威廉是长子。正是他的意外身故成就了艾德文的继承权。
“的确，首都是我的出生地。”
艾德文惊异地看向埃莉诺，她也讶然扬起了眉毛。
陌生的骑士一身不起眼的黑色铠甲，边缘磨损地厉害，露出银白的金属本色。他座下马驹也通体漆黑，独独额前有一块菱形白斑。
鼻尖蹭着她的脖颈，他深深吸了口气：“不错的味道，但还不够，我就姑且再等一等。等味道再浓一些，等你的灵魂染上更黑暗的颜色，我再细细地、一点点地品尝……”
语声愈来愈低，终于淹没在窸窣的燃烧声中。
而男人的身影也如一缕迷烟，如来时一样突兀地消散了。
埃莉诺在火炉边踱了几个来回，又坐回梳妆台前，将脸埋进手掌。左手无名指冰凉的指环令她浑身一颤，莫名的烦躁也随之隐匿无踪。
圣塔的钟声在山谷间回荡起来。
夜间的狂欢也该收场了，艾德文也快回屋了。
她到结霜的窗边看了一眼，背过身深吸气，又缓缓吐气，环紧了双臂。
仿佛在回应她的念头，门被吱呀呀推开，一股冷风随脚๐步声闯进来。
“大人。”埃莉诺闻声回头，露出甜美的微笑。
回转身体的动作令包裹在宽松织物下的曲线展露无遗。
她随即缩了缩脖子，孩子气地向掌心呼气，指尖上露出的眼睛波光流转，嗔怪似地往丈夫一瞥：“冷。”
艾德文将门上拴，快步走到埃莉诺面前，将她一把带进怀里。
“还冷不冷？”
他的披风表面沾着寒气，毛茸茸的内面却是暖的。厚重的织物隔出一方隐秘的温暖空间，埃莉诺与他依偎了片刻，抬起的脸庞微微泛红。她盯着他的双眼，吐出咒语般的叹息，像在推拒又像在邀请：“艾……德文……”
“埃莉诺，我的埃莉诺……”艾德文的声音变得沙哑。
“我亲爱的大人……关于那个赌局，我只有一个ฐ请求，”她一手托住丈夫的脸颊，呼了口气，“给我个ฐ孩子吧。”
今晚没有月亮，窗外的雪峰在暗夜中幽幽地泛着光。壁炉中的柴火噼啪燃了整夜。
※
艾德文一起身，埃莉诺就醒了。
她却没有立即睁眼，反而闭目佯睡了片刻，才睡眼惺忪地将被褥往下巴上卷，低声唤：“艾德文？”
“我该去神殿了。”
成婚第三日，新郎都会前往未来女神斯ั库尔德的神殿祈祷。
埃莉诺立即要坐起来，却被穿戴整齐的丈夫按回去：“你再睡一会儿。”
艾德文俯身亲亲她的额头：“正午前后我就回来。”
“路上小心。”埃莉诺柔声提醒，目送他离开。
卡斯蒂利亚的地窖钥๓匙不由女主人保管，即便起来能做的事也很有限，加之她的确还需要多睡一会儿。埃莉诺便心安理得地滑进被窝深处，放任自己้再次睡过去。
她做了个梦，梦里有乔๒治·马歇尔。
他还是十九岁的少年人模样，名声在同龄人中不出挑、也不落下乘。
特里托春日的阳光是金色的，少年乔治打马从堡垒门洞下现身，满头淡色发丝一瞬间被日光点亮，那光辉却远不及那双眼睛中的光彩。堡垒窗口全是看热闹的人，对前来参加锦标赛的骑士评头论足。
只是这一眼，不知几多少女的心为乔治·马歇尔沦陷。
埃莉诺梦见乔治众目睽睽下勒马停住，抬头看向高塔中的她，眼里有最动听的情话：您的美貌也让八国的缪斯自叹弗如。
她在这一刻醒来，呼吸急促。
窗上的冰花已๐经化去，埃莉诺调匀呼吸，披上睡袍走到梳妆台边，将那ว面古旧的镜子一翻，低声唤：“阿默斯。”
黑发红眸的男人立即出现，他笑吟吟地打量了她片刻：“嗯－－您脸色不太好，难道做了噩梦？是否需要阿默斯为您排遣恐惧？”
埃莉诺置之不理：“让你查的事？”
“啊，那ว个小惊喜啊，”阿默斯咬着指尖哧哧笑，“您很快就会知道了。”
她懒得多看他一眼，挥挥手：“你可以走了。”
“无情的女人。”委屈地埋怨着，阿默斯ั从后凑近。埃莉诺闪身躲开，回头用眼神剐他，男人的身形却已然消散，只凭空留แ下两声低笑。
她将镜子再次倒扣，拿起床头的铃铛摇了摇。
其中一名侍女立即推门进来，无言地为她梳妆。
另一名侍女则过了片刻才现身，手中ณ端了个木托盘。
只有干体力活的下等人才会吃早餐，但一晚下来，埃莉诺需要进食。浓稠的杏仁乳在炉火上温过，配上北洛林当季的山莓，能暂时点饥，熨ຖ帖又爽口。
埃莉诺在镜中确认完仪容，向两人微微一笑算是褒扬。
卢克索家如今手头并不宽裕，却依然请得到这样上得台面的侍女，足见往昔的气派。
原本作为男爵夫人，埃莉诺当然有自己้的佣人，但从南乌尔姆领地跟来的只有些值钱的细软－－卢克索家不接受外来的佣人，新娘的陪嫁也不例外。