食髓知味，这个男ç人的一切让人上瘾。
埃莉诺眯缝着眼偷偷抬头，与乔๒治的视线撞个正着。她迷迷糊糊地窘迫起来，干脆ะ往对方怀里一钻，不去看他的神情。
她推着他的肩膀向后，直到对方挨上长凳，才坐上去：“你之前说要等我，等到เ我如你渴求我一般渴求你为ฦ止。”她的笑容凄惨起来：“你等不下去了？”
埃莉诺因这话莫名心头一突，但她随即揪紧ู了对方的头发：“不……要在我身上留下痕迹，也不要……”
“乔治，吻我。”
这是个彼此都渴望已๐久的亲吻。不含试探，不为道别，只是一心一意地相互索求着对方的唇瓣，更多地、更深地品尝彼此的气息。
“说笑的，我只是想来见见你，伊莎贝拉，”埃莉诺游刃有余地微笑，那亲和放松的表情就像在与多年的至交闲聊，“我想看一看你为了复仇决意杀人的表情。”
“你并非别无选择，在复仇与原谅之间，你选择了报复我。而为了以最残忍的方式惩罚我，你选择了杀死自己的导师。你选择了仇恨，选择了杀人。”埃莉诺的声音低下去，面上淡淡的微笑竟然异常凄惨，“我一直想看看，这样的人在旁人看来到เ底是什么样子……”
其中一个黑袍人沉吟着开口：“出事前占星塔根本无人进出，我们实在不明白凶手是怎么接近皮提亚大人的。圣堂人数也在刚才清点完毕，还有五人下落不明，包括目击到黑衣人的埃斯梅……”他向萨维尔行了个礼ึ：“我等受戒律束缚无能为力，一切都交给您了，萨维尔大人。”
“萨维尔大人，如果您需要助力，我可以让乔治爵士协助您。”埃莉诺主动开口，“我先独自回居所休息。”
“我去问问情况，请您不要离开这里。”塞维尔语毕便向几个先知走去。
埃莉诺抱臂让到门边，因为门中灌进的冷风缩了缩肩膀。原本聆听神谕最多只需要半天，登台阶时埃莉诺将显得笨重的毛斗篷留在了山门外的马车上。
金发神官抿唇沉吟片刻：“在圣域内又发现了新的受害者，发现死者时乔治爵士也在场。”仿佛觉得这消息还不够惊人，塞维尔艰难地顿了片刻๑，再次补充：
script“乔治爵士在哪？”
“您不知道？”塞维尔很少这么反问旁人，口气便显得有些不善，他很快和缓了态度，淡淡道，“伊莎贝拉女士是德菲的女先知。我奉命前来询问她是否愿意离开圣堂。”
埃莉诺差点笑出来。她垂眸淡淡道：“但愿这一次没人会阻拦您带伊莎贝拉女士离开。”
人未到，笑谈声先从门口传来。带路的是老亨利的养子修，后面跟着一、二、三……共六人，与信上所写的人数相合。埃莉诺没立即上前，先仔细打量了这六人须臾－－除了一眼就能分辨出的武器商会领头人，其余人都没携带武器。在美泉堡这近一月，埃莉诺应当见过这五人，却只略有印象，也不会再有机会知道他们的名字。
“埃莉诺，”她垂首，提起裙摆行了个礼，“克劳德在厅内等候各位。”
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直到房门开阖声与脚步声陷入沉寂，她才回过头，口气如谈论天气般平淡：“你来了。”
他与她对视须臾，突兀地别过头，掩了掩嘴唇。
乔治单膝点地，谦卑地垂头：“以三女神之名起誓，遵循主父的引导，我，乔治·马歇尔将对您忠实坦诚，我将爱您所爱之物，回避您所回避之物。只要您容留我在身侧，践行我臣服于您座下之时的约定，不论是意志或行动，言辞或举止，我都绝不会惹您不悦。”
