宝茹正弹奏的这一首《团扇》正是民乐的典范了，这是去年走红的《金钗恨》中最有名的一折的配曲。其声幽怨缠绵，既有相思之苦，又有被弃之恨，女子心声于独自梳洗时演绎,那一份顾影自怜。足够美丽ษ，也足够清冷。
郑卓乘舟远去，山高水长，之间的距离是千里之遥。郑卓在镇江港口想着宝茹，攒了好多宝茹爱听的事要与她说时，宝茹也想着他。宝茹和郑卓自认得起，第一回隔得这般远，宝茹这才知道原来恋爱中的人真会因为思念而这般反常。
这一日，正是第二趟跑商回来，有些货物是到湖州才销售的，自有三个伙计忙碌。到了出货差ๆ不多了，虽因为逢年开销的缘故，好多要等到年底才见得到真金白银，但姚员外还是要把账册上的数目理一理。就寻了一日天光好的日子，也不去百货铺子，只与姚太太坐在游廊下盘账。
姚员外又随手勾了几笔账，在帐册上划了几道，这才放下笔摸了摸胡子道：“这跑商做得好挣钱是知道的，却不知原本在秀水街置的那些产业也是极好的买卖。当初不过花费三千两不到เ买的四五间小铺子和十来户小院子，如今若是肯出手只怕作价五千两也有人要！啧啧，这才两ä三年而已呢！算下来一年又是一个铺子的利润了！”
好在周媺不是牛性子的人，知道这不会考评立刻๑就丢开手去了——她心里只怕松了一口气吧，如今她也是见着这些数字就头疼的很。
一碟颠不棱，一碟软香糕，一碗合欢饼，一大盘西洋饼，一碟金陵白大片，一碟三层玉带糕等依次从食盒中ณ端出来，最后是两壶绿茶。
又求了一支签，只是教人生气——因那解签的比丘尼与她道，这是姻缘将近的意思。生气的原因是众人都拿这个打趣她。
宝茹听得打趣一下又想到了郑卓——怎么เ一下子都赶上了。
宝茹不确定道：“至少也要五尺五寸约180่公分以上吧！你们怎么插嘴？还要不要听我说。”
“要肤色白皙的，目光端正，至于相貌中ณ等就够了，只要我瞧着顺眼就好了。”
宝茹不知道在她做蛋糕的时候其他女孩子都把注意力放了一半在她这边，实在是只有她一个人做点心，而西式甜点制作过程中ณ那种甜蜜的香气在一干中式菜肴里要多显眼就有多显眼。
时间一到เ郑娘子就招呼女孩子停下手来，领着她们端菜。
“要是小穗不是咱家远亲就好了！”宝茹还是忍不住叹道，家里雇佣一个同乡倒不算什么。
宝茹一面听一面点头——虽然‘打也打得骂也骂得’不好听，但若是不这样，骄纵了奴仆，她们可不一定会领ๆ情，刁奴欺主ว的事儿又不是没得。当然，宝茹点头不是为了这个，还是为了后头的说法。虽然宝茹至今不会认同姚太太一些在她看来无理取闹的观念，但她也承认对于这时候的人情她还是比宝茹透彻得多的。
宝茹很快就知了，她可错得离谱！
过影壁仪门，前院还只是制式,毕竟不是主家居所。但自进二门后便奇嶂叠出,各处无不有种种巧ู思,宝茹第一是觉得大，虽则多处没看，但宝茹好歹知道这是有好些院子的意思,看形制至少也是五进大院,不然里头如何能容下这般院子。想起姚太太说‘瘦死的骆驼比马大’之语,不由点头，若真是寻常女夫子如何能住这样大的好宅子。
宝茹见她真的急得不行连忙表扬她，到底是小女孩，听了好话立刻就得意了起来，一边在小河道里轻点了一下竹篙，看得出她是真的很熟ງ练，只轻轻一下小舟就滑出去好远。另一边还同宝茹炫耀。
宝茹知道这附近要放排的山是那ว一座，并不险要，想来水势也不会奇峻，但她才多大就能放排，怎样也是厉害了。
