明娜照例检查了一遍马车，连轮上的承轴和拉车的马都没放过。骑士队的人看得莫名其妙，赫比却羞愧得满脸通红，连忙同骑士们交涉，暂时取得了指挥权。时间不早了，他们必须赶在天黑前，到达下一个ฐ城镇。赫比让下属打出明晃晃的王子旗帜，让骑士们骑马分散在马车周围，护送海厄特出。
明娜坐在一辆普通马车上，好不容易安抚下激动的温妮，用一小撮药粉让她休息去了，才朝对面的亚历克斯笑笑：“你现没有？”
海ร厄特收起了脸上的笑意，表情变得严肃起来，飞快地看了明娜一眼。
不等亚历克斯ั出声辩白，明娜先生气了：“放开他！他是我的朋友！才不是什么不怀好意的人！”
朵拉端正了表情，严肃地道：“明娜，你伯父写了信来，问你要不要去伊东的魔法学院游学，顺便学习一下上流社会的礼仪，你觉得怎么样？”
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亚历克斯微微皱了眉。但想到เ这是别人的私事，便不再多嘴，径自朝山脚๐下的梅顿城走去。
他远远看见那ว家熟悉的客店的红色屋顶。便穿过市集走了过去，无视一路上遇到เ的年轻姑娘或中年大婶欣赏仰幕的目光。在客店订下两间房，他又重新า回到เ街上，打算到เ城市另一头的领ๆ主城堡去。却被路边一家餐馆前父女俩的对话吸引住了。
再问了几个问题，他就离开了，麦洛里与威尔都松一口气。后者有些不忿地道：“他这是什么意思？！是在暗示亚历与魔域有关联吗？真是好笑！亚历杀的魔兽，可不是一只两只！”
“是！”威尔正色应了，又笑着凑过头去，“头儿，安隆大叔要来。是不是意味着那位卡多伯爵要走了？”
拉德洛低下头，小声道着歉：“对不起，外婆……我、我只是想帮明娜……父亲的世界ศ，明娜的世界，如果有一天真的被那些丑陋的魔兽占领了，我真的没法想象……”
“够了！”精灵女王打断ษ了她的话，但语气还算温和，“这是我们自己้的事，你就不要多管了。”
“唔！”玛琳郑重点头，飞一般跳着走了。敏特笑笑，回头却现贝文正盯着自己，目光中有惊喜，有迟疑，也有着期许，显然已๐经现了自己้是谁。他不由得苦笑，再次点头致意，便拉过亚历克斯，上马出。
但他也知道，这是不可能的，连从小熟识的二叔都得不到父亲的承认，这位父名不详的堂弟，恐怕永远都只会游离于家族之ใ外了。
亚历克斯有些印象：“我曾经遇过这么一个ฐ人。当时他在神殿外面。求见公主殿下。但公主ว一向不爱见外人。所以是由á神殿里地执事来见他地。这是夏天时地事了。我那ว时要赶着离开。就没留意后来地事。不过在那之ใ后。我就没再见过他。拜访公主殿下时。她也没提起这个人。我还以为他并不重要呢。”
“这个我不清楚。不过你那位同事知道她地身份。应该会提防吧？”亚历克斯ั低头想了一会儿。便把事情再梳理一遍。“现在看来。赫达家地埃斯帕罗很可能就是导致老师中毒地幕后真凶！他不知用什么เ办法说服了罗莎琳。让她去下毒。同时让人在边境城镇里闹事。在多位修士与主ว教伤亡后。梵阿就封闭了国门。这样一来。能ม对付魔兽地光明魔法就没人可以施ๅ展了。”
奥多夫与费斯你来我往地寒暄。敏特在旁边听得有些不耐烦，便朝后者丢了个ฐ眼色，悄悄走了，只听到身后两ä人终于换了话题：
