吴戈在漆黑的雨夜中ณ来到这个小镇。
他骑着那匹又瘦又老的马，沿着废弃了的官道，穿过了四座荒山才来到这里。官道到了这儿就成了小镇中ณ心的一条街，街两ä边密密地排着百十幢房屋。穿过街心的一个破旧牌坊，有一座破亭子和一片可以算是广场的空地。
雨势如瀑，夜色如铁ກ，吴戈ຖ勉强辨认出牌坊上依稀有着&1dquo;状元二字，知道到เ了目的地。
广场边的一座木楼还有灯光，走近了，居然听得到喧哗。看上去像是一间客栈或者酒馆。
吴戈敲门。一个十三四岁的小伙计撑着一把很破的伞来开门，却一副并不打算让他进门的样子。男孩儿上上下下打量着吴戈ຖ，懒洋洋地说：&1้dquo;๙客房早就满了，而且你看起来很穷，你的马又老又瘦。又不像有本事的人，虽然背着把破刀。所以管家周大是不会给你房住的。
雨水顺着斗笠淌成了一道珠帘。隔着雨水吴戈ຖ看到เ里面人来人往，听到觥筹交错，还闻到酒菜的香味。他只好很卑微地说，我身上还剩下几两ä银子，拜托你跟老板说说好话，让我能烤干衣服，睡个ฐ马棚就好了。
小伙计引着吴戈穿过走廊，绕过厨房，到了后院。小伙计说，因为看他可怜，跟老板娘说了半天的情，老板娘才大慈悲，让他在柴房里住，还不收银子。
&1dquo;二娘问你在小镇呆多久ื？
&1dquo;也就三五天吧，最多十天。不会久的。吴戈抹着脸上的雨水，试探地说，&1dquo;房钱是攒下来了，我还想喝口酒暖暖。
小伙计&1dquo;๙嘘地一声，小心而又不耐烦地说：&ุ1dquo;๙你这人好不麻烦。随身带着刀，周大会告诉你不要随便走，也不要喝酒，更不要随便跟别人说话。如果你像我一样没有兵器也不会武艺，那就没有问题，可以喝酒，赌两ä手，还可以到เ楼上去找漂亮的姑娘，只要有钱，你可以在这里呆一辈子。
&1้dquo;带兵刃会武艺就不行？
&ุ1dquo;๙天啦，你是傻还是真不知道！你以为ฦ这儿是什么地方？男孩儿很夸张地大叫，瞪得眼珠子都快掉下来了，&1้dquo;这是风神的小镇啊！
大厅里坐了二十余人，零零散散地坐了七八桌，酒菜都十分丰盛。但所有人都停止了吃喝，他们一齐看向大厅中间。两个汉子正怒目圆睁地对峙。
风韵犹存的老板娘又气又急，骂：&ุ1dquo;๙挨千刀的，说不了两句又要打打杀杀。给我出去比行不？老娘的家什一个月被你们砸烂十次啊！边说边把这两ä人往门外撵，一点儿也不害怕。
两个汉子看了看她，也不说话，出门就走进雨里。众人有些紧ู张，也有些兴奋，大多跟着出了门，挤在屋檐下围观。有些人开始大声地议论。
&1dquo;卢十四的崆峒摩云钩๗法有八成功力，雷九霄的霹雳掌十年前虽然能在甘陕道上称霸，兵刃上却是差ๆ点儿。二十两ä我赌卢十四三十招内勾下九霄惊雷的项上人头！
&ุ1dquo;๙三十招？不信，你跟老雷动过手没有？我跟你赌！
那两人各自亮出了兵器，恨不得一口吞了对方，眼见着是要立决生死，而旁人居然嘻嘻哈哈下起赌注来。
一个ฐ相当英俊的华服少年大马金刀地端出了张凳子在檐下从容坐下，说道：&1dquo;那我就来给你们当公证吧。
使钩的卢十四更不答话，两ä柄金翅钩朝天一翻，一招鹏翼垂云扑了过去。雷九霄手腕一抖，亮出的却是一柄缠腰软剑。他一声大喝，竟如空中打了一个炸雷。双钩一剑顿时斗ç在一处，只听得叮当之声夹杂着雷九霄的吼声不断传来。
吴戈身材高瘦，就在人群后探探头，看了几眼，摇摇头回来，向酒保沽了壶劣酒，在角落找了个座位坐下。他饶有兴趣地看着坐在另一角落的三个人，两个老者，一个大汉。老者在下棋，大汉在看。年纪大一点的老者似乎眼睛不好，每下一步，脸都要凑得老近，椅子上还倚着一对拐，似有残疾在身。另一个老者却坐在灯火的阴影里，暗淡得看不清楚面目。而那大汉高大彪悍，极为雄壮。他们三个正眼都没有看一下比武的人。
一转眼屋内空荡荡的，只剩下吴戈ຖ和这三人。
门外的比武仍进行着。酒楼管家周大捏着两ä个铁ກ球踱回屋来，上上下下地打量着吴戈，问：&ุ1dquo;这位新来的客官，你赌谁会赢？
吴戈说：&1้dquo;那ว个爱叫唤使软剑的。
&ุ1dquo;为什么？大家都觉得卢十四赢面大。卢十四以前是西南三省的强盗头子，身手不弱。
&1dquo;๙我也说不清为什么เ，瞎蒙吧。
