如果安东尼斯无嗣，他身故后皇位的去向势必引发又一场纷争，这对八国究竟是大好机会还是唇亡齿寒……
塞坎达斯适时给了他一个严厉的眼神：“还有女士在场。”
“我知道，”她加深了笑意，“你更喜欢看我拼尽全力，给我希望，而后在最后时刻给我致命一击，让我体会功败垂成的绝望。”
“你不给我一些建议？”埃莉诺的笑容同样无懈可击，她眸光微转，向对方送去若有似无含情的一眼，“就像你以前指导我下棋一样，给我些提示？”
皇帝还在失火的宫殿里，但火势太大，神官都无能为力，至多用符石确保其余宫室不被波及。于是这一日的云宫便出现了一副异常诡异的情景：
这场火烧进深夜，余烬幽火映照出残存的石柱，像秃鹫饱餐过后弃置的猛兽骨架。
“如果这就是你对我的报复－－”
埃莉诺就站在那里，看着他挣扎。
乔治惨然一笑：“互相折磨总好过就此疏远。”他的指掌擦过她散乱的发丝，声量愈发低：“我大概早就疯了。只要确信你并不爱塞维尔，而你，只要你对我有哪怕一点的愧疚心，我竟然反而高兴起来。”
“埃莉诺！”乔治低喝，将她扯进怀里。
塞维尔下意识接住她，顿时抱了满怀：“请您小－－”
泪眼朦胧的仰视是个下作却也有效的伎俩，很少有男人能ม在这样的注视下不为所动。
托马斯沉声道：“格里高利大人，请您慎言！”他顿了顿，疑惑地看向格里高利手中的皮囊：“您喝醉了？”
“格里高利大人！”埃莉诺也冷了脸色。
她终于看了他一眼，神态很克制：“你这是在夸我还是自夸？”
“我们要在锦标赛结束后再启程，我可不想在那之前让所有的贵族小姐们都记恨上我。再下去……她们就要以为是我刻意留แ着你不让你跳舞了。”
“没有……”
“小艾德文身上……是否有伤口？”
“母亲”的读音依然有些生硬。
“那么……你会杀死我吗？”男孩怯生生地问。
“我还有个你绝不能知道的秘密，”埃莉诺以指尖勾勒着乔治的面颊轮廓，“不要问，我不会说的。”
埃莉诺的心头反而因此蒙上了薄薄的凄凉，一颗心因为吐出的每个ฐ音节无可承重地往下坠：“因为这秘密，我无法许诺你未来。”
埃莉诺按住胸口，退到门边，即便知道对方看不见，依旧只是摇头。
埃莉诺竟然有了泪意。她匆忙拉起他的手，写下名字首字母。
“那好，锦标赛之后克莱芒也没有余裕继续收留客人。”摞下这么一句，劳伦斯大人摔门扬长而去。
“父亲……”
“您不愿意暴露身份？”乔治异常敏锐，立即猜中了埃莉诺的心事。
她想打定主意不再来探望，更不打算开口以免暴露身份。
埃莉诺几乎ๆ以为他会悔棋，但金发男人的脸上却慢慢浮现出一丝奥妙的微笑：“我认输了，三局两ä胜，我这就命人去给乔治爵士服下解药。”
克洛维就自失地笑起来：“输就是输了，我可不会耍赖反悔。”
克洛维的每句话都死死掐住了埃莉诺的脖子。她几乎喘不过气来，更不要说开口辩解。她还没回头，一直在她身后的乔治已然与她擦肩而过，没有回头看一眼。
“但是？”克洛维饶有兴趣地眯起眼。
“既然我亲爱的主人舍不得，那么我就暂时放他一马，”阿默斯哧哧笑起来，在她耳边吹气，“况且我现在改变主意了，你内心越挣扎，你灵魂的滋味就越美妙……”
“嗯？今晚不和马歇尔幽会？前几日你们看上去可是夜夜难舍难分。”口吐荒诞不经的戏言，他很快汲取完力量。
“您不用担心，”他低哑地笑，“如果真的有人想以我要挟您，我会自我了断ษ。”
埃莉诺痛楚地眨眨眼。挂着水珠的指尖抚过骑士的面颊，她定定看了他片刻，毅然抽手：“我更希望你活着。所以之ใ后……”
“我认为ฦ您对此再清楚不过。”
“我－－”
高处的风呼啸而过。
埃莉诺从容自若地下了定论，向着祭台另一端的人影微笑。她一步步向对方主动靠近，忘了恐惧，忘了戒备：“你并不清楚前三起事件中ณ白玫瑰的深意，也没有触碰过尸体，以为ฦ他们都是被按进水池中溺死的。”
对方冷不防换了话题：“您对伊莎贝拉女士的死似乎并不在意。”
“您就没有想过帮助她？”
德菲圣堂的建筑物极为ฦ对称，东侧也有个ฐ方形小庭院，喷水池中ณ耸立着另一座水泽仙女的全身像。而这一座喷水池，同样安静得异常。
埃莉诺却已经冲到了池边。
而后是尖叫。
外头又是一阵骚动，正殿中除了蜡花滴落的轻响，再无响动。
越美的玫瑰越是寡淡无味。
埃莉诺将玫瑰往外一掷，将窗阖上，又俯身碰了碰地上的蓝玻璃碎片，才打开门：“门上的护身符碎了，我没事。”
果不其然，乔治很快现身。他向侧一让，令身后的来客先进屋。