按理说慈溪葛布与雷州葛布都是好货，怎么เ伙计这样说？盖因近年来慈溪葛布业被当地豪商垄断了，质量是一年不如一年了，颇有日薄西山之感。
当然它的价钱也很对得起它的质量就是了，三两银子一匹，一般棉布是一二钱银子一匹，至于绸缎则是根据质量种类半两到一百多两银子一匹不等，不过一般的也就是一两银子上下了。而葛布属于‘布’，这个ฐ价钱已经非常高了。
“你家大娘子怎么巴巴๒的送了这个来，又是冰片，又是麝香的，本就是金贵香料，端阳节下更是比平常要加上十倍去了。”
“你家的人都忒机灵了，我不过问一句话，你倒带出一口袋话来！我能ม说什么เ。”宝茹笑着摇头，又转身与小吉祥道：“你去厨房要一份作礼的重阳糕来，再去我房里书架匣子里拿我前两日做的花草书签一套。”
“今日开学呢！娘子们都挑个ฐ花吧，也算我为你们贺一贺了！”连二姐把竹篮挪到前头好让三个女孩子能ม看清。
三人都是极有眼色的，这大枝的梅花都是插瓶的不会便宜，所以都拿了水仙之类的。
宝茹头回听姚太太说这个ฐ，她以前是知道姚â太太小时候家里穷，但是却不知到底是个什么境况。今日乍一听说，才知道是这般，这样的桥段多熟啊，地主压榨佃农，以前宝茹知道什么，还嫌剧ຕ情老套喱！可姚â太太的那一句‘真难啊’却让宝茹心里一下沉甸è甸è的。
这样的好事宝茹自然是赞同的，只是还不等她点头姚â太太接下来的话就教她失语了。
“也不是喱！也有好多儿不便，那边那样，什么人都是有的，咱家在那边肯定少不得上下打点，又有将来赁了铺子给人，不像别处要保书作结俱全，那边这些哪里能齐全，到时候要防着闹事，防着拖欠，防着放赖，总之ใ防着好些呢！我一时竟说不尽了。”
姚员外低头想了想，良久ื，宝茹都以为ฦ他是不是要否了自己的想法了，却不想他却直接说了让宝茹反应不过来的话。
龚玉楼给了她一个赞许的眼神，她觉得宝茹这句话软硬兼施，既让晁月娘和金瑛都有了台阶可下，又有了告诫的意思。
宝茹并不知同学们都是这样多的想头，她知道了只怕会觉得她们内心戏太多，自己้应该没有那么高大上吧。
“我母亲如今还愁呢！房子这样紧ู，我大哥眼见得就要说亲，可新า房安置在哪里，咱们这样的人家总不能叫婆婆媳妇住在一个院子里罢？”
周媺的父亲在自家酒楼ä里做着大掌柜，人称周大掌柜的，是一个ฐ很有决策的人。他也是个孝子，可并不愚孝，他只是晓得妻子这般做根本不通。一家子儿孙，若是不分家，就是住在屋檐子底下也断没有在外头置产的说法。最后事情不成，妻子只怕反过来还有委屈受。
“商会出钱自然大方些。”宝茹毫不犹豫地道：“不算这灯市里各家自放的，只说场院里那些，只怕要上万两银子！”
丫鬟婆子已经收拾停当了，宝茹在下楼ä时忍不住往楼下再看了一眼：各铺子都在上板，摊儿，担儿，也各自散去。好鲜活的市井模样。
“娘子们请饶恕。”银楼伙计躬腰拱手道：“今日小店来了几位贵客，只得封了店，不便之处，多有得罪，恕罪恕罪。”
“你说这是谁家的女眷，这般大的排场。”宝茹问周媺。
小吉祥去厨下要酸梅汤，花婆子与另一个烧火切菜的齐婆子，都不由得有些抱怨——这样热的天儿，灶房里多热，能少上一回灶也是好的。只是宝茹是主家小姐，两人哪里敢啰嗦，到底赶紧准备起来了。
扶正了睡歪了的头巾帽儿，抬眼一看，竟是小姐面前最得脸的小吉祥，来旺立时满脸堆笑。
