“我知道。”阿默斯ั叹息，仿佛真的感到เ十分遗憾ย，他继而再次诱惑她，“永葆青春对你也毫无吸引力？”
稍稍一顿，她的声音渐渐低沉：“假如你能让我的家人复生，也许我会考虑。”
爱莲娜嗤笑道：“那么เ说，莉莉安不是肢解而死的？”
“您与莉莉安隔着房门对话过，可见这里并不隔音。如果莉莉安女士遭受残忍对待时还有意识，她不可能不尖叫。”乔治的话中ณ突然现出明显的嘲弄，“不如说，凶手现身时莉莉安女士都没有呼救，实在是耐人寻味。”
她相信他这么เ行动肯定有原因，便没挣扎。
没有半点迟疑，埃莉诺微提起裙摆，直靠到乔治身前。
埃莉诺走在乔治身后，经过仆妇身侧时一瞥，只见她满脸通红。
“埃莉诺女士？”乔治站在棺边，挡住了埃莉诺的视线，“请不要勉强自己้。”
“如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个玩笑。
“抱歉，我还没缓过来，”埃莉诺竟然心慌起来，匆匆去看墙上的大理石嵌花，“我不该这么说。”
埃莉诺环视大厅色彩艳丽的叙事镶嵌画，目光在石柱顶的十二尊人像上定了定，旋๙即看向覆有马赛克的小圆顶，不吝赞美：“即便是国王陛下来到เ您的门厅前也会自惭形秽。”
埃莉诺自然而然地应：“您太谦虚了。不知我是否有幸与莉莉安女士见面？”
乔治不急于开口，缓缓踱到她身侧一步的地方แ，注视火堆许久ื，才恍若无意地来了一句：“很多时候，我会觉得人既健忘又无情。离艾德文的事只过了半个月，卡斯蒂利亚的一切已经在表面上恢复原样。”
仿佛察觉了她未出口的嘲弄话，乔治坦然道：“您也许误会了，我的敌人很少，但朋友却不多。”
看着阿默斯乐不可支的模样，埃莉诺只是一抬眉毛：“你有意见？”
“他死了更麻烦。”她忽然冲着男人笑起来，“而且只有在我死后，他才有权继承。而等一切结束后……”
“艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”
她终于以这样的方式、以她真正的模样，来见他了。
首先被带上来的是爱丽丝。个子娇小的侍女在众人注视下不住瑟瑟发抖，脸也惨白如纸。她不住地绞着手指，时不时不安地朝高台的方แ向一瞥，在触及任何人的视线前又深深垂头。
爱丽丝清晰可闻地咽了咽唾沫，如小鸟般将下巴抵在胸口，只是不答。
乔治事不关己地耸耸肩：“那就等神殿宣布结果。”
搜查在傍晚前结束，消息不胫而走：
“是吗？”
“那天之后，我就没安眠过。”
索非斯学士盯了埃莉诺一眼，沉声问：“质询还能继续吗？”
索非斯大学士扯了扯嘴角：“但没关系，我们得到的回答与答案无异。”
埃莉诺却没有回避的意思：“您想说什么？”
“是吗？但我必须出言维护自己的名誉。”
“嗯？看来你在圣所的确学到เ了些东西，我知道你想要什么……”
她眯了眯眼：“代价？”
“切勿在憎恶光明的世界ศ逗留แ不去，”
“这里只有谋杀、不睦、臭气、恶疾、与转瞬即逝的不安稳之物……”
语声戛然而止，保罗不安地回头看向埃莉诺。
帘幕后传来粗重的喘息声，侯爵似乎ๆ根本说不出话来。
她怔了怔才循声回头，不动声色：“乔治爵士。”
“那个女人就住在山下的村里？”
下楼ä梯时她小心地提起裙摆，低头的瞬间放任自己笑了笑。
埃莉诺将颊边的发丝往耳后别：“当然。”
“您过谦了。”
埃莉诺笑着应了，等对方转身，不由á握紧了拳头。
埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”
埃莉诺向高个侍女肃容道：“这关乎艾德文大人的名声，请他从神殿回来立即来我这里。”吩咐完，她才转向阿曼达，态度温和而怜悯：“我会听艾德文解释后再作出判断。小姐，稍安勿躁。”
下一刻，艾德文的身影就出现在了大厅门边。他径直走到埃莉诺身边，止住她起身迎接的动作：“下面没什么，是个喝醉的骑士闹事，保罗已经去处理了。”
艾德文克制ๆ住笑意，吻了吻她的手背：“我还要在这里留一会儿。”
面对艾德文的质询，黑骑士单膝跪地，谦恭地垂下头。他一手按膝，另一手将头盔猛地摘下。
“尊敬的阁下，来自荷尔施泰因的乔治·马歇尔参上。”
阿默斯噗嗤一笑，神情依旧冰冷：“我找不出你拒绝他的理由，除非……”他危险地眯了眯眼。
“除非？”埃莉诺十分镇定。
“你出于异常愚蠢的理由和无可理喻的道德观，不想利用他。”