可独叔……主子问：真那麽好吗？好到一点污垢都没有？不知是烟吃太多，喉咙乾ດ了，声音很苦涩。
主子不理，却是倾过身，心切地问：他说的寻奴，真的是我们三年前熟悉的人？
熮乙๗是个老实人，情绪都不会藏的，脸一红，独叔就知道主子猜对了。
夥计称诺，走远後，熮乙难为ฦ情地笑着。让您破费，大人。
在当地，他们称这种镇日贩售正餐、点心的食堂为点心堂，据说以前点心堂只提供点心，应付非正餐时间下工的矿工ื解馋，後来连正餐也推出了食单招客，更发展出专接待富人的点心堂。
他们跟随几个ฐ矿工，从边门进去。一进门，一股诡异的酸臭味道扑鼻，连主子的脸都被熏皱了起来。正端着陶碗上菜的夥计见主子穿着官服，赶紧堆笑赔不是。抱歉啊，官人，给您见笑。
他抱到了他的奴，却发现她的身子是凉的，他沙哑地喊她，要叫醒她。她的确醒了，可张开的眼瞳却是一片混浊，没有光彩。是一个死了的人的眼睛。
可她还是慷慨地朝他绽放了一个微笑，柔柔的，暖暖的，化了他被悲痛冻了多年的心。他也想微笑，感激她的宽容──
再幽幽地张开。
思绪之深，使他依稀看到了窗花上洒下的光影，有些偏斜，微黄。
他记得，那日是例假，也是寻奴回到เ主家後遇到เ的第一个荷盆会。
他在书房午寐了片刻，做了一个宛如漫长午夜、怎麽都醒不来、没有终点的魇。
魇中，是捧着大束大束熟枫莲，微笑着向他走来的奴。
大哥，我真是打从心底感谢您，真的。她这麽说，端着那副看不透任何思绪的神情，不断靠近他……
只是片刻，可那梦的余劲却相当强烈。
他是惊醒的。
他揉揉发疼的额，出了书房，隐约听到楼下的天井池旁้传来嬉笑的声音。
他问了奴仆：谁来访？这麽吵？
是夫人的堂姊妹。奴仆说。
他漠然地问：她们来做什麽？他不是真的关心，只是问得顺口。
今夜有荷盆会，二爷。奴仆回答：夫人似乎与堂姊妹们约好，来家里玩一阵，再一块领着去看荷盆，如此这些小姐们的父母也才安心放行。她们现在正在露台上玩双陆战呢，大约酉时会出发。
他漫不经心地应着，想了想，又说：若她找我去，告诉她，我没空。
奴仆早习惯这般吩咐。是的，二爷。他们夫妻的不和，奴仆们都心知肚明。
见他要回书房，奴仆叫住他。二爷，其实方才小姐有找过您。
他一愣，回头。什麽？
她想找您一块在露台和大家用茶。奴仆说：但您在午寐，她便不打扰了。
他问：她现在也在露台？
是的，夫人与主母也都在。
他不禁哼一声。好一幅诡异的和乐图。
他没回书房，而是下楼到เ了临靠天井池的露台。露台与廊道间，用一扇木雕金漆的屏风座遮挡。他还在廊道上，便听到一干女孩的笑声，还有玉制骰子撒在木盘上翻滚的脆响。
他没马上现身，而是站在屏风後，透着镂空的格花，看着露台的动静。
贵姝那一票堂姊妹们，正聚在露台中央玩双陆战。她们围着那ว张专使双陆战的棋案，对着案上刻划的方格子与船舰模样的棋子指指点点，其中有两ä人在对战，轮番在木盘子上掷骰子，一回三颗，三颗面朝上的点数加起来，便是舰棋行走的步数，先让舰棋抵达对岸者即胜。这是很简单的博戏，输赢完全凭靠运气，这些大小姐们平日锁在深府内院中没什麽嗜好玩乐่，单单这掷骰的小活动就让她们各个ฐ乐不可支。
贵姝也在外围观战，却见她一脸乏味，兴致不高，眼睛更时不时的瞟向坐在东侧凉榻上的人。榻上，是用蒲扇搧凉的主母，还有一直埋首缝绣衣物的寻奴。主ว母的脸色仍在那嫌恶与乞求之ใ间尴尬犹疑ທ着，看起来相当滑稽，寻奴却十分认真，毫不为这以无言排挤她的气氛所动，一直缝、一直绣，只有换线的时候才偏过头，去针ฤ线箱里翻找东西，找着了，继续垂头缝缀。她那ว宁静自得的神情，彷佛已在这个家生活十多年，一切在握，完全没有作客的别扭疏远，态度从容大方，这似乎ๆ正是贵姝å心思焦虑的来源。
他想起三年前，肃奴来到เ湖畔的亭上，跪着求他们纳她为小妾，那时，贵姝是站在高处的，站在高处的得意，让她有余裕展现一种虚伪矫情的大度，用施ๅ舍慈悲的假象凌迟他们。可如今，她发现她失势了，三年的婚姻ี，与他不睦，迟迟无子，更因为稷漕的缺铜危机，在她与父亲束手无策的时候，忽然崩开了一条空隙，让她最忌惮的敌人钻缝而入，现实的人事更一迳地从她身上流逝。她向来是个以机诈取势的人，施ๅ巧ู尤重快狠准，却也因此少了些许耐性与稳重的气度，当她发现她撼不动那敌人的存在，便恼羞成怒shubຘaojie，撕开了那高高在上的伪面，显露了她小气狭隘、躁冲易怒shubຘaojie的真性。
这三年，都是他被制ๆ得死死的，回不得头看她的真面目，直到เ寻奴回来那天，肃离才发现，这女人其实并不是那ว样有自信，以为自己永远能胜券在握。想着，他总想笑她几声，为ฦ她这太过平凡无奇的身段，他本来还期待着，面对改头换面的寻奴，她也能有一些不一样的花招让他拆解。不料，她不过只是甩出婴孩般恼怒shubaojie的哭闹，惹人厌烦。