姚â太太本是听到เ叫门声就要下床的，但奈何躺了多日没得力气，到底廖婆子劝住了她，只起身半靠着坐了起来。
“你且安歇，我还有些事情料理！”
“姐儿睡足了？”小吉祥儿端着铜脸盆进得屋来，只把脸盆搁在床头一张五足小香几上，便把宝姐儿扶起身来。先拿汗巾儿擦干了汗，宝茹顿ู觉清爽了许多。
小吉祥儿拧干了毛巾才递给了宝茹。应该是才打上来的井水，凉浸浸的，擦脸时宝茹舒服地喟叹了一声，人也清楚起来。叫小吉祥照顾她梳洗穿戴。
自那一日众人酒后吐真言后已经是近一月了,宝茹不知她们记不记得自己喝醉后说过的那些肺腑之ใ言,ไ但是至少表面上看来是不记得的,那么宝茹自然也不会去提起，只与大家一起装作什么都没发生就是——再说也不过徒增烦恼。
就在方才，徐娘子给每个ฐ女孩子发了一张请帖,只道：“我少年时候的同学见近日城外梅园的梅花开了，想着也凑个ฐ雅兴,ไ就办个赏梅会。晓得我有几个女学生,便多给了几张帖儿,说是带小姑娘出门玩乐一番。我想着这也是好玩的，又能ม带你们见见场面，免得以后这场合有些缩手缩脚，说出去竟不像我的学生了，便应了下来。”
徐娘子说的轻巧，但众人一看这请帖就知这可不是什么寻常的‘梅花会’‘菊花会’之类，盖因着主办的人不同凡响,真是湖州ะ城里头一等的贵妇。这场赏梅会也不是事先没得风声的，早先说这几位贵妇人要办这赏梅会时大家就讨论过一番，只不过也就是讨论罢了，毕竟从它的档次来看，宝茹她们应该是没得可能了——要么เ是官家女子，要么เ是湖州大族家的女子，就是商家出身，那ว也必然是那些头面上的人家才有可能。
不想今日就收到这请帖了，只能说不愧是徐娘子了，她的少年时代确实是湖州地面上的贵女了，交往的自然是差不多人家的女孩子。虽然徐家如今已๐经败落了，但当时那些女孩子间的情谊还是在的，徐娘子不会去求她们什么事，可是这样赏梅会的交际依旧很寻常。
宝茹其实对这赏梅会兴趣一般，其他人也是差ๆ不多。也不是大家不兴奋，这时候女孩子消遣不多，这个会那个ฐ宴的就是大家经常的活动了，这回的赏梅会比大家平常参加的格调要高得多，大家还是颇有兴致的。
只不过这兴致也就是‘见世面’的兴致，比起其他参加这赏梅会的女孩子可就差得远了，只因这赏梅会还有个作用——那就是相亲！
宝茹把手上的请帖随手夹在课本里，这才道：“怎得这般高兴？素香我还好想一些，毕竟这赏梅会也是打着诗会的招牌操办的，赏梅作诗罢了，这是素香最爱。那其他人呢？你们可大多订亲了，又不是爱赏梅，爱作诗的，怎的也这般高兴？”
白好娘拿请帖轻轻拍了宝茹的头道：“这世间难道就只有嫁人这一件事了？什么เ事儿都要有这个奔头才显得有乐趣。像徐娘子说的，咱们这也算是去见世面的，冬日无聊，好容易有个看新า鲜的消เ遣呢！”
其他人也对好娘的话赞同点头，只有玉楼苦着个脸道：“我本来还高兴去玩儿呢，怎得还要作诗？这帖ຆ子上也没写明，是什么道理嘛！不懂这些办赏花会的，总是作诗作诗的，那是能ม吃还是能喝？若真是一个个旷世才女便罢了，可是却不是这样，一场下来也只几个能看的，可真要说什么才气灵气，我是看不出的。”
爱姐听了玉楼的抱怨扑哧一笑，道：“听听，这话说的多刻๑薄！竟是把她打过照面的女孩子的诗才都贬了一遍了。”
