贺咸闻言差点跳脚๐，他算是看明白了，苏彧这根本不是不通人情世故，是他根本就浑不在意，所以懒โ得应付。他束手沉吟着：“五哥，既如此，你索性支个ฐ人送些东西去向连三姑娘赔礼ึ得了。”
贺咸忍不住无奈起来，扶额道：“送些寻常物件就是，你且自个儿拿主意，不要太寒碜，过得去就是。”
她过去就是这样一个ฐ人。
云甄夫人闻言面上微露讶色，转瞬却变作了欣慰，说道：“也好，乘此机会你就自己去折腾平州的事吧。”言罢，她又缓声道，“过些日子，寻个ฐ空往千重园来，再跟着窦妈妈学学如何管账吧。”
到了边上，绿蕉伸手要来搀她却被连二爷给阻了一阻，他自己抬手来扶了若生，一边道：“段家人欺负你了？”p
连二爷扫她们一眼，像是知道自己不该在大庭广众下这般问，眼神微微变了变，可嘴上仍忍不住嘟哝着：“我原想着那是小祺的娘家，你能时常回去走动走动多看看，小祺知道了也定然高兴，可他们要是欺负你，那往后就是你外祖母亲自来请，咱们也不去！”p
好好的一场春宴赏花赏景赏到最后，主人家的女儿竟吊到了树上，想必段家的人也不愿意将这事闹开了去。若生心知肚明段家人的秉性，这会见大舅母支使了人过来喊自己้，就知道那些上门赴宴的宾客这会应当都已各自四散去了。p
若生跟着人沿着小径左拐右拐，走了好片刻๑才算到了地方。p
可她如果不去，那也是万万不行的。遇见了这样的事，怎能ม无人前去报信，她不去难道要叫若生去？事出诡谲，不留人在林间看着也是不妥。绿蕉又惊又急，瞬间便是满头大汗，也顾不得什么僭越，一把抓住了若生的手壮着胆子匆匆说：“姑娘，咱们、咱们先将人从树上放下来吧？没准……没准这人还……”
绿蕉一脸期盼地看着若生。
呼喝也好，喊叫也罢，直至嘶声力竭，在场的人也只视她为死物。
于是，再挣扎、抗争，皆仿佛没有任何意义แ。她便不动，咬紧ู了牙关生生受着。这是连家人最后的骨气，她不能ม哭着哀嚎着求饶而终。
那么胖的猫，必然是好吃的。
鲤鱼做得好也不错，但鱼里头她最喜欢的还是刀鱼。用极锋利ำ的薄刃将鱼切片，再用细小的钳子一点点将鱼刺拔去，后以甜的蜜酒酿和清酱腌渍一番，放入盘中，用平素蒸鱼的法子上笼屉蒸熟便可，但味道却远比旁้的更鲜妙绝伦。
她抓起几粒鱼食丢进水里，看着池水清澈微蓝，恍若雀奴的那ว只眼睛，不禁暗道：如若三叔派去平州ะ的那群人依旧没能找到任何消เ息，那她接下来又该去何处寻找雀奴？
正思量着，她身后的草木深深间猛地窜出一物来，直冲若生而来。
若生犹记得，为了养活她们自己，雀奴什么活计都接。明明只是个十六七岁的年轻姑娘，可她做的却是码头上的脏活累活，当真是每一文钱都是血汗换来的。她从没有像那个时候一般恨自己无用。再后来，她身子好上一些，就开始想法子叫雀奴去接些洗衣缝补的活来，她腿断ษ了，胳膊可没断，何况到底也是自幼请了名师教导的，寻常缝补活计，她尚且可做。
她便每日埋头帮人洗衣缝衣，期以挣些散乱铜钿好添补家用。
毕竟，她身上也还流着一半的段家血脉。
——人情冷暖、世态炎凉，就是如此。
但她原没打算就此打住，也就暂且不管，只开口道：“我前些日子在段家听人无意间说起的，说是有人早些年在平州遇见过一位姓吴名亮的富商。他身边有个ฐ东夷来的舞姬生了个孩子，长了双鸳鸯眼，一只蓝一只黑，颇็稀奇。”她咂舌赞叹了句，忽然扭捏起来，“三叔您也知道，我这人就喜欢这些稀奇古怪的事，听了后回头连觉也睡不好，光念着了。”