这时门外雷九霄又是一声大吼，接着人群哄地一阵叫喊，一下安静了，然后听见先前押雷九霄赢的那人叫了起来：&1dquo;老田à鼠，二十两！老子终于赢你一回了！
雷九霄推搡着围观众人走回来，喘着粗气靠在门上，湿透了的身上都是泥水。他喘着粗气向老板娘伸手叫道：&1้dquo;二娘，快拿酒，快，快。那手抖得好生厉害。
两ä个伙计一边嘟็囔着抱怨，一边冒雨拖着卢十四的尸体往后院走。卢十四的脸被打得凹了进去，五官扭曲得极为ฦ可怖，喉管已๐被割开了。
周大眯缝着双眼对吴戈说：&1dquo;你眼光蛮准的嘛ใ！要不然教教我，让我也财。吴戈ຖ说：&1dquo;可我从来不赌。
周大说：&1dquo;这里的人没有不赌的。
&1dquo;๙我和他们不一样。
&1dquo;那你是干什么的？
&1dquo;我是个捕快。吴戈ຖ老老实实回答。
他的声音并不大，但四周围一下子静了下来，都回过头来看着他，如同看着一个ฐ怪物。连下棋的两ä个老者，也停止了落子。
周大脸色蓦地变了，手里玩的铁球也停了下来，眼中ณ闪过一道寒光。
&1dquo;尊驾从哪里来？
&1dquo;๙我是山阳县的一个捕快，叫吴戈。叫我吴捕快就好了。
周大和周围的人都凝神在想，但似乎ๆ没有人听说过这个名头，甚至他说的这个ฐ小地方แ。忽然间大家似乎觉得很滑稽，哄地一阵大笑。
周大看着他的刀说：&ุ1dquo;๙我不管你是捕快还是红烧鸡块，这里的规矩是，带着兵刃来到小镇，便不受风神的保护。任何人都可以跟你比武，当然你也可以向任何带兵刃的人挑战。明白吗？如果你想活得长，最好老老实实呆着，别惹麻烦。他的眼神里已经满是不屑。他说：&1้dquo;我实在不记得上一个官差ๆ到镇里是什么เ时候了，官差ๆ在这里一定死得快。
吴戈咳嗽ณ一声，避开周大的目光说：&ุ1dquo;我只想喝口酒暖一暖。
周大亲手给他倒了一杯水酒，仍是盯着他的双眼，挑衅道：&1dquo;你好像很胆小。
是啊，吴戈ຖ似仍不敢直视周大，说，胆小的人活得久ื。
想活得久ื，要看你本事大不大。
跟我的胆子一样小。吴戈咽了一口酒，十分享用地闭上眼睛。
周大满意地看了一眼周围的人，见大家都已失去兴趣，就道，你可真不好玩。
这时大门砰地被推开了。一个ฐ人当先走了进来，高高瘦瘦，身材跟吴戈有些像，只是更瘦。另一个ฐ人斗ç笠蓑衣，看不到面孔。那高个子虽然被雨淋得有些狼狈，但衣着光鲜ຒ。更打眼的是，他腰间挂着一柄名贵的长剑。
高个子说道：&1้dquo;老板，有没有上好客房？
那二娘忙不迭迎过来，媚声说道：&1dquo;๙哎呀，这位官人来得巧了，刚刚ธ空出来一间。我这就叫人打扫去。
高个子失望地道：&ุ1dquo;没有两间么？
&1dquo;抱歉，实在是只有一间。那二娘说着，眼光风情万种地瞟着来人。
那个戴斗ç笠的低声道：&1้dquo;大哥，既是这样便算了吧。一间就一间。
这声音又轻又柔，竟然是个女孩子，如黄莺一般低低呢喃，在这边荒小镇粗蛮汉子们的双耳听来，简直如同世外仙乐่。众人都呆住了，有的还张开了嘴，一齐看向这个戴斗笠的人。
那人缓缓取下斗笠，果然是个妙龄女子，全然没有上妆，眉目却淡雅如画ฑ，年龄看来不足二十岁。她在众人面前似乎强作镇定从容，但那股娇็柔羞涩之态却如何也遮掩不住。众人看她缓缓解了蓑衣，这一举ะ手一投足，怎么看都似书香门第的小姐，只是如何会出现在这么เ一个边村小镇？
这些粗鄙汉子们看她蓑á衣下是一身浅紫的衣裙，装扮也不似已出阁之人，哪里还忍得住，纷纷议论起来，揣度她与这&1dquo;๙大哥是什么เ关系。有些人口水都快流下来，不堪入耳的话一时此起彼伏。
这女郎忍住不去理会众人，一手轻轻拂着刘ถ海ร的水珠，风姿澹然，一手却轻轻扯了扯高个子的袖角，轻声道：&ุ1dquo;反正咱们也呆不久，不打紧的。
周大咳嗽ณ了一声，道：&1้dquo;两ä位来这里，不知有何贵干？那女郎的脸早已窘得通红，这时便敛衽低道：&1้dquo;我，我，我是来找风神的。他在不在？
大厅里爆出一阵哄笑。那ว华服少年神情轻佻地说：&1้dquo;这位小姐居然也是找风神的。正跟他一起玩牌九的一个汉子笑道：&ุ1dquo;风神可不好找。不露两手怎么能见到他？