钦差大人并没有穿官f，而是一身月白的长衫。他看见杜书钤๒，脸上绽露出一个笑容来，欣喜地说：“三儿，怎么เ是你？你不是去云南游历去了？”
杜书钤将杨沐和石归庭介绍给杜书卿，然后说：“大哥，杨大哥从云南买了一批桂枝回来，正准备卖给贺知府呢。”
符鸣点点头：“好。”
瑞兴的老板姓甘，是个精明和蔼的小个子中年男ç人，他问道：“你们要这么多桂枝做什么？你从吴州ะ来贩y，不如多买些虫c和三七，桂枝利润太薄，划不来。”
杜书钤扶起杨沐：“杨大哥你能走吗？”
安民走过来：“要不你骑我们的马吧。”
杜书钤从听说这伙盗贼开始，眉头就一直是锁着的。出了苗寨很久，他才开口说话：“这伙强盗实在是太可恶了，抢人钱财倒还罢了，怎么เ能够伤人x命呢，哪里还有半点值得人同情的地方？”
石归庭抬头望望前面：“强盗可恨是没错，我们并不是官府，也不是除暴安良的侠客，所以我们拿他们无可奈何。目前最要紧ู的，是求老天保佑我们自己能ม够安全过岭。”
路上行人渐多起来，很多人都注意到了他们三个ฐ。有j个ฐ中年男人c着生y的汉话过来攀谈，杨沐才知道这是一场求雨活动。这里自过完年后到现在就没降过雨水，寨子周边的许多田地因缺水无法耕种而荒芜着，并且最近连续好j人感染了时疫。祭司这次不仅要求雨，还要治病。
石归庭面se凝重：“时疫是一种可以传染的瘟疫，疫毒疠气从口入，患者惧寒，甚至痉挛、说胡话。这种病传染x极强，且难治，如果真是时疫，事情就麻烦了。”
杨沐站在他身后，笑着目送他进了立着石头狮子的红漆大门，然后转身，迈着轻快的步子往菜市场走去。心里忍不住雀跃：终于说出来了，终于说出来了，而且颜宁还答应了！晚上给颜宁做什么吃的呢？脸上的笑容越来越大，整个人都变得轻飘飘起来。
颜宁这一天完全不在状态，他将昨天抄录好的卷宗送到库房入库，登录的大人翻了一下：“颜大人，你拿错了吧。”
杨沐连忙摆手说：“石大夫人挺好的，他说他要去云南游历，因为早跟人约好了。我就向他打听西南那ว边的y材行情，他听我对西南的y材感兴趣，才提出要帮我的。”
颜宁叹口气：“倒不是信不信得过的问题，只是平白帮我们这么大的忙，我们怎好无功受禄？”
本真大师对杨沐的到来感到很意外，也很高兴，寒暄j句过后，就听得本真问：“时至年关，杨施主怎么有空来看老衲。”
“请说。”
杨沐摇摇头：“我们那儿地方小，销量也少，再运枸杞不太合适。我想看看动物maop，现在到冬天了，动物maop应该有销路。”
杨沐点点头，通常人们在秋季就开始准备冬衣了，这个季节贩maop回去是有点晚了。
颜宁进了院子，发现连着自己卧房的书房灯亮着，暖h的灯光从白se的清明纸上投s出来，仿佛是屋里的人传递出的一份温暖。颜宁顿住脚步，望着那扇窗，自己要的，不就是在一个寒冷的h昏，有一盏暖h的灯为自己้亮着，一个人在灯下等着自己？他轻轻走近去，掀开厚重的布门帘，有一个人在蜡烛下看书，一手举着mao笔，不知道在写什么。蜡烛的灯光将他的影子投s在灰白的墙壁上，伴随门开，一g冷风窜进了屋子，将烛火带得一阵舞蹈。
颜宁微笑着不说话，只是轻轻地走近，到他身边坐下：“你在看什么？”
杨沐将包袱里的东西一一拿出来，摆在桌上给母亲介绍：“这是从京城带的果脯，这是北方的苹果，这是颜宁给您带的y，找京城名医配的活络油，这个ฐ是……桂琴姐呢，怎么เ没见在家。”
杨沐坐下来：“生意挺顺利的，藕粉卖得很快，价钱也不错。颜宁在京城也挺好的，长高了一点，他很惦记您的身t，就是有点想家。”
颜宁领着杨沐和三宝走了一会上行道，又从一处岔道口折下去，一直走到เ山路的尽头，眼前居然出现了一汪碧潭。
