说着韩桂宁深深地鞠了一躬。钱掌柜见状也跟着鞠躬，心里却感到难过，没想到เ公为了林姑娘做到这个份上，低下了一向高傲的头颅。看来林姑娘在公的心中确实有很重要的位置，就从他半夜过来林家的行止，就从他今天据实相告和诚恳道歉的行为可见一斑。
林进财连忙过来扶起他，拍着他的肩膀道：“韩公，不必如此。事情我们都知道了，误会已解开，我们不怪你。就如你婶说的那样，今后如果你不嫌弃我们家贫寒，就把我们当作亲人吧。有时间就过来，让你婶给你做好吃的。”
陈汉忠听她说得头头是道，很惊讶，没想到她还懂画。陈清明看着小寒，只觉得此时认真述说的她身上犹如在光。
小寒见舅舅身体微微前倾，神情专注地望着她，便继续照着记忆中的知识把西洋画与中ณ国画的不同特点说出来：
人听了都呵呵笑，对于孩们间的斗ç嘴乐见其成。
陈家众人听完，都用惊异的眼光瞧着她，没想到她脑里有那么เ多新点。尤其是小雪，一把扑上来，搂着她的胳膊，娇憨à地说：“表姐，表姐，你真棒！我好羡慕你。我想吃米粉，我还想吃螺蛳粉，做给我吃嘛！好不好？”
大家意犹未尽，陈氏惊叹着说：“真比说书还好听呢，小寒你真聪明。”
何牧连忙开口应和道：“像这么精彩的故事，我想你也编不出来，必是那种阅历丰富比如楚大侠那样的人才能ม编得出来。小寒妹妹，你放心，这故事就我们自己知道，不会告诉别ี人的。”
“哈哈！”春分忍不住笑出声来，马上又捂住嘴。立夏嘴角抽了抽，妹妹的话还是一如既往地犀利啊。
她做恍然大悟状，上下打量着小寒，一副了解的样说道：“莫不是你喜欢韩公，自己想嫁给他，才反对你表姐进门。你瞪我干什么เ，难道不是吗？韩公这样一个ฐ贵人，怎么会忽然来你们家呢，原来是为ฦ了见你，原来你们俩早已๐私相授受了。却哄我说是为了一个新菜谱才来你家的，当我是傻啊？哄岁小孩呢。”
磕了个ฐ头后，小寒左ุ右拉了一下哥哥弟弟的手，人齐声说道：“祝爹娘新年快乐、身体健康、万事如意、恭喜财。愿爹越来越帅，娘越来越年轻漂亮。”
小寒拿在手里掂了掂，感觉有点沉，打开一看，原来是十个铜钱，用红线串成一串，这可是她的第一笔私房钱，她小心翼翼地收起来。
春联是立夏写的，字迹虽显稚嫩，但已显出风骨——写字的人是个性格坚韧的人。
东坡进来后假装不知，说道：“有件事请教：我想写副对联，谁知写好了上联，下联一时想不出好句。”
王忠把头扭到一边，不敢看。
“是我对不起公，对不起你们，我不知道有人跟踪。但请你相信我，我绝对不会背叛公的。”王忠小声地说道。
“嗯，这螺蛳肉很好吃，明年小寒姑娘若是养得多了，不如卖给迎客居，好让饭馆多添一道菜。”韩桂宁商人的本性立马显露出来。
韩桂宁高兴得呵呵笑，像个孩得到了大人的夸奖一样。韩春心里又开始翻白眼：公，您知不知道自己现在的样有多幼稚？有损自己้平日英明睿智的形象了吧！
楚昭回到陈家已是下午，不多时，便有好奇的左邻右舍来探望。村里来的陌生人并不多，所以见有客人都好瞧热闹。
不觉已到晚饭时分，胡氏进来邀请大家一起用饭，邻居都不好意思地起身，说自己้已经打扰多时了，家中肯定也做好了饭菜，就不打扰客人休息了。
“外婆，你来了，怎么样？”小寒问道，眨了眨眼。
陈氏见娘家来人了，眼圈立马红了，眼泪“刷”地掉下来。林进财瞅瞅她又瞅瞅岳母，不安地搓着手。
小寒见问不出什么来了，只好把她带到เ自己้房间，又叫了立夏和春分进来。
立夏和妹妹也很有默契，知道妹妹心里有主ว意，便答应了。
这期间，楚昭因懂ฦ得医理，便自己开了药方。谨慎的小寒为ฦ避人耳目，把药方分成几份，分别到几个ฐ药铺去抓药，而且派立夏、何牧轮流去。
也有些人听说镇上辣白菜作坊里招工ื，便上门来请林家帮忙推荐。这却是不好推却的，况且还有何牧的娘、黄忠宝媳妇等这样老实能ม干的人。小寒便答应了，回头把每个人的行、特点整理出来，写在纸上交给钱掌柜，由他自行定夺。
何牧也笑，只是笑容有点苦涩。他知道，随着小寒绽放越来越多的光芒，自己离她越来越远了。
她连忙爬起来，穿上衣服，就去敲立夏的门。立夏还没睡着，听到声音急忙起来，开门把她迎进去。
