她不要别人叫她主ว子或夫人，她要我们下人直接喊她的名字。她吃饭的时候，她不要我们站着，她要我们坐下，跟她一块吃。有下人要回乡了，她马上包自己的私钱，给那ว人回去安家。将扶尔的眼眶竟有些红，语调激亢。我看得出来，那不是作戏，那ว不是矫作，那个笑容，那个声音，是很真实的和善，是很自愿地跟我们下人站在一起的善意。是真心的！她让我们以为，我们能做她一辈子的朋友，甚至是家人。之後，她的声音低沉了。不过，那ว都是在她刚ธ进寻家，寻越还没到เ过她的房之ใ前的事。
主子看着他，任手上的烟烧。有时，我真羡慕独叔，你总能把事情看得正向，看得良善，看得美好。
是真心话，独叔。主子笑说。
可如今，老戋ນ一死，这份铜单断了线，铜货还留在玉漕的囤仓内，出不了船。然而私户们的铜款都已先垫付，却拿不了铜货，他们的反应想必是暴跳如雷、咄咄逼人，把转运使与主母都给逼急了。而转运使被迫面临的尴尬局面，还在於ไ他那好大喜功的性子，让他向穰原的少司命陛下陈述了那ว忧国忧民的清渠蓝图。正如肃离在会上质疑的，清渠舡耗费的用铜，从何而来？今日可已无老戋替他私运铜货，任他耗用了。
稷漕各部这六回正式提交的铜单，其实也已๐超过了玉漕配给的四成配额。最後，寻奴作了决定。但妾身仍会请大掌柜张罗出船，请大人安心。
这是在场所有人无法想像的极刑──施了鞭子，又泼了盐水，再施ๅ鞭子，再泼盐水，一轮接一轮……简直是凌迟之苦。
仵作比比屍体的胯下，众人看到胯下一片虚空，男人之ใ物不见了，几个经受不住的，都跑到เ外头去吐了。
寻家是关键啊！想必两位私底下也花了不少气力游说斡旋吧！
说的是！若无转运使仲裁，四成配额，怎够化解官民两方的饥渴？
我只是要你把心里的话说出来。主ว子冷冷地说：有这麽难吗？
舖里一阵尴尬的宁静。
他们是峞国人。主子轻声地说：玉漕人偏爱用峞国人做家仆或杂役，听说廉价，使起来省钱。想了想，又说：以前舰上专事理绳或下锚等粗活的杂工，就是买断的峞国奴隶。
独叔说：二爷，听说在他们的国家，男女是拿刺青的纹路做衣服的，是吗？
肃离挪开一张摊板，走进一条曲窄的陋巷๕，走了几步，右侧巷壁开了一口洞，洞里养了一阶向下的梯子。他顺ิ着下去，下到了地库，那里贴了一扇拱型木门，他敲，然後等着。
昨日订的。肃离说：蛛师请我今日来听。
舟马撑离了岸边，截断了寻奴逃开他的可能ม。他看她的表情，知道她并不乐意与他私下独处。
肃离没回话，寻奴转过头，好奇他为ฦ何没反应，却刚好撞见他深深地望着她的眸子里。
转运使斜着眼，打量这对母女。
寻奴起身，为转运使添上新茶。她笑问：大人是在顾忌什麽吗？
那更别说……主子开口：寻家能以低於平价五成的价格，解决稷漕的铜荒了？
等等，大人！他口气急。这事是──
最後，她看定着贵姝。绝对不是让一个好好的家，分崩离析的。这实非本意，若大嫂误会，还请大嫂见谅。
寻奴仅是这样轻松地游走了一圈，三言两语的，就掌住了整个场面。她走回肃离身侧，又是那样握着他的手腕。这握法，转运使与主ว母都看得出，并不是情人的亲昵，却是一种高高在上的主人，对待一只不听劝的宠物似的，要施予惩罚前的安抚与警告。
他点头，轻声道：去忙吧。
奴仆要阖上门，里头的声音轻柔地道：别ี关，房里闷，敞一些，通个ฐ风。奴仆答应了，那ว房主人又哄道：辛苦了，别ี忙，快去睡吧。
不，生病是去年年底的事。
那为什麽一个人会忽然转性？主子问。
寻奴想，这痛，他忍得还像个男人。他不惨叫，闷哼地受着，她可惜，仍抓不到取笑他的把柄，可她感觉得到他痛得身子全僵，箍她的怀抱松了，她趁机远离他。
这时，在外头包了饭的奴仆回来了。她换了表情，温和软言道：备好晚饭，好好服侍二爷，知道吗？
你为什麽要离开蹄岬？他说：为什麽要离开那个家？
如果是以前的肃奴，她定会甜甜地笑说：是巢，大哥，是大鸟替我筑的巢。
主子还是继续说：看着这滩血，她能ม想什麽？能想什麽？他的脸突然狰狞。必定是想，她要把整个肃家都淹进这滩血水里，才能消了她心头里的恨。因为心头恨消了，所以她也笑了，笑得像鬼一样……
可主子不为所动，他将手里捧着的浊水倒了，轻轻地说：是我把她打成那样的，我不怪谁。
他不断虚弱的自责。
途上，独叔想，主ว子曾经是强大的存在，有他屏障，连他这下人都不觉得主母有何好畏ั。可不过数年，他竟要让他这老人搀在臂上行走。瞧这躯干，仍是盛年之ใ人的丰壮精勇，他的主ว子还不老哇！但心里的遗憾与创伤，却瞬间抽走了他好几年的岁月精华，像行过数十年沧桑的老人，生命於他，只遗余痛，不留แ喜悦。