宝茹左手捺、带、擞，右手或弹，或挑，或夹弹，或滚，或双弹，或双挑，或剔，或抚，或飞，或双飞。指尖飞舞，若是以前有人告诉宝茹她真能摆弄这样古典的乐่器，她是决计不信的，可是这却真的发生了。现在的宝茹和任何一个古代闺秀一样，擅长这些曾经的她喜欢、欣赏，但从没接触过的东西。
其他女孩子的惊讶都掩饰不住了，等到最后弹月琴的玉楼ä演奏完毕，大家出了琴房才一个个ฐ盯着宝茹。
宝茹笑道：“你又问这许多！我用着倒是很好，只消把事先配好的‘洗容散’调成糊糊，再抹在脸上，只消一刻๑钟就可以拿温水洗了，干净清爽的很！至于效验，一回两回定是没得的，我已经用了一年多，不比膏子之类的差ๆ。你要是想配，我回家就把方子找出来与你送去。”
大家似乎终于有机会窥见一些以往绝对看不到的私密，或是说哪个的拖鞋做的好，或是哪个肚兜颜色——这是爱姐先起了兴致，竟一个ฐ个地揭开衣襟看。
众人并未在热闹处逗留多久，今日又不是真来玩耍的，隔壁画舫里的长辈已๐经把事情议论完了，自然返回。她们既去，这帮小娘子难道还要留下，只见操船的齐齐动手，画舫荡了几下便往回程而去。
小吉祥却觉得理所当然：“不过是相看罢了，离订亲还远着呢！就是订亲了，那定然是要等英姐儿十五六了才有成亲的安排。姐儿也别嫌早，门当户对的人家，又要有年龄相若的公子小姐，这样一看能有多少？若是不早早挑起来，好的不就被别ี人抢先了！”
这时候大家也不再正襟危坐了，众人哪里还看不出来徐娘子是一个最促狭的，完全不用像以前那般对待夫子那样对待她，应该‘松快’些。若是哪个一般受礼教熏陶长大的女孩子，只怕会无所适从，一些礼法大于天的甚至会愤而退学也说不定吧。
白好娘最先道：“夫子别听爱姐的，她也是道听途说的，她哪里来牌楼大街这边吃过饭！不作数呢！要我说还是要听素า香和周媺的，她们家做的就是酒楼营生，湖州ะ城的吃食有什么她们不知的，夫子只管问就是了。”
宝茹撩开车帘ຈ子看热闹,现下正一位妇人唱‘拦门歌’。她今日是随着姚太太来参加一场婚宴,因为是男方的宾客所以随着男ç方的迎亲队伍来到女方家门口，所谓‘拦门歌’，就是此时女家要故意关紧大门阻挡迎亲队伍,ไ称之为‘拦轿门’,ไ而女方为了表示‘拦轿门’的理由,为首的妇人要领唱一曲，这便是‘拦门歌’。
一为ฦ父母养育恩,二为郎君表春情。”
两人是一前一后走着的，宝茹不说往哪里去，郑卓也不言语，只是跟着走。走了一路宝茹又烦闷起来，回头瞪了郑卓一眼——非要让她先讲和么！
自己为什么非得追根究底，宝姐儿的心事他当然猜到了半分，他又不是木头做的。但正是觉得不可能——他从来不觉得自己้配得上宝茹。所以即使曾有那么一刻，他对宝茹有一分绮念也是立刻就不去想了，宝茹对他怎么เ可能呢。
“当然是为了换钱呀！不然谁家常找这个ฐ。”蔡小雪比玉晓霜还奇怪，这有什么好问的？
宝茹和白玉奴、蔡淼也跟着点头，她们上过学，平常也学会辨认一些植物。比较常见的药材一般能ม看出一些。中药是很博大精深的，几乎什么都能ม算中药材了，譬如刚ธ刚采摘的野菜，里头泰半也能ม算中药材。只是这样的‘中药材’自然是换不到什么钱的，药铺也不会收。至于药铺会收的药材，至少她们刚刚是没发现，毕竟可以换钱的野生药材并不是你家地里的大白菜，想要就能去割一棵。
不得不说很多时候古人的‘大尺度’会把宝茹这个现代人也惊的目瞪口呆就是了。可是今日宝茹又要知道这个时代骨子里的保守与冷酷了，事情是明摆着的，这么多的人，事情怎么可能一句‘误传’可以解释。
“嘿！晓霜，这就是你同学呀！”其中ณ一个像是打头的女孩子眼珠子机灵地往宝茹几个ฐ身上转了一圈。
