简若林暗中皱起眉头的时候，牢房的门被推开了，首先进来两个杂役，然後，便是几日前将简若林锁拿至此的那ว个ฐ郑大人。
简若林挣扎著从地上站起来，腿脚无力，视野也有些模糊，身上的锁链严重限制ๆ了他的行动，险些又要站立不稳摔倒下去。
他这麽努力地想要让世人忘记自己，於是纨！风流，不务正业。他常常想，如果不是母亲亡故过早，自己是不是也不会像是现今这般的光景？
他伸手，恭恭敬敬地将手中的三柱清香c进香炉之ใ中，然後规规矩矩地磕了个ฐ头，便站起身，抖落抖落身上的灰尘，头也不回地转身离去。
此刻门外聚集了为数不少的客人，手里拿著从留แ芳阁买出的香粉，聚在门口叫骂，要求阁主出来，给他们一个交待。
祈叔却拦著他：“二爷，使不得。现在他们正在气头上，是听不进解释的，您出去了也没用，反而会成为众矢之的。”
小童指了指後院的方向：“大少爷在账房里。”
听到脚๐步声，简若析撑著额头抬眼向上看：“若林，你来了啊。”
就连这最开始的“简公子”的称呼，也被萧景默zhaishuyuan自作主张地篡改成了“若林”，被他叫在口里，有一股说不出的亲昵暧昧。
倒不是他和萧景默zhaishuyuan达成了某种协议妥协了，而是他这麽个十几岁大的小屁孩，怎麽跟那个老用轻功飘来飘去的萧景默zhaທishuyuan斗！每次简若林一开口叫他，他还来不及动作呢，那家夥就已๐经飞快地办妥帖ຆ了。
皇帝ຓ的声音并不高，不徐不疾地，但是带著股不怒自威的温和：“简若林？”
“草民在。”
“你跪过来一些，朕有些话要问你。”
简若林挪著沈重的身子靠前，跪在炕边上，四肢俯地。手脚微微有些打颤──在大理寺数日，虽然没有受过重刑，但是挨个几板子却是少不了的。而且大理寺那班人为ฦ了尽快办好差ๆ事，明里的刑罚不敢用，却专挑一些刁钻古怪的法子来整治他。曾经他就被整整一排银针扎进身体里，银针极细，扎进里连血都不会流出来，更查不出伤口，却能整治得人死去活来。现在简若林跪著，却是咬著牙硬撑。
“你抬起头来。”半晌，才又听皇帝的声音在顶上响起。
简若林缓缓地把头抬了起来，对上皇帝略带探究的目光，天家威严，毕竟不容小觑，只对视了一会，简若林就不由自主地垂下双睫，躲开了那眼神。
皇帝看了他好一会儿：“果然生得面如冠玉，朕後里的女人，竟也要给你比下去了。”
这话已经带了些侮辱质在里面，皇帝或者言者无心，但是简若林却暗暗咬紧了牙，身子不受控制ๆ地羞恼颤抖。
“你和景默的事，朕已有耳闻，朕问你，你可是碍於景默身份，委曲求全而委身於他？你不用有所顾忌，景默虽是朕的侄儿，可是朕赏罚分明，你只管说实话，若是景默胁迫於你，朕必定会为ฦ你做主ว。”这是皇帝思考良久後才想到的另一种解释，是皇帝ຓ不惜纡尊降贵，给了二人一个台阶，让他们顺势而下。皇帝已经不想逼迫萧景默太深，但也坚信不能放纵萧景默耽溺男色，唯一的办法，便是让简若林主动远离，断了萧景默的妄念。
简若林是个ฐ聪明人，若是不想死，皇帝给的这个台阶，那ว便是一条活路。
“不是。”
“你说什麽？”
“回皇上，不是的，萧小侯爷并没有胁迫於草民，是草民见小侯爷一副富贵气派，暗自揣测他必是富贵之人，一时起了妄念，有意攀引接近。草民不甘只做一小小商人，制香研粉，是以才做出这见不得人之事。小侯爷生风流洒脱，又是个热血之人，血气方刚，年少可欺……”皇帝ຓ静静听著，越听那脸上的神色越发深沈。简若林则是豁出去了，萧景默不该为了他，断送前程和命，反正已经认了私藏龙袍之罪，就索将一切都担了下来：“草民原本以为，依傍上萧小侯爷，可於我简家有益，没有想到，皇上明察秋毫，已经将诸事看透。事到如今，草民再隐瞒也无益，私藏龙袍，引诱小侯爷全是草民之过，请皇上严办草民，以彰显天家赫赫。至於小侯爷，皇上切莫错怪了他。”
一时间屋内百籁具寂，听不见一丝声响，简若林趴伏在那，心中忐忑不定。