这样的事，的确是若生做得出来的。
昨儿个还是大雨瓢泼，转眼便晴空万里。
若生见了也忍不住替朱氏尴尬，哪有这般直勾勾看人的？
又过片刻，她才启唇道：“我顾ุ虑她做什么，我顾虑的是千重园里那位。大姑奶奶平日里最恨的就是旁人背后说道二房那几个，而今这事叫她知道了，她如何能不恼？崔妈妈给我闯了大祸ຖ了！”
崔妈妈是四房的人，是她手底下的，从崔妈妈嘴里冒出来的话落在有心人耳里那ว就等同于是从她嘴里出来的。
沙漏里的细沙一点点流逝，红樱小声问她娘：“娘，咱们就这么跪下去？”
红樱很慌，崔妈妈也慌。
“怦怦——怦怦怦——”
她小声辩驳：“奴婢并没有刻意打听四房的事。”
“那就去吧。”若生随手拿起边上的一卷书，微微敛了笑。
乳娘还在世时，总拘着若生，绞尽脑汁想要将她往名门淑媛调。教。
云甄夫人点点头，眉宇间慢慢现出些疲倦之se，她伸指按在眉心重重揉了两记这才又开了口：“将新来的那几个，都记进名册去。”
玉字五人，原已有四个，至多也就再来一位便满了。但这一次，云甄夫人一共从晋州带回来个人。
朱氏察觉，不动声se地落后两ä步，等若生跟上，便轻轻扶了她一把。
朱氏是头一回见，若生跟连二爷却是早已见惯。她小时候，总跟着连二爷四处乱ກ窜，千重园更是几乎每ri都要来转上两ä趟。云甄夫人的这些屋舍，随手拉开一扇门，后头都藏着连家数之不尽的富贵奢侈。她跟她爹一间间都溜进去扒拉过好东西。
不知不觉间，桌上的碟已๐空了几只。
绿蕉立时瞪大了双目。
金嬷嬷是府里的老人儿，奶大了连二爷不提，在云甄夫人跟前也是颇说得上话的人物，她原对朱氏并没有大不满，可这一回也还是忍不住不悦了。
连二爷这时候又跳了出来，瑟缩到เ金嬷嬷身旁，揉着耳朵细声撒娇：“嬷嬷，我耳朵冻得疼。”
他听了就笑，缠着给她看自己手里的花，问：“好看吗？”
“阿姐也好看，比花还好看！这枝给你，等小祺生了孩，我再给她折一枝！”他眉眼弯弯，笑嘻嘻将花塞进云甄夫人手中。
宽近一尺，高却不过半尺。
连家的宅子是就地买下的，早在他们入住之前这里就已经生活过许多人。这宅子是经年的老物，除千重园是后来单独修缮过的外，像若生的木犀苑一直不曾大动过，这墙日积月累风吹雨打，不知何时竟破了个洞，边上散落了些许碎石块，有些已成齑粉。
若生在心中比划了下，看着元宝的眼神就不觉变得怪异起来。
依这家伙的身形，只怕会卡在洞口吧？
然而像是瞧出了她的不信，元宝突然猛地一窜，圆滚滚的身子就沿着那小洞钻了出去。
“……”
趁着若生怔愣的间隙。它又得意洋洋地溜了回来。
若生说：“东西也送到了，好好回去吧。”
元宝仰着脖子，没动，举起前爪挥了挥，又在自己脖子上抓了抓。
若生恍然大悟，提着裙ำ子大步回到廊下软椅前，拾起空了的锦囊跟字条。推门进了屋子里头。临ภ窗的大炕上摆着炕几。上头散了两本书，是颜先生布置的功课。书卷边上的笔架上，搁了支用过的笔。
她上前提笔。蘸了蘸砚台里半凝的墨，在铺开的纸上写了两个字——多谢。
而后将笔一顿ู，她提起纸张迎风晒了晒，等到墨干就三两下折叠妥当塞进锦囊中。复去寻元宝。
元宝一路跟着她，到了门口却没进去。只窝在那张躺椅上晒日头。见若生从里头走出来，它这才懒洋洋爬了起来跳下软椅靠近。