宝茹用脸蹭着冰碗的碗壁，这才觉得得救了，她觉得自己一到夏天就成了一条咸鱼，勉强回应道：“忍着罢，总能撑到避暑，我不管，我今岁一定要去山里避暑，今年好像格外热！”
“宝茹，且过来。”
所以说把这时候的戏班看作妓院其实也没什么不对，所以也就可以理解郑卓和小吉祥的态度了。
“不一样。”郑卓言简意赅，他对宝茹向来照顾ุ，十分温驯体贴。可是他也是老成稳重的性格，若是认真起来，绝不会给宝茹放水。
“这上头也没个名字，还是不知是不是她的，”皱了皱眉头，宝茹又重新า把纸张展开道：“就连这是个什么เ都不晓得，哪里找去！”
郑卓看了一眼倒是知道是什么了，只是还要仔细看一看。宝茹把东西给他，就用看稀奇的眼神看着。
韩鹂之前所说不过是玩笑，能出风头她自然乐得。接过茶具，碾茶为末，注之以汤，又用匕轻拢慢挑，茶汤表面竟然浮ด出山水云雾来。
女孩子赞道，都争着满饮此杯，宝茹虽然也啧啧称奇，但却没争着去喝那茶。在她看，也就是这手艺十分了得好看，至于茶么，她是喝不惯末茶的。
学塾上学一年是放两回假的，一回是为ฦ了避暑，一回是为了避寒——不过听说那些为了下场的学子在书院是没得避暑，也没得避寒的。假期把读书的日子分成了上学年和下学年。每回假期将至，也就是考试将至，这一点和宝茹以前也没什么两ä样。
“我今年也要去我外祖父家玩儿呢！夏日里与表姐表兄都说好了的。”玉楼ä说的眉飞色舞，继夏日去乡下避暑后，她今年冬天也会去。当然不会像夏日呆的那样长，毕竟要在湖州祖父母家过年么，也只能年后小住几日罢了。
宝茹本以为会很有一番响动的事情就这样，以一种风过水无痕的样子结束了。好像前一天学堂里还在说这一件事，不知生出多少种猜测。
后头一天丁娘子便重新回来上课了，宝茹没在她身上看出什么异样，心想丁娘子这样要强，必然是不想人看出她如何了。
宝茹拿出一本巴掌大的小册子，张开来道：“且够了，年上凑的会资还余了十来两ä呢！”
“竟然还有十来两，宝茹真是有心啊！”同学们都忍不住赞了赞。
唐蓉虽然柔弱，但一旦打定主意便是极正。见着宝茹犹豫，心中ณ十分过意不去，人家这就是无妄之ใ灾。同时心中也是一凛：必得在这屋子里把事情解决——宝茹是个好的，必然不会特意把这事情说出去，可让韩眉儿跑了出去，现下大客厅里那样多的伯母婶婶，几相纠缠，事儿露了行迹，家里出了一个偷儿，不说家里长辈了，只说自家几个姐妹还做不做人？
宝茹平常首饰收的不严å密，在家里也就这几人，也没有谁好防的。梳妆台上平白就放着几样，金光闪耀，韩眉儿一下子就动了意头——唐家虽待她不错，但也只是照着本家小姐的月例，一个ฐ月半两银子，买胭å脂香粉都不够呢！上回去花会自己连体面首饰都没得，俱是唐蓉借了她几件落灰的货色，好没意思。
宝茹开始还正正经经帮他温习，好容易完成，终是忍不住要与他聊天。这时候小吉祥正提了一个ฐ食盒上来，郑卓帮她把桌子收拾，宝茹一面揭开盒。里边攒就的八格细巧瓜果点心，一格是鲜ຒ菱角，一格是鲜荸荠，一格是鲜ຒ莲子儿，一格是透糖大枣，一格是桂花糖，一格是油炸银鱼儿，一格是果酱馅饼儿，一格是地瓜条干儿，一银执壶冰米酒，两个ฐ小菊花钟儿，两双箸儿。
郑卓是个不善言辞的，再有趣味的事儿也讲得干巴๒巴的，不过到底与宝茹说了详情。
姚员外并不是随口问问。就宝茹知道的，本朝重文教，特别是江南富庶，就是那ว等精穷的人家，也要送家中男丁识得几个字儿的。稍稍有些余力的便是女孩子也要进学呢！像宝茹自己便在石狮子街丁娘子的女学塾里念书。只是一样书有百样读法，像他们商户子弟除非是打定主意要走仕途的，不然若为了打理家业，少不得要学些生意上的事，如何记账，如何打算盘，如何写契书等等。若是各个行当的行话贯口、隐秘规矩，那还得家中长辈口授心传呢！
