“遂令天下父母心，不重生男重生女。”宝茹慢悠悠地念了这句诗。
玩乐几回，周媺这才带着她们进了一家酒楼，这酒楼ä临着一条小河道，没甚出奇。只不过周媺订到了三层的一个小包厢，那包厢的窗子正好对着待会儿放烟火的场院。
‘香馥雅’可不便宜。
小伙计从库房里抱出两套没拆封条的妆匣子，小心地与宝茹和周媺拆开封条儿，让她们细看。
午觉起来其实时光已经不早了，但外头日头高高的，没得一丝风，连树巅儿上也纹丝不动。宝茹热得受不住了，觉得呼出一口气来，也灼得嗓子疼。心里头告诫自己‘心静自然凉’，翻出一本《杜工部诗集》来，歪在凉床上，好容易看了半刻，偏又遇着‘永日不可暮，炎蒸毒我肠’这样一句。把书册子往枕旁一撂，宝茹心里更烦了。
小吉祥倒是手脚麻利ำ，放下绣活儿，取了历头，揭开看了道：“今日是闰六月初一，是个ฐ辛亥日，宜纳采、安香、上梁、安床，忌嫁娶、修坟呢！”
初时她是为了母亲那样想委屈的——她竟然把自己้可能会过的苦日子那般轻描淡写！她又不是后娘！
她早知道自家这娘亲是再正统不过的古代妇人，平常里那些贞静柔顺的话儿，宝茹听过也只当是寻常，直到今日她才第一遭儿晓得这世上对女孩子的可怕。一时之间，心绪难平，连日来的辛苦委屈也一齐涌了上来，心中竟有了从未体会过的苦楚。眼泪便不住地淌了下来。
拎得清柴米油盐酱醋茶
也不是贫户农女
按照惯例，就学来第一次旬休，学里同学是应当好好聚一聚，乐一乐的。宝茹作为ฦ课长，提前几日就与同学商量了该如何玩耍，好早ຉ做预备。
“今秋凉得快些，才过白露燥热便润泽了好几分，这几日我看出城放风筝也是使得的了。”
众女听宝茹说道出城放风筝，各个眼睛里都亮了几分。夏日炎炎，都闷在房子里一季了，就盼着松快松快了。
“我想着暑气还是有些残余，谁也不耐烦肥鹅大鸭子似的油腻，正好我家认得城外白心庵的庵主，那儿的素斋做得极好，竟不比城南永安寺逊色，只是没得名气罢了。我们不妨旬休那日在白心庵包下一个小小院落，订一席素斋，午间还能歇息一番๘。待避过午后炎热再放风筝，这样一日也就颇过得了。”
众人先是一番议论，心里倒是颇为心动。只是晁月娘立意与宝茹作对，不满道：“怎的吃素斋？快到秋分了罢，凉风习习，碧空澄澈，丹ล桂飘香，正是蟹肥菊黄，合该开螃蟹宴呢！”
“螃蟹宴也很好。”明知她是与自己作对，宝茹也只得柔声道：“只是城外又没得好酒家，螃蟹宴哪里能整治出好的来呢？若是在城里酒楼ä聚，那倒是可以，只不过就来不及出城了，城里早玩腻了，出去散散心不是更好么เ？”
晁月娘听了细想，也不能反驳，只得闭了嘴。这些也没人反对了，都议论起那日要如何玩耍来。
“这一次出去玩，会资还够么？”莫道聪忽然想起这一件，转过头问宝茹。
宝茹拿出一本巴掌大的小册子，张开来道：“且够了，年上凑的会资还余了十来两ä呢！”
说着宝茹把那册子递与莫道聪，这册子正是宝茹用来记会资开支的账册。众人见了都挤到เ莫道聪的案前，要看这册子。莫道聪只得匆匆看了几眼就递给了旁人。
“竟然还有十来两，宝茹真是有心啊！”同学们都忍不住赞了赞。
这却不是客套，连晁月娘心里会觉得小家子气，但又有些佩服。说来晁月娘做课长时候就有一条，半年能ม收两次会资还不够。而宝茹呢，只收了一次，还余了这般多。虽说会资的话，她们这些女孩子不至于负担不起。可一回三两银子的会资，远比她们每月零用多，她们还不是得问母亲要？
常为这个伸手，难道不脸红。而且晁月娘好面子，每回都要办得十分富贵，却没顾忌一群小姑娘家家的，最看重却是玩得舒心。使了许多费用，到เ底了却还是不甚尽兴，众女孩子自然不开心。