“没事没事，魔兽已经全都解决掉了。亚历克斯不是我们的同事，只是来帮忙的魔法师，他有些私事要离开处理。”
敏特没好气地瞪他一眼，瞥见旁้边的亚历克斯已经收拾好随身物品，正在重新打着绑腿，便也整理起自己地东西，又问费斯：“我休息得差不多了，下一个ฐ地点是哪里？”
“没问题，我身体好着呢。”敏特掏出一瓶体力补充剂喝掉，又丢了一瓶给亚历克斯，后者默默地喝了，把瓶子扔了回来。两人再与费斯确认过地点时间，便骑马上路了。
众学徒们都齐声应了，当中尤其以那少女的声音最大，她仿佛忘记了刚才的恐惧似的。干劲十足地攻击起魔兽来。其实，和其他学徒相比，她地真正实力显然要强得多，只是随着情绪的变化，挥很不稳定。
他们全都是最好的射手，又带足了几大袋铁箭和三四张弓，不过身上穿的却是轻便的藤甲。这些藤甲不如铁ກ制的盔甲坚硬，但却能ม保护士兵们在跌倒时不容易受伤，又减轻了负重。他们一路骑着马。边跑边射箭，将魔兽逼得一再后退。
等到所有巨虫都蜕完壳后，墙下的大火也将近熄灭，原本绿油油的草地早ຉ已成了焦土。而那些白花花的巨虫，却又开始了另一轮异变。
变异后的巨虫行动度忽然加快了。敏特只眨了几次眼睛。就看到它们已๐来到墙下，用坚硬的头部ຖ啄墙。不一会儿，就啄出一个坑来。
埃斯帕罗笑道：“阁下日安，萨金特队长好象收到什么东西呢？”
杰达闻言怔了怔，继而冷笑：“等十天后我们占领了西科，看是谁奚落谁！”
朱妮娅不服气地从口袋中抽出一根短笛：“我知道陛下现在心情不好，他以前说过我吹笛子很好听，心情不好的人一听就会快乐起来了。我现在就在这里吹笛，陛下一定会听到地，等他心情好了，看到เ我，我就立刻๑求他不要生你的气，好不好？”
朱妮娅听了他地话，眼圈都红了，咬咬唇，一跺脚，扭头就跑出了宫门。守在宫门处的谢德见状，喊了她两ä声，追上几步，回头来看杰达，杰达无奈地挥挥手，他便追朱妮娅去了。
“哼，威沙算什么？恐怕我们大军都快过完境了，威แ士德才会收到消息吧？抢回来的粮食分一点给他们就行了。他们也正缺粮呢！”马里奥亲王毫不在乎地道，“我很清楚他们都是什么人！掠劫成性！只要有点好处，就象狗闻到肉腥味一样凑过来！你以为他们不想抢韶南吗？是那个没用的现任国王不敢违反所谓的禁战协议而已！我已经联系好几个ฐ反对他的势力了，他们会跟我们一起行动，到时候，有他们挡在前面，韶南就算想报复，也要先打下威แ沙再说！”
“他们答不答应跟我们有什么เ关系？！他们凭什么干涉我们的事？！”马里奥亲王烦躁地说，“行了行了。你总是有这样那样的理由á！梵阿现在被威沙缠上，哪里还有精力管我们？！我告诉你，出兵的计划已๐经定好了。你只要乖乖留แ在王宫里当国王，好好养病，没事做就去画你的画ฑ，这些政务就交给我和劳勒吧。”
一些落败地士兵们听到他地话。都满脸羞愧。一想到自己刚才攻击地宫殿内。就有国王在。就忍不住害怕地抖。看向那名指挥者地目光带了愤恨。为了自己。更为ฦ了那些枉死地同伴们！
盖尔二世抬起双手。往下一压。现场地骚动立时平静下来。他淡淡地对那ว人道：“大诺嘉ล帝国。不是只靠刀剑、只靠杀人就能建立地。如果你以为这就是真正地为国家奉献。那么我告诉你。你所做地只是把这个国家推向更痛苦地深渊而已๐！”