埃莉诺没能理解对方แ话中深意。
埃莉诺全身一颤。
将冰凉的酒杯在掌心转了转，她便要将其凑到唇边。
埃莉诺盯住对方：“酒里有问题？”
埃莉诺将裙摆拢住，慢慢坐下。这一个ฐ小动作短暂地带出了纤细腰肢下的身体曲线，克劳德顿了顿，转身从柜子上取出一个木制药箱。
“会有些疼，请您忍耐一下。”克劳德的手指如柴，流畅地摆弄着瓶瓶罐罐。他以药油沾湿亚麻纱布，小心翼翼地覆上埃莉诺的伤处。
“真希望这是我最后一次扮演受害者。”埃莉诺将被褥扯到头顶。
阿默斯毫不留情地在她耳畔挖苦：“您真是天真得可爱，我亲爱的主人。”
这样的视线埃莉诺无比熟ງ悉。她哑然失笑的同时，又警惕起来：罗伯特成婚多年，妻子希尔德加身份高贵，是名义上八国共主克洛维四世的姐姐，目前她还不想得罪尊贵的国王陛下，这位公爵行事却如此露骨……
罗伯特来回踱了几步步，最后抬头直言：“请您原谅，我不会拐弯抹角地说那些漂亮话。总而言之……”他突然转正身体，直视埃莉诺：“您是否愿意成为我的妻子？”
乔治原本就在车边护卫，不知听清了多少。埃莉诺只看了他一眼，便召来随行管事的书记官，简单交代了缘由。
等车队再次进发，埃莉诺才拉上车帘转向那封信。写信人折纸技巧ู高超，重叠的昂贵东方แ纸张下只有寥寥数行不知从哪抄来的情诗：
“哦？”莉莉安兴味盎然地拉长了声调。
“的确，除了他以外没人能打开。”
埃莉诺明显感觉到乔治微微一震。
爱莲娜冷酷地打断他：“莉莉安必须死。你穷尽一切爱与精力的、你眼中ณ的至高的美的化身必须ี死。”
“会，”乔治似乎赞赏地笑了笑，“我很久ื以前旁观过解剖表演，哪怕受同样的伤，尸体流出的血根本比不上生者。”
“不，但这和眼下的事无关。之后您若有兴趣，我再说给您听。”
埃莉诺抬了抬眉毛，没多问。
“不必了。”
枫丹尼的女主人也很快到场。只等神秘的莉莉安女士，今晚这小小的宴会便全员到齐。
爱莲娜夫人至少比丈夫小十岁，苍白而精致的脸庞楚楚可怜，小巧的嘴唇总是抿着，下压的眉峰和圆眼睛天然带着不知所措的惶然。主ว菜都端上来了，公爵夫人却几乎没有开口，只是坐在女主人的位子上，偶尔细嚼慢咽地吃一小口、小心地喝一口酒，时时刻刻观察丈夫和客人的脸色。
“我也差不多过了锦标赛的年纪，”骑士漫不经心地慨叹，“二十岁时你崭露头角，所有人都争着邀请你为他效劳。到เ了二十四岁，全场找不出一个能将你刺下马的对手，所有人只会觉得无趣。”
“很少有骑士能活过二十五岁，在那之后，大部分人会成为在酒馆里吹牛的酒鬼、某天死在后起之秀的枪下，极少数几个幸运儿会受封成为领主ว。”乔治的言辞尖刻๑，口气却淡，他忽然侧眸，一弯眼角，语调变得轻快：“刚才说的都是玩笑话，您别当真。”
之后一段时间卡斯蒂利亚需要的是稳定与秩序，以及容所有人淡忘主城发生了什么的时间。保罗被回忆侵扰，已经主动提出前往他处谋求生计，想来乔治也会在不久后离开。更需要注意的是艾斯ั纳的那个男人，如果埃莉诺的动向已๐经跨过内海传到了王都，对方很快就会有所行动。
“报告夫人，艾德文……少爷已经在侧翼安置好了。”临时被提拔的侍女还没习惯卡斯蒂利亚的新秩序，说话多有停顿。
“您别害怕，”埃莉诺的指尖在老艾德文的面颊上轻轻一刮，“我只是想和您说说话。”
“您想知道什么？”