埃莉诺看着炉中的柴火一点点熄灭,闭上眼。
风声雨声中,自暴自弃的念头便冒出来:即使她这么死在这里,也无人知晓、无人在乎。
爱丽丝端着托盘走到เ床边,将埃莉诺搀扶着坐起来:“夫人,杏仁乳。”
根本没意料到埃莉诺会道谢,爱丽ษ丝怔了怔,甜美的桃心脸竟然有些发白。她小心翼翼地向大学士瞥了眼,低眉垂目地往门边退。
相貌姣好的少女一缩脖子,怯生生去叩门:“大人,大学士求见。”
埃莉诺依稀记得上次来这里,看门的也是一个貌美却显然出身农家的少女,不由眯了眯眼。
镜子里小侍女愕然张了张嘴。
爱丽丝欲言又止,不安地回头看了一眼碎裂ฐ的护身符。
埃莉诺将五指缩回袖子里,紧紧握成拳,语气依旧谦卑克制ๆ:“父亲和我……都受您照拂,对此我不胜感激。”
埃莉诺还记得自己้匍匐在这位父亲的“挚友”脚边,哭着求他救她父亲。
“看什么เ看!还不快把果盘送上去?”
优美的乐声渐止,第一支优雅克制的巴๒塞舞恰好结束。
面对猛兽,她会微笑、会说最动听的话,温柔地折断尖锐的兽角,再转身将它卖个好价钱。更可怕的是人,但人也更易被笑容和言语迷惑。
男仆立即驻足,举灯照了照两旁。
只要他愿意,仅仅是这一双漆黑的眼睛便能书就隽美的十四行诗,令最矜持的少女晕生双颊。
--说谎。
黑骑士沉默地做好准备姿态。
艳丽的夕阳在枪尖上一掠而过。
“阿曼达·莫尔,你声称自己是艾德文·玛丽安·卢克索唯一的妻子?”
“是的,大神官大人。”
“你有何根据?是否有证人?”
“八年前的六月十三日,也就是满月之日,以三女神之ใ名起誓,我与艾德文许下了共度一生的誓言,并有了夫妇之实。”阿曼达稍作停顿,徐徐环视四周,与埃莉诺四目相交的瞬间傲然抬起下巴,“在那之后,我们共同养育了小艾德文。证人……卡斯蒂利亚的所有人对此都心知肚明。”
在场众人纷纷看向高台上的埃莉诺。
“神官大人,有什么问题吗?”见审问不再继续,埃莉诺扬眉。她的黑头巾披坠至肩,露出两缕红褐色发丝,映在丧服上艳丽得触目惊心。
问话的神官只得再次转向阿曼达:“如果你所说的一切属实,你与艾德文·玛丽ษ安·卢克索确实缔结了事实婚姻,但依照教典,缔结婚姻的伴侣必须公开宣布婚讯,否则就是秘密婚姻,应受到处罚。”
“即便是秘密婚姻,我也是艾德文的妻子。”
“那ว么为何在艾德文与埃莉诺女士缔结婚约时,你没有提出异议?卡斯蒂利ำ亚也没有人指出艾德文已有妻子?”
这问题直戳核心,前排的旁听者不禁坐直了。
阿曼达闭了闭眼:“艾德文请求我保持沉默。”
“为ฦ什么?”
“因为老侯爵大人不愿意接受我。”
问话的神官以眼神征询大神官的意见。
大神官米内劳斯年近六旬,管辖北洛林教区薇儿丹蒂神殿。他一身宽松的金边白袍,矮矮胖胖,看上去十分讨喜,说话慢条斯理:“我来到这里,是为了对一件骇人听闻的凶杀案作出判ศ决,没有必要在这件事上花太多时间,回到事件本身。”
同在高台上的大学士索非斯皱了皱眉,却没立即发话。
“大神官大人,”埃莉诺骤然出声,“阿曼达小姐刚才的发言诋毁了我的名誉,希望她能ม对此作出解释。”
阿曼达眼神一亮,迫不及待地接口:“卡斯蒂利亚的不幸都拜这位埃莉诺女士所赐!如果不是凭借肮脏的手段,艾德文怎么可能突然间对她神魂颠倒?”
埃莉诺没有笑,声音柔和:“肮脏的手段?”
“呵,”阿曼达就等她这么问,冷笑着抬高音调,“当然是使用禁术、用魔咒迷住了艾德文!”
陪审的众人面面相觑,大厅中一时鸦雀无声。
所有人在彼此的眼中看到了相似的惊疑。
“荒谬,这太荒谬了……”大神官摇头,说出了不少人的心里话,“非神殿中人驱使魔物当然是禁忌,但普通人根本做不到。”
阿曼达唇角笑弧加深:“可是埃莉诺女士曾经在圣所待过!侍奉过去女神的人可不会对魔法一无所知。”
米内劳斯大人捋了捋胡子,眯眼看向埃莉诺。
“阿曼达小姐,如果你对教典和渡灵经稍有了解,就不会产生这样的误会。”埃莉诺心平气和地解释,“圣所中ณ人不修习主ว动攻击的咒术,更不会豢养魔物。我们……不,圣所中人只祈่祷和加护。”
“但我在犯下那样骇人的罪行之前……我,”阿曼达咬咬嘴唇,第一次流露出了不安,声音也低下去,“受到了魔鬼的蛊惑……”
阿曼达此言一出,米内劳斯原本松松交错的十指立即扣紧:“请你详细说明当时的情况。”
“在艾德文来见我前,我一夜没合眼,从那时候开始,心里就有个声音不断告诉我,艾德文已经抛弃我了,他这一次彻底背叛了我,我和小艾德文什么都拿不到,还让我随身带刀……”阿曼达消瘦的脸庞绷得紧紧的,“之后,我和艾德文吵了起来,他把我推到了圣坛上……那时候那声音……就诱惑我拿起刀……”
大学士肃容插口:“你怎么เ能够确认这道声音不是你内心的真实想法?”
埃莉诺看了他一眼,颔首:“即便你听到的真是魔鬼的声音,你难道在暗示那道声音背后的是我?”她停顿片刻,冷然逼问:“你在暗示我唆使您杀了自己的丈夫?”