男子相恋，这於皇家，始终是一件奇大丑闻，简若林已经不期望自己้能够全身而退，却希望能以一己้命，尽力保全萧景默。只是──
“破绽处处，漏洞百出，枉你还是名满天下的扶苏公子。”
简若林受惊抬头：“皇上？”
“若真如你所说，你为何要认下私藏龙袍一罪？干干脆脆全部ຖ推给萧景默，你最多只是个ฐ从犯，甚至於ไ你还可以说自己毫不知情，何必要将黑锅往身上背？”
“这、这事本就是草民一时糊涂，现已知罪过，不敢再污攀小侯爷。”
“那你说是你诱惑的景默，怎麽朕受到的消เ息，却是景默再三对你纠缠不休？”
“这、这当然是草民玩的欲擒故纵的把戏……”简若林急出了汗，不明白这皇帝是个什麽意思，若说要保全萧景默，怎麽此刻字字句句都像是在为自己้开脱？
“你是跟朕说了实话，朕便也跟你说了实话吧──景默这孩子，朕自小喜欢，将他带在身边教养了几年，他的情品格，朕一清二楚，你若真是那别有用心的攀附之人，景默今日对你，当不至於此。”皇帝挪动了下身子，居高临下看了眼跪在地上的人：“景默是朕对疼爱也是最器重的人，只是多年来他屡屡回避政事，便是朕迫於压力，也不敢给他高官实权……他是朕的侄儿，朕甚至不能随心所欲，把朕想给的留给他……只是，他如今不明白朕的用心，居然跪求朕三天──他是算准了朕会於心不忍，还是有恃无恐？！”
“皇上──”简若林声音凄凉。
“你对他的影响实在太大，也太过了。景默在这个位子上，不得不处处小心，朕不能给他留下一个污名，给别人留下一个可以惩治他的把柄。朕百年之後，也要景默与新皇和睦相处，朕不敢、也不能放任他，铸下大错……”
“他现在在病中，却仍然念念不忘要朕赦免你，太医给他的药，他一口也不肯喝。朕问他，他便死死咬定龙袍为他所有，与你无关。他这是要逼死自己，逼死平阳侯一家，也是要逼朕开恩低头啊！”
简若林的两手死死扣著皇帝脚边厚厚的地毯，只觉得心如刀绞，两ä行清泪汩汩流下，他的声音，凄凉而又无望：“请皇上、请皇上赐草民一死。”
“你以为朕不想要你的命吗？你以一个男儿之身，却让景默屡屡为你触犯雷池……可是，景默是说过的，若是有一天，你简若林不在了，这个世上，也不会再有萧景默此人。”皇帝重重叹息，那感觉，似是无奈，又似是恼恨：“什麽家族亲眷，什麽礼仪伦常他全都不顾了，竟然还存了生死相随的念头，生生枉费朕教导他许多！”
简若林肝肠寸断，他不明白为什麽他和萧景默会走到这一步。这一路如此坎坷，他和景默，明知世人厌恶这不伦之恋，却还是犹如扑火飞蛾一般义无反顾ุ。苍天是否真的无心无情，否则怎麽会忍心给他一丝幸福的希望，随後再伸手将之生生撕碎！
皇家威严，天子声名，真的比什麽都要重要吗？
简若林喉头一甜，似有血腥味上涌，却被他生生压了下去。
“朕今日宣你入，一是因为景默的坚持，朕不得不好奇，究竟是个怎样的男子，能让景默为ฦ他如此──另外，却是要为此事做一番了结……这件事上，朕已经犹豫了太久ื，长痛倒不如短痛，索便来个了结。”
简若林知道皇帝必有後话，所以也只是温顺地跪俯著，等候发落。
“朕今日见你，确知你不是个ฐ攀附虚荣之人，你肯为景默而承担全部罪责，总算是对景默真心相待。皇家虽容不得男ç子相恋之ใ事，但朕念你这份诚心，便给你一次机会──”
小太监端上来一个盘子，里面放著一纸立约文书，还有一杯鸩酒，放在简若林跟前。
“你若肯立下重誓，有生之年与景默不再相见，更终身不得离开苏州ะ城，朕便饶你一命，让你回苏州ะ城去，继续经营你的留芳阁──否则，朕，也容不得你了。”皇帝一语说完，似乎也有些於心不忍，缓了口气：“是签字立约离开景默，还是喝下朕为你预备的鸩酒，你自己้选。”
简若林呆呆看著那文书和毒酒，一抹苦涩涌上心头，皇帝给了他两ä条路选，但其实这两条路却都是死路──萧景默的死路，或者是他的死路。
圣人不仁，是因为ฦ以苍生为计，以大局为重。
但这选择，太过冷酷，太过无情。
