沈周的祖父沈澄、伯父沈贞又名沈贞吉、父亲沈恒又名沈恒吉，都是在当时有一定声望的能诗善画的人物。沈周从小受到他们的熏陶，除跟父辈学习诗画以外，还拜了名师进行指导。他和其祖父、父亲一样，从不看重功名，而是把自己的全部精力都投入到เ了绘画、诗文创作之ใ中。在他还很年轻的时候，诗、画ฑ就已经非常好了。他的书法遒劲舒展，诗文“挥洒淋漓”。但最主要的成就是在绘画方面。
沈周的山水画大多描绘的是江南名胜佳景。如吴中的虎丘、天平、灵岩、张公山、善卷洞，常熟ງ的“三桧”，镇江的金焦二山，浙江的雁荡山、钱塘江、灵隐寺等。同时，也工写意花鸟、蔬果画，多以重墨着色，雄浑扩展，生动传神。
努尔哈赤死后，皇太极登上汗位，他又发动了进攻锦州与宁远的战役。这次败得更惨，后金兵死伤无数，历史上称之为“宁锦大捷”。
崇祯二年公元16๔29年，皇太极率后金兵避开宁锦防线，挥师直奔北京，袁崇焕忙率军追赶，两军在北京城下打了好几仗，不分胜负。不料这时候，京城里却流传着袁崇焕引后金兵入关的谣言。崇祯听了，虽不全信，却也有些怀疑了。袁崇焕率军在城外经过血战，打退了后金兵，但崇祯疑神疑ທ鬼，不许他率军队入城休息，
杨继盛为人正直，看到严å嵩、仇鸾一伙丧权辱国的行为ฦ，怎么เ也忍受不了，他向明世宗上奏章，反对议和，希望朝廷发奋图强，选将练兵，抵抗鞑靼。明世宗看了奏章。也有点心动，但是禁不起仇鸾一撺掇，反把杨继盛降职到เ狄道今甘肃临洮做典史。
杨继盛被贬谪后，明朝和鞑靼讲和，互相通商。但是不久俺答就破坏和议，多次进攻边境。仇鸾的密谋暴露，吓得发病死了。这时候，明世宗才想到杨继盛的意见是对的，把他调回京城。严å嵩也想拉拢杨继盛，哪知道杨继盛对严嵩更是深恶痛绝。他回到京城刚ธ一个月，就上奏章给明世宗弹劾音hé间严嵩，大胆揭发严嵩十大罪状，条条都有真凭实据。他在奏章中还说，严嵩有十大罪，却可以蒙蔽皇上，因为ฦ还有“五奸”帮助他，这就是严嵩的问谍、爪牙、亲戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
史可法说：“那就拿点盐和酱下酒吧。”
第二天一清早ຉ，扬州文武官员按照惯例到督师衙门议事，只见大门还紧紧ู地关着。大家不禁奇怪，因为督师平常都是起得极早的。后来，有个ฐ兵土出来，告诉大家说：“督师昨晚喝了酒，还没醒来。”
不久ื，母亲也故去了。守孝三年后，徐霞客又一次踏上了征程。这次没有牵挂，他开始尽情畅游。从崇祯ງ元年到十三年这十三年时间里，他游遍了大半个中ณ国。
徐霞客白天进行实地考察，晚上则不顾ุ疲劳，或是借着灯光，或是借着篝火，写下当天的见闻和自己้的感受，闻名世界的《徐霞客游记》便是这样写出来的。
张居正最有名的改革是推行“一条鞭”法。“一条鞭”就是把各种赋税合而为一，按地亩数征收银两。万历六年公元15๓78年，张居正下令清丈土地，经过三年工夫，查出隐占田地二百多万顷，使国家增加二百多万顷的土地赋税收入，使百姓的赋役负担合理平均了一些。
万历十年公元1582年，五十七岁的张居正病死了。一些对他怀恨的人趁机罗织罪名。于是，明神宗撤消了赐给张居正的谥号，削去了他所有的官职。张居正的家也被抄了，大儿子被杀，二儿子充军，结局十分悲惨。直到明朝最后两个皇帝时，才认识到张居正对国家的贡献，替他申了冤，复了官。
于谦临ภ危不惧，运筹帷幄，指挥若定，挽救了明朝廷的危难，他力挽狂澜，起到了中ณ流砥中柱的作用。此后，也先又进攻过大同，包围过代州，但再也未能长驱直入。北京城在以后的七八十年内再也没有受到เ敌人的践踏。
