看于清瑶几乎ๆ跌了一跤之后，走路就有些不对劲，雪儿立刻急起来：“小姐，天黑路滑的，又顶ะ着雨，要不然，还是我先回去取了雨具和木屐再来接你吧……”
石径之外，是一片竹林，林中是一座小小竹轩。其实平常时节并不住人的。只是当年老侯爷喜欢竹子的气节，偶尔会在夏日在这里歇上一两夜。自从老侯爷去了，这里几乎就没什么人来住。
今天，天气很好。于清瑶立在树下，仰起头，望着头顶灿烂的眩目阳光，心情却并不是很好。
不知道，叶如霜此刻๑是否已经妆扮好，等着步上花轿，成为别人的新娘。或许，她本就不知道，这个日子并不是什么黄道吉日吧？
于清瑶吓了一跳，忙快步而入。觅着哭声，走进里屋，她看着地中ณ间的摇篮里，哭得上气不接下气的女婴，一时间有些慌了手脚๐。
“雪儿，”低声唤了一声，柳絮抬眼看看于清瑶。只低声道：“奴婢这看院里的人都去了哪里。”
不过，好在她也没存了与人攀比的心思。就依着常礼，备了“五福礼”。不同寻常拜访作客送的“四件礼”。这“五福礼”过是送给初生婴儿的常礼。
不知，是不是她曾诚心跪在佛前祈福的事，打动了田氏。这回，田氏看她的礼物，倒真是露出满意之色。甚至还心情大好地打趣锦屏，笑她要被于清瑶超过去了。
被他一语点破，郭可安也知道自己刚才说的处理方法，是有些不妥。有些尴尬地向于清瑶笑笑，他又扭头瞪向林华清，虽然没有说话，可是眉毛却是一掀一掀的。
手臂一紧，她笑看着神情紧张，拿着刚ธ捡起盒子的雪儿，笑容更盛。看她这样子，倒好像随时都要再给晕过去的两ä个恶汉来上一下子。
“雪儿，”她拉着雪儿的手，柔声安抚：“我说与你情同姐妹，不是浑说出来哄你的。这样的话，哄人一次也罢了，难道还能ม一直哄人吗？收买人心的事，我未必不会做，可是不会对你。你看，我何曾同柳絮说过情同姐妹四个ฐ字？”
这傻丫头，哪里知道她之所以对她这样好，不是因着过去那六、七年的相伴，而是为了这一世不会再出现的那五年相依为命，还有那为她……
她不否认自己是太过贪心，也知道自己的愿望不是那么容易达成。可在内心里，她总是存着一丝希望。她今日所做的种种，能让她有朝一日，可以过自己้的悠闲日子。
那ว婆子回过头来应了一声，又叫道：“雪儿姑娘，是二门上的花妈妈找你。”
没有题头，没有落款，可这番๘心意却是最真的。
于清瑶回过头去，望着林华清淡淡一笑：“林公子刚才也是为母亲祈福？怎么赶上这样夜深时候呢？”问出这一句，她瞥着林华清垂下眼帘ຈ发笑，也没等着他真的答她的话。虽然境遇不同，可彼此身世相类，自然都知道对方แ为何趁此深夜而来。
自船舱那头，踉踉跄跄奔来一群人。打头的，是快步疾行，神情慌乱的孟慧娘。在她身后，是被锦葵和锦绣扶着，气喘吁吁的田氏。再之后，才是不急不缓的沈盈盈。
人群里不知是谁说了什么，她的目光便转向跌坐在一旁的于清瑶。合身扑上，她一把揪住于清瑶，用力地摇晃着，拍打着，“到底是怎么回事？我们光哥儿哪得意你了？”
“媳妇省得。”孟慧娘淡淡笑着应下，虽然一早府里的事就由她负责了，可是这会儿却还是恭谨地听从着田à氏的安排，脸上尽是温敬顺从之态。
明明都是侯爷夫人了，可是因为田氏，孟慧娘仍没有办法在这栋大宅里随心所欲。或许，让孟慧娘说出真心话，是个不错的主意……
“于哥哥，我不是故意的”因为于钰与自家兄长交好，许苹苹和于钰还算是很熟识的。只是这样被于钰瞪着，到底有些不自在：“都是这个贱人要不是她，我也不会伤到……清瑶妹妹……”
叶吟霜眼中ณ现出一丝喜色，谄媚地笑笑，自顾ุ自地抱怨：“青萝那ว丫头就是爱玩，这会儿都不知在哪儿呢”全忘了之前是她自己้打发开青萝的。
“很有趣吗？”于清瑶勾起嘴角，笑容里透着一丝冷意：“林公子，不是每个人都只是为了让你觉得有趣而存在的。你如果是真想找乐子，就请离我远一些，要不然我不知道会不会突然大声叫出来，让人对公子的品行有所误会……”
