风翊宣抬起她的下巴，她脸上明显写着娇羞二字，这是他第一次看到เ小桃这样羞怯的不敢直视他的样子，他居然有种想笑的冲动，可是怕正害臊的她恼羞成怒，便极力压下去了。他心里此时的狂喜简直要冲出胸膛来，他直视着她的眼睛，慢慢的说道：“明年春天。我一定要娶到你！我不想再等了！”
她正想着些有的没的，就觉得下巴被一根修长有力的手指挑了起来，对上风翊宣那ว张近距离大特写的俊脸。让她有一刹้那间看呆了，说实话，他真的是她所见过的所有人中最好看的男子，那深刻俊美的五官线条和与生俱来的贵气，几乎可以算得上是完美了。而此刻这张完美到极致的俊脸正挑着一丝笑容，从怀里掏出一条丝帕来给她擦起了脸上残留的眼泪。
那ว台子建在园子正中间，旁边不远处就是皇上坐的那小楼，附近摆满了各色菊花，台子前面还单独搭建了一处专搁名种菊花的木架子，上面摆了十几盆平日里很难见到เ的稀有品种的素菊，里面竟有两株是绿色的。远远看上去就象是绿玉雕出的一般，十分漂亮。
今日来参加菊花会的官员及家眷们都是各自有各自的打算的，他们听说这次菊花会不仅皇上会亲来参加，就连那些成年的皇子们都差不多受邀来齐了，这里面未成婚未订亲的就有好几个，前些日子他们是地里听到了风声，杜相的千金杜千千已๐经被皇上和太后看中，内定为ฦ未来的太子妃，这消息让剩ທ下的朝中官员们又偷偷在心里抱有了一丝希望，他们希望自己的女儿也能雀屏中选，成为剩下的未曾婚配的皇子们的妃子。
小桃听了笑道：“吴姑娘过奖了，我们在这里挺好，吴姑娘请不要挂心，还是去招待其它客人罢，我们若有事情，自会去麻烦你的。”说着，眼睛往对面瞟了一瞟。
话音未落，只听身后一个男子的声音笑道：“这是谁惹了冷大小姐生气，说给我听听。”
小桃先前不知道风湛然和风秀林两ä位也在，因此没让厨房准备太多的饭菜，这时便让画眉去通知厨房备上一桌好菜好饭来，让众人在这里吃饭。而此时的三个ฐ人哪有吃饭的心思，巴不得小桃讲不停呢。
三人闻言大笑，风翊宣笑道：“四哥和十二弟，既然人家乐老板都这样热情的招呼了，咱们也别推辞了罢，就吃她一餐就如何，她会赚银子得很呢，咱们这一顿吃不穷她的。”
小桃看这情形，象是有人为了什么跟自己铺里的人争执，她便想了想转过头来跟喜鹊吩咐了几句，让她去衙门里叫二哥带几个人过来，先赶了这些看热闹的再说。自己却带着画眉，二人分开人群进得圈里，只见那个丫头正在叫嚷的丫头竟还是她们认得的，正是那吴相的千金吴曼霜的贴身丫头，曾经在成美绸缎庄里中自己抢过布匹的那个小丫头杏儿。
一边的秦升怒道：“你这个姑娘怎么这样不晓事？你在这里闹了大半天了，我们瞧着你们是两个小姑娘家不和你们计较，你们倒招来了这些看眼的来败坏我们店名声，我倒要问问姑娘，我们这店里卖的东西从来都是每天新鲜做的，陈的我们晚上都打了折卖掉了，这新鲜材料刚出炉的点心怎么就能将人吃坏了，想是你们家小姐还吃了别的什么东西闹肚子了罢，非要赖到我们头上，这个黑锅我们可不背！”
她心里一动，便向那小白马跟前走去，马是极有灵性的动物，与主人也是有缘才能和谐相处。在小桃走过去的时候，那小白马便用好奇新鲜的眼光瞧着她，小桃温柔的回视它，觉得对这匹小白马是一见倾心了。她上前大着胆子摸了摸它的耳朵，轻柔的轻抚了几下它的背，那小白马哞哞的叫了几声，叫声低顺又温柔。
