萧允的席次紧挨着司马正秀，他端着酒刚ธ想找他说话，却清楚地看着他脸上若有所思的神情。于是他心中的烦恼更盛，沉沉地将酒杯搁在案上：
不大不小的声音，似乎是专门说给不远处的皌连琨听的。
这里是世上最贫瘠又最富裕ษ的土地，过度炎热潮湿的气候，崎岖不平的地势，以及弥漫瘴气的丛林，使这片土地无法生长丰富的作物。然而在瘴气弥漫的山中，却蕴藏着世上最纯最大的银矿。在这里，女人在炽热而贫瘠的土地上种植木薯与菜藤，男人肩负着习武与开采银矿的重担。
男人穿着中原的布衣，经过族寨外围铺着细沙的习武场，引起众人的注意。场上皆是些十来岁的孩童，都是从所有族民中严格挑选出来的，身体强健的男孩。那ว群男孩见了他，纷纷停下手中正在格斗的真刀实枪，指指点点，争相议论。忽然，人群中有人认出了他：
“司马，你穿这身，真是好看。”
“那你看我的。”萧翰挺了挺胸。他今天头戴白银虎纹倒缨盔，身穿精钢๐连环铠，最显眼的，是他肩那副擦得蹭亮的白银豹头护肩甲，光彩耀目地咬着身后鲜艳的云霞披风，肃杀戾气中带了一丝装饰的花俏。
剑师背着他进了酒肆，立即引来一阵人群的骚动。剑师背着他在一楼靠门边的桌子上坐下，扯掉他盖着脑袋的斗ç篷帽子，原本各忙各自的酒客纷纷朝这边投来神色各异的目光。
“这么เ美的公子爷怎么跟他坐在一块儿了……”
“救……命……”夏轻尘紧握麻绳的手开始打滑。
“啊……救命……”夏轻尘吊在绳索的末端，颤抖地向上挣扎。无奈身下是千度高温，滚烫的空气带着几乎烧着的温度炽烫着他的皮肤，更灼痛他的气管，他突然觉得喉管一阵窒息的凝滞，仿佛被掐住了一般，紧抓绳索的手一阵麻痹，抽筋地松了开去。
“名不正言不顺，却受尽恩宠，定会遭人嫉妒，日后也将成为ฦ众矢之的。他一定是怕有朝一日他不在了，有人会立即加害我……他为我着想到这一步，我怎能让他失望、伤心……唉……”
“主上，是否要进去？”萧允走过来小声请示道。
“阿袤，你干什么？”
“看见了还不过来帮一把……”夏轻尘艰难地顶着箱子喊道。
“小王爷，快回去吧，不然一会儿王爷知道了又该生气了。”一名穿着重纱宫衣的女侍走上来，小心地扶过那ว少年的肩，带着他往回走。
“您是……”那女侍听到他的声音，转过身来盯着他看了看，忽然露出了惊讶的表情。随后她眼里的情绪迅速而复杂地变了又变，最后恢复了谦卑“公子是在唤我吗？”
“这还拔不出，你就老老实实给我劈满这面墙的柴！”
“你是酒肆的舞姬在扭屁股勾男人是吗，谁教你这样劈柴？”剑师举起手中木棒“啪啪”两下打在他的双腿内侧“腿打开。”
“我知道……我现在也不知道，将你推上这条路究竟是对是错，也许是害你也说不定。可我还是愿意选择等，等你走到我身边来的那天……”
“轻尘……我来就是想告诉你，宫中出了意外，立后一事暂时推迟了，所以我可以暂时不用娶老婆，过来陪着你了。”
“好吃吗？”
“多吃点。”
“汴州阮氏。”
“哎，就是那个阮世子啊……”
“可你现在身子还弱着呢。”
“我已๐经派人去你的村子看过，那已๐经一个人都没有了。轻尘，你已经没有家了，你回去又能ม做什么呢？”
“真是一手好字啊。”
“这字若是让司马大人见了，他定要争着和你做朋友了。”
“哦，谢谢……”
“是。”太监脱了鞋子呈上，那ว男人示意夏轻尘“你穿上。”
风吹来，卷起面前的纱帘ຈ，一泻而入的湖光让久未出门的夏轻尘不自觉地闭了闭眼睛，皌连景袤将手轻轻挡在他的眼前。
“阿袤，以后我们是不是就分开住了？”夏轻尘的眼底掠过一丝暗淡。
“主上若想将公子留在宫中，不妨安置到เ清秋院。清秋院临近后宫……”
“臣，不敢。”
“你急也没用，能ม试的办法已经试遍了，眼下也只有听天由命，看他的造化了。”张之敏顿了顿ู“我倒是想到一个人，他或许能ม有回天的法子。没准能ม帮你捡回一条小命来。”
“谏议大夫甄颖。”
“臣叩谢圣恩。”
“臣定当尽忠职守，不辱封号。”
“我不知道……啊——”夏轻尘刚ธ说了几个字，就被他一鞭子打在腿上，当下哭着求饶起来“他死了，他死了，我看他死了我才偷走了这口剑……别打我，啊……”
