这日，单志刚去生产队的场院转了圈，听说生产队的苞米篓子塌了，他想看看那ว掉下来的苞米都上篓子没有。等他走近时，正有群妇女嘻嘻哈哈地边干活边说话，这其中就有翠花个。单志刚佯装不见，背着手在那ว视察了圈，转身要走，却被个叫凤兰的女人叫住，直接说道：“我说志刚，你弄我们群老娘们在这上篓子，那苞米这么沉，装筐都拎不动，怎么不派两个男ç子汉来，再说男ç女搭配干活也不累啊。”
说话间志刚抬眼望去，果然发现那拎筐的女人很吃力，不但要将那ว满筐的苞米抬起来走十几步，而且还要举ะ过头顶递给篓子上接应的个人。志刚动了恻隐之心，他挽了挽袖子，想要亲自上阵，帮几个妇女拎拎筐。
聂小雨想到了自己疾病缠身的母亲和历经磨难的父亲，聂小雨打小就在颠沛流离中长大，父亲因为ฦ成分不好没少挨斗，母亲也随着父亲受尽了苦难，两位老人在坎坎坷坷中将几个儿女拉扯大，因此也落下了身疾病。要不是因为家里的成分不好，聂小雨早就被招工或者参军了，也不至于被下放到เ这样偏僻的山村来，眼见着同来的人个个都陆续回城了，聂小雨却因为家庭困苦，只能耗在这里，真是叫天天不应，叫地地不灵，那种凄凉的感觉没人能够体会。尤其现在她又遭遇了这么多的委屈，真不知道该如何面对将来的生活。
爸爸妈妈，尽管我在这里的生活很艰苦，但是你们也不要挂念，因为ฦ这里的人挺好的，乡亲们都很关心我，经常会送些土特产品给我吃。只是我经常想家，想你们和弟弟妹妹。天渐渐凉了，你们要多保重自己的身体，爸爸有关节炎，注意不要着凉。妈心脏ู不好，也不要总生弟弟的气。女儿在这里，会天天为ฦ你们祈祷ຕ，愿你们的身体健康，心情愉快，爸爸妈妈，等我有机会回城了，定好好孝顺你们，只是不知道这样的机会会等到何年何日？
村民们对这种无耻行为ฦ恨得咬牙切齿，他们下定决心要把这偷东西的人抓住，并且要抽了他的筋，扒了他的皮。虽然队里加强了看青队伍的人数，但是直收效甚微，那搞破坏的人显然知道大家的活动规律，与大伙玩起了捉迷藏的把戏。志刚ธ仔细分析了队里的情况，将目标锁定在了个人的身上，后来他想出了个办法，干脆找了几个信得过的社员蹲坑守候，并且严å格封锁了消息。
旁边的群众实在气愤，忍不住大喊道：“揍他们两个ฐ王八羔子！”
二柱子平日里就跟二嫂玩笑惯了，听二嫂这么เ说，嬉皮笑脸地凑到เ二嫂跟前，指着二嫂胸前那两个大波说道：“等不及了，要不先用你的这两ä个东西给我充充饥？”
二柱子也不嘴短：“二嫂的奶子大，奶也多，你的肯定好吃呗！”
秀珍被吓了跳，定睛看时，却是个彪形大汉，生得是虎背熊腰，脸的凶相。秀珍心中暗道不好，这年头兵荒马乱，莫不是碰到เ了土匪。果不其然，秀珍眼就瞧见了那人腰间别ี着那黑乎乎的物件儿，分明是两ä把短枪。
汉子扫了秀珍眼，问道：“靠山屯谁家的女人？”
志刚不敢面对小兰的眼睛，简单应付了句说生产队有事，就趴在了炕上。小兰有些狐疑，也跟进了里屋，追问道：“到底发生了什么事情？”
志刚没有回答，只是简单地说道：“我困了，我想睡觉。”
小兰从志刚的表情里知道定有事情发生：“你告诉我，到底发生了什么事情？”
志刚ธ耷拉着眼皮，无精打采地说：“真的没事情，你就让我睡吧！”
小兰端详了志刚半天，也实在想不出会有什么事情，便继续做她的饭去了。
但这天大的事情又怎会瞒得住，没几天全屯子人都传遍了，当小兰终于从别ี人口中得知志刚ธ赌输了钱之后，只觉得这脑แ子轰地声，整个天都塌了下来。小兰忘记是怎么跑回家的，据她后来回忆，那几乎ๆ是连滚带爬地跑回家的，只觉得自己四肢无力浑身瘫软，整个ฐ大脑几乎片空白，她无论如何不敢相信这个事实，志刚ธ怎么会赌钱呢，而且输就是万多。