小桃实在喜爱的有些不忍放手了，一手仍摸着马背，回过头来对着风翊宣笑道：“我喜欢它，它真漂亮，就它好不好？”
“哦，你说老七是性情中人，我觉得他却是个认死理儿的，怎么เ在你眼里就变做了性情中人了呢？”
风擎日锐利的瞧着小桃。见她说话一直是温声细语，举止从容大方，容色气度无一不是上上之选，只是这太子和老七都存了要她的心思，就算现在其中任何一个ฐ要放弃，但是难说将来不后悔？他还得好好的想一想。
风擎日笑道：“你这丫头跟我耍心眼儿呢，你聪明得象个机灵鬼儿似的，难道不知道你七弟今日一大早便来宫里，跟朕说要求娶这个姓乐的丫ฑ头，可巧ู得很哪，你那太子二哥今日也跟我说要纳一个民间女子为侧妃，还巴๒巴的来跟我说，我起先还当他这等小事何必来跟我禀报，原来是和老七说的乃是同一个女子。想来他是怕老七不满闹出事情来镇压不住，来跟我提前支会一声儿的。你说可笑不可笑？”
风擎日随手拨了拨手中茶杯盖子，微抿了口茶道：“他们兄弟二人都未娶ດ王妃，那璃儿我和太后已๐经内定了杜相的女儿杜千千给他，那个丫ฑ头我也见过几面，瞧着虽面貌不是很美，但也算得上是清秀端庄，尤其那一身大家气质却是胜过其它家的丫头，璃儿向来是个规矩不严谨的，若有这么เ个懂事儿懂ฦ礼的太子妃提点着，对他也是件好事。他东宫里那些姬妾我也有所耳闻，只是他如今也大了，娶几房妾室也不是什么大事情，只是他竟然要在娶ດ正妃前先娶个侧妃进门儿，这事儿却是出乎我的意料。杜相是朝中老臣，威信不小，他做这样的事情岂不是故意羞臊杜家脸面。因此我没有应他。只是他前脚刚走，你七弟却来了，也说要娶个平民的女子为妻，弄了半天，他兄弟两个ฐ说的竟是同一个人儿，怎叫朕不好奇呢？”
风显璃见小桃跟他讲话时和颜悦色，颇觉得心头爽快，哈哈大笑道：“乐姑娘太客气了，听说你跟四弟七弟他们交情都甚好，我们也都是亲兄弟，原也不是外人，乐姑娘不必客气还请自在些罢，一起坐下吃些好了。”
风显璃却是不依，连声让她坐下。小桃无奈，只好捡着跟风显璃距离最远的桌子对面远远的坐了，风显璃见小桃今日不似寿宴那日打扮的那样艳丽，却是一身淡橘色织锦衣裙，腰间一条金色腰带，系着一条碧玉的双鱼佩，那脸上也素素净净的，更显得肌肤莹润如白玉一般。
林氏笑道：“你这臭丫ฑ头还打趣你母亲呢，我这心里如今酸甜苦辣五味俱全了，我也说不出是个什么滋味儿了，你还来逗我呢。明一早去求七王爷么？”
林氏想了想女儿说的也有道理，便点头答应了。小桃见她实在困乏，便吩咐了艳红好好照料，自己้回屋里自去寻思对策去了。
于是几个ฐ人便随着洪老太上了山，却还是遍搜了也没见着半个人影。那洪氏因着知道了花苗的真实身份，想着自己爹娘捡了这样一个ฐ野丫头没想到เ却是个镖局里的大小姐，那ว就如同摔了一跤捡了个金元宝一样，那份子喜悦简直没法说了，她此时见了花苗不见了，便突然想起昨天花苗说起有两个书院里的学生给她东西的事儿来。她想着在这些镖师面前儿卖个好，将来也着实得些好处，便拖了那个ฐ面容和蔼些的镖师到一边去，将昨天听来的事情滴水不漏的说了一遍。