“在家并不曾学过这些。”郑卓自姚员外说话便放下了筷儿，立时便回了。
的确是这个道理，官家律令，说是未嫁女儿也能ม继承家财。但正经做起来不知多少旁支亲戚，借着宗族规矩吞了那寡妇孤女的傍身钱。并没处说理，一句清官难断家务事便了结了——宗族的权力便是如此，连父母官轻易都不愿沾手这般案件，怎么判都讨不得好。
似是不信这个万事靠丈夫，半辈子也没立起来过的‘嫂子’能讲出这样伶俐的话来。姚淑芬盯着姚â太太呆住了一般，足足静了半盏茶呢！
姚员外的话，一桩桩一件件说的顺畅ม流利，姚太太这才知道丈夫是真真上了心的，只是人选确实不好定下来——要真是样样都好，等闲又哪会入赘。
姚太太也没得主意了，只是心中默念着姚员外列出的几个ฐ条件，忽地有了一个人选，脱口而出道：“老爷这般说，却忘记一个最合适的，你看卓哥儿如何？”
姚太太原来把周遭多少人家都考虑过，但却独独没想到เ郑卓，只因为灯下黑。郑卓来家的时候宝茹才十岁，郑卓也只十三岁，一个少年人罢了。这般看着长大，与自家侄子一样，竟是难得想到的。可是方才想着姚员外的几样条件，一时福至心灵，郑卓不是样样都是符合？而且姚员外挑剔那几个后生的说法，郑卓也是一个都没得——虽然只是脱口而出，但姚太太越想越觉得着实合适。
“这孩子是个有良心的，知根知底又无父无母，看宝姐儿与他这几年也是和和气气亲亲热热的，他入赘咱们家不是正正好！”
不同于姚â太太的赞不绝口，姚â员外却沉默了，姚â太太说话他也没搭腔，最后道：“不必说了，这事不成的！若是一般的小伙计也就算了，卓哥儿却不同，当初郑大哥把我从死人堆里扒出来，是活命之恩。而卓哥儿是他最后一点骨血，如今我就是给这孩子成家立业也是应当的！可是卓哥儿入赘我家，那不是让郑大哥没了后么——这样的事我做不出来。以后不许再提这个！”
日日在眼皮子底下，难道姚员外不知郑卓是个好的么เ，他也动过招赘郑卓的心思，只不过这念头只有一瞬，立刻就压了下去——他不肯让对自己有恩的郑大龙绝了后。
姚太太叹了一口气，心有不甘，但也没再接着劝说了。她知道姚员外是个ฐ什么性子，执拗且不说，一旦ຆ立定了主意是轻易不肯改的。还有一条就是极重恩情，只看姚顺风姚â顺水两兄弟做过的那些事，但姚员外却还是容忍他们每年都来占自家便宜，不过就是为当年叔叔婶婶们的几口饭的恩情。更何况人家的活命之ใ恩，再加上郑卓又是个好的，姚员外自然会用心为ฦ他打算，而这打算绝不可能包括让郑卓入赘。
姚家房子浅，姚员外姚太太两个ฐ在游廊下说话，与仪门处只隔了几步路，他们不知他们刚刚说的话后面一半全落在了站在仪门后的郑卓耳朵里。他也不是偷听，只不过是铺子里来了一批贵重货物，非得姚â员外去接收，郑卓是来请他的。恰好在门口听到เ了说话声，别的便罢了，竟然是说到了宝茹的婚事。他的脚立刻๑被钉在了门口，不能进去，在门口听完了全部。
一时间，郑卓心里有百般思绪。
第68章离别之ใ前
郑卓面上无事,ไ只稍待姚员外与姚太太两人说话声渐停,这才从仪门处走出。
“姚叔父,铺子里有事来寻你，前些日子订的那ว批镇江货到了,只等着您去签章。”
郑卓语气平常,似乎与平日没什么分别,姚员外自然也不会疑他听到เ了前头的一些话。毕竟，在他眼里郑卓平常就是一个再老实不过的了。于是姚员外不再多坐,立即起身与郑卓往自家百货铺子去了,ไ方才一切仿佛什么都未发生过。
