开始时，柳敬亭只是自己้偷偷地练，自己้说给自己听，到后来，他就硬着头皮到市面上去说，没想到竟赢得了许多听众。他说书不仅绘声绘色，更主要的是内容新颖不落俗套。
莫后光是云间今江苏松江的一个儒者，他虽然不是说书艺人，但却对说书艺术有独到的见解，对说书理论有较深的研究。兴趣来了也能说段《西游记》、《水浒传》之类。有一次他无意间听柳敬亭说书，被他妙趣横生、新า鲜别致的表演所吸引。莫后光暗忖：“这个后生是个难得的说书人才，儒子可教啊。”于是就主动收了柳敬亭这个学生。柳敬亭运气不错，他能结识莫老先生，也实在是他一生中的重大转折。
沈周最擅长画的是山水画。青年时，他取法于南唐著名画ฑ家董源，中年以后以元代负有盛名的山水画ฑ家黄公望为师，后来又学元代山水画家王蒙的笔墨，南宋马远、夏硅的布局、用笔、造型。总之ใ他广采博取，继承发扬，终于创出了自己的风格。他在《庐山高图》中以其蓊郁深邃、坚实浑厚的笔墨画出了庐山的恢宏气势，感情奔放，成为一幅不朽的名画。
沈周还创立了“吴门画派”。即以吴门苏州ะ为ฦ中心，逐渐取代了宫廷绘画和浙派的地位，对明清山水画影响很大。
不久，明熹宗死了，崇祯ງ即位。他很想有所作为，但他有一个ฐ很大的缺点，那就是疑心太重。针对这点，皇太极想出了一条可以除掉袁崇焕的毒计。
在此之前，当后金兵临ภ北京城下时，曾抓到两个太监，皇太极假装和部将在靠近关押太监的牢房附近大声议事，说：“今天撤兵是计谋，和袁督师早就商量好了，这回大事可成了。”太监把这一切都听在耳里，然后，后金守兵又假装大意，让两个太监跑了。他们一回到北京，立即向崇祯汇报，崇祯本来便对立有大功的袁崇焕不放心，这回又听了谣言和太监的汇报，便认定袁崇焕勾结后金。于是在第二天，借口议事，把袁崇焕骗入京城，然后宣布“罪状”，将他关押起来。
杨继盛到了狄道，并不灰心丧气。狄道是少数民族聚居的地方，当地人不识字。杨继盛到了那ว里，挑选了一百多个青少年，请个老师教他们念书。学生家里没有钱，杨继盛把自己的马和妻子的衣服变卖了帮助他们。当地百姓都爱戴杨继盛，称呼他“杨父”。
这道奏章打中严嵩的要害，严嵩气急败坏，在明世宗面前诬陷杨继盛。明世宗大怒，把杨继盛打了一百板廷杖，关进大牢。
厨子送上了酒，史可法就靠着几案喝起酒来。史可法的酒量本来很大，来到扬州ะ督师后，就戒酒了，这一天，为了提提精神，才破例喝了点。一拿起酒杯，他想到国难临头，又想到朝廷这样腐败，心里愁闷，边喝酒边掉热泪，不知不觉多喝了几盅，带着几分醉意伏在几案上睡着了。
扬州ะ知府任民育说：“督师平日操劳过度，昨夜睡得这么好，真是难得的事。大家别ี去惊动他，让他再好好休息一会吧。”他还把打更的人找来，要他重复打四更的蚊打四更鼓，表示天还没亮。
西南地区人烟稀少，路途艰险，很少有人去过。到这里来探访高山深谷、危崖石洞更需有不畏艰险的精神和坚韧不拔的毅力。但为了探索大自然的奥秘，徐霞客早把生死置之度外。有一次在江上航行，遇到了一伙强盗，陪他同行的一个和尚被杀害，他也险些丢掉性命，但埋葬了同伴后，他又毅然前行了。
徐霞客在地理学上所做出的卓越贡献早已为人们所公认，比如经实地考察，他纠正了前人“岷山导江”的错误说法，证明了长江的正源应是金沙江。英国的李约瑟博士曾发出这样的感慨：“《徐霞客游记》读来并不像是十七世纪学者写的，倒像是二十世纪一位野外勘测家所写的考察记录。”
经过张居正的一系列ต改革，明朝的阶级矛盾相对缓和了，吏治和社会风气好转了许多，社会比较安定，国库收入也增加了，并且商品经济也开始有了迅速的发展，这都是张居正改革带来的积极作用。
黄子澄找到了齐泰，对他说了建文帝的心事。齐泰说：“现在亲王中ณ要数朱棣的力量最大，如果要削藩，必须先铲除朱棣。”
齐泰同意黄子澄的这种办法，他们计划一定，就马上报告了建文帝ຓ。
经过深思熟虑，吴承恩选择了当时广泛流行的唐僧取经的故事作为ฦ主题来创作《西游记》。吴承恩以此为主线，参照ั我国古代其他神话故事和他在现实中搜集到的“神怪”故事，运用天才的想象力，将它们创น造性地组合，终于完成了我国神话巨著——《西游记》。