那花苗本是在山里寻找斑鸠的，哪料到เ自己不只得路，一个人走到树林子深处去了，她怕自己迷了路出不来，便掉头刚ธ想往回走，就在这个ฐ时候，背后有一阵纷乱的脚步声传过来，她猛回头人还没看清呢，就被人一把捂住了嘴，然后就手脚捆上了布条，眼睛也给蒙上了，花苗气得想破口大骂，无奈那些人将她的嘴里也塞了柔软的绢帕，害她喊也喊不出来。
回到自己屋里，林远便脱了外袍，送到后院洗衣的婆子那里去洗，因着他们这里的学生衣裳都是有几个婆子专门负责浣ã洗的，因此林远送了衣服便回来抄那书局的刻板。他因为今天自己得到了一个可以自食其力赚钱的机会，心里却是十二分高兴的，所以那字写的既流畅ม又俊秀，连一个错字也没有。连自己้都很满意，直写到เ天色暗下来，他点了蜡烛又写了小半个时辰才歇了笔略作休息。
林远回头看时，却是晌午请了自己吃饭的庄辰，便笑道：“你这话问的奇怪，我这做的就是托你找来的差ๆ事，我还没有好生谢谢你呢，那ว掌柜的见我的字写的还好，就先支了我一百文做订金，我刚写了一阵子，正在歇着呢，等明天再写。”
“哼，这考官纳贿作弊，向来如此，哪一科没有这样的？”风翊宣在一旁冷笑道：“只不过这一次闹得太过于显眼了，连遮掩功夫儿他们都懒得去做了，才致使事情今日这个模样儿。”
风翊宣冷冷的道：“你们不知道，这其中关节说起来叫人寒心，那些捞银子的花样儿也多，我就听说那考官里有一个姓张的，早ຉ在考前就动上手。考前三个ฐ月起，他家里客厅檐下就挂起一个鸟笼子来，养了一只黄鸟。凡有人来求关节，他就故意当着来人逗引小鸟，时时盼顾，还大声训诫下人，要好好喂食喂水、清扫鸟笼。客人不免要问：此鸟何处得来，大老爷恁般珍爱？他便说：此鸟从禁中来，一飞冲霄，可以上达天听。你看那秀才名号那样一点点也值个三百两，我这里难道不该十倍、二十倍？求关节的来客自然心领ๆ神会，还不大捧银子大捧银子地送？”
风翊宣剑眉一挑，似笑非笑的道：“二哥又在哪里找到这十二个字的考语来？”
风秀林在一旁้心里吓得直跳，赶忙插口道：“二哥这样不规矩，眼睛里四处瞄着美人，若是叫二嫂知道了怕是不好罢，她要不高兴了。”
小桃一听笑道：“这自然是大事，只是你找我的岔说我忘事多，我可不认的，我原本也不认得福王爷和王妃，这还是自那次进宫才见福王妃她老人家一面儿，我在这之ใ前自然是不知道她老人家的寿辰的，这可怪不得我。我倒要问问你了，你是她的皇侄，倒也把这事儿给忘到九霄云外去了，还有脸来说我呢，你倒说说，是不是这个理儿？”
小桃想了想笑道：“那自然是要去的，上次进宫时福王妃她送了我一条七彩碧玺的手串，我还没有好生谢她呢。明日她老人家寿宴我当然要去拜寿了，只是我在想送些什么寿礼ึ好呢，这要是一般人家倒也好说，只是福王妃她老人家什么样的宝贝没见过，怕是这个寿礼让我头疼呢。”
乐่武闻言哈哈大笑道：“鬼丫头，怕是你担心我病气过给了你未来的夫君。他病了你敢自心疼吧，还要拿哥哥来做筏子，你就别ี骗我了．．．．．．”
乐武赶忙下地拦住，笑道：“你瞧瞧，你瞧瞧，你如今是大姑娘了怎么เ还跟小时候一个ฐ样儿，两句话说不清便要翻脸了，二哥不过是故意开开你的玩笑，你就当真了？虽说那几百银子在七王爷眼里是小事儿，但人家好歹也帮忙一把，该去好生谢谢人家，不如妹子就帮哥哥跑这一趟腿儿罢？”
