“我只是想提醒您，也许有比大学士更好的人选。”
乔治迷惑地抬了抬眉毛，感到好笑般摇头：“我只是想给您些建议，是否接受是您的选择。”
“出现了一个有趣的变故。”
草叶窸窣声靠近，埃莉诺警觉地回头。
塞维尔耐心听完了死者的诅咒：“诚实的亡灵，汝饮下了幽冥之水，能够看透生前看不透的秘密。汝在世时身边是否有魔物作祟？”
就在众人以为ฦ它不会给出答案时，亡灵开口了：“我现在依然身受这魔咒束缚，无法直言真凶。”
对方自然应允。
“夫人，我能否与您共进午餐？”大学士在埃莉诺面前驻足。
在乎她的人早已归于尘土，神明对她的祈祷ຕ充耳不闻，即便想要自救也全无出路……
温存撩人的嗓音骤然响起，犹如情人间的低语。
“大学士，其实今天早晨……挂在门上的护身符突然碎了，”埃莉诺揪紧ู了被沿，“您也许会笑话我，但这会不会就是凶兆……”
埃莉诺将木碗搁下，露出一抹略显哀伤的笑：“不用了。”
被点名的骑士原本正若有所思看着少女离开的方向，闻声回首：“必要情况下，我可以充当证人。”
大学士无言盯了乔治片刻๑，径自推门而入。
埃莉诺转动着婚戒低语：“他答应我的……”
埃莉诺宽容地摇摇头，施然起身：“去圣坛。祈祷总没有害处。”
她请不起，但侯爵有这个能耐。他只是不愿意，他乐得看着老友死去，将本该属于她的家业转卖抽成，而后将她送进冰冷冷的圣所。
“查理走得太突然了……我现在都觉得遗憾，”侯爵咳嗽着笑：“你也许恨过我，恨我这个监护人将你从圣所领出来、把你嫁给个一只脚迈进棺材的老头。”
埃莉诺似乎在面纱后微笑了一下：“我有点渴了。”
等艾德文转身回来，埃莉诺身边已经围了一群人。为ฦ侯爵效力的文官和骑士争先恐后地向女主人献殷勤，见到男主ว人前来也只是礼节性地退开一步，并不准备就此罢休。
这样的女人在发怒时也摄人心魄。
黑发女子的耐心率先耗尽，不情不愿地欠身行礼，头却高傲而倔强地抬着，毫不掩饰眼中的嫌恶：“我是阿曼达。”
火焰中的宫殿，宝石和黄金镶嵌的王座上的男ç人，以金银线刺绣的衣袍从高阶上垂坠而下，浸透了鲜血，那张脸癫狂却也容光焕发……
埃莉诺将阴魂不散的声音驱赶开，拿起银酒杯呷了一口。杯沿饰有藤蔓，叶边黑黑地附着锈斑，可见这餐具和吊灯一样，都荒置已久。
沉重的铠甲落地砸出巨响，等纷扬尘土落定，在地上翻滚的竟然是保罗爵士！
出奇不意的逆转让原本疲乏的观众精神一震。错愕的寂静过后，人群爆发出比刚才更热烈的喝彩声，后排矜持的少女也忍不住挥起了手中的纱巾。
他与埃莉诺擦肩而过，两个人都目不斜视。
大学士眯起眼盯住乔治，骑士报以彬彬有礼ึ的微笑。
“请您将事件经过再如实陈述一遍。”
乔治一欠身：“昨天上午审问阿曼达小姐的前半段，我不在场，保罗爵士和陪审团的众位可以作证。”
有些不情愿地，保罗和其他几个卡斯蒂利亚骑士点了点头。
“由于前晚目睹了死灵质询，我大半夜没睡，早上错过了开庭，来到主厅外的走廊上时已经晚了。那ว时我见到爱丽丝小姐神情慌张地上楼，就跟上去，发现她在主卧外徘徊。”乔治罕见地没有笑，亚麻色额发下的黑眼睛显得冷，“我上前询问爱丽丝小姐是否需要帮助，她吓得要逃走，我察觉到เ事情不对劲，就拦住她追问。她将一枚银戒指塞进我手里，低声说了一句话就跑了。”
“爱丽丝说了什么？”大神官身体前倾。
乔治放柔声调，模仿侍女怯生生的语调：“大学士让我把这东西放进夫人房间里。”
有人被逗得扬声大笑，但笑声很快被困惑的议论声淹没。
“肃静！”米内劳斯不得不再次锤击桌面。
大学士似乎已经从惊愕中恢复过来：“如果您说的一切属实，为什么戒指最后在埃莉诺女士那里？”
乔治无辜地一勾唇：“我将戒指交给埃莉诺女士，并告诉了她我所知道的一切，之后她是怎么处置的我不知情。”
索非斯看向埃莉诺，突然脸色微变，转而缄默不语。
但塞维尔已๐经代替他问了下去：“爱丽ษ丝的证言可以稍后确认。埃莉诺女士，乔治爵士所说的是否属实？”
“是。”埃莉诺的声音依然脆而冷。
“之后您是怎么处置那ว枚戒指的？”
“我很难相信爱丽ษ丝和大学士会做出这种事，所以我没有告知您或是大神官大人，而是决定相信这只是一个误会。”
大学士终于再次发声：“这是对我的诽谤！如果我有意诬陷埃莉诺女士，我为何要多此一举放置两ä枚戒指？只要一枚就证据确凿。”
埃莉诺似乎在面纱后宽容地微笑：“对此您应该比我更清楚。直到神殿的众位前来搜查前，我一直戴着那枚戒指在圣堂祈祷。这一点在那ว里的渡灵人可以作证。”
“那么第二枚戒指是怎么回事？”米内劳斯大人似乎有些跟不上节奏。
“昨日大学士与众位分享了一个大胆的推测，我也有个可怕的、我自己都不愿相信的猜想，”埃莉诺拨了数颗念珠，似乎ๆ在无声祈祷，而后才鼓起勇气扬声道，“假设在卡斯蒂利亚使用禁术的另有其人，假设他真的能够驱使魔物犯下那样可怕的罪行，假设他想要栽赃我，那么เ他一定会密切监视戒指的去向，确保它在我房中ณ、足以成为罪证。”
乔治不知何时已经转过身来，一脸恰到好处的专注与探究。
隔着黑纱，他们也许对上了眼神，也许没有。