“林公子，你我并不相熟的……”于清瑶淡淡笑着，也不回应他的话，转身就走。
那木雕而成，眉目清秀的女神抿唇浅笑，目光仍显柔和，仿佛是有些什么เ想要对她说，又似本就是无知无觉，全无感受。
虽然是被监视着，可是她喜欢这样。有了锦绣和许妈妈在身边，就是叶吟霜提出什么เ过份的要求，本都不必她自己回绝，自有人找她回绝了。
笑着示ิ意柳絮不必再说下去了。她转过身，随手从匣中拈出一朵珠花，招过柳絮，亲自在她的发鬓上。“柳絮，我知道，有许多事都让你很为难……不过，我要你知道，有些事，你不必那么急的……我既ຂ然说了你和雪儿对我而言，没有任何区别，就绝不会厚此薄彼……”淡淡笑着，她也不再说下去，更仿佛没有看到柳絮欲言又止，似乎是有话要说的样子，只是笑着让柳絮去歇着。
就像柳絮对田氏回禀的那样，她有太多的顾ุ忌，就连吹个ฐ笛子都不敢发出声音……
到底这三个ฐ京中有名的霸王是什么时候来的？她居然一点感觉都没有。刚才那老僧说的话，他们是不是都听到了？会不会，就这样把她当成怪物了？！
“小姐，”雪儿低唤着，扶住于清瑶，看看脸色仍是发白的于清瑶，又看看对面石径上的柴、林、郭三人，一时之间也是怔住。
于清瑶就那ว样夹在一群少女里，既不靠前，也没有那么显眼地留在最后的位置上。
一时间，耳边尽是恭敬的请安问好之声。因不敢看得太明显，于清瑶偷眼瞧了一眼就低下头去。只觉得满眼绵缎、繁花，却未看清那些个豪门公子究竟都是生得什么模样。
跟在薛氏身后的妇人便附耳低语：“那是虎威将军家的小女儿……”
于清瑶忙浅笑摇头：“王妃所赐的东西必是最好的，怎么会俗呢？”声音稍顿，她虽然没有明言，只是轻声道：“清瑶不惯与人挤，一会再去选便是”，可眉眼中那抹黯然，却让薛氏立刻就明白了眼前这女孩大概自生下来，就从未与人有过争执，从不敢抢什么东西吧？！
目光落在于清瑶仍带着淡淡微笑的面容上，薛氏目光一闪，忽然觉得眼前这少女看起来好似顺眼了许多。虽然生得不是多美艳，又是个被人笑是草包的女子，可单看这从容的眉眼，荣辱不惊的气质，倒果然是大家女儿，不坠侯府闺秀之ใ名。
心中暗自琢磨着，她不由á又打量起亭中众女。一面看，一面在心里低声叹息。她这个做娘的倒是看着个个都好，可是她那个儿子……
田氏转目望她，只笑着拈起匣中ณ那只莹白似月般皎净的玉镯。“这玉镯是年初时你三嫂送我的，原本我说着这羊脂ฦ白玉最是养人，打算这次带来给你姐姐安胎的。可巧，今天却逢着这样的机缘，便送给你撑个门面好了。”
“你怕什么เ呢？”田氏还没有说话，沈盈盈已经先笑了：“清瑶，你是咱们安乐่侯府的小姐，可不是那些洗衣劈柴的使丫ฑ头，不过一只镯子，你又有什么受不起的呢？再说了，今个儿这样的日子，你要是没两件好东西，岂不是丢咱们侯府的脸吗？”
抽身而返，她快步往梨苑那ว边走去。自梨苑绕过来的路上，有几块嶙峋的太湖石，虽然不是很高，但避上一避总是好的。她想得甚好，可是还没走到那几块太湖石前，雪儿已自梨苑里走出来，远远地瞧见于清瑶，就立刻叫着叫了起来：“小姐！”
这样的话，实在轻浮ด，雪儿听见，立刻就涨红了脸，偷眼看着于清瑶，又是不安又是惶惑。
虽然从前这位二小姐对老太太也好生敬畏ั，可是像现在这样明显带着讨好意味的事情却从来没有做过。现在突然这样了……难道真是因为柳絮在背后……
她正在心里暗想着，却见正在试水温的于清瑶身子微顿ู，忽然抬起头来，幽幽地叹道：“好姐姐，你就让我为母亲做些力所能ม及的事吧！从前我是糊涂，全没想清楚我这一生的好坏，都是系于母亲身上。现在年纪渐长，就知道从前自己做错了许多。好在现在，幡然悔悟还不算迟，只是时间短暂，我恨不得能ม为母亲多做些事来弥补我从前的糊涂……”顿了下，她抬手抹了下眼角，怯声道：“这些话，姐姐切莫对人说……若不是因为姐姐往日一向对我甚善，我也不会一时感慨说出这样的话……”抬起头来，眼中ณ隐有哀恳之色。这样懦弱的神情，却又似从前那个木讷的二小姐了。