小桃点头道：“娘，这事我自有分寸。今儿也是事有凑巧ู，偏是你今个儿赶着我去那ว寺里上香，二哥也偏巧到那ว里巡街，要不是二哥跳下水去救了她和小容两个上来，怕是那两个ฐ丫头真要淹死在里头了。小时候二哥偷偷跑到เ山那边儿的流沙村去学着游水，你还千挡万挡的不让，怕二哥出了意外，今儿瞧着了罢，这游水还能救人呢，这可比光给菩萨上上香积的功德多啊。”
小桃笑道：“娘，看你啰嗦的，我早就让厨房备下了，如今她们两个在浴ภ房里泡着澡呢，等她们洗完了，再让二哥去好好泡泡，他好歹是个男人，身子骨比两个女孩家硬朗些，我等会儿再让他们喝些参汤。你只管放心罢。”
就在这紧急时刻，小容冲了进来，一瞧见自已小姐挂在梁上，登时惊的魂飞魄散，只是她来不及害怕，几步冲上去抱着兰茜的双腿举高，一面大喊救命。后院里丫ฑ环们都在，听了小容的叫声都赶了来，急忙帮着小容踩着凳子上去将绳套解开，揉胸口的灌水的，拍后背的，终于将兰茜弄得苏醒了过来。小容瞧见兰茜睁了眼睛。这才觉得自己้浑身吓得颤抖不已๐，双手将兰茜紧紧抱住，放声大哭道：
一时间，旁边的秋红和秋菊两人也来了，她们见小容和兰茜抱在一起痛哭，又见兰茜脖子上已被勒出了一道红印，也觉得她甚是可怜，想着她一个做小姐的人，竟被逼到要自寻短见的地步，这样想来还不如她们做丫头的自在，想着也不禁流下泪来。
小桃笑着说道：“这算什么เ，不过是三碗米汤罢了，那粥虽熬得粘稠，但我瞧搁的米却不多，正合你这样几天没好好吃饭的人来喝，这就象三碗水倒进肚里，一会儿就消化了。”
小桃笑道：“我横竖闲着也是没事儿，铺子里也要卖的，终年都是吃那两三样的馅子，听着就够了，便想出几种新鲜馅子，不想做出来味道倒好，姐姐若是喜欢吃我家里还有好些，明日让丫头给你再送来些就是了。”
小桃扑哧一声笑了，抬起头来嗔道：“你故意欺负我，我不做炸焦脆给你吃了！”
小桃笑道：“就是用新鲜的腌好入味的鸭骨用油炸得酥酥的，吃在嘴里脆脆的，很好吃的。”
小桃道：“二哥这话是白说，我还没有嫁给他呢，自然在家里和家人过啦，再说他过节时怕是要进行礼，麻烦事儿一大堆，怕是当天也没有时间来吃饭呢。”
小桃笑道：“看来二哥很喜欢阿宣呢，你忘了先前你知道人家是皇子还害着怕呢，如今怎么对他这样关心起来？”
小桃闻言笑了起来，道：“这事儿不同于那些事儿，得你亲自办了才行呢。我只问你，你这几日做好的那几双鞋子，可送出去了么เ？”
喜鹊一听红着脸就要走，小桃一把抓住她手，笑道：“姑娘我如今要拿出小姐的谱儿来了，我不准你走，非得说给我听听不可，你白日里伺候我夜里回屋子里做鞋，真有那精神头儿，倒取笑我绣荷包儿，说穿了咱们这荷包儿也好鞋子也好，怕是都送到เ同一个ฐ地方里去了，不过是两个人罢了，你说小姐我说得对也不对？”
兰茜虽然这样想着，但是心里也知道自己忧虑过重了，小容也觉得兰茜有些过于草木皆兵了，便劝着她上床上睡一觉起来就好了。人到了这极无聊的时候，总不借着床来解决问题的。但是兰茜睡到了床上之ใ后，躺在那里却觉得心潮比坐着的时候更要起伏不定，只是烙煎饼似的在床上翻来覆去的。当她在床上辗转不安的时候，先是听到เ外间儿里小容和人说话的声音，又仔细听了听，原来是和秋红在你低声说着什么。她听了一会儿子，便觉得困乏得很，眼皮子渐渐打架就昏昏沉沉的睡了过去。