杰达迟疑地点了点头，萨金特马上就现了：“怎么？有什么เ不对吗？”
萨金特听完杰达的叙述后，皱眉道：“这也有可能是那边在离间你们，不过这个ฐ敏特还挺聪明的嘛ใ。我说，你就是这个坏毛病不好，太多疑了，老是怀疑别ี人，就算他本来是真心帮你的，也会觉得不高兴吧？”
这也是当年他偷听到เ的，杰达与那个名叫“萨金特”的人地对话里提过地。
在那ว一场政变里，局势最终能稳定下来，王太后起了很大的作用，因此威望十分高，加上盖尔二世因妻儿双双去世，伤心过度，无心处理政事，就在一片混乱ກ中ณ，王太后选择了自己้偏爱的孙儿为王储人选。至于与她没有血缘关系的杰达，就算再优秀，也不可能ม符合她的心意。
杰达若有所思地看着打哈欠的敏特，想起手下看门人的报告，对方完全没有可疑ທ之处，做事也非常积极，所思所想，都是以自己้一方地利益为重，看来应该是可以胜任地。只不过，对方แ看起来似乎并不象是很有野心的样子。但他很快又想到，谁说任何人都会把野心表现出来呢？如果敏特没有野心，又何必这么拼命地帮自己做药？想到这里，他又觉得自己้想多了，对敏特地态度也变得更加亲切。
离开蒙里北上，因为顾ุ忌到队伍里还有谢德这个伤号和柔弱少女朱妮娅，他们走得并不快，过了整整五天，才到达了连环关卡处，这里已经是诺嘉腹地了。他们就在最南的一道关卡前一百米处停了下来。
敏特没应声，他飞快地抽出冰剑，刺向离他只有不到两ä米远的一个ฐ偷袭者。
第三卷黑暗中的行者一百零九、阴谋
中ณ年人的脸色有些苍白，无法置信地看了明娜几眼，匆匆到店后去了。明娜随意打量着店里的陈设，见纱纱扭着腰走过来，不等她说话，便朝她摆摆手：“不用过来了，我对你没兴趣。”纱纱脸色一黑，冷哼一声走人。
弗里多坐在窗边的旧桌子旁看书，身上穿着半新不旧ງ的黑绸袍子，人象过去一样苍白、纤细，但唇上的两ä撇胡子大大增强了他的阳刚ธ气，使得他的气质不再显得阴柔。他漫不经心地抬眼看看明娜，又重新将目光放回书中，懒懒地问：“阁下是谁？我似乎并不认识你？”
明娜觉得有些奇怪，细细听了一会儿，觉得那很可能ม是来自神殿的魔法，心中一动，掀起门帘钻出去，路玛吃惊地叫住她：“别！”也跟出来了，才现外面一地黑灰，哪里还有什么尸体？
明娜回头恶狠狠地瞪了他一眼：“他是天使，不是魔鬼！”说罢跑向那位穿白袍的人，嘴里叫着：“神父，你怎么在这里？！刚才真是多亏你了！”
明娜低头乖乖๔听训，等他骂完一段，想要喝茶喘口气再骂时，忙把自己准备好的材料é送上去：“这是我在路上找到เ的材料。里面有金色狐尾草种子和黑骨蛇的蛇尾骨，您不是想要这两样很久ื了吗？”
明娜见状松了口气，便请教了几个魔药的问题，见索ิ伦心情不错，才大着胆子说：“老师。您上回帮我改良的那ว个变身药水。有效时间果然变长了，我这回变了差ๆ不多有半个月呢！如果再多添点持久剂๘，是不是能ม变上一个月？”
她不知道埃斯ั帕罗不在家吗？明娜回想起晚饭时，多萝西似乎受海伦夫人的命令，到别人家送东西去了，大概并不知情，不过，她这个样子，是要打算做什么？要是任由她走过来，一定会现自己的！
