一路上车马隐隐辚辚，辘辘作响。
出得平康坊，视野愈开阔。
连三爷得了信，也就将原本的担忧微敛，亲自去二房见了若生，叮嘱了一番๘外出应当注意的事项。若生一一应下，在旁听着的连二爷却跳了脚，问若生：“阿姐出门，你也要出门去玩，却不带我？”
连三爷在边上忍不住失笑，劝兄长：“二哥，阿九这回出门是去办正经事的，并非游玩。”虽然，不管是云甄夫人还是他，心底里都只当若生是借口出门游山玩水去的，但当着若生的面，谁也没有透露出这个意思来。
这是个ฐ看上去只有三十余岁的男人，肤色白皙干净，面目可亲，瘦削的身体被裹在一件深紫色的衣服下，愈衬得他面白无须，眸色沉静。
他微微躬着身，束手于袖中，轻声咳嗽ณ着。
进门时，苏彧身边的小厮三七正挽着袖子在打水浇花，见状一愣，而后道：“五爷，西面那ว丛花都叫元宝给糟蹋了！”
小院里栽了些花花草草，原不多，但因如今正值春日里，开得倒也是正好，粉粉白白的各色花瓣层层叠叠堆在那，招了不少蝴蝶来。元宝看着就雀跃，天天蹲在那扑蝶，结果蝴蝶没被它扑到几只，花倒是都被它给踩歪了。
她只知盯着个ฐ五堂妹瞧，有事没事便同她胡乱ກ折腾。一边艳羡一边嫌恶。
姑姑一不在。连家就不是她所知道的那ว个连家了。三叔手底下的人，一而再再而三折损，最后终于溃不成军。四叔一开始自然也是如此，可后来他倒戈相向，许多事情也就变得不一样了。那个时候，他手底下就只剩下这一伙子人。堪称心腹。
绿蕉怔怔应道：“好是好，只是似乎有些古怪……”而且她总觉得“铜钱”这名字，带着些许莫名的熟ງ悉。顿了顿，她才恍然，原是像那只猫的名字——“元宝”。铜钱、元宝，可不都是钱财？
但若生却似乎觉得这名字很是不错。
没多久，元宝便也睡着了。
窗子关着，帘ຈ拢也静悄悄地垂着。丫鬟婆子们聚在底下收拾东西，若生则一个ฐ人在内室里看书。她已沐浴妥当，身上只着了中衣，侧卧在床上翻书。颜先生的课她如今每回都去，几位堂姐妹们瞧得多了，也就日渐习惯，偏颜先生一个人总是惊奇万分。但凡她早ຉ早过去坐下等着开课。他必在进门时唬得打跌，脚下趔。
苏彧走了一会突然举ะ高了灯笼照了照它，灯光洒在它头顶ะ上，照得它一身皮毛愈油光水滑。
苏彧慢条斯ั理地道：“给你备了鱼。”顿了顿，他补充了句。“三条。”
然而他到เ底是不是要送字画给人赔礼，贺咸也没底。
贺咸望着他，面露忧色，想着回头是不是还得跟曼曼支支招，怎么才能耐住性子不厌其烦地给苏彧灌输同一件事呢……
屋外的夜色渐渐深浓。各处的灯火亦逐渐阑珊冷清下去。无人开口说话的时候，隔着窗子，屋子里的人似乎都能听见外头草丛间游走的鸣虫出的窸窣响声。
若生屏息听了两声，又见烟霞色的窗纱外影影绰绰似有人在走动，心中ณ忽然一动，小心翼翼询问起来：“姑姑。我如今再来习武。可是晚了？”
连二爷轻哼一声别过脸去，低低嘀咕：“一点不像小祺，小祺ຘ往前从来也不嫌我看得多……”p
连二爷这才满意了。p
若生心下一片凉丝丝的，知道自己背后若不是连家，在他们眼里同四表妹也断不会有什么分别。她抿了抿唇，视线里忽然瞄到เ一个人。p
像是察觉到了若生的目光，他适时抬头侧目看了过来，忽然勾唇笑了下。p
她深知那滋味，也牢牢记得那漫长如同百年的瞬间。
就在这时，林子里忽然响起了一阵“咯吱”声，像是有人正踩在枯枝上匆匆往她们而来。若生握着绿蕉的手，脚下微动，猛地朝声音传来的方向看了去，密密麻麻的八棱海棠树后，伴随着几声不满的抱怨，走出来两个人，“她有什么事不能等一等，偏就上赶着这时候请我来？”
她动了动手腕，僵的，被牢牢捆缚在身前。再动动脚，同样被捆着。也不知是不是被捆得像只端午时节的粽子，没有一点能动弹的余地。她只能大睁着眼睛在目所能及之处胡乱ກ扫视，然而四处空荡不见一星东西或是人。
就像是四叔一般，当时也觉得她逃不掉。
绿蕉实心眼，回头进了家门万一被她爹追着问上两句就给尽数和盘托出，只怕就不易收场了。是以她提前叮咛了绿蕉两句，见绿蕉应下，方才转身往沁园外去。