小容心里急着想要打听，但是有了先前夫人的警告，这院儿里又多了秋菊这样一个ฐ夫人身边的得力细作，小容既不敢到前院里去打听，也不知道这里面的原因，不过自己着急而已。她想了半天，蹲在那里煎药的腿都木了，站起来活动了一下，正瞧着秋菊站在一边儿看她煎药呢，一副无所事事的清闲模样儿，一双眼睛正盯着小容，脸上还现出三分笑容来。
陈氏忙笑道：“正是，这是我们家大小姐，咱们虽是亲戚平日却一南一北的呆着，自从旧日里我们搬来了这京城里，倒怕失了联系，没想到你们家老爷夫人倒差ๆ你们来看望我们，真是有劳了。”
兰茜心想这些人来了到底是干什么的，自己้全然不认得他们，而且这又是几个下人并不是主ว人家，陈氏让自己来定不会有什么เ好事，她想到这里心里便隐隐有一种不祥的预感，觉得好象自己้要跟这几个来人扯上关系一样，不免心里就急促的跳起来。陈氏回头看了看她，跟她道：“你回屋里去罢，我和你爹有几句话说。”
那媳妇子听他这样说，也就信了是李文正吩咐他来这里做事，便赔了笑脸道：“表少爷，那行，你稍在这里等会子，我送完了这一趟点心便去厨房给你弄些饭菜来，只那ว酒您可别ี喝多了就是。”
李文林接了饭菜和酒，摆在案头上一个ฐ人自斟自饮好不快活，那几样冷荤味道适口，那砂锅子里的肉炖得喷香，一阵阵香味儿直钻了他的鼻孔里，更鼓动起李文林饮酒的兴趣。于是李文林便一手拿着酒杯，一手将筷子挑着锅子里的大肉，吃喝个不住。他眼望着外面花园里的景致，摇着两腿只觉得惬意，心道，平时里粉香玉脂陪着，那大鱼肥肉也不知吃了多少，倒不觉得有什么好胃口，象此时这样一个人自吃喝起来，倒是吃得多么的香，他这样想着，便一口酒一口肉的在嘴里进出不住，越吃越有味儿，完全把一切都忘了。什么เ大伯的丧事，什么人伦规矩，全都泡在酒里喝到肚子里面去了。
李老爷听了儿子的话，似乎ๆ有些反应，眼珠在眼睛里转了几下，望向了儿子。李文正稍觉安心，转身问那个大夫这是怎么เ回事，那个大夫说了一大通道理，大约就是说邪风入体，病体沉重之类。李文正这时掐死这大夫的心都有了，沉着脸扭头对管家李保吩咐道：“你去将咱们家相熟的几个大夫都找来，一起给我爹看病，不论花多少钱，这京城里的名医都给我弄了来。”
那ว张燕听说老爷病了，在屋里就用手帕子擦净了脸上的胭脂水粉，素า着一张脸来到上房，见到เ李文正在病床前坐着，她便慢慢走上去，见到李老爷脸色不好，她也不知道怎的心里象失了可倚仗的臂膀似的，两行泪水便直淌下来，止也止不住。她心里想着若是李老爷真的有个三长两短的，她在这家里是一个小妾的身份，有李老爷宠爱着一切好说，若是没有了这层宠爱，自己就是个连体面下人都不如的，主ว家若是将自己卖了也没有法子抗拒的。因此张燕心里就比李文正还要焦急几分，但她也不敢哭出声来，怕李文正喝斥自己，只得拿块手帕子紧紧捂住了嘴忍着哭声而已。