“你说这把剑的主人死了？他死在哪里，如何死的！”
“好，好哇……”围观众人禁不住拍起手来。
“多谢公子相救。”那村姑梨花带雨，满怀崇拜地仰望着夏轻尘，盈盈一拜，直拜得夏轻尘全身轻飘飘，虚荣心莫名地大满足，没来由地一股豪气冲天，他此刻终于明白皌连景袤所说的英雄是什么感觉了。于是他对着地上跪着动不了的那位款爷狠狠踢了两脚๐，将他踢趴在地上。那款爷恼怒地回过头来瞪他：
“听命，可免一死。”皌连景袤的声音在他脑后冷冷响起。
“敢叫，就没命。”张之ใ敏抽出一直别在腰间的扇子，不轻不重地在他头上一敲，那胖子登时吓得哭了起来。
“原来如此，既救过主ว上，请受敏之一拜。”张之敏对着夏轻尘一揖到地，夏轻尘原本睡意朦胧地坐在床边上，见他这一拜，睡虫顿时咋呼着飞了出去，屁股在床上弹了一下，整个人弹了一下完全弹醒了过来。他有些手足无措地看着面前脸都快贴到地面的张之敏，一时不知该如何应对。
“敏之，起来吧。他不熟悉礼仪，勿让他为难。”
“适才的女子，举止轻佻暧昧、毫无端庄可言，莫非是……妓馆？”
“夏轻尘！”
“这个亲随憋不住了，于是冲进上次打猎的那座深山里，对着一棵大树歇斯底里地大吼：‘大国王吃糠！大国王吃糠！！大国王吃糠！！！’……”
“吼完三声之后，那名亲终于舒服地回去了。很久ื后的一天，樵夫上山伐木，碰巧将当初ม亲随对着吼叫的那ว棵大树给伐了下来，完整地卖给了一个工匠。工匠将用那棵树的木头做了一面鼓。结果，当那面鼓第一次被敲响的时候，就发出了‘咚，大国王吃糠；咚，大国王吃糠；咚，大国王吃糠’这样的声音，于是这件事被人一传十，十传百，全国的人都知道大国王吃糠这件事了。”
夏轻尘抬眼看去，那画像显然与阿得昨日阿得藏起来的那张一模一样。
昨日那女人说是龙主的画ฑ像，今日这些官兵却说是朝廷钦犯的头像。比起这些人，他更愿相信昨日偷听到เ的一切。如此一来，阿袤所说有人谋反一事就是真的，他就是皇帝一事也就顺ิ理成章。只是为什么เ这张画像与皌连景袤完全不同呢？阿袤，阿袤，你放聪明点，赶紧从屋后溜了吧，千万不要被找到……
“你，你别胡说……”夏轻尘心虚地瞟了一眼炕上的阿袤，后者已然闭着眼，昏昏欲睡。
“阿得”夏轻尘红着脸大喊“不许再把我和小翠扯在一起！”
“嗯。”阿袤疑惑，夏轻尘更加疑惑，他心说，这个人是外星来的吗？先前独处时也不觉得他有什么奇怪，难道是发烧烧糊涂了脑子，连日常用语也听不懂了？于是他可怜地摸摸他发烫的脑袋：“阿袤，你伤成这样根本动都动不了，怎么能骑马呢……你是怎么变成这样的？你家不是生活条件很好吗？怎么会落到被官兵追捕呢？”
“不是。我不知道，是阿得猜的，他说，你是被弓箭所伤。只有官兵才用弓箭……”说道此处夏轻尘顿了一顿，脑中ณ忽然记起什么，却又一闪而过捉摸不住。阿袤受的是箭伤，阿得只看了一眼就肯定那ว是箭伤，他只看了一眼——只有护城驻军和州府以上的官兵才能配备弓箭——一个乡下种田à的农民，怎么会知道朝廷的军备规则……
“嗯……不要，不要……啊……嗯……啊……”
“轻尘……”
“啊……”
院旁翠娘隔着纸窗，远远听着屋内两人暧昧情语，颤抖的手渐渐捂上心头，眼中是难以置信的悲伤与震惊。
日子一天天过去。这个时代没有日历，否则夏轻尘会发现，那日历翻起来比翻书还快。他在床上躺不到几天，更换冬衣的诏令便下来了。随着空气一天比一天催人咳嗽，院子里的梅花树在一个白雪纷飞的午夜之ใ后，悄然绽放。
那一丝一缕的香，让夏轻尘想起了那个多日未见面的人。
“终于都开花了。这‘冷香净苑’啊，总算是有了‘冷香’的味道。”
阳光依稀的早ຉ晨，夏轻尘金丝绾发，身穿素白底淡紫纹的银鼠皮出锋直夹袄。发丝飞扬间，手中三尺秋水如碧波凌空，行云流水间一举挑起枝头的霜，一枝嫣红的梅花无声落入柔软的雪里。
“公子的剑法越来越精进了，照这样下去，明年开春的武试一定能过。”
司琴、持剑、入画ฑ、侍书四名婢子捧着剑鞘、香炉