胡小姐没了希望，躺在床上，恹恹成病。胡老爷子得知小姐生病了，将两ä个丫鬟责备了一番๘。找了大夫来看，看不出有什么病。胡老爷觉得奇怪，忙又去找了个大仙来看，看是不是中ณ了什么邪。
大仙来看了一阵，便胡言乱行语，说是在某处中了邪ิ祟。又问小姐经常去哪里，两个丫ฑ鬟如实回禀。大仙便道：“是了，一定是湖边鬼魅太多，中了邪了。”
胡老爷听说女儿没回，急得不得了。湖在胡家大院外，常有歹人出没。他怕老五来争夺九木匠，故意将他女儿掳走。随即点了不少家丁，点着火把，大街小巷的找。只是他不敢惊动东街的刘大户家。
老九嗵嗵的一颗心，才瞬间落下。
老五打听得老九做完了工，脚还以为ฦ他要到别处去，可等了几天，都没动静。再细一打听，原来老九还要给黄财主夫妇割棺材。老五计上心来，又想来害老九。
黄财主只得命家丁去请大夫，请来的大夫，都束手无策。老九苦得很，拖得面黄肌瘦。心想一定是老五搞鬼，如果去叫老王，又怕他年迈不愿前来。可这样挨着，迟早都是一死。
就在瞬间，只听屋外咳嗽一声，几个ฐ翻腾，从老九爬进的风窗上进入。老九吃了一吓，连忙滚到床底下去。定睛一看，是只花猫。
老九正想溜走，只听媳妇娇声道：“出来吧，我等你等了好久。你个没良心的，今晚才来。你知道我想你想得很苦吗？”
“你以为我是什么？不想要了，就把我给老五了？”两人说话时，没想到醉红在一旁้偷听。她听到伤心处，不禁插了嘴。
醉红走了过来，冷笑一声道：“老五也够薄情，既然如此，那ว我就去给他一个了断。他是跟我过不去，你们不用多费心思。”
广大得了九妹的好处，日夕惦记着她，见她才从老三的屋里出来，便悄悄拉了她进屋。日子久了，老三也便有些知觉，等九妹一出来，跟着就走了出来。眼见着广大将她拉了进去，心里暗怒，连我相好的你也敢碰，看来你真是不要命了。
老三啐道：“以后不许你再去广大那里，他既ຂ是我哥，知道你是我马子，就不能再行不轨。你下次见了他，就这样告诉他，看他怎么说？要是他还这样，就休怪我不客气。”
广志说罢，命家丁道：“放了他。”
广志大笑不已，伸手在骡子媳妇身上一摸，低声道：“我的美人，以后你跟着我，吃香的喝辣的，要有尽有。”
老张听他打听，便一五一十的道：“你要是问别人，或许真问不出来。他这小儿子，并不是他亲生的。是他的一个ฐ小妾，和别ี人有染，才生下来的。寨主得了这个儿子，知道被人戴了绿帽，心里不高兴，但又不好发作，只得将他抚养成人。但就在这孩子长到เ十五岁上，那个ฐ奸夫突然来要把孩子带走。寨主气愤不过，便让他带着人去了二哥寨。”
老张一怔，忙问道：“你说寨主的小儿子在二哥寨死了？”
原来老九并不傻，离开羊场后，又回到了二哥寨。他知道没有别的地方可去，也不能到处做工，只有那里，才是他最熟悉的地方。要动用什么家伙，哪里有吃的，他都清清楚楚。再者二哥寨还有他的几个亲信，每日供他用度，不在话下。
老九谢了又谢道：“王医生，现在不比以前了，我穷光蛋一个，不再是以前的九爷了。可能还会拖累็你，你还是早点走，以后也让佘芳断了念头，不要再来找我了。”
七妹臉色突然變得凝重了，嚇唬她道：“你告訴我，就不怕我告訴娘？”
七妹忙問道：“那到底是什麼感覺，你倒是好好的說來聽聽？”
老九从来不识字，也不想去学，三妹如此刁难，想必早已๐看出他大字不识一个ฐ。但也只得硬着头皮道：“不知三姑娘有何话说？”
老九咳嗽了一声，正想说话，却听八妹道：“三姐，你这也太简单了，问出去不闹笑话吗？”
过了几日，老九来到一黎姓人家做工ื。黎家除了老头子和老伴外，养有九女一男。男子最小，生得面白如玉。姐姐们怕嫁不出去，平时里都拿小兄弟开玩笑。但见老九来了，都围着他转。
老九便将佘芳和老王悄悄离开一线天的事说了一遍，又说到处打听，已无二人下落。黎老头子听他说得凄惨，便叹息道：“如今我九个女儿，都长成了人，不是我自夸，个个ฐ都长得亭亭玉立，貌美如花。你要是不嫌弃，倒可挑一两个ฐ，作为你的偏房，也好在这里安家。”