小桃便笑道：“你别ี瞧我家现在吃喝不愁，过得挺舒心的，我的家里原本也不是根儿上就大富大贵的人家儿。从小儿不过在村里是吃得上饱饭的普通人家，若是遇见年成不好，也得省吃俭用着过日子。那时我父亲和哥哥们都下田à种地，我母亲还得整日绣花卖给城里绣坊贴补家用，那时我自小便知道人生的苦处，莫过于受穷。正是因为ฦ如此。我才一开始便弄了每家小吃铺子，咬着牙起早贪黑的全家人一起忙活着，慢慢的才有了起色。我是知道了，穷倒不要紧，最怕的就是只花钱出去，却没有银钱入帐的，这种穷是没有挽救的，有再多的家底早晚也得败光了。就象你原来那样，虽手头里有你母亲留แ得一些饰，当了也能换了钱来使用，只是那几个钱不过一阵子，慢慢便用光了，那时候只有再去当别的东西，这样一点点下去，即使是个银山也败空了。依我说，这样当东西或是零星府里给的月钱都不如自己้有收益来得稳妥。”
小桃笑道：“我自是知道你的苦处的，所以才帮你想了一个主意，只是不知道你家爹爹和夫人能不能答应。”
小桃将手里花绷子放到桌上，支着头想了一会儿，站起身来道：“他们如今还在门房那里等着么？”
小桃闻言倒笑了，“看来，我娘倒真是生气了，要把送上门来的林家人晾上一晾，也好，横竖这会子前厅里没人去接待他们，我先去瞧瞧他们可有什么说的么เ？”
十二皇子风秀林昂着头笑道：“怎样？三哥六哥？乐姑娘的诗才画艺可不是我们乱ກ宣扬的罢，如今你两个可是亲眼见了，总信了罢？”
三皇子也是满脸堆笑，胖脸笑得有如弥勒佛一般，“乐姑娘真是全才，不仅诗画ฑ出众，还有那极佳的生意头脑，若是七弟真跟你合了伙，那银子还不流水似的涌进王府，乐姑娘真称得上是个ฐ聚宝盆了。”
小桃笑道：“三皇子太夸奖了，什么เ聚宝盆？不过是每个经商的人心里都有一本生意经儿罢了，我也不瞒众位，其实我这生意经儿简单得很，无非就是‘人无我有，人有我好，人好我多。人多我早’而已，就象我家吃食铺子早几年卖的那槐花系列的点心，那时全京城里只我们小吃铺子一家有这个ฐ卖，自然是想吃到口只有到我家铺子才能ม买到，到เ第三年头上，有些饭铺子有模学样的也弄起了槐花点心，味道先不说好不说，只说这时机就差了好多，他们卖的时候我们铺子里早就研了新的红菱糕、千层雪之ใ类的点心，客人们吃东西都图个新鲜ຒ，自然是新上市的吸引眼光。但那些槐花点心我们也少量的卖些，毕竟有些客人在我们这里吃惯了，觉得还是老字号的味道地道。这便是我做买卖的诀窍了。”
三皇子拍掌笑道：“好好好，乐姑娘居然还是一个ฐ大度不藏私的女子，老七，你眼光实在是不错！听说你跟萧家老2合开了一家酒楼，十二弟总说那里菜肴多么เ美味，还有各式各样的表演和活动，今日见了乐姑娘我这才真信了，”他说到这里，拍了拍风翊宣肩头道：“老七，改天咱们兄弟几个便包上一个大包厢，好好给乐่姑娘的酒楼捧捧场！”
“那就先多谢三哥啦，那日我来请客就是。”风翊宣大方的宣布，他已经从三哥和六哥的言谈举止和话语中看出他们已肯定了小桃其人。这让他精神为之一振，多一个兄弟承认小桃，他便多一分让父皇承认小桃的把握。