然而一切毕竟是已๐经发生过了,至少郑卓记得一切——每一个字。他现在这般镇定，不过是在装模作样罢了，实际上他心里已经是一团乱麻了。
这两年他与宝茹一直有着一种默契,从姚员外与姚â太太的眼光来看，两人不过是比一般亲戚亲热一些,但想到两人都没得兄弟姊妹,年纪又是相近的,那么亲近些也是常理。可是这不过是这两个ฐ小的在掩人耳目罢了，表面上光风霁月，私底下或是一同出游玩耍，或是借着帮姚员外打理账目约会，或是散步独处。
这样光明正大，又这样隐秘。两ä人默契地没有在姚员外夫妇面前表露，宝茹是因为莫名的害怕,她害怕自己表露心意后一切就真的尘埃落定了，毕竟她了解姚员外，只要是自己้真的喜欢，他是不会反对把宝茹托付给郑卓的。他只她一个女儿，又不指望拿女儿去攀附高门，自然是宝茹的心意特别重要了，况且郑卓也是他看着长大的，至少人品放心。
可是宝茹是真的害怕，害怕的不是会与郑卓结为夫妻这个事实，而是会与人结为夫妻这个事实。或许这就是‘婚前恐惧’吧，毕竟人总是对于未知生活有一种不安，更何况宝茹还换了一个时代，这种不安更加被放大了——即使她知道，真到了最后关头，她还是会毫不犹豫地选择郑卓，因为他真的很好很好，对于宝茹来说他有时甚至太好了。
至于郑卓，他也是害怕，但他的害怕与宝茹是不同的，他的害怕隐藏着一种卑微。他曾经想着靠着跑商赚些钱做本钱，再做生意，置下一份家业来，这般也好与姚叔父提亲。只是当时年纪小，把事情想的忒简单了。等到他置下一份家业就不知要到几时了，他一个ฐ男子等得，可是宝茹如何能ม错过花信之年，姚叔父就是再舍不得宝茹也是要与她找人家的。
而郑卓自己呢，如何能在两ä位长辈面前表露心意，他自己都是倚靠叔父过活的伙计，怎能与叔父求娶宝茹。他拿什么与叔父说会叫宝茹一生无忧，依旧衣食优裕——哪怕宝茹会有一笔不菲的嫁妆，但是郑卓又怎能眼看着宝茹用嫁妆生活。如此这般，宝茹哪里是他来照顾的，竟是没他还好些了。
可是即使是心中这般清楚了，但郑卓依旧不能不再去看宝茹，他只能ม一面觉得今后没得半分可能，又一面饮鸩止渴一般与宝茹一处。这样是错的，但是人总是没办法违背自己的，不是吗。
但方才听到เ的话让郑卓心里又一次掀起波澜，原来姚叔父打算与宝茹招赘。他听到这消息，很难言明个中滋味。若是他入赘姚家，那ว么与宝茹嫁他然后靠嫁妆过活也没什么分别，自己้都是不能让宝茹更好的那人了，那么自己还是不要去想这事。
但是当初立下这决心时根本没有想到自己会被这求而不得这样折磨，等到再一回能ม做选择时，他立刻动摇了。等到晚间躺倒床上，夜不能寐，他还在思虑这事。甚至他还想到，那些人哪里能照顾好宝茹呢，这世上没有人能比他更好地照ั顾她了，既然这般，怎么เ能让她与别人一处——都是要招赘了，那ว些人也不是能ม让宝茹更好的人，反而是可能让宝茹不好吧。
抱着这样的想法他几乎彻夜未眠，直到第二日遇见了小吉祥，他不便去找宝茹，只得让小吉祥给她传信。
“姐儿，郑少爷与你传了信儿呢！”
今日正好是旬休，同学们也没得什么活动，，宝茹正自在家临一张帖儿，就见小吉祥神神秘秘地递给她一张信笺。就算她不说话，宝茹又哪里不知这是谁递来的呢。
宝茹和郑卓的事瞒得过姚员外与姚太太，但哪里瞒得过小吉祥，她是宝茹的丫ฑ鬟，又不比菡萏和木樨两个，年纪又小，又常常不能近宝茹的身。宝茹的一举一动她都是知道的，这般情形下，宝茹要是有什么เ事她必然晓得。
事实上宝茹也没打算瞒着小吉祥，一是两人形影不离的，实在瞒不住。二是随着年纪大了两ä人交往也不如小时候那般简单了，中ณ间也要有个ฐ传信的。然后最重要的是，小吉祥是她这边的，绝不会同姚â太太‘告密’。