，亦非全是不妙也。思度半日，乃令曰：“曹洪书信连接临淄侯，意图不轨，夏侯尚当机立断，是为一功。然洪随武王征战多年，功劳非常，今虽有过，罪不致死。特谥恭侯，抚恤遗属，所部军马，尽归夏侯尚统管也。”是军中血案，不了了之。有诗叹曹洪曰：
曹操既死，文武百官，尽皆悲伤。又以幼帝刘杰传诏，故魏王曹操，匡扶朝政，功勋卓然，今薨，许都一城素缟。此时戴宗隐在孙二娘、张青店中ณ，时时留意打探，自然得知，遂急往洛阳，前去报知吴用。
于是华歆引甲士，直入宫中，见过幼弟刘杰，及皇太后曹节。因刘杰年幼，国政须经手者，尽是曹太后把持也。曹节看华歆进来，心中预料几分，问道：“华子鱼此来作甚？”华歆施礼道：“今群臣计议，欲立世子曹丕，继魏王之ใ爵，特来请天子降旨，望太后准奏。”原来曹节心中，于其兄曹丕，颇有不喜，却与曹植交好。当下道：“我父魏王，嫡子有三，当择贤而立。如今可赴邺郡，等卞王后主张也。”华歆道：“如今事态紧急，且世子继位，于礼法既ຂ合，又是魏王遗嘱，岂可不从！只请太后降旨！”曹节大怒：“便是汝这般佞臣，挑动我手足不合，如今尚要胁迫于我乎？”华歆看情形，牙一咬，喝令武士上前，将预先写好圣旨，强幼帝握笔批点。曹太后戟指华歆大骂，歆充耳不闻，一面叫取了玉玺盖好，遂持圣旨，出宫门。于是众官便在王府殿上，立世子曹丕为ฦ魏王、丞相、冀州ะ牧。众官舞蹈而拜。一面布告天下闻之。曹丕登了王位，哀声大减，乃设饮宴，与群臣相贺。
扬旌转战三千里，沥洒碧血舍一身。临死犹然骂“曹狗”，傅彤不愧汉将军！
蜀帝兵败投汉中，忠臣义แ胆殉真龙。临ภ难调笑魏家将，舍身赴死亦从容。
且说刘备原本设下五路伏兵，欲待一举歼灭夏侯尚所部，却被邓ฑ艾奇兵冲乱，夏侯尚因此逃走，懊悔不已。欲待追杀，雾气甚重。人报西北面曹洪引军追杀关兴、张苞，离开无二十里。刘ถ备一边叫士卒休息，一边使人再探，须臾来报，夏侯尚军马往西南去了。刘备道：“未知彼这是合意？”法正道：“想是欲退往南郑也。”刘备道：“如此，则ท乐城之围空虚，可分兵一路，回解乐城向巨达之困也。”法正道：“不可，此去乐城，纵然得把城池坚守，亦不能ม破黄金、兴势二寨，徒然分散兵力。如今夏侯尚既往西南去，我等可引军先击曹洪也。”刘备道：“正合我意。”遂令诸军加紧向西北，再去转敌曹洪。