你这是做什麽，大哥？寻奴擦着笑出来的眼泪，说：太不体面了。
你让我找到เ了可以嘲笑你、蔑视你的点了。她再辱。你怎能甘心这麽卑下？
肃离早ຉ就知道，羊脂ฦ莲与月光呼应，开出朵朵萤花的景象──那洁净、那平静，是已与他擦身而过的曾经，是他只能抱着怅憾聆听、越来越渺却不知如何挽回的脚步声。可如今再与寻奴并肩来到此地，更是让他意识到──那曾经啊，距离彼此，竟是令人绝望的遥远，远到เ永远不可能ม回来了。
这里平日还养了一对奴仆，照顾ุ莲花，维持清洁，主人携客来访，也必须服侍。
渔夫的妻子在一旁看着独叔，像在认人似的认真，忽然想通了，说：爷是不是曾经小住蹄岬一阵子？
难怪，这般眼熟。渔妻告诉丈夫：那阵子我常看到他服侍那ว位姑娘走在海滨哩。
二爷昨晚没睡好？
二爷……这样，好吗？独叔忧愁地问。
不说这些。主母放下蒲扇，冷着脸问寻奴：我倒要问问你，关於寻家矿权的事情。
主母脸色一僵，不懂ฦ寻奴这巴๒不得她开口的心态为ฦ何。
思绪之深，使他依稀看到เ了窗花上洒下的光影，有些偏斜，微黄。
他在书房午寐了片刻，做了一个宛如漫长午夜、怎麽都醒不来、没有终点的魇。
主子不意外听到这种评价。毕竟，舍妹只是一个窜起得突然，身分又不高尚的小妾，突然接掌了寻家矿业，自然有人瞧不起。
主子放下烟管，从独叔手上接过一只油纸封袋，双手递给熮乙。熮乙不气了，愣住，不懂这是什麽。
熮乙面目赤红，木讷地搔头。这，这真不敢当。
主子没责备门房，却自有一股气势，压得这一双门房後悔怠慢了熮乙。独叔看他们那ว尴尬的情状，心里不禁一阵快意。
独叔看着主子的脸色，也觉得愧疚了。他想，主ว子才是要坐轿子回官栈休息的人哩！
主子笑了笑。我很好，独叔。我娶了贵姝後，一直都是这个脸色。说完，他又张望着，想替他老人家张罗回官栈的轿子。
她的离开，像是抽离了肃离的支柱，受了两ä支暗箭都屹立不摇的他，终於无力了、空乏了，抚着他的伤处，摇摇地倒卧下来，颤抖地残喘着。
这时，在外头包了饭的奴仆回来了。她换了表情，温和软言道：备好晚饭，好好服侍二爷，知道吗？
奴仆们奇异地看着跪在寻奴脚边的肃离，不知发生什麽事。
即使顶着奴仆好奇的眼光，肃离仍不为所动。他的心好像麻了，完全感受不到是荣是辱。
二爷身子有些不适，千万不要怠慢了二爷。她吩咐完奴仆，又向肃离堆着笑。多想与你用餐，大哥。但我忽然想起，办事所还有些杂务得主持，我便先行离开了，大哥。
一双奴仆上前将肃离扶起，看到他身上有伤，他们似心知肚明，竟能不露惊讶，且心有灵犀地一同往槽厂高处看去，又连忙收回目光，寻常地使着自己的活儿。
见寻奴转身要走，肃离拉开衣襟，掏出了一个东西，喊她。可他体内外的伤俱抽走了他的气力，他的声音气若游丝，寻奴完全听不到เ。还是好心的奴仆替他喊了：夫人，二爷唤您呢！
寻奴转过头，冰冷冷地看他向她举示ิ一只物事。
奴……他说：这是，我们两个的慾戒。
她低眼，往他手上看去。被伤口染得血淋淋的手指，正心细地捏着一双作莲纹式样的慾戒，一只细的，是女式的，一只粗的，是男式的。
做什麽？她问，声音无起无伏。
肃离微挣开奴仆的扶持，自己费力地站着。他颤抖着，将他手上原有的婚戒取下，套上了这双慾戒中的男ç式扳指戒。然後，他继续伸手，作势要将这女式细戒递给寻奴。
寻奴毫无接下的意思。
我一直希望，可以看到你戴上它的样子。他努力牵起微笑，说：即使马上要我死，那ว我也甘愿了。
寻奴挥手，想拒绝。
你不要误会，奴，这不是要你原谅我。他马上说：相反的，你戴上了，就能处罚我、禁锢我，我会成为你使的人偶。这是不是就达成你回来的目的了呢？
寻奴皱眉，很不满。不满肃离的话语间那总是为她设想、放任她为所欲为ฦ的体谅。她排斥这种善意，一个真正想复仇的人贪婪地想看尽的，应该是被报仇者向债主求饶或愤恨不甘的神情，就像主母与贵姝带给她的至高成就感，而绝不是这种对惩罚甘之如饴的态度。
这种善意，其实才是妄想吞灭她的浪涛。
她深吸一口气，维持冷静。大哥，千万不要这麽说，我真的对你毫无怨恨。我们是兄妹，是一家人，本来就该互相扶持。什麽处罚、禁锢……这种说法只会让外人以为肃家将要分崩离析了。
她举起手。那ว戒指，你自己留着作纪念吧。那ว双金亮的寡套，在他面前晃着刺目的碎光。我的手，已๐经没位置容它了。
说完，寻奴便走了。
肃离的手，徒劳无功地举着，那ว血滴子，仍像岁月的沙漏，一直窜流着，替此刻计算着时间。
那血滴，提醒了肃离一件事。
岁月，总是如此无情。
清晨的曙光，微破天际的阴霾。独叔打理好自己้，出房，碰上正在烧灶煮早食的渔妇，道了声早，并赞了几句这夜睡得真好，便去主子的房里，服侍主子起床。
一进门，却闻到扑鼻的烟味，视线微蒙，隐约中，看到主子已起身，坐在榻上。原来主子早醒了。
因为ฦ吃太多烟，主ว子的声音哑了，说起话来显得特别疲惫。
早安，独叔。他说：睡得好吗？
独叔哀了几声，这话不该是他奴仆问主子的吗？
独叔来到榻边，注意主子手上的烟管。他昨天才清过口子的，现在又给熏得黑黄，必定是整夜没歇地在烧。他忧心道：二爷都没睡？
主ว子说谎。有睡，这烟是刚起来吃的。看他黑深的眼窝就知道实话了。
独叔替主子更衣时，主子问：背上，还有疤吗？
独叔一看，说：好多了，只剩铜钱大小。需要再敷些药膏？
不。主子摸着左臂上的疤，若有所思。都留着。
主子从未跟他明说，这两个口子从何而来。於是他问起了。
没什麽。主ว子虚弱地笑道：情伤罢了。
他还听到主子小声地补充。永远不会癒合。