“皇上，草民并不想死。”简若林示弱地说了一句。
“朕并非铁石心肠，你只要离开景默，便可以不死。”
“可是皇上──”简若林凄然一笑：“你给我地生路，却是要我以背弃景默为代价。这两条路，一是要付出生命，一是要斩断情感，无论哪个，草民都舍不得。”
“朕还以为你不怕死。”皇帝冷冷一笑。
“怎麽会不怕死呢？”简若林仍是凄凉笑著：“我不但怕死，也怕以後再也见不到เ景默。”
“一直以来，都是景默苦苦跟在我身後，一次次地付出，在我最难的时候默默守在我身旁……我虽对他冷言冷语，他却还是一如既往……我们已๐经蹉跎过一次，经不起第二次了……我答应过他，除非他先放手，否则无论发生什麽，绝不会再轻言背弃。皇上，草民并不想死，可若是草民要生，便要毁了这个承诺，草民……真的不忍心……”
如此情义，便是天子也动容，皇帝看著他，内心思绪纷杂。
皇帝讶然：“你当真不要命了吗？”
简若林俯首叩拜，神容凄恻，令人不忍睹触，苦笑一声，道：“皇上给了我活路，是我自己，要选死路……”
酒杯里的红色体，一如当日他和萧景默在桃花树下，旖旎对饮的桃花美酒。
只是一入喉，便是穿肠毒药。
──其实早在那时，萧景默携日而来，挂坐在桃花树梢明眸低笑的时候，他们彼此，便已๐经种下了情的蛊爱的毒，除之不休，生死相随。
“草民只求皇上一件事。”
“你说。”
“请不要让景默知道，是皇上赐死了草民，就说草民离开了吧，去他说过的雪山之巅看雪景去了，或者说我去了大漠游历……无论怎样都好，只要让景默还知道我活著，让他以为，我还在某个角落里头，且走且行，如此便好……”
皇帝沈吟了半晌，终是不忍，恻然道：“朕答应你。”
简若林心事已了，回想起他和萧景默一路经历的种种，却不想，终还是如此结局。桃花庙的一纸签文，果然一语成谶，他的姻缘，结於桃花，却注定历尽坎坷，不得善终。
仰头将杯中清酒一饮而尽，酒杯带著点点残旧，自指尖滚落，委顿於地。
喉咙发腥，点点血红沾上衣襟，简若林的嘴角沁出鲜红色的血迹，白的脸红得血，如此凄豔又如此伤人。他倒在皇帝脚๐边，手指握住那ว一点地毯的边角，目光黯淡，嘴角的鲜血蜿蜒，轻微地痉挛挣扎著，但那神容，却平静之极，几乎是从容无畏地赴死。
视野中的景象消散得太快，渐渐地，简若林也已经无力抓住和挽回，任由黑暗寸寸笼罩。此时此刻，那唇边竟然浮现起一抹灿烂的笑意，旖旎动人……
那夜，是谁笑弯了一双桃花媚眼，低低呢喃著说：“我喜欢你。”
那时，又是谁决然离去，唯留背影让人遥望伤神？
明知是过，却为何还要明知故犯──半生虚华如梦，简若林和萧景默，终是一场华丽徒然的蹉跎。
作家的话：
下一章就完结了，关於桃妁，真的就再没人想跟寒月说点什麽了麽。。。
桃妁-第四十一章完结
“若林！”撕心裂肺的尖叫声突然响起。
萧景默自帐幕後奔出来，前後不过数日，但是正值华年地萧景默却已经形容憔悴枯槁，甚至灰白了诸多发丝，宛如困兽一般地姿ู态令人咋舌惊诧。他冲到เ皇帝ຓ的暖炕之旁，抱起倒地不醒的简若林，声声凄厉：“若林，若林，你怎麽能这样傻，你怎麽能？！”
见怀里的人儿身子冰冷气息全无，嘴边却是一缕缕干涸ຈ的血迹，又是心疼又是恼恨，几乎肝胆俱裂，猛然抬起头，遍布血丝和泪水的双眼直视高高在上的帝王，那个至始至终冷静旁观的天子，痛声道：“皇上你好狠的心，若林究竟做错了什麽，为什麽你一定要他的命？！你让我亲眼看著他喝下鸩酒却救之不得，你好狠，好狠的心哪！！”
帐幕後面一群护卫齐刷็刷地跟出来跪下，他们奉命看押萧景默，要他在幕後听著皇帝和简若林的对话，本来萧景默口里是塞著棉布被众人压制ๆ住四肢的，只是没想到萧景默眼见简若林饮下毒酒，情急之下竟是诸多护卫也压制ๆ不住，让他冲了出来。
“他认下了私藏龙袍的大罪，早晚也是要被处死的，谋逆之罪，朕未曾追究其九族，还留他一个ฐ全尸，已是格外开恩，你以为朕会饶了他吗？”