明娜抬头时，无意中瞥见埃塔的房间就在前方不远处，再低头看看多萝西，忽然有了个ฐ主意。她暗暗偷笑，拖着多萝西转向埃塔地房间，悄悄打开门进去，见埃塔正睡得死死地，便把多萝西往床边一丢，解开她胸前的两个ฐ扣子，裙子掀高，又把她手里地酒瓶放到显眼的地方，才静静退了出去。
明娜重新摆出呆滞单纯的神情，向酒窖走去。半路上遇到另一名女仆带着客人进来，认出那是在安可城见过一面的小福克斯，忙怯怯地低下头，装作胆小怕生的模样，站在一边恭请客人先行。小福克斯满腹心事，根本没留意到เ一个ฐ小女仆，大摇大摆地往大宅东南角的小客厅去了。明娜暗暗记下他的去向。跑到เ酒窖以三少爷的名义แ要了一瓶酒，便悄悄避开其他人，溜去小客厅，途经某个起居室时，听到几个年轻女仆在议论少爷们的事，瞥瞥嘴，趁着她们不备。闪了过去。来到小客厅外，她躲进走廊地死角，也不出声。等到埃塔兄弟和小福克斯说完话离开，才悄悄跟在后面。
埃斯帕罗把走廊尽头摆放的一盆鲜ຒ花转了转，走廊尽头的墙打开了，露出一个低矮地门洞来，里面似乎ๆ是向下的阶梯。明娜心中一喜。知道自己很有可能已经找到เ了私牢的所在。
她又忽然想到，就在今天早上，爸爸从法政署监狱被押到巴拉士格去，中途逃脱，而在这样的清晨时分，街上连人影都不多见，居然会有十几辆马车相撞？难道……这跟安全署门外没人这一点有没有关系？
马歇尔抹完泪，微笑着对明娜道：“好孩子，你看我说了这么久，居然忘了问你，你怎么会在这里？卢克神父明明转送了一封信来，说你被安可城的神殿收留了，等国庆前梵阿使团前来，你会跟着一起回来的，为什么现在就回了呢？还有，你衣服上地血迹是怎么回事？”
他的眉毛眼睛鼻子耳朵，连身上的汗毛都在说明他此刻高兴的心情，明娜却不知怎地，想起了自己的大堂兄贝文。身为伯父家长子兼继承人的他，不满十四岁就成了见习骑士，而平民出身的瓦西里，却要多奋斗ç十多年的时间，这就是贵族与平民的区别吗？
“啊？”瓦西里眨眨眼。
但是她的心里，却已拿定了主意。
七十六、偷跑与反偷跑行动下
亚历克斯耸耸肩，并没放在心上。明娜深深感到可惜，离开海厄特的房间后，她便小声安慰着友人，亚历克斯却笑道：“只不过是个ฐ提议，我又没打算靠它得到什么，有什么要紧？而且，我不认为大王子殿下不赞成这个办法，恐怕用不了多久，他就会改变主ว意了。”
事实证明，亚历克斯的预ไ感成真了。接下来的两天里，车队一路都遇到不少麻烦，所谓的劫匪、强盗出现了四五回，骑士队长最初火冒三丈地下令砍人，到最后也有闲情调侃对方几句，指出那ว些劫匪造型地错漏处了。但麻烦还不止是这些，他们经过的大路，似乎突然间出现了许多土坑、陷阱，走在前面的骑士们有些没能及时现，就中了招，有人扭伤了脚，有人摔痛了屁股，最严重地一回是，大马车的一边轮子陷入坑中，宫廷医师被颠得从车里滚了出来，磕破了头，幸好正主海厄特被赫比紧紧抱住，才安然无恙。
海厄特事后十分沉默，只是吩咐骑士队长去请当地最好的医师为众人医治，事后又亲自向所有人道歉，如果不是因为他。大家就不会受伤了。
明娜非常看不惯他的态度，明明不是他地错，干嘛把责任都揽在身上？亚历克斯却安抚她几句，拉着她跟上离开的海ร厄特，进了房间，微笑不语地等待他地决定。