苏彧侧目撇了站在那说话的刘大郎兄妹，见他们说得正热闹，就将视线收了回来，转而再次看向若生，低声问：“见过刘夫人了？”
“自然是不曾。”苏彧面上波澜不惊，语气也显得格外的平淡，似乎早料é到自己即便进了刘府，也不可能见到เ刘刺史一般。
平州的花木闻名大胤，以花入食在当地更是常见。
若生轻呷了一口，茶水入口甘甜清冽，果真同那些毛尖、龙井的大不相同，比起姑姑爱喝的武夷茶，那更是全然不一样。
元宝不情不愿地在那踟蹰着，扭头看看他，“喵”了声。
十七岁的姑娘，若人家定的早，理应出阁嫁人了。
元宝见了主子也不像先前见了三七那样理直气壮地不肯动弹了，只不情不愿地任由若生将自己送走。
一旁听见这话的三七惊得几乎要合不拢嘴。
她也正是从那个ฐ时候起，才恍然惊觉，那重重宫闱里的日子，远没有她心中所想的那般令人愉悦。于是她心生退意，再不去想那入宫不入宫，宠妃不宠妃的事。可她一日日长大，从小小的美人胚子长成了一个酷似莞贵妃，美艳程度又远胜过于莞贵妃的漂亮姑娘。
宓昭仪低头垂眸，望着匣子里的粉色珍珠滚来滚去，却因四壁皆有物在，而只能永远困在这小小的匣子里，便忍不住有些悲从心来，想着自己้不也如这些可怜的珍珠一样。困在深宫里。
若生就问苏彧：“苏大人怎地带了它一块来？”出门查案，还带猫，他也是个怪人……
他们的马车马匹连人，这会就都停在距离小庙不远的地方。不过说是庙，这地方แ又同山上那些大庙不同，小的不过巴掌大一块地，一眼看过去也就差不多看了个全。毕竟还在镇上，地方自然大不了。
青娘却仿佛根本没有想到那一层，言罢将面上哭得模糊了的脂粉随手一抹，抬脚就要越过门槛往里去。
青娘大怒：“杀千刀的！你们拦我作甚？我又不曾杀人！”
苏彧伸出戴着白布手套的手，从长几上拣起一支钗来，竟是金的。
不过是在木头簪子上包了薄薄的一层，就算是全化了拿去卖，也换不了几个ฐ钱。
那尸体他也亲眼去见过，只瞥了一眼就飞扑去墙角狂吐，直吐得翻江倒海。几要将胆汁都给吐出来。
正想着，他听见苏彧低低问道，“吴亮可寻着了？”
可那样的好日子，早就如同过眼云烟一般散去了。
她明明在哭诉，但这哭得也叫人听着不痛快。
若生不觉吃惊：“单单只一个望湖镇。不到两个月的时间里，便生了五桩命案？”
若生静默片刻，须ี臾方继续抬脚前行。暗忖，姑姑对她的胆色倒是十分有信心，也不怕她知道了这些事后一时害怕直接撒丫子就跑回了京城，还管劳什子历练不历练。
扈秋娘便下去吩咐人歇脚，绿蕉则沏了茶送上来给她。
若生接过呷了一口，忽道：“取些绿眉煮了茶送下去。”
“那你方แ才不提？”颜先生瞪他一眼，将手里的逼搁在了笔架上，摆摆手，“去请三姑娘进来说话。”
颜先生看着那绣青竹纹的帘子在半空晃荡着，一面起身往书案前走。刚一抬脚，他就低低“哎哟”了声。伸手扶住了后腰。这人一上了年岁，身子骨就僵了，稍坐久一会再动身。就到处咔咔作响。
“没人——没人——”
连二爷扭头一看，只见那只名叫“铜钱”的鹦哥正站在架子上。扯着嗓子冲自己喊，“没人！”
但到底治标不治本。
他顿了下，放下手中帘ຈ子，朝内室去。
若生看着就傻了眼，它怎么又往连家来了？
若生大惊失色：“别打它——”
连四爷知道云甄夫人偏疼她，这说了后人早晚还是得给她。不仅如此，事情一说出去，反倒还得再叫他落个苛待侄女的名头，往后就是再巴巴上赶着给她送好东西，只怕也洗不掉小气二字的烙印了。
连三爷听着这折中的法子，不由失笑，看了一眼连四爷现他能说出这样的话来，只怕已是剐肉一般的疼了，便对若生道：“也好，你就先从青蛇里选几个用用看，若称手，咱们往后再说，若不称手，回头就还了你四叔。”
若生道好。让她带着成妈妈回去，转头就让绿蕉带着吴妈妈下去安置。
到姑娘房里伺候的管事妈妈，字是必须ี识的。写得不好看不打紧ู，最重要的是认识。写得工整。
偌大的府里，只余下他。
自那以后，母亲就开始茹素了。
“喵。喵喵。”元宝的脸贴着她的手背，眯着眼睛似乎也想朝里头看。
她见过人支使了丫ฑ鬟送礼的，见过婆子送礼ึ的，再不然就是小厮管事的，甚至于主人家亲自出面的，可这使唤只猫来送东西，她委实是头一次见。
“嗯？”云甄夫人蹙眉，“凶手捉到了？”
云甄夫人岂有看不出的，见状就道：“刑部查清的案子？”
便是定下了太子妃的人选，工部ຖ礼部各自加紧忙活，修缮宫室，筹措大典，一桩桩忙下来，一年半载转眼就过了。何况如今，现太子身边已有两位侧妃，这正妃的位子该轮到谁来坐，可没那么เ容易就能定下。
太子妃人选的家世，还能ม更兴盛优越些。
他定定看了她一会，“那ว就是没错了。”p
然而不等她问上半句，苏彧就抿着薄唇，抱着元宝转身就了。p
若生原还担心它四处乱跑，过会找不着了不好同人交代，这么一看倒是半点不怕了。p
元宝也不动弹，懒โ洋洋卧在若生脚边，爪子搁在她右脚鞋面上，渐渐如同老僧入定一般。p
若生自己却是瞧不见的，便在她跟前低下头去，道：“咦，在哪？”p
若生亦下意识举起了手往自己间去摸索ิ，没动两ä下，就听见绿蕉松了一口气，“捡出来了。”她就放下手往后退了一步抬起头来，谁知这一退，头顶ะ上正好是丛斜斜探出来的花枝，一下子就将她的头给勾住了。偏她自己不察，又一扯，辫子都散了去，几缕黑缠在枝头，被拽得头皮生疼。p
好亲事？
绿蕉气极，那么个好脾ຆ气的人，当场就啐了那人一口，挡在她面前骂道：“与人做妾算是结的哪门子亲？呸！他不要脸，姑娘可还是要的！”
懒洋洋窝在苏彧怀里的肥猫元宝打个哈欠，充满嘲讽意味的“喵”了声。
元宝猛地冲他亮了亮爪。
若生扶着椅背重新落座，无奈地看看元宝，只得道：“先带进来。”刘家的事，他们还是一头雾水，不能叫元宝在外头胡乱瞎跑。
如是想着，她不由á得腹诽起来。苏彧那边的人，竟连只猫也看不住，真是人不如猫……
“喵……”元宝轻手轻脚地走到她边上。往那ว鞋旁一躺，就趴下了。
若生眼神微变，忽然探出手去，将元宝的身子上下一翻，让它仰面躺倒。
元宝以为她是要来给自己顺毛，当家四肢摊开，将肚皮大喇喇袒露出来。