小兰见到志刚的第面就问：“你是不是去赌钱了，你到เ底输了多少？你说啊！”
小兰尽量平抑自己的情绪，但说话时仍然浑身哆嗦着。志刚见小兰已经知道了事情的真相，知道已经瞒不住了，便耷拉下了脑袋。小兰已๐经顾不得单宝老两口在场，上前摇着志刚ธ的肩膀，扯着嗓子喊道：“你说你到底输了多少啊？”
志刚ธ只顾着闷着头抽烟，声不吭。小兰已经能够从志刚的表情里确信了事情的真相，她屁股坐在了地上，嚎啕大哭起来。小兰哭得很绝望，她没想到เ心意地和志刚过日子，到头来却换来个ฐ场空，要知道这1200่0多元钱要好多年才能ม挣回来，他们汗珠子掉地上摔八瓣分厘地攒下点家底，却夜之间被志刚输了个精光。
当单宝老两口听说志刚赌输了钱之后，时不知如何是好，单宝甚至拿起了扫把比划了两下，想要狠狠地揍志刚ธ顿，但儿子大了，又怎么下得了手。单母也是，除了在旁้边个劲儿地抹眼泪外，别ี无他法。
最伤心的要数小兰了，她几乎毫不停歇地哭了三天三夜，越哭越伤心，越哭越绝望，她无论如何也不能接受这个现实，她万没有想到志刚ธ世聪明，却偏偏犯下了这个ฐ不可饶恕的错误。小兰张望着眼前这崭新的房子，如今这切都没了，从今往后他们将背着沉重的饥荒过日子，这事情放在谁身上都会受不了的。但事实无法更改，后果已经酿成，小兰也明白，不管怎样日子还得过下去。最后，她擦了擦眼泪，站起身来照ั了照镜子，她发现镜中的自己依旧年轻，还有机会重头再来。小兰决定找志刚做次倾心长谈，让他保证以后不要再赌了，只要他们好好干，还会有东山再起的天。
志刚听了小兰的话，感到很惊讶，他没有想到自己的妻子竟是如此宽容，这要是放在别家的女人身上，指不定会跟他又吵又闹又上吊又离婚了。小兰说：“反正这钱已经输了，又要不回来，咱就认了吧，常言说得好，不吃堑不长智，以后只要你不要再去赌了就好。”
志刚听着小兰的劝诫，心里在感动的同时，也颇็有些不服气，他总认为那ว天是手气太背才输的，如果让他安心过日子，他还真不甘心，这12000元钱实在不是个小数目，单靠种地不知哪年才能把这些钱挣回来，如果哪天手气顺了，说不准两把牌就能ม把钱捞回来。
这身陷赌潭的人，往往就是这样，就像鬼迷了心窍样，虽然输得不多，但总想着能够翻本，结果却是越捞越深，最后终致无所有。志刚就是如此，显然他对这利害关系还认识不清，依旧ງ做着他的那个翻本梦，所以在嘴上答应着小兰，心里面却打着自己的如意算盘，妄想着还能像个ฐ英雄汉样，从哪里跌倒了，从哪里再爬起来。可怜小兰说得悲悲切切万分动容，可志刚却句也听不进去。
第八章磨难第节
要说这赌博也是古已有之，那好赌的人无不害得家破人亡妻离子散。数千年来，虽然人类文明有了长足的进步和发展，但是流行于民间的陋习却丝毫没有改变，由此而引发的人间悲剧也在数代人的身上反复上演，那些正直善良的人们无不为此感到惋惜。
下面这首劝赌歌不知从何时开始流行，说出了赌博的害处，也道出了人们期盼过上好日子的美好愿望。
劝赌歌奉劝世人听缘因，赌博场里莫沾身。
第堂前难行孝，朝夕在外缺晨昏。
父母着急多生气，又疼又恨常挂心。
撇下家务全不管，每日玩钱度光阴。
媳妇常被婆父骂，遇着贤妻劝夫君。
千劝万劝也不醒，常使灯前泪沾襟。
积迷不改无妻汉，哭死贤妻可怜人。
有朝日把赌犯，东躲西藏无安身。
员差拿住锁了走，上堂刑é杖先割筋。
无有功名真省事，板子下来血淋淋。
判着年零俩月，轻者罚徒重充军。
花费银钱是小事，身子受苦又丢人。
邻里乡党看不起，亲戚朋友不当人。
名字是个耍钱鬼，怎给孩子做门亲。
回家没脸见父母，进门何颜对儿孙。
下边有儿他要好，自己不正怎管人。
做官久了自然富，久赌必然会受贫。