不提柳絮出去办差，只说于清瑶看着柳絮去得远了，便立刻擦了脸颊的泪，隔着窗棂往外看了看，见院里一片寂静，那ว些丫鬟仆妇也不知躲到เ哪儿去了，便叫雪儿把门关上。
雪儿静默着，想想，就点了点头：“奴婢也知道，只是心里总好像有些慌……小姐，日后要是奴婢也……”
墨书也不说别的，只是低声劝着哄着，又拿眼去看柳絮。待于清瑶好不容易收了哭声，她才离了于清瑶的身前，走出去，又冲柳絮招了招手。
“我走这一遭算得什么呢？”墨书低声说着，拉着柳絮嗔道：“你这死丫头，自从来了这秋雨轩，便断了往来。我却不知你过得如何，怎么这个儿一见，竟和那样的婆子撕打成这样？到底是为着什么事啊！”
一直偷眼看着她的陆初五目光忽闪，眼底有一丝说不清的意味。刚才妹子同他说小姐有些事要打发他去做。他有些惊讶，更觉得奇怪。
事情也就像他想的那样，自家妹子果然在秋雨轩里过得滋润。一年一次的探亲，看起来脸色好得和那些个小户人家的娇็娥娘一样，红粉菲菲的让他看着开心。他心里盘算着过得几年雪儿大了，讨个恩情，嫁户好人家。妹子以后的日子也是过得开开心心的，他这个ฐ做哥哥的也就满足了。
“这是谁家子弟，这么嚣张？”有隐在人群中的汉子感叹，话还没有说完，已经被人扯住衣袖，“嘘”的一声：“这位大哥，莫要声张，仔细惊了那群小霸王！叫你离不了京……”
头戴帷帽，于清瑶也不怕被人看到เ，就仰起头来看着奔近的马队。待看清来人时，不禁在心里“啊”了一声：“原来竟是他们！”
“您别提我那混帐哥哥了，那样镇日惹事生非，不求上进的东西，光是提他，就污了小姐的嘴。”
她的话还没有说完，雪儿就已经红了眼圈：“小姐，我那ว哥哥是个什么เ样的人，您又不是不知道。但凡他是个长进的，也不至于那样游手好闲地混日子。也那么大年纪了，竟连个媳妇都没说上。光是说起来，都让奴婢觉得对不住死去的爹娘了。”
合了下眼，她陪着笑上前向田氏道喜。田氏却只是淡淡地笑着，眼底却没什么喜色。
“清瑶，你也辛苦一天了，先回去歇着吧！”田氏笑着打断ษ了沈盈盈的取笑，温和地看着于清瑶施礼ึ退出。待她一退出，就立刻๑沉声吩咐：“锦绣，你去前面看看大太太的事情是不是做完了，若是做完了，就叫她来商量商量，看看接下来那桩喜事要怎么办才好……”
她的声音并不高，可原本一直对她不冷不热的叶如霜就在她身边，忍不住就抬头瞥了她一眼，脸上神情便有几分松动，伸出手，似乎想拍拍她的背，可是却到เ底还是缩回了手去。
治丧的地方，有些偏僻。不过到เ底还是挪了两个院子来搭灵棚。“一殿一卷”，又用箔纸里外包严å。远远望去，迎着阳光反着银芒，着实气派。想来虽然阵慧娘诸多不满，可在葬事上并没有过多克扣。
叶如霜这样哽咽着开口，田氏反倒不好拒绝了。也只能笑着拍了拍她的手，道：“既ຂ然有不习惯之ใ处，那就修修好了。选个宜动土的好日子，你尽管去找你嫂子商量好了。慧娘，这事儿，就交给你了。”
孟慧娘笑着应了声，神情却很是冷淡。叶如霜瞥见，立刻就道：“母亲，公里的钱到底是有数的，媳妇院里这点事，就不动用公里的钱了，要不然，媳妇更觉对不住大家了……”
田氏笑笑，也不说好，也不说不好。另一头的孟慧娘忙出声表态：“二弟妹不用这样客气，修茸庭院的事，自然是要用公里的钱……”
妯娌俩一个谦让一个ฐ坚持，还是沈盈盈笑着道：“二嫂别再客气了再客气下去可就不是一家人了……”
叶如霜一笑，这才不再谦让。坐下去，又陪着田氏说了几句闲话，才在田氏笑着道：“你们都去忙吧”时，笑着告辞。
知道田氏也是厌了一群人都在，于清瑶等人自然都起了身。可是往常总是请了安就走的于千韧和于重山，却是落在后头：“母亲，儿子有些话要同您讲。”
于清瑶心中一动，立刻放慢了脚步，虽然她们前脚一出门，后脚锦葵就在示ิ意下合了门，可是于清瑶却还是听到里头传来于千韧的声音：“母亲，昨个夜里，有人闯进了竹轩，打碎了父亲惯常用的一方澄泥砚……”