“以前跟j个朋友来过。”颜宁小心地走下乱石滩，走到เ一处蹲下，搬开一块石头，从下面拿出一个ฐ小小的油布包。
颜宁笑笑：“就是出门的时候比较遭罪，你没看我西屋的床是土炕吗？冬天我就睡在那儿，暖和倒是暖和，就是烧得慌。”
颜宁默zhaishuyuan了，过了一会突然说：“‘忽见陌头杨柳se，悔教夫婿觅封侯’，以前我读到这首诗的时候，总是没法理解，后来我被困在此不能回家的时候，再读这句诗，就特别ี能理解这诗中ณ的感情。我这是第二个年头没回家了，祖父年纪大了，让他来京城不太现实，我又回不去，想想挺对不住他老人家的。”
杨沐回到颜宁家，颜宁还没有散衙，三宝在前院坐着：“卖完了？”
“比我们预想的要快。那你准备什么时候回去？”三宝这j天也没认真去揽活，准备等杨沐一起回去呢。
颜宁问：“那他们拒绝你了？”
三宝问：“那怎么เ办？”
早饭元儿喝了两ä碗粥，还吃了一个j腿，要不是还在控制他的食量，不知道还能吃下多少呢。j个大人看着他笑眯眯地拿着j腿小口小口地啃，生怕一下子就吃完了的样子，心里别提有多酸楚了。
元儿睁大了眼，眼里流露出难以置信的情绪：“真的都给我吃？”
杨母的眼中流露出羡慕的神se：“昭昭都快满三岁了吧。”
杨母叹了口气：“林子比铁蛋只大了两岁，这都是两个孩子的爹了。我们家铁蛋还没成亲呢，都是我拖累了他。”说着又要抹眼泪。
“真的啊？那真是太好了，这j年可苦了你和婶子了。”大新一边说一边随着杨沐进了屋。
“行，你放心吧。婶子，您最近身t好吗？我来看看您。”
“那个晚点再说，万事开头难嘛。”
杨沐最近心情特别ี好，因为ฦ喜报频来。第一，是颜宁中探花郎的事，第二，是因为济安堂那位会治疗偏瘫的石大夫要回来了。
洪远点点头：“都在这呢，全都搬上去吧。两位贤弟住在哪里，我叫马车顺便送一下你们吧。”
洪远对家人说：“你们先回家去吧。我还要再逛一逛。”那家仆恭恭敬敬地退下去。洪远回过身来对颜宁和吴严说：“二位贤弟要是不嫌弃，陪愚兄再逛一逛？”
吴严å摸了一下冰凉的鼻头：“还不是为了逃亲，我要是不拿这个做借口，家里的媒婆都踩踏门槛了。”
“也不是不想，就是不想娶个不认识的nv人。”
杨沐轻声地笑：“好啊，我把你喂成一头小猪。”
杨沐压抑住笑：“好，好，我是小猪。走吧，回屋睡了。”
吴严å尴尬咳一声，压低了声音：“我也说不上来，大约，应该就是那ว什么，咳，有些好男se。”
吴严å看着一桌被颜宁喷了汤的菜，很是无语，早知道就不说了，起m也得等吃完饭再说的。“是啊，那人好南风。你居然也知道断袖？”
八月，天气依旧ງfqxs酷热难当，三年一度的乡试在秋老虎fuguodupro的肆n中拉开帷幕。全国各地的秀才都往各省府汇聚，吴严å已经在一个ฐ月前就去了省府菡城，这次随行的除了蒋管事，还有他家的书童弄墨。考试那九天，平城一直都没下雨，杨沐心里的火如秋茅着火一般旺盛，急得嘴角长了好j个泡。天气如此炎热，他一方面担心颜宁人在考场，每场一考就是三天，且三天不能ม出考场，三场下来，恐怕熬得人都要虚脱了，一方面又担心他耐不住x子，胡乱ກ涂画j笔就j卷了。
终于熬到八月十七，三场考试都结束了。颜宁拖着疲惫不堪的身t回到เ租住的小院，倒不是考试伤神，而是号舍里的床既窄又y，硌得浑身酸痛，饭也不吃，倒头便睡。一气睡到第二日近午，实在耐不住腹中饥饿，才爬起床来。洗漱完毕，出了小院门，去旁边的面摊叫了一碗馄饨面。
吴严笑起来：“三弟吃了大哥带回去的桂花糕之后，念念不忘至今呢。都多大的年纪了，还像个小孩子一般贪嘴吃。”