声音并不大，但因附近无人四野空旷，这原本低微的说话声似乎也就显得响亮清楚了些。
若生鬼使神差ๆ地双手抱住了它，往上掂了掂……这哪是猫啊！猪都没这么重！
绿蕉磕磕绊绊地道：“姑、姑娘，奴婢把它抱走吧？”
她听见有飞鸟扑棱着翅膀掠过天空，随即“簌啦”一声，响起了阵趔趄的脚๐步声。
这一望，就撞进了一双仿若深不见底的黑眸中。
马儿打着响鼻，抬脚跑出老远。
她爹长身而立站在那，穿一身湖蓝直缀，扬着手冲她挥别，朱氏捧着披风陪在一旁，也学着她爹的模样小心翼翼挥了挥手。
连三爷就没有继续拿这事当回事，又同若生略说了两句就笑着招呼了四姑娘宛青来，让她陪着若生在三房好好转悠转悠。
若生就上前挽了她的胳膊，亲亲热热往外走，一边走一边拣了话来说。
连二爷馋了：“我得去让厨房备上这道菜！”
“你方才还说进了二月，蒲菜该能吃了？”连二爷皱眉，一脸疑惑地看着她。
四太太却捂着耳朵道：“赶紧去叫她们散了去！”
走出两步，里头有个ฐ平时同牛嫂子相熟ງ交好的丫鬟压低了声音悄悄问：“崔妈妈做了什么这么让太太动气的事？”
气氛似乎因着这话松快了些。
牛嫂子见状心道不好，也就敛了神恭恭敬敬弯腰道：“四太太新得了一批江宁送来的好料子，想着府里还没开始做春衫，又有您喜欢的颜色，便打了奴婢来请您得了空去瞧瞧，可有中意的。”
责罚打骂都并不可怕，真正叫人害怕的，往往是这样冷冰冰的安静。
良久，角落里燃着的灯，突然“噼啪”炸开了一朵灯花。
她盯着闭合的窗棂看了看，面上的笑意已尽数褪去。
她嗤笑了声，嘟哝句：“石榴……”
远行归来，一车马劳顿，她也是累了。
走至半途，若生却说方才在库房里瞧见了一件小玩意，本想拿着的结果落下了，要回去找。
长廊尽头，早ຉ有衣着整洁的婆领着人匆匆迎了上来。
窦妈妈行进间，脚๐步声轻而稳，明明走得快匆忙，但气息平稳丝毫不见紊乱。窦妈妈的功夫很好，府里皆传，她能同云甄夫人打个平手。
她摇摇头，无奈地同他解释：“我这正是长身的时候，吃得少了可就长不高长不壮实了。”
他吓得赶忙要拦绿蕉，不准她再给自家闺女盛粥。
一群人吃得油光满面，赶路都赶出了乐子来。
原本漫长的路途，也仿佛因此变得短暂了许多。
进了平州地界ศ后，若生就命老吴几个先去同之前就派来平州ะ的人汇合。购宅子的事，也当日就要敲定，所以先前她人还未至平州，在平州的人就先乔装打扮找了掮客看过了几座合适的宅子，等她来，再由她亲自看过后挑定一座。
因吴亮一家的人就在望湖镇，望湖镇又可算是平州治下最大的一个镇子，加之风景怡人，也出过极有为的花匠，是个蛮好的地方，若生最后挑的那座宅子，也就定在望湖镇上。
宅子并不大，只两进，甚至可说小巧ู，但后面还附个小楼，若生见了很是喜欢，就让人拿了银子买下了。
于是，一行人在宅子里鱼贯进出，收拾行囊。
若生歇了片刻，就招呼了扈秋娘来，道：“让人领我去见吴亮。”
外头日头还高，距离天黑还有好一段光景，她答应三叔夜里不出门，那就趁着青天白日早早将事情了了才好。
可吴亮，却并没有老老实实呆在家中。
若生嫌呆着憋气，索性带了人出门去。
望湖镇名叫望湖，自然少不得能望的湖。湖在镇子东面，说大不大，说小也不小。若生看着，觉得不像湖，倒更像是河，兴许是觉得叫望河镇不如望湖听着雅致，所以当地人才硬生生都装瞎子把河说成了湖……
河面上有一座桥，石头的，经历风吹雨打，已有些年头了，但看着还算坚实。
岸边有长柳，风一吹垂枝便拂过桥栏。
桥栏不过才齐腿根高，若生就止步在上头坐下，而后戴着幂篱的脑袋微偏，朝河对岸看了去。
一排排的店铺，看着不过寻常市井景象。
扈秋娘站在她边上，伸手悄悄指了指其中ณ一间，轻声道：“姑娘，吴亮日常去的那间赌坊，就在那铺子后头藏着。”(未完待续)
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