说着抱起陈氏就往床上去。陈氏挣扎着推开他：“别ี动手动脚地，我今天累着呢，早点睡觉！”
听着他叫着自己的小名，软语央求，陈氏不禁回忆起刚ธ成亲的时刻，心里一软，推拒的手无力地垂下来。林进财见状，心里一喜，赶忙吹灭了灯。一时间，屋里热量节节攀升，一直到达了顶ะ峰。
接着，小寒让何牧和立夏去把山谷内的血迹清理掉，以免有野兽或人循着痕迹而来。
做完这一切，小寒他们终于放心离去。
人们做梦也不会想到，他们捕杀的狼，居然是森林和鹿群的“功臣”。狼吃掉一些鹿，使鹿群不会展得快，森林也就不会被糟蹋得这么惨；同时狼吃掉的多半是病鹿，反倒解除了传染病对鹿群的威胁。而人们特意要保护的鹿，一旦ຆ在森林中过多地繁殖，倒成了破坏森林、毁灭自己的“罪魁祸”。
人听了，震撼地张大嘴巴๒，生活在小山村里的他们从未听过也从未思考过生态平衡的问题，也从不知道破坏生态平衡会造成如此严重地后果。人敬佩地望着小寒，把今天的话深深地记在心里。尤其是春分，在若干年后，当他走上仕途，身居庙堂之高，他仍然清楚地记得姐姐告诉过他的这些话，再一次对这个教导他的聪慧的女生出深深地敬意来。
“你怎知我们要卖辣白菜，还有你家店在何处？”何牧怕遇到骗，谨慎地问道。
小寒两人跟着那位掌柜走到เ店门前，抬头仔细打量着这家饭馆。饭馆看起来新开不久，还有着装ณ修的痕迹，店里布置既不华丽张扬，也不简陋寒酸，饭馆分为两层，楼上是雅间，楼下是大堂，摆着很多桌椅，看来走的是低、中端线，面对的是普通人群。门口是一副对联：来者是客，宾至如归。简单大气，显示ิ出主人很有味。
好不容易等爹敬过一回酒，说了声“大家吃吧”，春分几个便毫不客气地猛夹菜，狼吞虎咽地吃起来，平时可吃不到这么เ丰盛这么好吃的菜。
虽然菜很好吃，但他们当然不好去和孩们抢菜，于是慢悠悠地喝酒、吃菜、聊天。
“没关系，过几天我们还上山，到时叫上你。”立夏连忙安慰道。
看着两人走远了，小寒转身回到家里，看到陈氏已经忙完了，连忙告诉她说自己要腌菜。“家里还有腌萝卜条呢，怎么เ又腌？”陈氏疑惑地问道。
小寒知道哥哥是认得一些字的，于是就把教导春分的任务教给他，自己进厨房准备做饭了。
门口旁放着一个木桶，桶里的螺蛳已๐经吐了一些泥出来。再四处看看，现旁边有一个橱柜，柜脚下堆着一堆红薯，打开柜，现上、中ณ层放着一些碗筷、盘，下层是油盐酱醋，在一个角落里还现有葱姜蒜，哇，还有辣椒，小寒高兴地叫出声来。
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“这个臭娘们，看我不撕烂你的嘴。”陈氏听着李氏如此诋毁自己的儿女，气得浑身颤抖，心里跟针扎似的疼。她一个箭步冲过去就给了李氏一个大嘴巴๒。
“嗷，你敢打我，我跟你拼了。”李氏嚎叫了一声扑上来，和陈氏扭打起来。李氏生得膀大腰圆，十分健壮，陈氏根本不是对手，立夏和小寒撸起袖就要上去帮忙。
西面有一个ฐ猪栏，用几根木头粗略๓围着，里头有一头大白猪正在吧唧吧唧地吃着槽里的猪食。
紧挨着鸡舍的是一个露天茅房，门口挂着一个草编的帘。院东面堆着一些白菜和萝卜、土豆。这些场景和记忆中的老家农村非常相像。
韩桂宁问春分、立夏都读了什么书，两人一一作答。无一例外，其中的一些观点又把他惊讶到了。他想，肯定又是小寒的见解。这个聪慧的女孩身上有着多的谜团，让他看不清。可是越看不清他就越想看清，也就越陷越深。
令他惊讶的是，他们谈论时，何牧在一旁微笑地听着，偶尔还能插上一两句。
韩桂宁想了一下便明白了其中ณ的缘由，感情他们老在一起读书习呢。
不行，虽然自己有自信，但架不住“近水楼台先得月”呀，看来自己要多抽出时间和小寒姑娘相处才是。
待吃过饭后，又闲聊了一会儿，何牧一家便告辞。韩桂宁见状，没有理由再留下来了，不得不跟着告辞。
“韩公，等一下，别着急走。”小寒忙留住他。
“小寒姑娘还有事？”韩桂宁闻言心里乐开了花，刚抬起的屁股又落了座。
“是有一事，想拜托韩公。”小寒不好意思地说道。
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