主母如今是惊弓之ใ鸟，每一个太过突出的举动都会让她疑ທ神疑鬼，受惊的脸更显老态。
清晨，主母漱洗後，来到花厅用早ຉ食。她被搀扶进去时，肃离已坐在位上吃烟，一边翻着官发杂报。
主母狐疑ທ他的殷勤。她被搀着入座後，说：今日怎有闲情逸致，与我共餐？
该死！戏贩拔刀，就要砍去。
这时，娃ใ儿张嘴，嘴里的针管掉了，开始尖锐地哭闹。他全身胡乱扭动，竟也扭出一大片恼人的铜铃声──他身上的丝线末端，全绑着铜铃。
尤其她瞪起他来，像是要杀他、剐他一样。原来背後那ว股寒凉之ใ气，便是这女人瞪出来的。但他并不认识她。
戏贩在前头小声地说：大人刚刚也看到了。
此时便有兜售戏本、乾果与热汤水的小贩，穿行於各舟马间。
他刚用一个ฐ铜板买了一碗热汤水泡开茶乾，让自己更像个ฐ来此打发时间的悠哉戏客。他静静地等着茶汤变黄，一面茫茫地看着前方戏台的光影迅速地变换，此时正值傍晚，天色渐黑，光更明，影更浓，双双舞动起来，更显迷幻。他不太清楚此刻搬演的是什麽戏曲，只知道一群武戏子在台上随着锣鼓钹笛的节奏，打闹翻滚，斗杀叫骂，热闹非凡，但他始终集中不起心力，去研究戏台上的故事情节。
肃离静静地看着。他听过，那小珠是畜牲被宰杀前给解出来的魂魄，撕成小块、揉成小珠，以便存放，好喂食吐丝的马蛛。吐多少丝，便喂多少魂，除了特殊的哨音，这也是蛛师驱使马蛛的窍门之一。他脸上没太多惊讶好奇，只是像在观赏人作画ฑ似的家常。
要理一理吗？师傅。学徒问，并打开背後的柜门，门里有几座空的木轴。吐好的蛛丝，通常要绕上这些木轴以作整理。上回肃离来听戋ນ贝等人的马迹，蛛丝便已理好在这些木轴上了。
我家，还有家人，在我四岁的时候，就没了。
那时候听人家说，把捏好的陶俑扔进水里，水就不会作怪，我觉得真神，便捏了陶丢进去，嘿！结果那整年都没发大水呢！我还沾沾自喜了一阵子。
那你就离开我。她清醒点了，看着两人还接合在一起，羞在心里，便要求道。
寻奴深吸一口气，似乎隐忍着不耐，也隐藏着她对这份踰矩的亲昵的不安。
肃离茫茫地看着她，不知为何，她有种要对他做坏事的残忍。但他不怕，他听她的话。
然後，他看到了。
主ว母不以为意，抬着下巴๒，高傲地离去。
主母斜眼觑他。
将扶尔一愣，好像惊讶主ว子也有这一面。她吞吐：我们……不知道。事後，我们想为ฦ她请大夫，她不让我们请。
主子的眼神空茫一片。
当这定谳之事传到玉漕後，引起全城譁然，玉漕像沸滚的汤锅，扬扬地闹腾着。他们没问过熮乙这件事，但他们能ม够想像，每个ฐ矿工一下工都挤到เ了工堂来，因为工堂里总有自称熟知此官司近况的人在大发议论。每个工人都还污黑着脸，专注得忘了抹去浑身尘灰，也忽略๓了身体的饥饿与疲惫，只是忐忑震惊地听着寻奴被告的消เ息。他们关心此案的程度不亚於ไ当初ม寻培与寻奴争夺家产的官司，甚至更甚──因为在他们看来，寻奴被控之ใ罪毫无道理可言。寻奴是守护他们、照ั顾他们的慈悲之神，比遥远的少司命陛下还要更贴近、更能照亮他们悲惨的生命，这些罪名根本是深重的玷污！