众人又说了一会子闲话。却见那边一个侍卫来请，说是皇上要他们几个皇子和郡ຉ主带上小桃和冷梅还有吴曼霜三人去小楼见驾。风翊宣见离父皇出题的时辰还早，也不知他打的是何主ว意，也不多想，便和众人带着小桃走到小楼内。远远的只见对面吴曼霜和她父亲吴离也一同来到门前，吴离上前与几位皇子客套着，小桃和吴曼霜相对一眼却没有说话，大家都心里存着芥蒂，若是到这时候还来假装ณ，就未免显着太虚假了。可是这样四目相对着也未免太尴尬一些，还是云平郡主拉了小桃一把，把她给带到室内去了。
方才小桃已经注意到，吴曼霜已经换了一副行头装ณ束，不是刚才在台上比才艺时的那一身衣服，而是换了一件淡桔色的宽袖上衣，和同色的拖地长裙。吴曼霜向来都是穿白衣的，这时一身艳色倒是让小桃吃了一惊。但是说实话小桃觉得吴曼霜穿淡桔色的衣服并不适合，因为她的肤色是略๓带青色的苍白，让这身桔色衣服一衬托，更显得脸色憔悴，气色不好。她还现吴曼霜脸上重新仔细的上了妆。这吴曼霜姿容只是清秀的中ณ等之姿，这胭脂水粉的一描画倒比平日轮廓分明了些。
用脚趾头想也知道这是吴曼霜为了让皇上和风翊宣留下印象，才努力的抛下了穿习惯的白衣，换了新妆扮。小桃心里长叹了一口气，忽然觉得对面这个吴家小姐有几分可怜，为了得到一个ฐ不爱自己的男ç人的认可，便试图来改变自己以迎合对方แ，这管用么？
众人进来小楼，却现皇上原来不在一楼的前厅，却是在几个朝中ณ重臣的陪同下在二楼内歇息说话，叫几个ฐ皇子来也不过是为了让他们到前厅里好好休息一会儿。既然皇上不在，众人都有些放松了。几个ฐ皇子聚在一边喝茶说话，而小桃则和云平郡主还有冷梅三个坐在另一边讲着什么，那吴曼霜却只身一人坐在小桃等人对面，捧着一碗茶慢慢吹着。
自从吴曼霜踏进这个前厅时起，她的眼神就从没有自小桃的脸上身上移开，有意无意的她总是打量着小桃，似乎想弄明白对方为什么那样招人喜爱的原因。吴曼霜的视线自小桃头顶开始游移，在心里暗暗跟自己้比较起来。
小桃今日盘了一个ฐ繁复但不失可爱的花髻，侧几只镂空镶红宝的扣，髻中间插了一枝珍珠串成的珠花，耳上是一对湖水般莹润的翡翠坠子，随着她说话时的动作在顾盼之间倍添光彩。吴曼霜还瞧见小桃左手腕上那ว一条翡翠片的软金镯，正是上次夏宴时太后娘娘赏赐给她的那条，哼，她整日这样戴着是什么意思，是想告诉全天下的人她的才艺比自己强么？
她按下想冲上前去把她腕上软金镯扯下来的冲动，把眼光又移到对方แ脸上。吴曼霜虽然把小桃当作最大的敌手和障碍，但是她不得不承认这个商女的确比自己美得多。她没有对方那ว莹若凝脂般细腻光洁的肌肤。也没有那双明亮如星的璀璨眼眸，更没有那俏皮的鼻梁和红润的小嘴，甚至连她的睫毛也没有那个ฐ商女的浓密翘长．．．
吴曼霜忍不住握紧ู了手里的茶杯，象是要把满腔的不平泄到这茶碗上。哼，有张漂亮的脸又有什么เ用？长得美貌的女子多了去了，但是有几个的父亲能做到臣相的位置？一个ฐ徒有虚表的商女又有什么好值得自己惧怕的．．．可是不过眨眼的功夫，吴曼霜又将徒有虚表几个字从她脑海中抹去，她说错了，这个乐小桃还真不是只有美貌的花瓶，她脑袋里还真有些真材实料。而她这脑袋里的东西怕是比她的脸更让自己感到เ难以对付。
方才的才艺比试中，她不是没有注意到七王爷风翊宣的眼光一直深深盯牢在那乐小桃身上，那种含着情意的眼光，是她从来没有在七王爷身上看到过的。那ว眼光令她感到嫉妒，慌张和忧虑，而这些让她不舒服的感觉就让她更加的讨