就譬如这一回，晁月娘想着螃蟹宴，却没想今年螃蟹宴的价儿。今年若是水田à里出的那极肥极大的螃蟹，总值五六分银子一斤ภ，若是殷实人家家常吃倒还不算贵，只是酒楼里的营生，一席螃蟹宴至少要花上三四两，再有黄酒点心果品等物，没得五两银子，如何能开销？若按宝茹这般料理，又玩得尽兴，满破费却也不过二两ä银子了。
众人都赞了一番，约定好旬ຒ休那ว日城南门口碰头，这便散了。只学里一个生得有些怯弱的女孩子却反而凑了过来。
“宝茹，再有多久再会凑会资？”
问话声压得低低的，也说的很快，宝茹险些没听清。宝茹又见她脸色通红，是极不好意思的样子，心里叹了一口气道：“远着呢，这次聚了后下次出去说不定得到哪一日了，只平常使费，剩下的银子很能花用一些时日了。”
那女孩似是松了口气，讨好地与宝茹笑笑，这才散去。
宝茹与这女孩子不甚熟悉，但也知道一些她的事情。她名叫金瑛，家里本只有一个入赘的兄长，因为已没得别的倚靠，入赘时把她也带去了女家。这样的情形，只消想一想也知道多难堪了。
偏她那嫂子也不是什么软和人，就连她来丁娘子处念书也是她哥哥费了许多劲儿，她嫂子才勉强同意的。学费便罢了，旁的使费却是不能想了，平日学里也数她最拮据。宝茹有一回还见她偷偷在课上做绣活儿，什么เ绣活儿要在课上做？她定是在做这些卖钱呢。
也是靠着这一点绣活和哥哥偶尔的偷偷补贴，她才勉强能拿出学里要用的各种开销，大到会资，小到一张白纸。刚ธ刚她那般问，只怕是最近银钱不凑手，拿不出来会资的。至于宝茹，其实本来打算收一次会资的，反正这十来两使到เ年前是不能的，这时候凑一次也免得麻烦。只是才听了金瑛这一问，默默改了主意。
到เ了旬休这一日，外头天光明亮，但却不灼人，微风轻拂，也十分和畅。显见得是天公作美，十分适宜出去游玩呢！
宝茹叫小吉祥抱了了前一日备好的包袱与两只风筝，两人上了家里那一辆翠幄清油车，只让车夫往城南门口去。
一路如何暂且不提，不过多时便至了这南门口，却已到了三五人。宝茹心中ณ暗自咋舌：她自忖自己是课长应早些过来已来得较约定的早了，她们却能ม来的更早些，出来玩耍确实雀跃。
大约又等了小半个时辰，到เ了约定时辰宝茹再数一数人头，十二个女孩子一个也不少了。一群人便出得城去，宝茹家的马车打头——她家车夫才识得去那ว白心庵的路。后头跟着别的马车，这一路便往白心庵去了。
不多时便至了白心庵，这白心庵地处郊外，周遭倒很有些村野风光，众女孩子一时看住了。再看那白心庵，却是门巷倾颓๙，墙垣剥落，有额题曰“白心庵”。门旁又有一副旧破的对联云：“安贫感悟佛祖意，乐道明了菩萨情。”
‘怪道没什么名气，这般样子竟是十分清贫的。’女孩子心里都是这般想，其中ณ还有些忧虑：这样的地方能有什么好素า斋？只是宝茹却一惯是个可靠的，众人便暂且压下了心中疑虑。
宝茹引了众人进去，先见得一个青衣扎裤的小尼与她们行礼ึ，这小尼早得师傅吩咐，晓得这是来吃素斋席的信客，只把她们往待客的院子里引。
“居士们往这边来，师傅交待把西院留了下来。”
那西院并不大，门旁也是一副对联：“瓶插千年柏，炉焚万寿香。”里头只得三间屋子，并一个小小院落。屋子是白墙青瓦，院子里香草芬芳，还有一架藤萝，竟是一个十分干净清雅的所在。众人放下心来，晓得宝茹这回也不会让大家失望了。
不会失望是自然的，宝茹在吃食上也算得见多识广了，可这白心庵的素斋她依旧ງ是赞不绝口的。