矿场毫无人烟，一切停摆，矿商的损失竟比那场五十年来最大的矿灾还要严重，对於仍趋不稳的铜价，无疑是雪上加霜。
寻奴却不慌不忙，先安抚主母。主母，请您别气，接下来的事，女儿与转运使细谈即可，女儿担心您体况不佳，谈了会伤身。她没给主母接话的缝隙，直接又对转运使说：敢问大人，您要告妾身何罪？她一字一句，缓慢从容地说，反而凸显了转运使被逼急的丑态。
自然是寻家矿工ื开采来的。
一批刑部的走查吏讯问完家仆，回到此间，肃离问：知道谁杀的？
另一名补道：不过有名家仆猜道，大抵是寻仇。这名戋管事在外花天酒地，仗着权势，老与人起纷争。可能不知觉踰了矩，得罪某官人，或是某帮派的舵主，被人家买凶杀了。
众人譁然。肃离抬眼，盯着转运使。
贵某向陛下陈述了一道理念！转运使铿铿然地说：经过这次铜荒後，贵某深感舟行荒废给百姓带来的不便，尤其我穷州全境为水，若无舟、无渠，我穷州人该如何为行？各地粮食该如何运达？各路货品该如何畅流？
我是她兄长。主子答。
主子看着她许久。
爷，买个花吧。小女孩拎举几朵白色、开得像铜铃似的兰花，咧着不属於她这年纪该有的讨好笑容，向他们兜售着。
这体味混着兰花俗劣的香气，是贫穷、低贱的气味。独叔忍不住退後一步。
肃离哼笑。这种事，应当从来没少过。
找着了这三只纸签，便见学徒将线头拉出，缠上做台上的一座由两个ฐ轮轴、一只把手组成的机具，这机具老旧fqxs，轴轮上满是涂润的黑油渣渍。学徒将线缠上左轮，右轮的轴上则ท已缠着细纸卷待用。备妥，学徒便开始转起把手，两ä个ฐ轮轴一块动了起来。
寻奴冷笑一声，想用力抽开手。别这样，好难看。
寻奴挑眉。圣贤说，劝和不劝离，我身为大哥的妹妹，又怎能怂恿你犯下错误？她想了想，又说：当然，你俩这时分开，的确会干扰寻家与转运使的合作，我当然更不乐见你们离异。
她亲自为转运使磨墨、备笔。
转运使紧紧皱着眉头，认真地读着合同上的每一字、每一句──读得越细，他眉头锁得越死，即使精明如他，也看不出这局有何狡诈。
是的。主子爽快承认。这的确是一种互利的行为ฦ。寻家可在稷漕获得支持，转运使可从中抽取巨额的差价，甚至是其他贪婪者想分杯羹而出面游说的贿金。
当时，舍妹听了家母与转运使的劝，将权利ำ让予转运使。主ว子则是冷静地继续说：他们认为ฦ，稷漕官商缺铜的实际情况，对舍妹而言相当陌生，由转运使出面调停仲裁é，依照ั轻重缓急，让稷漕各部ຖ能获得合理的分配，甚为理想，故作此决定。
寻奴倒面不改色。她双手交握腹前，弧度极美的，向贵姝欠了一身。若大嫂仍不能消气，那妹妹会一直向您道歉、赔罪，直到เ大嫂肯原谅妹妹为ฦ止。
在场的奴仆，胆小点的，会怜悯地看着寻奴，胆大点的，会怨忿地瞪着贵姝，顺道也把平时受的鸟气发泄出来。
他看得痴了。
他好紧张，好兴奋，身子甚至都有些热了，无离蜜的痛、药烟的寒，像蛇蜕了皮似的，离开了他的身。
那阵子为了查寻家底案，破例买通了几个寻家府邸的奴仆。他面露对自己้的鄙夷。虽然这行为ฦ难以启齿，可既然做了，也没必要躲藏什麽。
主子沉着的脸色，说尽失望。但他仍向霍田歉道：感激您，霍户员。抱歉，强求了您。