正说间，早见一人，被火烧得乌焦巴๒黑，踉踉跄跄，朝他行来。见是佘老爷子，断断续续地道：“老爷，老爷……老……爷。佘家营……佘家营……不……不……能ม……。”
佘老爷子定睛一看，见是自己้最衷心的心腹，不禁泪流满面，唏嘘เ道：“我也明白了，我现在可真算是无家可归了。人老了，斗不过老九了。老九，就算我死，我做鬼也不会饶过你。”
佘老爷子听他这么一说，心想既然被你们看穿，那ว我就明说了。随即拱手朝老九道：“你们都知道了，那ว我就直说了。我这次来，的确是想借些人马，平了我佘家营的内乱，不但每年岁贡，而且还告诉九爷你佘芳的下落。”
佘老爷子心头一震，忙赔笑道：“九爷，只要你愿借人马，提什么要求我都答应你。”
老五咽了口唾沫，听着醉红的笑声，迫不及待的褪下衣裤，扑通一声跳入河中，游到醉红的身边。醉红见他游来，微微一笑道：“你今儿个是怎么了，总是出神？”
醉红掩嘴一笑，凑到老五跟前，低声道：“你说的是真的还是假的？我怎么听着有点不像真的呢？”
老四摇头道：“我没有，只是觉得做着舒服，才忘记了停。”
老四这样想着，不知不觉间，朦胧睡去。
一朝春雨，绵绵不绝。
绵羊低声道：“我就想你了，想和你多待一会，怕以后咱们见面的日子，恐不多了。”
绵羊心想，你就算告诉她，她也不敢阻拦。她都在外面到เ处招惹，我怎又不能在外面招惹了，她管不着。
小姑娘甜甜的一笑道：“我叫秀兰。”
高脚๐鸡想了想，摆摆手，缓缓站起身道：“老谭，我现在不和你理论，你家媳妇和我家属牛都短命死了，咱们都不说这些了。好歹给他们留点好名声，你要抖落出来，我也不害怕你，反正不是我家丢脸。”
众人劝住老谭道：“老谭，别把这些事当回事行不行？还是九爷有眼力，知道高脚鸡会讹你，来都不来了。别有气就往九爷身上撒，九爷对咱们，比当年烟斗钱在日，好了不知天上地下。你闹腾着，想干什么？想去佘家营，看佘老爷子那张鬼脸吃饭？”
佘老爷子见他转身去了，冷哼一声，喝道：“都是一群见利忘义的东西，不拿这些来驾驭你们，想是我驾驭不住了。你们跟了我这么多年，没一个忠心的。我佘某活了大半辈子，什么样的人没见过，想和我斗。”
正说着，忽听得一人喝道：“什么人，胆敢闯一线天？”
佘老爷子仰头望着天空的雾气，心想我戎马一身，虽未曾征城罚地，但也和大小土官们较量过招不少，从未有此惨败。难道，难道上天不再眷顾ุ我了？
老八见佘家营的人撤了，心想要不是听了九弟的，我这条命就白白的葬送了。想不到佘老爷子还留了这么一手，难怪他会肆无忌惮的派人来攻。黔驴技穷，只得回去了。
家丁慌道：“九爷，不是小的们不听五爷的，实在是赶不出来，所以才慢了些。小的这就去，一定把五爷请来。”
老王掠过一丝不安的神色，连连道：“梳理了一番，应无大碍了。九爷，三爷的病需要长时间配合调养。要是他不听我的，我也没有办法。上次我来这里的时候，就给了他一个方子，可他并没有照着办。让我更担心的是，他要继续下去，恐怕没几日活头了。”
老王捻须忖了忖，又伸手把了把脉ำ道：“他这病，如果按我的吩咐做，还能延续三年的寿命。要是还照往前行事，想必不到三个月。”
老王为难道：“五爷，三爷对我莫大之恩，要是能ม有法子，就是上刀山下油锅，我也再所不辞。可他这病，明明已入膏肓，大罗金仙下凡，也保不了他了。我就明说吧，要是他禁欲每天早ຉ晨起来围着屋外跑几圈，想必能活到เ三年半上。要只禁欲，三年想必不到。要是继续下去，三月不到即可准备后事。”
老八只得停住脚步，扭头道：“三哥，你还有什么吩咐？”
老八只得道：“三哥，你好好休息，那ว我就听你的，去告诉他一声。”
鲍二爷斜睨了二人一眼，心想两小妮子一定早被他儿子调教过了，绝不会听他的吩咐，随即喝道：“你们两人，给我出去。”