白心庵的素菜原料é取于庵堂附近出产的苔蘑、木耳、黄花菜、马兰头、豆苗、椿苗等山珍野味，配以腐竹、冬笋、鲜菇、玉兰片、豆腐、新า鲜蔬果等，或清炒、或火煨、或清炖，一般不加佐料调色调味，以清淡为本色，青丝绿叶，间色分明。
这般简单的原料，就越发考验功夫了。宝茹预定的是“四四到底”的整桌素席，所谓“四四到底”就是四压桌、四冷荤、四炒菜、四大件，共十六个菜。
那ว四压桌便罢了，只是四样甜食干果，和平日用的没什么两样。其余的菜却让这些小娘子大饱口福，甚至是大饱眼福。尤其是素烧烤鸭、鱼香肉丝、回锅肉和糖醋鱼这四样，就是周媺家开着大酒楼的，尝了也分不出来，这些竟是拿了豆腐青菜等做出来的。
“人家说这常人间也是卧虎藏龙的，我原不信，今日来了这儿才晓得竟是真的。”周媺拿帕子擦了擦嘴道：“我随着我家叔伯也吃了不少名席了，南北素斋也不是没见识过好的，今日这一席竟不输给那些一等席面了。只是稀奇，这样好的手艺，怎的就没什么名气？”
宝茹笑着说道：“你们当然不知道，白心庵本来素斋也只是平常，只是去岁新剃度了一位女尼，好像是流落至此，她本家在外省说也是名厨呢！我母亲常来这里念经，不过是取这里的清幽之意，我陪着来了一遭儿，经是没念的，倒是享了口福。”
她这话说完，众人也都笑了，这也算是无心插柳柳成荫啊！
用完素า斋，大家都找了个座儿休息。宝茹让小吉祥把自己的风筝拿来，她先头特意选了两ä个新า奇的，当时在风筝店里见时就觉得有趣，想着要给周媺和玉楼也看来着。
“咦！这也是风筝么？”玉楼最先忍不住惊奇起来。
第21章倒霉亲戚
“这自然也是风筝。”宝茹手里捏着那风筝颇有些自得。
那风筝的确奇巧，别的都罢了是寻常沙燕的样子，只一样，竟只有手掌心大小。玉楼ä把它从宝茹手上抢过，看稀奇一样端端正正地摆在手上。
“这也能放起来不成？”
“自然是能的！”宝茹得意道：“这是今年京城流行的样子，春日里满京城都在放这样的，如今湖州ะ才有呢！”
风筝这样的玩意，纸竹做成，再破费也是有限。女孩子见了这样的奇巧玩具自然都有些动心，纷纷来问如今湖州哪里有卖这种风筝的。
只晁月娘在一旁้不肯上前，她也带来了两只风筝，都是她舅舅从外省带来的，一只是担子双蝶，一根竹担起两只蝴蝶，也算很有意思了。再有就是一只南通‘七连星’，看起来普通，放上去却能ม发出各色哨响，音色美妙。她本想着能炫耀一番，没想到先给宝茹占了先。好在一会儿后大家就发现了她的两ä只风筝也是不同寻常，都纷纷来看她了。
等到外头日头稍偏，风筝便能放了，只是这些女孩子都是闺阁弱质，有些还没把那风筝飞上去就已经是汗淋淋的了，宝茹倒是还好，至少把那一只小沙燕坚持着放上去了，那沙燕甚小，稍稍飞高了些竟就看不见了，只能见着一根绳悬着，倒也有趣。
大家大都带来两三只风筝，这样后头就只能让小丫鬟去放起来了。女孩子们只拿了那包袱布，往碧草地上一铺，摆上自家带来的食盒，里头也有点心蜜水，一边吃一些，一边瞧丫鬟们放风筝。
“小姐，你瞧这样够高了么？”小吉祥回头问坐在树下的宝茹。
宝茹见那一只软翅蜻蜓也成了一个小点，猜那一圈线也转了大半了，便与她道：“够了！你放了它罢！”
和宝茹以前放风筝不同，这时放风筝不会放完了再收回来，都是放得高了，只把风筝线铰断，任它飞去，称作‘放晦气’。
小吉祥也觉得风越来越紧，手上也越来越得力，是放得的了，只用牙在线上用力磨咬了几下，咬断了线，那风筝飘飘摇摇便随风而去了。一时越来越小直至不见，这般宝茹才收回眼睛，只觉得有些微微目酸。
后头其他人的风筝也纷纷放飞，这样一番玩耍下来，待兴尽回归，竟然已是红霞满天。各女只在南城门口分别了，各自家去。