崇祯九年163๑6年九月的一天，陈函辉在庭院里采摘着熟透的栗子，驿使送来徐霞客在旅途中ณ写来的信。陈函辉打开信一看，那上面仅写道：“问津西域，不知何时复返东土！”
徐霞客首先抵达浙江、江西等地，重温旧ງ梦。其次漫步在湘江两岸，扬帆于洞庭湖中。然后直扑南岳衡山，历览七十二峰，十洞，十五岩，三十八象，二十五溪。接着向蜀地进军，北抵岷山，南过大渡河，穿越黎山、雅山、瓦屋山、晒经山。再挺入云南境内，横跨金沙江，南游澜沧江，北寻盘江。
初步的成功使他有了信心，因而越说越好，但他已不满足盱眙这个小地方了，他渴望有名师指点。于是，他跨过长江，到了江南。在这里，他邂逅了一位老先生名叫莫后光。
莫后光谆谆告诫柳敬亭：如果想把说书技艺提高到一个新的境界ศ，首先要熟悉各地的方แ言、风俗、习惯，并要对它们进行认真观察，细心揣摩。其次是把观察搜集到的资料进行分析研究，选择适用的，扔掉不适用的，选好题材。
沈周的山水画大多描绘的是江南名胜佳景。如吴中ณ的虎丘、天平、灵岩、张公山、善卷洞，常熟的“三桧”，镇江的金焦二山，浙江的雁荡山、钱塘江、灵隐寺等。同时，也工写意花鸟、蔬果画，多以重墨着色，雄浑扩展，生动传神。
沈周一生中带过许多学生，但最让他得意而后来又较有名气的是文征明、唐寅和仇英。
崇祯二年公元1629年，皇太极率后金兵避开宁锦防线，挥师直奔北京，袁崇焕忙率军追赶，两军在北京城下打了好几仗，不分胜负。不料这时候，京城里却流传着袁崇焕引后金兵入关的谣言。崇祯听了，虽不全信，却也有些怀疑了。袁崇焕率军在城外经过血战，打退了后金兵，但崇祯疑神疑鬼，不许他率军队入城休息，
袁崇焕被捕以后，他的将士们十分焦急。大家决心以杀敌立功这一形式向朝廷表明自己的元帅是忠于大明的。但崇祯帝ຓ认定袁崇焕通敌卖国，在第二年八月，他命令把“叛徒”袁崇焕处以凌迟之刑。这位爱国将领一心保卫大明，却蒙受投敌叛国的奇耻大辱，身遭酷刑é，含冤地下，兄弟妻子被流放到三千里之ใ外的穷荒之地。
杨继盛被贬谪后，明朝和鞑靼讲和，互相通商。但是不久俺答就破坏和议，多次进攻边境。仇鸾的密谋暴露，吓得发病死了。这时候，明世宗才想到杨继盛的意见是对的，把他调回京城。严嵩也想拉拢杨继盛，哪知道杨继盛对严嵩更是深恶痛绝。他回到京城刚一个月，就上奏章给明世宗弹劾音hé间严嵩，大胆揭发严å嵩十大罪状，条条都有真凭实据。他在奏章中还说，严嵩有十大罪，却可以蒙蔽皇上，因为ฦ还有“五奸”帮助他，这就是严嵩的问谍、爪牙、亲戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
杨继盛被廷杖打得遍体鳞伤，腿肉也打烂了，连狱卒看了也心酸，杨继盛却态度泰然，象没事儿一样。亲友们听到杨继盛伤势重，通过狱卒送给他一只蛇胆当伤药，杨继盛推辞不受，说：“我自己有胆，用不着这个！”