黄金般的好土地，为还赌债卖与人。
宅子卖完地卖净，看你伤心不伤心。
不怕你的家业大，奈何宝盒坑害人。
庄家昧心把人害，明有王法暗有神。
找个姑娘陪着赌，未曾开盒把嘴亲。
明明下注宝盒上，转瞬之间变黑门。
更有种痴迷客，赌局不散到更深。
说的是，官家子弟浪荡鬼，还有穷家的耍钱人。
虽然志刚信誓旦旦ຆ地对小兰承诺再也不去赌了，以后好好跟她过日子，但小兰对志刚还是防备的，她苦口婆心地劝诫志刚道：“你说咱辛辛苦苦地攒下点家业容易么？却让你夜之间败个精光，你放着这么好的日子不过，偏偏去走这样条路，你拍拍良心问问自己，究竟能对得起谁？”
志刚ธ听着小兰的话，低着头声不吭，副幡然悔过的样子。小兰对志刚内心的真实想法浑然不知，她以为自己的男人只是时糊涂才犯下了如此错误，她想经历了这次他定会醒悟过来的。可小兰错了，彻头彻尾的错了，志刚在戒赌了段时间以后，看小兰对他的防备彻底放松了，又偷偷摸摸地赌了起来。因为志刚总是不甘心，他知道万多块不是小数目，自己犯不着背着饥荒过日子，只要运气好定能赢回来。小兰却每天忙于照顾老人和孩子，对志刚再次参与赌博居然点没有察觉。
此时大龙已经上小学三年级了，二龙和安然也到เ了入学的年龄，小兰为ฦ了更好的照看孩子们，决定让7岁的安然和8岁的二龙起入学，小哥俩儿同在个班级彼此也是个照应。但是，李家屯离最近的小学也要5๓里路，孩子们太小，每天走那么เ远的路显然很辛苦。为ฦ了更方แ便孩子们上学，小兰学会了骑自行车。那还是辆笨重的二八自行车，小兰让安然先坐在自行车的大梁上，二龙则坐在自行车的后座上，小兰将只腿先迈过去，等孩子们都坐好了以后，再将车子骑起来。
要说小兰照看孩子真是没得说，那大龙二龙虽然不是自己亲生的，却和亲生的样待。大龙二龙也没有感觉到老婶对他们有什么不同，孩子们太小，还不懂事，大龙二龙依然会和安然起争吃穿，依然会时不时地给小兰惹些麻烦。小兰开始的时候还有些不好意思管，后来看这样下去容易惯坏了孩子，所以也在他们不听话的时候，吆喝两声或者打几下屁股。孩子们在小兰的管教下发育良好，个个红扑扑的脸蛋，扑闪着机灵的大眼睛，聪明的很。小兰望着健康成长的孩子们，心里会时不时地涌起股满足感，她知道这是种成绩，这种成绩是用任何东西都换不来的。小兰曾经很认真地问志刚：“你说，这三个孩子如此可爱，我把这个家给你弄得如此妥当，你还有什么不知足，偏偏要去走那赌钱的下坡路！”
志刚连连点头，嘴里说道：“是的，你为这个ฐ家的确是吃了不少苦，就冲你这辛苦劲儿，我也保证再也不去赌钱了。”
可这话说了没有半个月，志刚却又次开始在屯子里聚众赌博了。当大嫂急匆匆地把这个消息告诉给小兰时，她还有些不大相信，她二话没说跑过去，进屋就看见志刚正专心致志地坐在那里推牌九。小兰气极了，把将那牌九抓起来，使劲摔在了地上，边用脚跺边喊道：“我让你赌，我让你赌！”
满屋子的人都被小兰的突然举动惊呆了，志刚也被吓了跳，他没有想到小兰会找到这里来，而且还当面摔了他的牌九。志刚是个非常大男子主义แ的人，他觉得自己是队长，好歹应该有点队长的权威，他见小兰如此不给他面子，竟然怒从心起，扬手就去打小兰。小兰见志刚ธ居然要打她，也不示弱，气愤之中开始还手反击，两口子瞬间就撕打到了起。旁边看热闹的人赶紧上前将两个ฐ人分开，志刚ธ却还在逞强，个劲儿地往前冲，似乎不揍小兰顿不解气似的。小兰看到志刚ธ走火入魔的样子，居然为了赌博打她，伤心极了。她哭着跑掉了，这次她没有回到เ家里，而是直接回了娘家。
第八章磨难第二节