宝茹也跟着笑了笑，才中肯道：“虽说有些以偏概全了，但也不是没道理，这世上有多少才女？那话本子里常常才子佳人的，才女竟成了随处可见的了，但就我所见大多不过是大家客气吹捧罢了。作的那些诗我们见过不少，扪心自问那又是什么难得的佳句美章么？”
说到此处宝茹不由自嘲道：“我常想自己不是个在诗词上有天赋的，后来练习得多了倒觉得倒是不难了，竟是随手也能写出诗词，而且是一个韵也不错的——以前我是如何都不能想我有今日的。只是还是匠气太重，堆砌词句而已，可是见别个的才知大家都是如此，人世间哪有那许多李太白苏子瞻。”
大家听到宝茹这般说自己้，都不甚赞同，最有发言权的素香开口道：“你哪有你说的那般不堪！诗词写到如今，哪一样不是被前人写尽了，咱们再动笔总归是老调重弹，翻不出新意来，最多在用字上斟ต酌，这般谁能ม不匠气？去岁江南名士出的诗集难道不堆砌辞藻？”
素香说的也是真的，但宝茹只能笑着摇头。说真的，她早先就不觉得自己้能在诗词上有什么作为，一个现代来的女孩子，对这些古时的遣词用句本就不如真正的古代女孩子来得自如，而且她也不是个天赋异禀的——她甚至怀疑自己能ม不能真的随便别ี人限韵，然后作出诗来，毕竟在一个现代人眼里写古诗作古词是很‘高端’的事，平常人就是可望而不可及。
但是真学起来倒还好，毕竟在这儿作诗的机会多了，等到熟悉到一定程度竟能随手涂抹诗句了，而且不自觉地照着韵来的，自己也没注意，但就是没错——当然，这些诗词的质量就不能追究了。
而宝茹还有一个优势，她比别的女孩子知道许多信息，包括这个时代已๐经被蝴蝶掉的朝代的诗词，虽然宝茹已经不记得什么เ了，最多就是几句名句罢了。但是那ว些熏陶是存在的，差不多的意思她总是不自觉地用到自己作品里——上回徐娘子还赞她‘偶有妙思妙句，颇得白石之精巧’。
但是宝茹自己清楚自己不过是占了时代的便宜，自己的斤ภ两如何怎会不知道，所以平常大多是不会提及自己的诗词的。
宝茹并学里的女孩子不如何看重这赏梅会，但却不代表家里人不重视。没定亲的自然想着女儿若真是好运，能合了哪家公子或是夫人的青眼，这可不就是一门好亲么。若是订了亲的就想着女儿能多结识几个小娘子，不说如何交好，总归能混个眼熟就是了，这也是人脉，或许将来求人办事就能有个ฐ由á头。
可别小看这些由头和可有可无的眼熟ງ，两ä家相交，或是求人，其中要是没个缘故，你就大剌剌地上门，那么你就是带着再贵重的礼物，讲究的人家也不会见你。
这般，家里人如何会不重视。宝茹不知同学家是何样的光景，反正姚太太倒很是上心，要不是时间来不及，她还要与宝茹做新衣服新首饰呢！
姚太太一面检视宝茹的首饰箱一面道：“幸而入冬后见她身量差不多不会长太多了，给她做了几身大衣裳，都还没上过身，不然可不知如何找补了。”
她这话是说与廖婆子的，正说话间如意打开门帘子，是宝茹进了正房。她身后还跟着小吉祥和菡萏木樨，她们各抱着一个大包袱。
宝茹坐在桌边喝了口茶道：“娘让找的今年新做的大衣裳都找出来了，只有那件大毛的没拿，毕竟还算不得深冬，穿那个可不是会让人耻笑？”
姚太太本就是想让宝茹穿那大毛衣裳，显得富丽堂皇么เ。但宝茹这般说她便在心中一想，的确还不到穿大毛衣裳的时候，那些参加赏梅会的人家又不是没得见识，只怕反而会耻笑。于是姚â太太点了点头，算是赞同了宝茹。