这是怎么回事呢?原来，朱允炆被立为ฦ皇太孙之后，见叔叔们都不看重他，就和教师黄子澄谈起了这件事。他曾经问黄子澄：“爷爷还在，叔叔们就敢这样傲慢地对待我；爷爷不在了，我怎样才能ม制服这些叔叔们呢?”黄子澄回答说：“各亲王虽然拥有军队，但兵力毕竟有限，他们和朝廷的力量无法相比；如果亲王发动叛乱ກ，朝廷就可以派大军讨伐。皇帝ຓ讨伐叛臣是合情合理的，一定会大获全胜，皇太孙不必忧虑。”这些话本来都是安慰朱允炆的，黄子澄心里也清楚，制服这些亲王谈何容易!现在，朱允坟已经当上了皇帝，这些问题尖锐地摆在了面前。面对皇帝的问询，黄子澄不得不慎重考虑了。
黄子澄紧锁双眉，摇了摇头，说：“朱棣早ຉ有准备，如果先拿他开刀，势必会引起大乱。我们不如先从其他亲王下手，除掉那ว些和朱棣关系密切的亲王。周王是朱棣的亲弟弟，应该首先把他的藩号削掉。”
吴承恩晚年主要靠给人写寿启、墓志铭等应酬文字换取报酬来生活。这个时候他虽已是暮年，但锐气不减当年，他早就有把满腹神怪故事写成一本书的欲望，这时终于有时间来实现了。
《西游记》在我国文学史上取得了很高的地位，它创造了一个ฐ神怪世界。明清两代，以它为蓝本的神话小说层出不穷，舞台上改编的西游故事也不可胜数。《西游记》还早ຉ早地流传到国外，在国际上也享有很高的声誉。
公元1้354年，元顺帝派丞相脱脱集中ณ了诸王和各省人马，动用了西域、西番๘的兵力，号称百万，围攻占领高邮的张士诚起义军。高邮城被围得水泄不通。起义军正在危急的时候，元王朝突然发生内乱。元顺帝下令撤掉脱脱的官爵。百万元军失去了统帅，不战自乱ກ，四散逃奔。
韩林儿，刘福通在毫州建立政权以后，分兵三路。出师北伐。西路军由李武，崔德率领，进攻陕西、甘肃、宁夏、四川；东路军由毛贵率颖，从山东、河北，直逼元朝京城大都；中路军由关先生、破头潘等率领ๆ，从山西打到เ辽东，配合东路军攻打大都。
宋军布置刚刚结束，金军已๐经开始渡江。完颜亮亲自挥动着小红旗指挥。几百艘金军大船迎着江风，满载着金兵向南岸驶来，没有多少时间，金兵已经陆续登岸。
江面上的宋军战船，也向金军的大船冲去。宋军的战船虽小，但是很坚实。就象尖利ำ的钢刀一样，插进金军的船队，把敌船拦腰截断．敌船纷纷被撞沉。敌军一半落在水里淹死，一半还在顽抗。
又有一次，金将宗翰率领金兵攻占洛阳，宗泽派部将郭振民、李景良带兵袭击宗翰，打了败仗。郭振民向金军投降，李景良逃走了。
郭振民向金军投降之后，宗弼派了一名金将跟郭振民一起到开封，劝宗泽投降。宗泽在开封府大堂接见他们，对郭振民说：“你如果在阵上战死，算得上一个ฐ忠义的鬼。现在你投降做了叛徒，还有什么เ脸来见我！”说着，喝令兵土把郭振民也斩了。
过了一段时期，又有一些节度使到京城来朝见。宋太祖在御花园举行宴会。太祖说：“你们都是国家老臣，现在藩镇的事务那么เ繁忙，还要你们干这种苦差，我真过意不去!”
也有个节度使不知趣，唠唠叨叨地把自己的经历夸说了一番，说自己立过多少多少功劳，宋太祖听了，直皱眉头，说：“这都是陈年老账了，尽提它干什么?”
红掌拔清波。
西陆蝉声唱，南冠客思深。
杀青第十三：讲造纸、造币方แ法。
第三编
五金第十四；讲金属矿藏的开采技术；
佳兵第十五：讲兵器、火药制造技术；
丹青第十六：讲各种颜料的配制方แ法；
曲蘖第十七：讲酿酒、酵母剂๘制造技术；
珠玉第十八：讲珠玉开采、加工ื技术。
崇祯ງ十年163๑7年秋天，宋应星终于写完《天工开物》一书。当即，好友涂伯聚出资刊印了此书。这一年，宋应星正好50岁。
《天工开物》全面地总结了我国古代的科学技术成就。它象一棵结满果实的大树，向四面八方撒播开去。