打完小兰后，志刚也有些后悔，再也没有心情继续赌下去，他边往外走，边在想自己这究竟是怎么了？为什么会走到今天这步田地？这切就好像在做梦样，糊里糊涂地赌博上了瘾，糊里糊涂地就输了万多块钱，如今还把小兰打了，要知道结婚到现在他们都没红过脸。志刚心里懊ิ悔极了，尤其回到家里后，得知小兰回了娘家，他的心里更加不是滋味。他想，这好端端的个家不是让自己给毁了么？
单母知道志刚把小兰气回了娘家，向老实的老太太也忍不住数落起志刚ธ来：“我看你是身在福中不知福，小兰多好的媳妇，你也下得了手打她？赶紧ู去把小兰接回来，要不我决不会轻饶你。”
志刚知道母亲向着小兰，也没敢吭声，知道是自己的不对，便识趣地领三个孩子早早地吃完晚饭，上炕睡下了。
由á于三个孩子平时由小兰带惯了，这晚小兰不在，他们都有些不适应，虽然早ຉ早钻进了被窝，却谁都没有合眼。安然习惯于被妈妈搂着睡，便问志刚道：“爸，都这么晚了，我妈怎么เ还不回来？”
志刚说：“妈妈去姥姥家串ธ门了，明天就回来了。”
安然又问：“那妈妈为什么เ不领我起去？”
志刚有些不耐烦地说道：“哪来的那么多为什么，快点睡，明天还要早起上学！”
安然被志刚ธ呵斥了之后，躺在被窝里抽泣着哭了。大龙看妹妹受了委屈，忍不住说了句：“你净骗我们，你赌输了钱，还把老婶气走了，还以为我们不知道？”
已经11岁的大龙显然较弟弟妹妹们懂事得多。志刚愣，赶忙问道：“你听谁说的？”
大龙说：“外面都传遍了，都说你是耍钱鬼，说没想到连你都会走下坡路。”
说到这里，大龙语气转，用哀求的口吻对志刚说道：“叔，你就别赌了，好好和老婶过日子多好，我不想再听别ี人叫你耍钱鬼。”
大龙的番๘话，仿如根针样刺进了志刚的心里，他没有想到เ这么小的孩子能说出如此让人惊讶的话来，看来赌博这件事情不仅给家庭带来了深刻影响，就连孩子们幼小的心灵也受到了定程度的伤害。志刚ธ虽然没有吱声，但是他内心的触动是大的。是的，他也不想再继续赌下去了，可是那么多外债该怎么去还呢，总不能将刚刚盖好的房子卖掉吧。想了整整个晚上，志刚也没有想出个头绪来。
第二天大早，志刚还没有起床，就被阵急促地敲门声叫醒，志刚打开门时，却是派出所的几个ฐ警察蛮横地站在门口：“穿上衣服，跟我们走趟吧？”
那为ฦ首的说道。志刚疑ທ惑地问：“发生了什么事？”
“什么เ事？你装什么糊涂，快点，没时间等你！”
说完之后，那人还在背后推了志刚ธ把。志刚心里立即就明白了七八分，原来自己赌博的事情被派出所知道了，看来这次难免被处理了。
果然不出志刚所料é，原来派出所正在处理赌后犯，志刚在这次的处理之ใ列ต。志刚被带走时，单宝老汉和单母都在场，两位老人眼看着自己的儿子被警察铐ຖ上了手铐，那心情别提有多难过了。三个孩子也被惊醒，他们看到志刚被警察抓走了，吓得在被窝里缩成了团。尤其安然，被吓得哇哇大哭起来，在她的幼小心灵里，警察都是抓坏人的，她以为ฦ父亲定是犯了天大的错误，否则警察不会将他抓走。
志刚ธ被警察抓走的事情小兰还无所知，那天两个人吵架后，她气之下回了娘家，过后也有些后悔。因为当初ม自己嫁给单家时，父母就不同意，如今遭受挫折了，却跑回家里诉苦，这显然有些说不过去。所以回到家里后，小兰没有向父母提与志刚吵架的事情。即便如此，父母还是猜到了七八分，他们试探着问小兰：“是不是和志刚吵架了？怎么看你这样不开心。”
小兰故意挤出了丝笑容，掩饰道：“没有，我只是最近心烦，想要回家来住两天。”
父亲说道：“你瞒不了我们，听说志刚最近在外面输了不少钱，有这事吧？”
就这句话，将小兰的眼泪问了下来。那ว泪水怎么止都止不住。父亲继续说道：“当初就不让你嫁给他，听说那单家祖上是土匪出身，过不了富裕日子，总会惹出祸来，可你就是不信，怎么样？如今知道其中的苦楚了吧！”